К счастью, вовремя подоспела мать и разрядила обстановку: ─ Чжо, не утомляй сестру.
Стоило ей это произнести, как мальчик послушно заерзал, соскальзывая вниз.
Сяо Линь тут же подхватил его на руки.
Ощутив эту невесомую ношу, он почувствовал, как сердце кольнула острая боль.
Ребенку уже исполнилось шесть лет, но выглядел он максимум на четыре года.
Только сейчас Сяо Линь в полной мере осознал, в какой нищете жила семья Цзян.
Мальчик принялся вырываться, и Сяо Линь, боясь причинить ему вред, послушно опустил его на землю.
Не найдя глазами отца, Цзян Лин спросила мать: ─ Мам, а папа куда-то ушел?
Лицо матери омрачилось: на руках у дочери водились деньги, но ни она, ни муж даже в мыслях не держали просить у нее помощи.
Однако нынешние обстоятельства вынуждали идти на поклон, и она не знала, как подступиться к разговору.
Цзян Лин, догадавшись обо всем, в пару касаний открыла комлинк и перевела отцу два миллиона.
А в это время отец семейства объяснялся с кредитором: ─ Гао-гэг, можно еще пару дней? Я обязательно соберу деньги и всё верну.
Мужчина, которого он назвал старшим братом Гао, оказался тем самым Гао Дали, что некогда сам выложил задаток за его лечение.
Семьи давно дружили и выручали друг друга.
Вот только у жены Гао был взрывной характер: узнав о бедственном положении Цзянов, она принялась пилить мужа, требуя вернуть долг.
Гао Дали отнекивался как мог, но тут их сын вернулся со стоявшей насмерть охоты раненым, и когда глава семейства Цзян заглянул проведать парня, хозяин дома выложил всё как на духу.
Жена Гао, Ло Юйфэнь, тут же напала на соседа: ─ Цзян Гуанжэнь, будь у нас иной выход, мы бы не стали с тебя требовать. Я помню, что раньше вы нам помогали, но дела есть дела. Если бы сын не пострадал, старый Гао ни за что не завел бы эту тему.
Отцу семейства стало невероятно стыдно. К счастью, не успел он ответить, как комлинк на запястье завибрировал.
Взглянув на зачисленную сумму, он едва не выронил глаза.
Сглотнув эмоции, он произнес: ─ Дочь прислала мне денег, Гао-гэг, я возвращаю долг.
Он открыл чат с Гао Дали и совершил перевод.
Сумма составила восемь тысяч звездных монет.
Ло Юйфэнь прекрасно знала положение дел у Цзянов – люди устроены просто: завидуют твоему богатству, смеются над нищетой, презирают бедных и боятся богатых.
─ Твоя девчонка только-только в себя пришла, откуда у нее такие деньги?
Гао Дали дернул жену за рукав: разве можно такое спрашивать в лоб?
Лицо Цзян Гуанжэня помрачнело: ─ Долг отдан, я пойду.
Он изначально шел проведать парня, но теперь всякое желание пропало.
Видя, как разъяренный сосед удаляется, Гао Дали укорил жену: ─ Тебе какая разница, откуда деньги? Главное – вернули.
Он мало общался с Цзян Лин, но помнил, как отчаянно она добивалась лечения отцу, и понимал, что девчонка она хорошая.
Ло Юйфэнь пробормотала себе под нос: ─ Я же просто боялась, что деньги грязные… — но спорить не стала.
Цзян Гуанжэнь по пути заглянул и к остальным кредиторам, закрыв все счета.
До травмы, при всей бедности, его дом жил без единого долга.
Вернувшись домой и обнаружив там Сяо Линя, он не рискнул заводить с дочерью приватных разговоров.
─ Успели зарегистрироваться? – обратился он к молодым.
Цзян Лин ответила первой: ─ Да, папа. И квартиру уже посмотрели. ─ Сяо Линь почтительно поклонился старшему: ─ Отец.
Перед возвращением тестя он уже успел назвать матерью хозяйку дома.
Раз уж их дочь вышла за него замуж, он не собирался скупиться на простые слова.
Цзян Гуанжэнь испытал смешанные чувства: у него внезапно появился зять-громила, и на душе скребли кошки.
Но при статусе Сяо Линя такой родственник сулил их семье сплошные плюсы.
─ Кстати, пап, я тут заново прошла проверку: теперь у меня пробудилась духовная сила D-уровня.
─ Больше не F? – опешил отец.
Впрочем, он уже слыхал истории о том, как перед лицом смерти люди пробуждают скрытый потенциал.
Убедив себя в этом, он решил, что с дочерью произошло именно такое чудо.
Мать, уже знавшая о новости, искренне радовалась за дочь.
Раз она больше не безнадежна, значит, вполне может стать духовным наставником.
Точный ранг значения не имел – в их кругах все обладали примерно такими же показателями.
Цзян Синь, к примеру, превосходила Цзян Лин всего на ступень, имея класс C.
Однако меньше всего они ожидали, что старейшина клана Цзян тоже пронюхает об этом и заявится без стыда на порог.
На сей раз он привел с собой лишь Цзян Синь.
При виде кузины Сяо Линь сразу смекнул, что тут не обошлось без Ши Кэлана.
Ведь клан Ши располагал нужными связями.
Если бы Сяо Линь захотел устроить разборки, Ши Кэлан не отделался бы легким испугом – в конце концов, тот взял с него деньги за молчание.
Деньги уплачены, а секрет не продержался и полдня.
Сяо Линь решил, что при случае обязательно сдерет с Ши Кэлана компенсацию: он никогда не слыл простофилей и терпеть убытки не собирался.
Цзян Лин лишь молча дивилась бесстыдству явившегося вновь деда: они ведь подписали официальную бумагу о разрыве отношений, а он всё таскается сюда – старый, а совести ни на грош.
Цзян Гуанжэнь машинально выдавил: ─ Отец.
Остальные члены семьи демонстративно отвернулись.
Цзян Синь надула губы: ─ Дедушка, Цзян Лин совсем от рук отбилась! Как-никак, ты ее дед.
Цзян Лин холодно оборвала ее: ─ Не надо примазываться, мы чужие люди.
Ее темные глаза впились в старика: ─ Видимо, года берут свое, память совсем отшибло.
Старейшина сделал вид, что ничего не расслышал. Кто бы мог подумать: стоило выдать Цзян Лин замуж через брак по расчету, как у нее обнаружилось пробуждение D-ранга!
Покашляв, он завел издалека: ─ Синь-эр как раз требуется помощница. Ты ее двоюродная сестра, вот она в первую очередь о тебе и подумала… — Цзян Лин прервала его на полуслове: ─ Оставьте эти сказки для наивных. Раз мы порвали родню, между нами больше ничего нет.
И вообще, приберегите свою мнимую заботу для тех, кто в ней нуждается, а я обойдусь.
Пытаться сделать из нее служанку для Цзян Синь и прикрываться при этом благородными предлогами – до чего же мерзко.
Хорошо еще, что недавний обед успел улечься, иначе ее бы точно вывернуло.
Старейшина, хоть и чувствовал свою неправоту, продолжал гневно топать ногами: ─ Как бы то ни было, я твой кровный дед! Что за тон?
─ Тон, с которым разговаривают с незнакомцами, – парировала Цзян Лин. ─ Если бы не наше прошлое, я бы вас не на порог пустила, а метлой отсюда вымела. ─ Она уже теряла терпение и взмахнула рукой: ─ Хотите, чтобы весь интернет узнал о художествах вашего семейства? Тогда убирайтесь вон.
Иначе я с радостью поведаю сетевым зевакам о том, как вы тут развлекаетесь.
Раз мы больше не семья, правило «не выносить сор из избы» на меня не распространяется.
Цзян Лин выпалила всё это на одном дыхании с такой скоростью, что старейшина едва не рухнул от сердечного приступа.
С каких это пор эта внучка научилась так остро зубы скалить?
Цзян Лин, однако, ни капли не собиралась жалеть старика – родственных чувств к нему не осталось.
А Цзян Синь по-прежнему не догоняла обстановку: ─ Цзян Лин, я ведь о тебе пекусь! Без связей, без покровителей, да еще отрезанная от семьи – пропадешь ты без моей помощи!
Тут подал голос Сяо Линь, заслоняя жену: ─ У нее есть я. С каких это пор муж перестал считаться покровителем?

Комментарии

Загрузка...