─ Потомки нашего рода могут выбрать путь выдающегося государственного деятеля, каким был предок Цзян Жан, а могут избрать судьбу свободного художника, подобно предку Цзян Су.
─ Но какую бы дорогу ни выбрали вы, нельзя изменять собственному сердцу и тому внутреннему стержню, что присущ клану Цзян.
─ Вот чего ждут от нас пращуры.
Слова Цзян Цинчуань заставили всех призадуматься.
Они смотрели на портреты трёх танхуа из одного рода – отца и двух сыновей, проживших такие разные и по-своему яркие судьбы.
И уважение к этой семье в их сердцах стало ещё глубже.
Это поистине род, обладающий великой мудростью и широтой взглядов.
Здесь умели не только добиваться успеха, но и жить со вкусом.
Не успели они отойти от нахлынувших чувств, как шаги привели их к последнему портрету.
Тому самому, последнему из «семи цзиньши одного рода».
И едва они всмотрелись в черты лица на этой картине, выражения их лиц вновь стали странными.
Ибо изображённого на ней человека они...
Знали!
─ Да это же... – Чао-го ткнул пальцем в седьмой холст, глаза его округлились, а на лице читалось абсолютное неверие.
─ Да это же тот самый старейшина, которого мы только что видели в кабинете!
Его возглас вмиг разрушил тишину родового храма.
Вззоры всех присутствующих разом устремились на последний портрет.
С картины на них смотрел убелённый сединами старец с тонкими чертами лица, облачённый в багряные парадные одежды чиновника первого ранга с вышитым узором «журавля» на груди.
Он чинно восседал в чиновничьем кресле, одной рукой оглашая длинную бороду, а в другой сжимая свиток книг. Его глубокий взгляд и невозмутимое спокойствие выдавали человека, познавшего бренность суетного мира.
И это лицо – всё в морщинах, но сохранившее отпечаток былой стати, – поразительным образом на семь-восемь десятых походило на лицо старика, которого они недавно встретили во дворе и почтительно звали «предком»!
Пусть на портрете он выглядел моложе, лет на семьдесят-восемьдесят.
А тот старейшина, казалось, разменял уже добрую сотню лет.
Однако неуловимая аура, ощущение глубокой, вневременной древности, пронизывающей саму вечность, оставались абсолютно теми же!
─ Мать честная! И правда он! – Чэнь Хэ подбежал ближе, вглядываясь в детали. – ─ Эти брови, глаза, нос... Словно из одного теста слеплены!
─ Погодите... Неужто это и есть тот самый старейшина? – растерялся Бай Цзинтин. – ─ Но помилуйте... Разве он не прожил больше тысячи лет? Каким боком он может оказаться минским цзиньши?
Этот вопрос витал в мыслях у каждого.
Если перед ними сам старейшина, хронология трещит по швам!
Эпоха Мин отстоит от наших дней всего на пять-шесть веков.
А тот «бессмертный», который, судя по их прежним догадкам, тянул свой век со времен династии Цзинь через Сун и до наших дней, насчитывал уже больше полутора тысяч лет!
Там же разница в тысячелетий пласт!
[Что за цирк? Это точно старейшина? Почему мне так не кажется?]
[Да похож! Ещё как! Вглядитесь в этот взгляд! Эту осанку! Сто процентов он!]
[Но даты не сходятся! Как минский цзиньши может быть бессмертным старцем из глубины веков?]
[А что, если этот портрет – всего лишь... аватар старейшины? Ну или одно из его перерождений?]
[Эй, завязывай с фэнтези! Какие ещё аватары и перерождения...]
[Тогда предложи свою версию! Не может же дед-старейшина проспать в анабиозе тысячу лет, а при Мин взять да проснуться?]
Зрители трансляции из-за этого внезапного «знакомого лица» окончательно запутались.
Догадки одна безумнее другой сыпались градом.
И пока все спорили в полном недоумении, Цзян Цинчуань вдруг звонко рассмеялась.
─ Вы о чём вообще думаете? – она глядела на ошеломленные лица гостей, заливаясь серебристым смехом.
─ Конечно же, это не старейшина!
─ Это просто другой наш предок, который в силу генетики невероятно похож на него.
─ А? – опешили все.
─ Просто похож? – Чао-го засомневался. – ─ Да уж больно подозрительно похож!
─ У нас в роду многие чертами лица смахивают на старейшину, – как само собой разумеющееся пояснила Цзян Цинчуань. – ─ Дедушка говорил, это называется «атавизм».
─ Ата... атавизм?
Это насквозь научное словечко из уст Цзян Цинчуань придало происходящему ещё более сюрреалистичный оттенок.
─ Ладно-ладно, хватит ломать голову, – нетерпеливо отмахнулся И Чжунтянь.
Личность «настоящего старейшины» его уже не волновала.
Сейчас ему не терпелось узнать, кем же был этот последний обладатель высшей учёной степени, сановник первого ранга, до безумия похожий на их почтенного патриарха!
Он быстрым шагом подошёл к табличке с описанием под портретом и, сверкнув глазами, принялся читать:
─ Цзян... Цзян... Чжунь.
─ Второе имя – Цзэпин. Сдал императорский экзамен в двадцать шестой год правления Цзязана, цикл Динвей, занял третье место во второй категории, удостоен звания цзиньши. Назначен академиком Ханьлинь.
─ Двадцать шестой год Цзяцзина... – И Чжунтянь слегка нахмурил брови на этих словах.
─ Время-то какое тревожное.
─ Чем же? – любопытствует Чао-го.
─ Император Цзяцзин правил дольше всех в истории Мин. Период его правления стал главным водоразделом, когда великая империя покатилась с пика своего могущества в пропасть, – подхватил Ма Вэйду.
─ И предок Цзян Чжунь ступил на чиновничья стелю именно в эту эпоху бурь и перемен.
─ И что с ним стало потом? – нетерпеливо допытывалась Ян Ми.
─ Позже... – взгляд И Чжунтяня скользнул ниже, и дыхание его начало учащаться.
─ Он дослужился до поста главы кабинета министров!
─ Главы кабинета министров?!
Эти четыре слова ударили по ушам собравшихся подобно громовому раскату!
Глава кабинета министров!
Что это значило?
В средний и поздний периоды династии Мин императоры почти не выходили к министрам, погрязнув в поисках бессмертия, алхимии и праздности.
Вся полнота военной и гражданской власти фактически концентрировалась в руках кабинета министров.
А его глава стоял на вершине этой пирамиды власти!
Человек под императором и над всеми остальными!
Подлинный, всамделишный «первый министр»!
─ О... матушка моя... Первый министр?! – Чао-го почувствовал, как у него подкосились колени, и чуть не рухнул перед портретом на колени.
Сначала создатели «Энциклопедии Юнлэ», потом талант, не уступающий Тан Боху, затем герой обороны Пекина, а теперь – всемогущий глава императорского кабинета?!
Сколько ещё «сюрпризов» припасено у этого клана Цзян?!
─ И это ещё не всё! – голос И Чжунтяня сорвался от запредельного волнения.
Тыча пальцем в строчки внизу справки, он прокричал едва ли не во всю мочь: ─ Смотрите сюда!
─ «На шестой год правления Лунцин император скончался, и на престол в нежном возрасте вступил юный правитель Ваньли. Цзян Чжунь в качестве регента преодолел все возражения и возвысил своего ученика Чжан Цжучжэна, дабы тот возглавил „Новую политику года Ваньли“, провёл реформу „Закона одной плети“, упорядочил чиновничий аппарат и провёл перепись земель, тем самым продлив жизнь династии Мин ещё на несколько десятков лет!»
─ Чжан... Чжан Цжучжэн?!
─ Новая политика года Ваньли?!
Когда эти два имени, гремевшие на всю китайскую историю, сорвались с уст И Чжунтяня,
сознание всех присутствующих в этот момент окончательно обратилось в чистую пустоту!
Чжан Цжучжэн!
Величайший реформатор за всю историю Поднебесной, который железной рукой вдохнул жизнь в агонизирующую империю Мин!
Его реформы вошли в историю как «Новая политика года Ваньли».
И теперь в родовом храме клана Цзян чёрным по белому значилось:
Этот всесильный сановник Цзян Чжунь, первый министр, оказывается, был «наставником» и «серым кардиналом» самого Чжан Цжучжэна?!
Это он собственной рукой вывел Чжан Цжучжэна наверх и запустил ту грандиозную реформу?!
─ Я... я... я... – И Чжунтянь тыкал пальцем в строчки, пытаясь что-то сказать, закатил глаза и, не удержавшись на ногах, плашмя рухнул назад.
На этот раз Ма Вэйду поймать его не успел.
Потому что у самого земля уходила из-под ног от подкатившей слабости.
В храме воцарилась мёртвая тишина.
Лишь Чао-го, Чэнь Хэ, Ян Ми и остальные застыли изваяниями, не в силах шевельнуться.
Взгляды их остекленевшими глазами уставились на семь портретов.
От Юнлэ, через Чжэнтун, к Чэнхуа, Цзяцзину и Ваньли...
Эти семеро цзиньши из клана Цзян охватывали едва ли не всю историю ранней и средней Мин.
Они были свидетелями блеска эпохи Юнлэ, пережили позор Тумуской катастрофы, участвовали в трагической и героической обороне Пекина, направляли реформы периода Ваньли...
Судьба этого рода оказалась накрепко вплетена в государственные чаяния Великой Мин.
Они не просто «влияли» на историю.
Они и были самой историей династии Мин!
И в тот самый миг, когда все были настолько оглушены финальной правдой, что потеряли способность мыслить,
в дверях бесшумно возник тот самый молодой парнишка, что провожал их сюда.
Он почтительно поклонился темному залу и ровным, безэмоциональным голосом NPC произнёс: ─ Дорогие гости, обед готов.
─ Почтенный предок ждёт вас, прошу пожаловать к трапезе.

Комментарии

Загрузка...