─ Сразу видно: у кого мать есть, тот как за каменной стеной! ─
Хотя Хэ Сюхун была далеко, Чжоу Вэнь физически ощущал мощный прилив родительской заботы. Он уже нашарил ручку, намереваясь набросать ответное успокаительное письмо, но вовремя осекся: если ограничиться простыми отписками, мнительная матушка ни за что не поверит, что он тут в масле катается – придется в придачу отправить каких-нибудь местных деликатесов!
Поразмыслив над этим, Чжоу Вэнь с досадой сообразил, что предложить-то в ответ городу особо и нечего.
Зерна, масла и муки дома и так навалом, вяленого и свежего мяса при желании тоже достать не проблема – всё-таки родители занимали далеко не последние посты, а охотиться в здешних местах он не умел, да и дичи особой не водилось.
Потоптавшись на месте, Чжоу Вэнь решил при случае раздобыть здешнего чая маоцзянь да целебных грибов-лингчжи. Чай пойдет старому отцу, а грибы – матери для поддержания здоровья, как раз фирменные дары здешних мест. Да, а когда дом достроят, надо будет сделать общую карточку и отослать им вместе с посылкой.
Тогда матушка перестанет изводиться тревогами за его деревенское кушанье, да и старик отец, глядишь, повеселеет, увидев, что родовое гнездо поднялось из руин!
Помимо материнских припасов и писем, на дне обнаружились весточки от младшего брата Чжоу Ру и сестренки Чжоу И. Мелкий паршивец по обыкновению не написал ничего путного, повторив в сотый раз излюбленный совет найти бабу с сиськами и жопой побольше да жениться, отчего Чжоу Вэнь невольно хмыкнул. Зато вложенные в конверт продовольственные карточки заставили сердце проказника потеплеть.
Младшенькая же прислала несколько ученических книжек для средней школы – судя по всему, наставления старшего дошли до адресата, и девчонка взялась за ум, намереваясь наверстать упущенное. Между страницами завалялось несколько леденцов с корявой припиской: ─ Вспомнишь дом – съешь конфету. Получу жалование – пришлю еще. ─
─ Ишь ты, соплячка, командовать вздумала! ─
Улыбвшись, Чжоу Вэнь аккуратно сложил послания родных и принялся выкладывать пожитки. Впрочем, в этот раз он выставлял напоказ не только то, что прибыло с оказией: воспользовавшись случаем, он «выудил» из пространственного кармана немалую долю скрытых запасов. Вскоре двор был завален столько плотно, что Ся Цин с маленькой племянницей Нюню от удивления лишились дар речи. Такого изобилия они сроду не видали – склад получался под стать заправскому городскому универмагу.
На следующий день, едва успев позавтракать и до выхода на работу, Чжоу Вэнь был настигнут во дворе делегацией во главе с дедушкой У.
─ Поклажа собрана, хватит тянуть. Сегодня же начнем кладку! ─
─ Погодите… неудобно как-то! Я же только вчера на поле вышел, люди языки трепать начнут! ─
Слова дедушки У заставили Чжоу Вэня замяться. Изначально дед У сватался к нему на должность бригадного писаря, от которой Чжоу Вэнь отказался, опасаясь кривотолков, а теперь выходило так: стоило отпахать на земле всего один день, как его освобождали от повинности. Перед односельчанами неудобно!
─ Плевать на дурачье! Вон в поле каждый второй лодырничает, а ты, городской увалень, и подавно имеешь право! Годовая норма зерна спущена сверху, от того, что ты лишка перетащишь или недоработаешь, погоды не сделает. Хоть половину бригады разгони по домам, валовой сбор от этого не изменится! ─
Парторг Чжоу Шиминь без малейших сантиментов обнажил изнанку деревенских будней, заставив Чжоу Вэня только жмуриться – этот старик и впрямь ничего не боялся.
─ Ладно, не переживай. Сейчас дойду до конторы, оформлю бумагу и сам подпишу! Дом должен стоять, и точка. Дедушка Цзю, бери дело в свои руки! ─
Чжоу Шиминь вытолкнул вперед мастера Цзю, который в прошлый раз распределял зерно, а сам неспешно поковылял в штаб большой бригады стряпать официальную справку.
Сперва Чжоу Вэнь скептически отнесся к идее доверить стройку хромому деду, но стоило мастеру взяться за дело, как стало ясно: перед ним истинный виртуоз. Дедушку Цзю звали Чжоу Цзю, и прозвище свое он носил по праву – последние полвека мужик слыл лучшим плотником напоказ во всей округе, а возведенные им дома, резные рамы да мебель исчислялись сотнями. Под его началом главный корпус усадьбы вырос всего за полмесяца: рабочие уже вовсю выводили конек крыши, крыли черепицу и готовились к внутренней отделке, после чего жилье можно было обживать.
Помимо постоянной артели, прознав о происхождении Чжоу Вэня, к стройке потянулся народ – помогали кто словом, кто делом. Деревенская ребятня тоже вилась вокруг с утра до вечера: таскали кирпичи, подавали черепицу с таким усердием, что только пыль стояла столбом. Конечно, сказывалась и щедрость хозяина. Деньги подростки брать отказывались наотрез, а вот печенье и карамель уплетали за обе щеки, наперегонки выполняя любые поручения.
Маодань, младший сынок командира первой производственной команды Чжоу Юаньчао, и вовсе возвел Чжоу Вэня в ранг «главнокомандующего». Стоило тому отдать приказ, как сорванец с двоюродным братом Ху-цзы и ватагой малышни с пеной у рта неслись исполнять задуманное. Однажды Маодань даже брякнул во всеуслышание: «Командир!», за что тут же огреб совместных тумаков от деда Чжоу Шиминя и родного папаши – крику было на всю округу.
Когда укладывали последний ряд черепицы, Чжоу Вэнь велел невестке Ся Цин заварить огромный котел с жирной похлебкой – только баранины со свининой ушло фунтов десять. Напоенные и накормленные помощники расходились по домам совершенно разомлевшими.
─ Браток Чжоу, ты мужик что надо! Из всей нашей столичной братии ты мне один по душе. Вроде и чистюля, а гнилой спеси нет, душой болеешь за простых людей, не то что остальные!
А то ведь воображают невесть что, ссыльные барины чертовы, а на нас смотрят как на грязь под ногами! ─
За праздничным столом бригадир первой команды Чжоу Юаньчао, перебрав хмельного, шуровал тяжелой рукой по плечу Чжоу Вэня и в порыве чувств даже норовил сбавить себе возраст.
Чжоу Вэнь скосил глаза на почерневшее лицо дедушки У и с трудом подавил смешок.
─ Дядя Юаньчао, ты мне старший по роду, называть тебя ровней никак нельзя! Спасибо за помощь с отстройкой крова. Я сам отсюда, как я могу чураться своих? Наливай-ка лучше, давайте выпьем! ─
─ Нет уж, ты человек золотой, давай на равных! Какой мне дядя – брат навек! Что за нужда стрясется – сразу ко мне! ─
Юаньчао уже дошел до кондиции и вис на шее у собутыльника. И в тот самый момент, когда лицо парторга Чжоу Шиминя окончательно приобрело цвет воронова крыла, из-за калитки донесся истошный визг:
─ Чжоу Вэнь, а ну выходи, мразь! Не то я твою халупу дотла спалю! ─

Комментарии

Загрузка...