Ян Тао оказался не промах: отстав вначале, он на ходу пустил в ход фирменные приемчики вроде щипков за ляжки и тычков локтями, проложив себе дорогу наверх и взгромоздившись на телегу. И стоило ему победоносно устроиться на мешках, глядя на плетущихся сзади товарищей, как спину прожгло резким ударом.
─ Хрясь! ─
─ Ай! –
Ян Тао выронил узел с пожитками, вцепившись обеими руками в лопатки.
─ Ты чего дерешься?!
─ Бью за дело! А ну брысь с телеги, думаешь, лошадь резиновая?!
Чжоу Шиминь без малейших церемоний размахнулся длинным кнутом, смачно охаживая нахалов.
Плеть состояла из бамбукового древка и крученого шнура с ввязанными металлическими гайками на конце – удар оставлял на теле багровый рубец. Несколько новоявленных пассажиров свалились с повозки кубарем, растирая ушибленные руки и спины в приступе судорог, напоминавшем эпилептический припадок.
─ Погодите! С какой стати нам пешком идти? Разве вы не за нами приехали? ─ завопил щекастый парень с крысиной мордочкой.
─ Вспомнил про распределение! Ноги отвалились пройти пару лир? Подспорье для села, называется!
─ Тьфу! Ишь губы раскатали, кататься они вздумали!
─ Эта лошадь – гордость всей бригады, после тяжелой работы ее отпаивают соевым жмыхом да яйцами, за ней уход нужен почище барича! Я сам пешком хожу, а вы удумали задницы усаживать!
Отповедь деда заставила городских фигляров покраснеть до ушей, возразить никто не смел, хотя в глаза вознице смотрели волком.
─ Цыц! Шмотки грузите, а сами топайте ногами. Кто полезет – огребет повторно! –
Окинув молодежь презрительным взглядом, дед У повернулся к внучатому племяннику:
─ Вэньвэнь, не обращай внимания на дураков. Путь неблизкий, перекуси-ка лучше лепешкой, уморился поди! –
─ Спасибо, дедушка У! –
Чжоу Вэнь изначально примостился на стыке оглобель и кузова, так что буря его не затронула, зато выдала отличное зрелище.
Дед У рукастый оказался: лупит без разбору, ответственности не боится – видать, авторитет в бригаде железобетонный, значит, и жизнь обещает быть тихой.
Нагуляв аппетит в суете, Чжоу Вэнь без лишних церемоний вгрызся в лепешку. Ммм, вкуснотища!
В пшеничную муку явно подмешали кукурузной, а внутри обнаружилась начинка из зеленого лука со свиными шкварками – во рту тает, чем-то смахивает на свиные лепешки, про которые вечно твердил домашний старик.
Он уплетало за обе щеки, наслаждаясь моментом.
Правда, аппетит чуть портила лошадиный круп прямо перед носом, точнее периодически дергающийся задний проход животного, но Чжоу Вэнь человек не гордый, раз уж живность решила демонстрировать анатомию, он просто развернулся спиной к повозке и продолжил жевать.
Сам-то он устроился с комфортом, а вот бредущим позади москвичам да шанхайцам пришлось туго.
После двух суток в душном поезде кости ломило, а тут еще побои добавились. Теперь они еле волочили ноги, наблюдая, как Чжоу Вэнь с аппетитом лопает масляную лепешку. От зависти их душила жаба, а у столичной фифы Бай Бин и прохвоста Ян Тао из глаз натурально искры сыпались – взглядом они готовы были сжечь обидчика дотла.
─ Черт... опять этот ублюдок! –
Ян Тао скрипел зубами от злости. Обида нагнала его с новой силой: при попытке согнать его с телеги хотелось высказать все в лицо Чжоу Вэню, но страх перед теми двумя уездными амбалами сдержал пыл, зато вид уплетающего лепешку врага раскалил ненависть добела.
Этот тощий глист, который при малейшем ветерке валится с ног, дохляк дохляком...
С чего бы ему так сладко жрать?
Откуда столько помощников?
Почему он едет с ветерком, а они должны стирать ноги в кровь?!
Ян Тао кипел от зависти, но отпечатки на щеке еще горели, так что лезть на рожон он не решался. Вместо этого он подбежал к тому самому долговязому парню с крысиной мордочкой по имени Чжан Цян, который громче всех качал права.
Пошептавшись пару минут, они о чем-то договорились, и через десяток минут ходьбы Чжан Цян демонстративно рухнул на пыльную дорогу.
─ Все, больше не могу! Ноги не держат! Хочу ехать! –
Завопил он на обочине, и этот почин тут же подхватили остальные уставшие до полусмерти молодые люди, усаживаясь прямо в грязь и принимаясь стонать.
─ Тпру-у... –
Чжоу Шиминь остановил повозку, окинул взглядом развалившихся по обочинам тунеядцев и нахмурил брови:
─ Чего удумали, бунтовать? И это молодежь, приехавшая поднимать село? Дармоеды белоручки, от вас одни убытки!
Прямолинейная и грубая отповедь возымела действие: некоторые хотели подняться, но, глядя на сидящих лидеров вроде Чжан Цяна, Ян Тао и Бай Бин, предпочли остаться на месте.
Воспользовавшись моментом, зачинщик Чжан Цян затянул шарманку:
─ Мы не против идти, просто это несправедливо!
─ Какая еще справедливость? Старик разменял седьмой десяток, а шагает вместе с вами! – проворчал Чжоу Шиминь, набивая трубку пахучей махоркой, и во взгляде его читалось лишь презрение.
─ Все идут пешком, почему он едет на телеге? Он ведь тоже городской из молодежи! –
Чжан Цян ткнул пальцем в сторону устроившегося на козлах Чжоу Вэня.
Хотя Чжоу Вэнь не регистрировался вместе с ними, по его франтоватой одежде и словам чиновников было ясно: перед ними такой же новоприбывший. А Ян Тао накануне клялся, что тощий парень ехал с ними в одном вагоне и вообще направлялся в другое село.
─ Я... –
─ Тебя вообще не спрашивают... –
Чжоу Вэнь хотел было осадить зарвавшегося провокатора, науськиваемого Ян Тао, но дедушка У остановил его взмахом руки.
─ Он приехал проведать родню, а вы?
─ Он вернулся в родную деревню, а вы?
─ Он мой внук, а вы кто такие? –
Тройной вопрос дедушки У поставил новоявленных активистов в полный тупик, у всех разом отпали челюсти.
─ Вы хотите сказать... он твой внук?! –
Чжан Цян дрожащим пальцем указал на сидевшего рядом парня, вытаращив глаза. Бай Бин и Ян Тао рядом вообще онемели.
В смысле – не попутчики?!
Как это он приехал к деду в родное село сразу по прибытии?
Что здесь творится? Он вообще городской или местный?!
─ Мне плевать, ноги не идут, везите меня! –
Наконец сдавшаяся Бай Бин закатила истерику, брякнувшись задом прямо в пыль и принявшись сучить ногами.
Чжоу Шиминь церемониться не стал. Он легонько тронул кнутом круп лошади и тронул повозку с места:
─ Хотите пешком, хотите сидите – дело ваше! Дорогу найдете сами!
─ Предупреждаю: скоро стемнеет, в траве шастают степные гадюки, укусят – костей не соберете!
─ Можете оставаться, но если помрете, наша бригада оплакивать вас не станет, до вас тут тоже дураки дохли!
─ Зерна на всех не напасешься, минус пара ртов – колхозу только экономия.

Комментарии

Загрузка...