Вскоре Ван Сюань назвался заблудившимся странником, и двое служителей в городской управе с почтением вызвались проводить его.
Когда же они нашли городского главу, тот ковылял по дороге, заставляя Ван Сюаня на мгновение остолбенеть.
Он мысленно подумал, неужто этот глава – хромой?
─ Господин глава, я помогу вам, я помогу!
Однако, желая заработать расположение и втереться в доверие для дальнейших расспросов, Ван Сюань тут же бросился вперед и поддержал хромающего мужчину.
─ Ты еще кто такой? Почему-то я тебя раньше здесь не видел.
─ Я вольный практик. До меня дошли слухи, что в городе Цзянхэ кто-то проповедует учение, вот я и заявился сюда в поисках Истины.
Ван Сюань намеренно и не без умысла давал понять, будто и сам не против примкнуть к еретикам.
─ Пошел вон! Прочь отсюда!
Лишь взгляд главы внезапно переменился, и он окинул парня суровым взором.
Едва ли удивительно, что спустя мгновение Ван Сюань уже стоял у входа в городскую управу – вышвырнутый на улицу главой, с совершенно ошеломленным выражением лица.
[Я что, где-то просчитался? Где-то допустил ошибку?]
【Возможно. Вообще-то, сначала кто-то должен был открыто посеять веру в культ, и лишь потом тебе следовало под видом новообращенного проникать внутрь для расследования.】
[Эх... Раньше я лишь выполнял поручения вместе с Цзян Ли, моего собственного опыта выживания и странствий все-таки маловато.]
С тяжелым вздохом Ван Сюань был вынужден удалиться, решив переждать пару дней в укрытии и понаблюдать за обстановкой, прежде чем строить новые планы.
Наступила ночь.
Лежа на кровати в постоялом дворе, Ван Сюань помимо своей воли мысленно вернулся к бывшей наставнице по секте – Цзян Ли.
Интересно... как она отреагирует, когда обнаружит мое исчезновение?
Останется ли равнодушной?
Или вновь станет разыскивать меня – того самого, кто способен усмирять ее Холодный яд... Тьфу, расходный материал.
По правде говоря, если рассуждать здраво, главная моя ценность для нее – это врожденное священное тело Изначального Древнего Темного Яна.
За минувшие десять лет у Цзян Ли, должно быть, возникли какие-то чувства к ученику, но вряд ли слишком глубокие.
Да и ладно, не стоит забивать этим голову.
В конце концов, в глубине души она всегда видела во мне лишь ничтожного, омерзительного оборванца.
Ван Сюань с горьким сердцем ворочался на постели, а затем, сомкнув веки, погрузился в невидимую циркуляцию силы Темного Яна, продолжая тренировки.
[Ты всего лишь подобранный мной нищий...]
[Противно...]
И все же, когда человек остается наедине с ночной тишиной, разве возможно полностью избавиться от назойливых мыслей?
...
Спустя два дня.
─ Вступи в нашу обитель и обрети вечность на Пути Дао!
─ Досточтимый владыка изрек: стоит лишь бормотать...
Ван Сюань сидел в полумраке заброшенного подвала, затерявшись в толпе таких же адептов, и слушал еретические речи городского главы, доносившиеся с возвышения.
Он потратил двое суток на разведку местности, пока наконец не оказался здесь.
Если сейчас он применит мощь стадии Золотого Ядра и со скоростью молнии нанесет удар, перебив всех присутствующих еретиков...
Наверное, это будет засчитано за зачистку вражеского логова?
Однако в тот момент, когда Ван Сюань уже собрался действовать и напряг все силы, трое неизвестных стремительно окружили его со всех сторон.
Их аура уровня Золотого Ядра заставила Ван Сюаня внутренне вздрогнуть.
─ Не рыпайся, жить надоело? Глава на помосте скрывает свою истинную ступень культивации, ты что, не заметил!?
Тихий девичий голос, мягкий и сладкий, словно у младшей соратницы, внезапно прозвучал в его голове, охладив жгучее желание броситься в бой.
Замерев, Ван Сюань повернул голову и окинул взглядом окруживших его людей – их оказалось двое мужчин и одна женщина.
─ Мы из секты Циншуй, не переживай. Судя по всему, у нас одно и то же задание.
Сообразив, что речь идет об официальном поручении секты, Ван Сюань сразу же почувствовал огромное облегчение.
Похоже, беды, постигшие мир бессмертных, расследует не только одинокая секта Гуанхань – в деле замешаны и другие ордены.
Дальше картина выглядела до комичного сюрреалистично: еретический глава вещал со сцены, а они внизу перешептывались, используя передачу звука.
Настоящее ощущение дежавю: директор распинается на трибуне, а ученики на задних рядах травят байки.
─ Мое фальшивое имя – Сяо Юй, а это мои старшие братья, их зовут Сяо Лун и Сяо Линь.
─ А я Сяо Сюань.
Вкратце представившись друг другу, они дождались, пока глава секты закончит проповедовать свои догмы.
Четыре фигуры бесшумно растворились среди расходящейся толпы и вскоре встретились в тишине постоялого двора, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
─ Насколько мне известно, через три дня глава снова проведет собрание культа. Поставим формацию загодя и ударим.
─ По рукам!
Выслушав план Сяо Юй и проверив их личные жетоны, чтобы убедиться в принадлежности к праведным сектам, Ван Сюань охотно согласился.
Еще три дня – и исполнится ровно шесть суток с тех пор, как он покинул пределы родной обители.
Кажется, выполнение задания секты и системных целей уже совсем близко!
И Ван Сюань даже не догадывался о том...
Что все эти три дня Цзян Ли буквально сходила с ума, безуспешно пытаясь отыскать его в секте Гуанхань!
...
Все в том же внутреннем дворе главного зала Гуанхань.
Главы семи пиков секты Гуанхань собрались в полном составе, причем к ним даже привели Нань Минъюэ – последнюю, кому довелось видеть Ван Сюаня.
Атмосфера во всем главном зале была скована невыносимым, зловещим холодом, а в глазах Цзян Ли отчетливо сквозило безумие.
Три дня. Целых три дня она перевернула вверх дном каждый камень на семи пиках, допросила каждого встречного, обыскала каждый закоулок.
Но след Ван Сюаня... исчез, просто исчез!
─ Глава, она сама задирала нос от гордости, а теперь потеряла Ван Сюаня, так зачем притащила нас сюда?
Цзи Яояо, как водится, подала голос первой.
─ Выкладывайте честно, не у вас ли спрятан Ван Сюань? ─ сурово пригрозила им Лэн Муран.
─ Нет! Абсолютно нет!
Главы всех семи пиков в один голос замотали головами, одновременно бросая опасливые взгляды на погруженную в исступление святую деву Цзян Ли.
Весть о том, что Цзян Ли безумно рыщет в поисках Ван Сюаня, уже облетела всю секту.
─ Что ж, пик Линшуй и Нань Минъюэ – вы виделись с ним последними, рассказывайте.
─ Три дня назад он явился на мой пик Линшуй, извинился по кое-какому поводу, а затем ушел. Больше мы не виделись.
Цзи Яояо заговорила первой, лукаво и насмешливо косясь на Цзян Ли.
Словно говорила: ну что, доигралась со своей ледяной гордостью? Теперь-то действительно потеряла паренька!
Однако сейчас Цзян Ли было совершенно наплевать на ее издевательский взгляд – в ее голове роились лишь лихорадочные мысли о том, где же может находиться ее ученик.
Заметив, что та умолкла, Цзян Ли перевела пристальный взгляд на Нань Минъюэ.
От одного этого взгляда девушку затрясло, в мыслях воцарился хаос, и от нервного напряжения язык начал заплетаться.
В панике она выпалила всё самое безумное, что только пришло на ум.
─ Я... я в прошлый раз видела Ван Сюаня на улице, и он... он заявил, что порвал все связи с учителем!
─ И... и еще сказал, какая она ему к чертям наставница, он, мол, Король-Дракон вернулся, Король-Дракон, понимаете?!
─ А потом... он просто взял и ушел.
Стоило этому трепещущему от страха признанию сорваться с ее губ, как по всему залу прокатилась мертвая, гробовая тишина.
Твою мать! Я просила тебя рассказать, где Ван Сюань, а не доводить ее до ручки!
Глава Лэн Муран едва не выплюнула кровь от злости и, бросив полный ужаса взгляд на Цзян Ли, поспешила сгладить углы:
─ Ты... ты не спеши, она, должно быть, еще не договорила.
─ Эм... Глава, это всё, ─ Нань Минъюэ пересилила оцепенение и выдавила из себя последнюю фразу.
Холод во взгляде Цзян Ли в этот момент едва не обрел физическую плотность, а частота дыхания заметно участилась.
Ван Сюань явно бросил ее. Отказался от нее как от наставницы и даже предпочел скрыться, лишь бы она не смогла его найти...
Глаза Цзян Ли защипало от слез, а сердце сжалось тисками столь жуткой духоты, что дышать стало почти невозможно – острая, невыносимая боль пронзила грудь.
─ Кхм... Глава, кажется, я знаю, куда мог отправиться Ван Сюань.
В этот момент раздавшийся у распахнутых дверей голос прозвучал раскатом грома во дворе главного зала, заставив всех присутствующих резко обернуться.
То был старейшина павильона заданий: он боязливо приподнял правую руку и с опаской вглядывался в высшее руководство секты.
─ Отлично! Говори же скорее, наша глава щедро тебя отблагодарит!
Лэн Муран в волнении хлопнула ладонью по столу и вскочила на ноги.
─ Он принял поручение за пределами секты и, судя по всему, отправился на континент Дунхань!
─ У меня и запись в реестре сохранилась!
Старейшина павильона поспешно извлек на свет бумажный свиток регистрации.
Фигура Цзян Ли словно материализовалась перед ним в тот же миг. Выхватив бумагу из его рук, она вперила в нее покрасневшие глаза.
В следующий же миг!
По мере того как аура холода вокруг Цзян Ли становилась все мощнее и страшнее, в небесах над ними с треском разорвалось само пространство, являя темную трещину пустоты!
─ Мать моя женщина! ─ испуганно воскликнули
главы семи пиков, единым порывом подорвавшись со своих мест, ощутив, как в груди тревожно екнуло от жуткой, давящей силы.
Но одержимая больным, безумным порывом Цзян Ли, вглядывавшаяся в имя Ван Сюаня на листе регистрации, уже не обращала на них никакого внимания.
Ее синее платье трепетало на поднявшемся ветру, и одним мощным толчком ног она стрелой взмыла ввысь, напрямую направляясь в зияющий разлом небесного пространства.
Мгновение спустя трещина в пустоте затянулась и исчезла.
Вместе с ней исчезли и охваченная болезненной одержимостью Цзян Ли, и зажатый в ее пальцах листок бумаги.

Комментарии

Загрузка...