Войдя в заброшенную церковь, Лунаре взялась за капюшон своей тёмной «Мантии, сдерживающей скверну» и откинула его, открывая лицо.
Она провела пальцами по белым, словно шёлк, волосам и тихонько вздохнула.
— Ноубл, я вернулась.
Из глубины заброшенной церкви показался Ноубл-мимик — сундук, сплошь усыпанный ослепительно сверкающими драгоценными камнями.
— ...
Он подозрительно посмотрел на Лунаре снизу вверх.
Лунаре повернулась к нему, спокойно прикрыла глаза и слегка кивнула.
— Понимаешь... На этот раз обстоятельства сложились так, что ничего нельзя было поделать.
— Я ЕЩЁ И СЛОВА НЕ СКАЗАЛ!
Ноубл-мимик с возмущением захлопал крышкой.
— Н-но ты так на меня смотрел, словно уже собрался сказать, что у меня опять ничего не вышло... Я ведь и правда собиралась на этот раз как следует поговорить с Канатой. Я... действительно подошла совсем близко. Уже почти была рядом с ним.
— ЕЩЁ И ВЗДЫХАЕШЬ ТАК, БУДТО СДЕЛАЛА ВСЁ, ЧТО МОГЛА! ТЫ МНЕ ГЛАЗА-ТО НЕ ЗАМЫЛИВАЙ! Я ПОНЯЛ: ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ И ДАЛЬШЕ ВСЁ ОТКЛАДЫВАТЬ, ЛИШЬ БЫ НЕ ВСТРЕЧАТЬСЯ С НИМ, ДА!?
— ...Кстати, я принесла тебе в подарок сладости, которые сейчас пользуются популярностью в Манараке. Можешь съесть.
Лунаре поставила на стоявший поблизости стол симпатичный бумажный пакетик.
На нём значилось: «Пирожок с земляными бобами из Манарака».
Это была местная выпечка: земляные бобы разминали, извлекали из них масло, превращали его в подобие сливочного и замешивали в тесто. Пирожки получались размером с кулак — их было удобно есть на ходу, а особую прелесть придавала характерная сладость земляных бобов.
Благодаря милому виду и сладкому вкусу такие пирожки особенно полюбились молодым жительницам Манарака.
Кроме того, масло земляных бобов отличалось высокой питательностью, поэтому пирожок вполне годился для быстрого перекуса и, как считалось, хорошо помогал восстановить силы после усталости.
Немало искателей приключений тоже тайком лакомились ими, хотя и стеснялись их слишком уж очаровательного вида.
— ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ МЕНЯ ЗАДОБРИТЬ — ЗНАЧИТ, САМА ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ПРОВАЛИЛАСЬ! СКАЖИ, ХОЗЯЙКА, ТЫ ХОЧЕШЬ ВСТРЕТИТЬСЯ С КАНАТОЙ ТОЛЬКО РАДИ ТОГО, ЧТОБЫ Я ТЕБЯ НЕ РУГАЛ?
— Н-нет! На этот раз действительно всё случилось в самый неподходящий момент!
— ...ЛАДНО, НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ ВЫСЛУШАЮ.
Ноубл-мимик выпустил из пасти глубокий вздох.
— Да. Когда услышишь, ты и сам поймёшь, что ничего нельзя было поделать.
— НУ, ТАКОЕ И ВПРАВДУ СЛУЧАЕТСЯ.
Он несколько раз кивнул крышкой.
Поведение Лунаре слишком походило на оправдания, вот Ноубл-мимик и разозлился. Но в конце концов его хозяйка не была дурой.
Она принадлежала к высшим личам и прожила долгие века. Даже если собрать воедино все книги мира, содержащиеся в них знания не сравнились бы с её собственными.
Да, из-за непривычных любовных переживаний она временами теряла голову и совершала странные поступки. Но пора бы ей уже чему-нибудь научиться.
Ноубл-мимик считал, что сказал ей всё, что мог.
Если и на этот раз ничего не получилось, тогда её случай, пожалуй, и впрямь безнадёжен.
— Каната, кажется, был чем-то очень занят. Я подумала, что, если заговорю с ним сейчас, это может доставить ему большие неудобства. Поэтому решила на этот раз отказаться от встречи.
— ЯСНО. НА САМОМ ДЕЛЕ ТЫ ПРОСТО НЕ ХОЧЕШЬ С НИМ ВИДЕТЬСЯ. МОЖЕТ, ПОРА УЖЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ В «АДСКУЮ БЕЗДНУ — КОЦИТ»?
— Ничего подобного! Я рассержусь, Ноубл.
Лунаре недовольно нахмурилась, бросив на него сердитый взгляд.
— ЭТО МНЕ ВПОРУ СЕРДИТЬСЯ... ЕСЛИ БЫ ТЫ ХОТЬ ПЫТАЛАСЬ, А ПОТОМ РАССТРАИВАЛАСЬ, Я БЫ В ПЕРВЫЙ РАЗ ТЕБЯ ПОДБОДРИЛ. НО ТЫ С САМОГО НАЧАЛА НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕШЬ, САМА ОБЪЯВЛЯЕШЬ О СВОИХ НАМЕРЕНИЯХ, САМА ЖЕ ПАДАЕШЬ ДУХОМ... КОГДА ЭТО ПОВТОРЯЕТСЯ ВО ВТОРОЙ, В ТРЕТИЙ РАЗ...
— П-перестань так говорить. П-потому что ничего нельзя было поделать!
— «ПОТОМУ ЧТО» — ЗАПРЕЩЕНО.
— Я всего лишь пытаюсь объяснить причину! Не передразнивай меня. Мне и без того трудно просто подойти к нему и заговорить, а стоит появиться ещё какому-нибудь препятствию — и сделать это становится во много раз сложнее. Тебе легко рассуждать, потому что это тебя не касается. Не надо говорить со мной таким всезнающим, снисходительным тоном!
— ПОНЯЛ. ТОГДА СДЕЛАЕМ ТАК, ЧТОБЫ МЕНЯ КАСАЛОСЬ. Я САМ С НИМ ПОГОВОРЮ.
Ноубл-мимик наклонил свой сундук, будто утвердительно кивая.
— А?..
Миновав растерявшуюся Лунаре, Ноубл-мимик направился к выходу из заброшенной церкви.
— УЖ Я-ТО ВСЁ ЕМУ ОБЪЯСНЮ. СКАЖУ, ЧТО МОЯ ХОЗЯЙКА ТАК СОСКУЧИЛАСЬ ПО ТЕБЕ, ЧТО НАРУШИЛА СОБСТВЕННОЕ ПРАВИЛО И ВЫБРАЛАСЬ НАРУЖУ, А ТЕПЕРЬ, КОГДА ВСТРЕЧА УЖЕ БЛИЗКО, КАПРИЗНИЧАЕТ И НЕ ДАЁТ МНЕ ПОКОЯ. ПОПРОШУ ЕГО ПОЗАБОТИТЬСЯ О ТЕБЕ.
— «Сверхгравитационная бомба — Грави-барн»!
Лунаре молниеносно направила палец в сторону двери.
Дверь окутало чёрное сияние, и она вместе с окружающим пространством принялась сжиматься к единой точке.
Пространство сжалось до точки величиной не больше кончика её тонкого пальца, а в следующее мгновение с оглушительным грохотом взорвалось.
Стены начали рушиться, колонны повалились.
Более того, вся церковь пошла трещинами, словно испуская предсмертный стон.
Старое здание не выдержало даже ударной волны, оставшейся после «Сверхгравитационной бомбы — Грави-барн».
— А-А-А, ХОЗЯ-Я-ЯЙКА-А-А-А!
Завопил Ноубл-мимик.
— Пространственно-временная магия двадцать второго ранга: «Память предметов — Обджект-мемори».
Вокруг пробежало голубое сияние, и обломки застыли в воздухе.
Затем куски камня поднялись, разрушенные стены и полы начали соединяться и восстанавливаться.
Пятна на выцветших стенах исчезли, а свежая краска словно сама собой проступила из ниоткуда.
Заклинание Лунаре «Память предметов — Обджект-мемори» обращало вспять причинно-следственные связи, опираясь на память, сохранившуюся в самих вещах.
Церковь, уже готовая обрушиться, в считаные мгновения вернулась к прежнему виду. Мало того, теперь она сияла так, словно её только что построили.
— ...Кажется, я восстановила немного больше, чем следовало.
Лунаре, тяжело дыша, вытерла лоб.
— ...Н-не вздумай наговорить Канате ничего лишнего. Если ты действительно сделаешь что-нибудь подобное, я никогда, слышишь, никогда тебя не прощу.
— Д-ДА ЭТО Ж ПРОСТО БЕЗОБИДНАЯ ШУТКА! ЕСЛИ Я ПОЙДУ ПО ГОРОДУ, ТАМ ЖЕ ПАНИКА НАЧНЁТСЯ!
— Ты сам виноват, что шутишь при мне о Канате. Не смей позорить меня перед ним. Каната восхищается мной и считает великим магом, а ты заставишь его во мне разочароваться. ...Если это случится, я уж точно больше никогда не смогу показаться ему на глаза.
Лунаре мрачно опустила голову, и в её глазах заблестели слёзы.
— НУ, ПО-МОЕМУ, ТЫ И ТАК УЖЕ СТОЛЬКО РАЗ СЕБЯ ВЫДАЛА... ТЫ ВЕДЬ ПОСТОЯННО ПЫТАЕШЬСЯ ПРОИЗВЕСТИ НА НЕГО ВПЕЧАТЛЕНИЕ И ПОКАЗАТЬ СЕБЯ С ЛУЧШЕЙ СТОРОНЫ. ВОТ ПОЭТОМУ И НЕ МОЖЕШЬ С НИМ ВСТРЕТИТЬСЯ...
Ноубл-мимик поспешно отступил в глубь церкви.
Продолжать дразнить хозяйку на эту тему было опасно: в следующий раз она могла угодить в него «Сверхгравитационной бомбой — Грави-барн» уже напрямую.
Хотя Ноубл-мимик считался высокоуровневым монстром даже по меркам внешнего мира, прямое попадание магии Лунаре не прошло бы для него бесследно.
В худшем случае одного удара хватило бы, чтобы лишить его жизни.
— ...ТОГДА ИДИ И ПОПРОБУЙ ЕЩЁ РАЗ. ПРЯМО СЕЙЧАС.
— Что? Н-но ведь...
— КАНАТА ЧТО, ЗАНЯТ ВСЕ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА В СУТКИ?
— Похоже, он собирается ненадолго покинуть город. Думаю, стоит дождаться, пока всё успокоится...
— ВОТ ПОЭТОМУ ТЫ И НЕ ВСТРЕЧАЕШЬСЯ С НИМ! ВЕЧНО ИЩЕШЬ ОТГОВОРКИ И ОТКЛАДЫВАЕШЬ НА ПОТОМ!
— Н-ну зачем же так грубо! П-потому... а, то есть...
Лунаре едва не произнесла запретное «потому что» и поспешно осеклась.
— Я хотела сказать, что сейчас определённо лучше встретиться с ним позже!
— НЕ БУДЕТ ТАКОГО МОМЕНТА, КОГДА ВСЁ БУДЕТ ИДЕАЛЬНО! КАКАЯ СЛЕДУЮЩАЯ ПРИЧИНА — ПОГОДА? САМОЧУВСТВИЕ? ЕСЛИ ЗАДАТЬСЯ ЦЕЛЬЮ, ОТГОВОРКА НАЙДЁТСЯ ВСЕГДА!
— М-может быть, ты и прав, но...
— КАК ТАМ ЕЁ, ПОМЕРА? С ТАКИМИ ТЕМПАМИ НЕ УДИВЛЯЙСЯ, ЕСЛИ ОНА УВЕДЁТ ЕГО У ТЕБЯ ИЗ-ПОД НОСА.
— Н-но ты же сам говорил, что не стоит чрезмерно тревожиться из-за этой девушки!
— ПО ТВОИМ ЖЕ СЛОВАМ, ОНИ ПОЧТИ ВСЁ ВРЕМЯ ВМЕСТЕ, ВЕРНО? ЕСЛИ ЧЕЛОВЕК ПОСТОЯННО ВИДИТ, ЧТО КТО-ТО К НЕМУ НЕРАВНОДУШЕН, СКОРЕЕ УДИВИТЕЛЬНО, ЕСЛИ ОН СОВСЕМ НИЧЕГО НЕ ПОЧУВСТВУЕТ. НЕ ЗНАЮ, КАК ОБСТОЯТ ДЕЛА СЕЙЧАС, НО ПОКА ТЫ УСТРАИВАЕШЬ ЭТОТ ФАРС, МОЖЕТ СТАТЬ СЛИШКОМ ПОЗДНО.
— ...
— НУ, ТЫ ЖЕ И ТОГДА НЕ ОСМЕЛИШЬСЯ С НИМ ЗАГОВОРИТЬ. ТАК ЧТО, НАВЕРНОЕ, ВСЁ НОРМАЛЬНО, ДА?
Ноубл-мимик нарочито повернулся к Лунаре спиной и тяжело вздохнул.
Он решил, что именно так можно заставить её поволноваться и наконец начать действовать.
Но время шло, а в ответ не раздавалось ни слова.
Ноубл-мимик искоса оглянулся на Лунаре.
— ...Эта полуэльфийка... Ведь у меня нет никого, кроме Канаты. За что она так жестоко со мной поступает?..
Лунаре кусала себя за палец возле сустава.
Её белая кожа уже лопнула, и по ней струилась алая кровь.
— ЭЙ, Я ЖЕ НЕ ПРОСИЛ ТЕБЯ НАСТОЛЬКО СЕБЯ НАКРУЧИВАТЬ...
Лунаре нетвёрдой походкой, пошатываясь, направилась к выходу из церкви.
— Я ещё раз попробую встретиться с Канатой.
— ХОЗЯЙКА, ТОЛЬКО НЕ НАТВОРИ ДЕЛ!
Лунаре не обернулась и даже не кивнула. Она просто вышла из церкви.
— ...ПРОСТИ, ПОЛУЭЛЬФИЙКА, КОТОРУЮ Я ДАЖЕ В ЛИЦО НЕ ВИДЕЛ.
Оставшись один, Ноубл-мимик тихонько извинился перед Померой.
Некоторое время он смотрел на дверь, за которой скрылась Лунаре, но вдруг заметил лежавший на столе пакетик.
Высунув язык, он подцепил его и закинул «Пирожок с земляными бобами из Манарака» в пасть прямо вместе с упаковкой.
— ВКУСНО. МОЖЕТ, ПОПРОСИТЬ, ЧТОБЫ ОНА ЕЩЁ КУПИЛА? — пробормотал Ноубл-мимик.

Комментарии

Загрузка...