— Вот этот магазин я очень рекомендую! Здесь продаётся множество разных вещей, но в основном он рассчитан на искателей приключений. Можно купить фляги для воды, ножи, лечебные зелья и даже сухие ветви огненного дерева для факелов!
Помера с воодушевлением показывала мне небольшой магазин.
— А вот швейные принадлежности покупать не нужно! У Померы уже есть свои. Я ведь немного умею шить... И... Однажды госпожа Холи даже похвалила меня за это...
После того как мы покинули гильдию искателей приключений, Помера вызвалась помочь мне подготовиться к первому заданию.
По дороге она рассказывала о различных правилах и хитростях, которые следовало знать начинающему искателю приключений.
И вот теперь мы оказались в магазине, где продавались всевозможные полезные вещи.
...
Кстати, поначалу я совершенно не понимал, зачем искателю приключений понадобятся швейные принадлежности.
Но, как объяснила Помера, они необходимы для починки одежды, повреждённой во время сражений с монстрами.
Ведь если защитное снаряжение окажется порванным, вероятность получить ранение значительно возрастёт.
Так что даже обычные иголка с ниткой могли оказаться весьма полезными.
— Лечебные зелья у меня уже есть. Фляга для воды тоже имеется, а магия огня — одна из моих сильных сторон. Поэтому, думаю, без каких-то особых дорогостоящих принадлежностей я вполне обойдусь.
Я слегка приподнял свой магический мешок и похлопал по нему ладонью.
— М-магический мешок?!
Помера удивлённо уставилась на него.
— Я, конечно, заметила, что вы очень хорошо одеты, но... Как и ожидалось от господина Канаты! Мне даже немного неловко находиться рядом с вами...
Она смущённо съёжилась.
...
Э-эй.
Да что же тут такого?
— П-понимаю, что такой бесполезной девушке, как Помера, трудно доверять, но... В этот магазин часто заходили господин Рой и госпожа Холи, поэтому можете не сомневаться в качестве товаров!
Помера поспешно продолжила:
— И потом... Если постоянно полагаться только на магию, в самый важный момент она может оказаться недоступна! Поэтому лучше всегда иметь при себе необходимые вещи. А лечебные зелья стоит регулярно пополнять, даже если кажется, что их достаточно!
...
Опять Рой и Холи.
Мне становилось тяжело каждый раз, когда Помера вспоминала этих двоих.
Они ведь обращались с ней просто отвратительно.
Неужели она совершенно не держала на них зла?
Впрочем...
Возможно, из-за того, как долго её унижали, Помера теперь отчаянно старалась быть хоть в чём-нибудь полезной.
Наверное, именно поэтому она так настойчиво предлагала мне свою помощь.
...
Иногда смотреть на неё было просто грустно.
— Если честно... С моим уровнем, думаю, мне не стоит настолько беспокоиться о подобных вещах...
— Е-если дело в деньгах, то Помера сама всё оплатит!
— А?
— В-ведь вполне возможно, что эти вещи вам вообще не понадобятся... Поэтому...
— Нет-нет! За покупки заплачу я!
Я поспешно замахал руками.
— Один мой знакомый снабдил меня довольно большой суммой на дорогу. Поэтому с деньгами у меня пока, наверное, нет особых проблем!
...
Хотя, если честно, я всё ещё плохо представлял себе стоимость местных товаров.
Поэтому не мог сказать наверняка, насколько долго мне хватит денег.
Но, судя по всему, сумма, которую вручил мне Ровис, была довольно приличной.
По крайней мере, на первое время её должно было хватить.
— Н-не нужно настолько обо мне заботиться... Всё хорошо! Когда Помера состояла в группе господина Роя, такие небольшие расходы тоже обычно оплачивала я...
...
Подождите.
И что в этом хорошего?!
Здесь вообще нет ничего нормального!
— Нет, платить буду я! А вы просто скажите, что нам необходимо купить!
— Н-но...
— Всё в порядке!
— П-помера ведь тоже должна приносить пользу...
— Вы уже очень мне помогаете!
...
В итоге нам пришлось довольно долго спорить о том, кто будет оплачивать покупки.
И лишь после продолжительных уговоров удалось договориться разделить расходы пополам.
Честно говоря, от того, насколько Помера старалась не доставлять мне никаких неудобств, мне становилось только тяжелее на душе.
...
Неужели она действительно привыкла считать себя настолько никчёмной?
Как бы там ни было, необходимые приготовления к охоте на гоблинов были завершены.
Мы покинули магазин и направились к городским воротам.
По дороге я всё-таки решил задать вопрос, который уже некоторое время не давал мне покоя.
— Если честно, господин Рой и его товарищи не показались мне особенно хорошими людьми...
Я немного замялся.
— Простите, если об этом неприятно говорить, но... Вы совсем на них не злитесь?
Из-за постоянного самоуничижения Померы я уже начинал сомневаться, не ошибаюсь ли в собственных суждениях.
Может, в местных отношениях действительно существовали какие-то особенности, которых я совершенно не понимал?
Помера ненадолго задумалась.
— ...Понимаете... Помера тоже много об этом размышляла. Но мне кажется, что некоторые вещи нельзя изменить так просто...
— Нельзя изменить?
— Говорят, между эльфами, которые раньше жили в окрестных лесах, и жителями Аробурга очень долго продолжались конфликты.
— Вот как...
— Отец Померы был человеком из этого города. А мама — эльфийкой.
Девушка немного крепче сжала посох.
— Раньше мама тоже ненавидела людей. Но после знакомства с отцом они начали много общаться и постепенно сблизились...
Она ненадолго замолчала.
— И тогда мама поняла, что, возможно, старейшина эльфийской деревни намеренно заставлял остальных эльфов ненавидеть людей.
— Старейшина? Но зачем ему это было нужно?
— ...Эльфы, которые слишком долго живут в человеческих поселениях, постепенно теряют благословение духов. А вместе с ним — и свою силу.
Помера печально посмотрела вперёд.
— Кроме того, когда человеческие города расширяются, земли, на которых могут жить эльфы, постепенно сокращаются. Поэтому мама считала, что старейшина просто не хотел, чтобы эльфы сближались с людьми.
...
Понятно.
Получается, дело было не только в каких-то давних обидах.
У эльфов действительно имелись причины опасаться человеческой цивилизации.
Но...
— Мама говорила, что именно из-за этих мыслей её в конце концов изгнали из деревни, расположенной в глубине леса.
...
Вот оно что.
Значит, мать Померы изгнали за то, что она начала сомневаться в правильности всеобщей ненависти к людям.
— ...А ещё отец рассказывал, что правитель Аробурга, Гаранд, тоже намеренно разжигал вражду против эльфов.
— Гаранд?..
Я вспомнил, как Ровис называл местного правителя жадным и некомпетентным человеком.
Похоже, его репутация была ещё хуже, чем мне казалось.
— Возможно, ему просто не нравилось, что в лесу, который он считал частью собственных владений и удобными охотничьими угодьями, поселилось племя другой расы.
Помера продолжила:
— В итоге из-за постоянных притеснений и столкновений эльфам пришлось покинуть родные места. Они отправились далеко отсюда ещё до того, как Помера начала осознавать происходящее вокруг.
...
Какая тяжёлая история.
Оказалось, что противостояние между людьми и эльфами зашло гораздо дальше, чем я предполагал.
И чем больше Помера рассказывала, тем сильнее у меня сжималось сердце.
— ...Конечно, господин Гаранд, говорят, отличается особенно крайними взглядами. Но, похоже, по всему королевству сейчас распространяются настроения, направленные против эльфов.
Помера опустила голову.
— И Помере... Очень обидно.
— Обидно?
— Да...
Она крепче обхватила посох.
— Мне обидно, что люди и эльфы ненавидят друг друга лишь потому, что кто-то намеренно подталкивает их к этому!
...
Я молча слушал.
Помера подняла голову.
В её глазах появилось выражение, которого я раньше не замечал.
— Я думаю... Если бы Помера действительно обладала большой силой, господин Рой, наверное, относился бы ко мне как к равной. Даже если бы он ценил меня только из-за моих способностей...
Она немного замялась, но продолжила:
— Поэтому я хочу стараться! Хочу постепенно становиться сильнее, знакомиться с людьми и находить новых друзей!
Голос Померы становился всё увереннее.
— Если у меня получится... Если я сумею подружиться с большим количеством людей, несмотря на то что я полуэльф, то, возможно, отношение жителей этого города к эльфам хотя бы немного изменится!
...
Вот оно что.
— И я думаю... Именно Помера, которая наполовину человек, а наполовину эльф, может сделать что-то подобное!
Девушка произнесла последние слова с неожиданной решимостью.
Её пальцы крепко сжимали посох.
...
Ого.
Я впервые видел Померу такой.
Но в следующее мгновение она словно очнулась.
Её лицо стремительно покраснело.
Она растерянно замахала руками, совершенно не зная, куда себя деть.
— П-п-п-простите! Мы ведь знакомы всего один день, господин Каната, а Помера вдруг начала рассказывать вам такие вещи!
— А?..
— П-просто... Раньше почти никто не хотел спокойно выслушивать Померу... Поэтому я немного увлеклась...
Она виновато опустила голову.
— Н-наверное, вам ужасно неприятно слушать подобные разговоры... Тем более когда мы только познакомились...
— Нет...
Я слегка покачал головой.
— По-моему, у вас замечательная мечта.
...
И я действительно так считал.
Померу всю жизнь подвергали несправедливому обращению.
Её презирали, использовали и унижали лишь из-за происхождения.
И всё же...
Вместо того чтобы возненавидеть окружающих, она решила бороться не с отдельными людьми, а с самими предрассудками, из-за которых возникала вражда.
...
Разве это не удивительно?
На первый взгляд Помера казалась невероятно робкой и неуверенной в себе.
Но теперь я начал понимать...
Возможно, её застенчивость была не столько слабостью, сколько следствием того, насколько сильно она старалась никого не ненавидеть.
Даже тех, кто причинял ей боль.
Она упорно придерживалась собственных убеждений.
И в этом смысле Помера была куда сильнее и решительнее, чем могла показаться.
...
Наверное, именно так и проявлялась её настоящая доброта.
— Если я смогу чем-нибудь помочь, обязательно скажите. Я с удовольствием вас поддержу.
Вообще-то у моего путешествия пока не было какой-то конкретной цели.
Конечно, я хотел собрать побольше интересных воспоминаний.
Ведь когда-нибудь мы с Лунаре обязательно встретимся снова.
И тогда...
Мне хотелось бы рассказать ей множество историй о своих приключениях.
Чтобы ей не было грустно из-за того, что я покинул Коцит.
Но, по сути, на этом мои планы пока заканчивались.
...
А помощь Помере в осуществлении её мечты могла бы стать вполне достойной целью.
К тому же, думаю, Лунаре было бы приятно услышать такую историю.
Впрочем...
У меня оставалась ещё одна мечта.
Когда-нибудь снова увидеть Куромару.
Моего любимого кота.
Моего самого близкого друга.
Для этого мне пришлось бы ещё раз встретиться с Найаротопом и попытаться договориться с ним.
Но...
Честно говоря, надежды на успех почти не оставалось.
Найаротоп определённо меня недолюбливал.
А противостоять существам столь высокого порядка я всё равно не мог.
...
Да и теперь...
Я совершенно не представлял, как смогу вернуться в родной мир, оставив здесь Лунаре.
Нет.
Я уже не мог даже всерьёз думать о подобном.
Прости меня, Куромару...
Мне оставалось лишь надеяться, что он где-нибудь продолжает жить как бездомный кот.
И что с ним всё в порядке.
...
Помера тем временем широко раскрыла глаза и неподвижно смотрела на меня.
— ...Помера?
Я немного растерялся.
Но затем заметил, как в её глазах начали собираться крупные слёзы.
Одна из них скатилась по щеке.
За ней последовала другая.
— П-п-простите...
Помера поспешно вытерла глаза рукавом.
— Просто... Мне так приятно...
Её голос дрожал.
— Никто... Никто раньше не говорил мне ничего подобного...
Она снова попыталась сдержать слёзы.
— Поэтому... Я просто очень обрадовалась... И вот... Слёзы сами потекли...
...
Помера...
Она продолжала вытирать лицо рукавом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...