— Да на твою жалкую белую магию вообще нельзя положиться! Единственное, на что ты годишься, — беспрекословно выполнять приказы и вкалывать за гроши! А если ты даже вовремя прийти не способна, то от тебя вообще никакого толку! Ну?! Ты хоть понимаешь это, Помера?!
Синеволосый мужчина продолжал придираться к Помере, не давая ей ни минуты покоя.
Девушка беспомощно открывала и закрывала рот, но, похоже, совершенно не знала, что ответить.
— Ну чего молчишь?! Скажи хоть что-нибудь! А?! Или до тебя всё ещё не дошло?!
...
Я больше не мог спокойно наблюдать за происходящим.
Подойдя сбоку, я встал между ними.
— Простите, что вмешиваюсь. Помера опоздала потому, что помогала мне найти дорогу. Если вас это так расстроило, позвольте мне извиниться перед вами вместо неё. Однако... Мне кажется, вы совершенно напрасно на неё так кричите.
— К-каната?!
Помера удивлённо посмотрела на меня.
— А-а?
Синеволосый мужчина смерил меня раздражённым взглядом.
Затем презрительно фыркнул и снова повернулся к Помере.
— Помера, ты ещё и этим занималась? Ну надо же! Полукровки, оказывается, готовы на всё, лишь бы выслужиться перед настоящими людьми!
...
Полукровки?
— Что вы имеете в виду?
— А, так ты не знал? Хотя неудивительно.
Мужчина мерзко ухмыльнулся и протянул руку к берету Померы.
— А! Н-не надо! Пожалуйста, господин Рой!
Помера попыталась помешать ему.
Но синеволосый мужчина, которого звали Роем, одним движением сорвал с неё берет и одновременно грубо толкнул девушку.
Я мгновенно оказался у неё за спиной и подхватил, не позволив упасть.
— В-вы в порядке?
— ...А?
Рой удивлённо прищурился.
— Эй, ты сейчас что, телепортировался? Или мне показалось?
Он подозрительно посмотрел на меня, а затем потёр веки тыльной стороной ладони.
— А, ладно. Неважно. Лучше взгляни на её уши!
Рой поднял отобранный берет.
— Твоя драгоценная Помера — помесь человека и лесных дикарей!
Помера поспешно прикрыла уши ладонями.
Её лицо смертельно побледнело.
Но даже сквозь пальцы я сумел разглядеть характерные заострённые кончики.
...
А.
Так вот в чём дело.
— Эльфийские уши... Но для настоящего эльфа они коротковаты. Значит, полуэльф?
Раньше мне не доводилось встречать представителей этой расы.
Однако Лунаре подробно рассказывала о них во время наших занятий.
Эльфы — народ, отличительной особенностью которого являются длинные заострённые уши.
Они обладают высокой предрасположенностью к магии.
Кроме того, эльфы умеют заимствовать силу духов, благодаря чему замедляют старение и защищают себя от скверны.
Именно поэтому представители этой расы предпочитают жить среди природы, где обитает множество духов.
Эльфов, которые рождаются и вырастают на парящем в небесах континенте, называют высшими эльфами.
А тех, кто рождается на земле и живёт преимущественно в лесах, — обычными эльфами.
Высшие эльфы, находящиеся под покровительством духов Небесного континента, способны прожить почти тысячу лет.
Обычные эльфы, обитающие в глубине лесов, живут примерно пятьсот лет.
Что же касается полуэльфов...
Если Помера выросла и живёт в городе, её продолжительность жизни должна составлять около двухсот лет.
...
Понятно.
Теперь я начал догадываться, почему Рой назвал эльфов лесными дикарями.
Эльфы любят природу и обычно не испытывают особой симпатии к большим, развитым городам.
По этой причине между ними и людьми нередко возникают конфликты.
А иногда дело доходит даже до кровопролитных столкновений.
По крайней мере, именно это рассказывала мне Лунаре.
— П-простите... Я... Я вовсе не хотела вас обманывать, господин Каната...
Помера опустила голову.
В её глазах блестели слёзы.
— П-помера просто... Просто подумала, что... может быть... мы могли бы стать друзьями...
...
Вот оно что.
Я и раньше замечал, что девушка ведёт себя необычайно робко и постоянно извиняется, даже когда совершенно ни в чём не виновата.
Но теперь причина такого поведения стала понятна.
Скорее всего, из-за своего происхождения Помера не могла найти себе места ни среди эльфов, ни среди людей.
...
Неудивительно, что ей настолько трудно доверять окружающим.
— Ну вот! Теперь понял?!
Рой нагло приблизил своё лицо к моему.
— С такими полукровками церемониться нечего! Их только так и надо использовать! Скажи спасибо, что я вообще согласился взять её в свою группу! По сравнению с другими я ещё добрый!
...
Да что он вообще несёт?!
С каждым новым словом Роя мне всё сильнее хотелось как следует его проучить.
Я невольно приложил ладонь ко лбу.
Спокойно.
Нужно успокоиться.
Я ведь не знаю всех обстоятельств отношений между людьми и эльфами в этом мире.
А значит, не могу полностью судить о том, как здесь принято относиться к представителям других рас.
Но...
Это совершенно не оправдывает подобного обращения с человеком!
— Ну что, дошло наконец? Тогда проваливай отсюда! И не вздумай больше перечить мне, невежественный придурок!
— ...Понятно. Думаю, продолжать этот разговор бессмысленно. Сомневаюсь, что вы вообще способны меня услышать.
Я не слишком хорошо разбирался в истории конфликтов между людьми и эльфами.
Поэтому не знал, какие именно убеждения и предрассудки были распространены среди местных жителей.
Но после всего услышанного стало совершенно ясно, что Рой не из тех людей, с которыми можно решить проблему обычным разговором.
...
В таком случае лучше просто не связываться с ним.
Я повернулся к Помере.
— Помера, не хотели бы вы вступить со мной в одну группу искателей приключений? Я пока плохо разбираюсь в местных порядках, а в одиночку, похоже, вообще не могу брать нормальные задания. Поэтому мне очень пригодилась бы ваша помощь.
Я протянул ей руку, предлагая рукопожатие.
— А?.. Э-это... Что?!
Помера растерянно уставилась на меня.
— В-вы правда не против?.. Но ведь Помера — полуэльф... И потом... Я даже не знаю, смогу ли быть вам полезной...
Рой раздражённо нахмурился.
— Э-эй! Ты чего это себе позволяешь?! Не смей тут ничего решать за нас! Если ты заберёшь эту дешёвую рабыню, которую можно заставлять работать сколько угодно, мы понесём огромные убытки!
...
Рабыню?
Он действительно только что назвал её рабыней?!
— По-моему, решать, с кем ей работать, должна сама Помера. А не вы.
Я продолжал держать руку протянутой.
Помера несколько мгновений нерешительно смотрела на меня.
Но затем, словно наконец собравшись с духом, осторожно вложила свою ладонь в мою.
Её пальцы заметно дрожали.
Похоже, даже обычное рукопожатие было для неё чем-то непривычным.
— П-пожалуйста, позаботьтесь обо мне, господин Каната! Я... Я ещё очень неопытная, но... П-помера обязательно постарается! Честное слово!
...
Какая же она всё-таки добрая девушка.
Я улыбнулся и собирался вместе с ней направиться к стойке регистрации.
Но тут кто-то схватил меня за плечо.
— Эй, подожди-ка...
Рой приблизил лицо к моему и заговорил вполголоса.
— Давай только без этого притворства, а? Каната, верно? Думаешь, я не понимаю, чего ты хочешь?
...
Что?
— Я ведь тоже поначалу относился к ней по-хорошему. Думал, раз она наполовину из этих лесных дикарей, то наверняка умеет пользоваться какой-нибудь сильной магией.
Рой презрительно усмехнулся.
— Но оказалось, что у неё уровень ни к чёрту, соображает она плохо, а толку вообще никакого! Единственное достоинство — никогда не перечит. Вот для грязной работы и снятия стресса подходит идеально!
Он крепче сжал моё плечо.
— Но если ты рассчитываешь получить от неё что-то большее, то зря стараешься. Она совершенно бесполезна! Так что лучше возвращай её обратно и...
...
С меня хватит.
Я слегка напряг плечо и стряхнул его руку.
— А-а?!
Рой не удержал равновесия и с грохотом рухнул на пол.
...
Вот так.
— Жалкий ты человек...
Я тихо произнёс это, глядя на Роя.
После чего повернулся и вместе с Померой направился к стойке регистрации.
Однако, пройдя несколько шагов, девушка неожиданно остановилась.
Она начала тревожно оглядываться назад.
— Помера? Что такое?
— Э-это... Мне кажется, с господином Роем что-то не так...
— Думаю, вам больше не стоит о нём беспокоиться.
— Н-нет, просто... Он как-то странно себя ведёт...
...
Хм?
Я тоже обернулся.
И увидел неожиданную картину.
— А-А-А! БОЛЬНО! ПОМОГИ МНЕ, ХОЛИ! МЕНЯ ПОКАЛЕЧИЛИ! ОН МНЕ ПЛЕЧО ВЫВИХНУЛ!
Рой лежал на полу, широко выпучив глаза.
Изо рта у него текла слюна.
Он беспомощно извивался и, едва не плача, звал на помощь женщину, которая была третьим участником их группы.
...
Ч-что?!
Я что, перестарался?!
Ведь я всего лишь хотел стряхнуть его руку!
Кажется, на мгновение я забыл о разнице между своей нынешней силой и той, которой обладал ещё на Земле.
По привычке просто слегка напрягся, чтобы освободить плечо.
Но...
Неужели даже такого движения оказалось достаточно, чтобы причинить ему настолько серьёзную боль?!
...
Похоже, эта огромная разница в уровнях создаёт куда больше проблем, чем я ожидал.

Комментарии

Загрузка...