Пасть твари стремительно приближалась, готовая вот-вот засосать свою жертву.
Цзи Минъи нырнула в карманное пространственное измерение.
Всасывающий орган твари в растерянности дернулся в воздухе: добыча мгновенно исчезла, и мутировавшие щупальца судорожно зашарили по сторонам.
Находясь в пространстве, Цзи Минъи зажмурилась и попыталась подбодрить себя.
«Три, два, один... Появляюсь и бью!»
Она метко вонзила орудие в верхнее нёбо чудовища и тут же скользнула обратно.
Щупальце монстра наотмашь рассекло воздух, но лишь рассекло пустоту – жертва снова испарилась.
Цзи Минъи действовала по той же схеме: удар, еще удар, еще удар.
Поначалу тварь пришла в неистовство – ее щупальца бешено молотили по стенам, из-за чего обрушилась целая секция гнезда.
Но в конце концов монстр поумнел: он плотно прижался к земле, подальше от той точки, где внезапно возникала Цзи Минъи.
Ситуация зашла в тупик.
Снаружи царила полная тишина. Цзи Минъи, находясь в своем убежище, достала яблоко.
Еды в пространстве хватало с избытком, так что она могла позволить себе измором взять тварь. Единственное, что ее беспокоило: когда же до нее доберется Вэй Цин?
Девушка внезапно замерла с занесенным яблоком.
С чего вдруг она так твердо уверена, что Вэй Цин непременно придет? Почему на подсознательном уровне она убеждена, что именно он найдет ее первым?
В этот момент тихий, еле слышный звук скрежета и разгребания земли прервал ее мысли.
Вэй Цин ищет ее? Цзи Минъи крепко сжала кулаки.
Звук продолжался еще какое-то время, а затем внезапно стих.
Девушку охватила тревога. В этом бескрайнем море жуков он наверняка потерял ориентир!
Вспомнив о твари, подстерегающей снаружи, она ощутила, насколько положение досадно и опасно.
Ее превосходные мусорные щипцы превращали жуков F-ранга в фарш за пару ударов. А этой твари она нанесла столько уколов, но так и не причинила смертельного увечья. Похоже, этот монстр обладал немалым интеллектом.
Сможет ли Вэй Цин одолеть его?
Колебалась Цзи Минъи лишь мгновение, после чего решительно шагнула наружу из пространственного кармана.
Упусти она этот шанс – и найти ее в этой куче жуков станет задачей невыполнимой. Ей необходимо подать знак, шуметь!
Она уже открыла рот, чтобы крикнуть, но монстр, казалось, только этого и ждал. Стоило ей возникнуть, как несколько щупалец мгновенно облепили ее лицо, запечатывая рот и нос.
Цзи Минъи изо всех сил швырнула фонарь, и яркий луч прочертил в воздухе дугу.
Фонарик вот-вот должен был врезаться в стенку из жуков, но его на лету перехватило другое щупальце.
Связанная по рукам и ногам, Цзи Минъи беспомощно волочилась к туловищу монстра.
Тварь, похоже, чувствовала, что снаружи появился опасный противник, и теперь избегала любых звуков, чтобы не выдать свое логово.
Цзи Минъи не могла шевельнуться, но ее пальцы изо всех сил тянулись наружу.
Нащупав хитиновый панцирь на стене гнезда, она из последних сил ковырнула его ногтями.
Уплощенное тело монстра медленно приподнялось, собираясь накрыть ее целиком.
Цзи Минъи снова юркнула в пространство и притаилась, обратившись в слух.
Точка ее последнего исчезновения находилась прямо под пастью твари. С ее умом монстр наверняка станет подстерегать добычу на том же месте, и вылезти наружу теперь означало верную смерть.
Но услышит ли кто-нибудь столь слабый шорох?
Цзи Минъи покусывала губы. Каждая секунда тянулась целую вечность.
И наконец до нее снова донесся звук разгребаемой земли – все ближе, ближе и ближе!
Вэй Цин упорно пробивал себе путь, когда из кучи жуков резко выскочили несколько щупалец. Свершив стремительный прыжок, он уклонился от атаки.
Взлетев над завалом, он начал бешено крушить все вокруг, ударами когтей разметая мешавших жуков в разные стороны.
Под ними открылся зев огромного гнезда.
Разглядев облик твари, Вэй Цин сузил зрачки.
Это же Гнилостный усатый корень! И до каких размеров разросся!
Раньше он подрабатывал охотой на аномальных зверей и уже сталкивался с подобным омерзительным созданием.
По своей природе это мягкотелый зверь-падальщик. Обычно они вырастают размером не больше ладони, крайне трусливы, любят темную сырость и прячутся в щелях между камнями.
Аномальные звери служат пищей для жуков, но эта особь оказалась настолько дерзкой, что свила гнездо прямо в море трупов. Вырасти до таких гигантских размеров она смогла лишь благодаря жуткой мутации от пожирания жучиной падали, а со временем наверняка перешла и на живую добычу.
Вэй Цин уворачивался от ударов щупалец, а его глаза неистово искали.
«Где Цзи Минъи? Где она?!»
Сердце Вэй Цина сжималось от ужаса. Он готов был молить обо всем на свете, лишь бы Цзи Минъи оказалась в другом месте, пусть даже еще не найденная им.
На мгновение отвлекшись, он упустил момент: щупальца закрутились вокруг него, свивая плотный кокон, и потащили к пасти.
Краем глаза Вэй Цин уловил яркое пятнышко на земле и присмотрелся.
Это был тот самый фонарик, который Цзи Минъи купила в день их переезда!
Глаза волчары налились кровью. Издав оглушительный рык, он выплеснул наружу поток бушующего бирюзового пламени, отчего щупальца обуглились и в страхе сжались.
Острыми когтями он разорвал удерживавшие его путы и отпрыгнул назад.
Цзи Минъи внутри пространства сходила с ума от беспокойства – шум жестокой битвы отчетливо доносился снаружи.
Она услышала, как Вэй Цин отчаянно и дико выкрикнул ее имя.
Ей безумно хотелось показаться, крикнуть ему, чтобы он позвал подмогу, а не сражался в одиночку!
Но судя по звукам, монстр почти не сдвинулся с места. Стоит ей выйти – ее тут же сцапают, и положение станет еще более безнадежным.
Сжимая кулаки от бессилия, она кричала во весь голос внутри пространства, но ни один звук не проникал во внешний мир.
Из горла Вэй Цина вырывалось низкое рычание, глаза стали кроваво-красными.
Щупальца Гнилостного усатого корня осторожно поползли в противоположную сторону – трусливая природа давала о себе знать, тварь явно вознамерилась сбежать.
Вэй Цин высыпал в пасть все имевшиеся кристаллы и разгрыз их. Даже первобытная туша подземного волка не могла одномоментно усвоить такое количество буйной энергии.
Из волчьей пасти потекли струйки кровавой слюны, а бирюзовое пламя полностью охватило его тело.
─ Удрать вздумал?! ─ волчий рык пропитала всепоглощающая ненависть.
Вэй Цин одним прыжком подлетел к туловищу Гнилостного усатого корня и въелся зубами в его плоть.
Щупальца монстра бешено молотили по волку, но тварь панически боялась огня. Удары хоть и пробивали доспех, разрывая шкуру и мясо, сами усатые плети моментально обугливались до треска.
Остатками уцелевших щупалец монстр вцепился в единственные не покрытые огнем подушечки лап Вэй Цина и изо всех сил попытался оттащить его от себя.
Невзирая на жуткий хруст собственных ломающихся костей, Вэй Цин продолжал придавливать Гнилостный усатый корень к земле, вгрызаясь и разрывая его прочный хитиновый панцирь.
Почувствовав, что шум затих, Цзи Минъи, не думая о том, заметит ли Вэй Цин что-то подозрительное, торопливо выскочила наружу.
Вокруг все было выжжено и превращено в кровавое месиво, а в центре расчищенного пятачка лежали две исполинские туши.
Огромный волк распростерся подле монстра. Его боевая броня пошла трещинами, от тела валил густой белый пар, проступали глубокие рваные рубцы, а шерсть насквозь пропиталась кровью.
Четыре лапы были раздроблены и въелись в кровавое месиво под действием сжавших их щупалец.
А вокруг шеи все еще судорожно и бессознательно извивалось толстое, мощное щупальце.
Большинство плетей монстра превратились в угли, панцирь на спине был изодран в клочья, а внутренности перемешаны в кровавую кашу. Щупальце на шее Вэй Цина уходило глубоко в эти растерзанные потроха.
Увидев эту страшную картину, Цзи Минъи мгновенно залилась слезами.
Она бросилась к Вэй Цину, пытаясь разжать щупальце на его шее, но оно не поддавалось, несмотря на все её усилия.
Тогда она схватила мусорные щипцы и стала отчаянно долбить ими по панцирю монстра. Слезы застилали глаза, и Цзи Минъи, не помня себя, лишь механически повторяла движения: раз за разом пробивала потроха твари и молотила по толстому щупальцу.
В голове раздался короткий сигнал системы:
[Поздравляем пользователя! Получены материалы для модернизации превосходных мусорных щипцов. Желаете выполнить модернизацию?]
Не имея времени вчитываться, Цзи Минъи суматошно ткнула вариант «Да».
Труп монстра под ее ногами мгновенно испарился, а вместе с ним исчезло и щупальце, сжимавшее шею Вэй Цина.
Цзи Минъи опустилась на колени подле морды гигантского волка. Но стоило ее ладони коснуться его шерсти...
Раздалось шипение, будто она притронулась к раскаленному железу, и девушка рефлекторно отдернула руку от ожога.
Не зная, что делать дальше, она больше не могла сдерживать рыдания. Голос ее дрожал, когда она звала волка по имени:
─ Вэй Цин! Вэй Цин! Пожалуйста, не умирай...
─ Помогите! Кто-нибудь, спасите его!
Но море жучиных трупов хранило гробовое молчание, отвечая лишь ее отчаянным всхлипам.

Комментарии

Загрузка...