# Семейный отдых на горячих источниках
Главную церемонию сорвал налёт синих драконов, поэтому свадьба началась сразу с вечеринки после торжества.
Впрочем, у драконов на свадьбах не было никаких настоящих обрядов — вроде обмена клятвами между женихом и невестой, — так что большой беды не случилось.
Итак, перейдём к вечеринке...
По сути, она совершенно не походила на свадебный приём.
Хотя бы потому, что все гости явились в человеческом облике, а не в драконьем.
Вечеринку устроили в просторном здании для торжеств. На круглых столах громоздились целые горы еды. Впрочем, если вспомнить размеры драконов на основной церемонии, всё выглядело вполне разумно.
Оживлённая толпа рогатых драконолюдей болтала и стремительно расправлялась с угощением.
Можно было бы назвать это совершенно обычным фуршетом... если бы все не поглощали совершенно невероятные порции.
Даже пожилые гости съедали за пятерых.
Наверное, Лайка тоже постоянно себя сдерживала. Если бы захотела, она наверняка смогла бы съесть ещё больше.
Мы тоже принялись за еду, но блюд было столько, что мы наелись прежде, чем успели попробовать всё.
— Мам, у меня животик уже полный...
Шалша сдалась первой, и Фалфа усадила её на стул у стены. Я гордилась тем, как по-взрослому она повела себя в роли старшей сестры.
Сама Фалфа съела довольно много. Казалось бы, раз близняшки едят по-разному, то и фигуры у них должны отличаться, однако выглядели они одинаково. Может, дело в том, что они духи.
Халкара съела куда больше, чем я ожидала.
— Почему-то питательные вещества из еды будто уходят мне в грудь и ягодицы, — как-то объясняла она.
Она не объелась до тошноты, зато её подстерегала другая неприятность.
— Ого-о-о, какое крепко-о-ое пойло. На ногах еле стою-ю-ю...
Она выпила чего-то алкогольного и почти сразу напилась в стельку.
Пошатываясь и спотыкаясь, она продолжала есть, но я уже ясно представляла, чем всё это закончится: вся еда попросится обратно.
— Право же. Создание «Нутри-Спиритс» — единственное, что оправдывает существование этой эльфийки.
Вельзевул с аппетитом уплетала огромную тарелку спагетти.
— Демоны много едят, да?
— Вкусная пища — залог крепкого здоровья.
Мне казалось, после трёх тысяч лет жизни о здоровье можно уже не беспокоиться, но специально указывать на это было бы невежливо.
Будучи драконом, Лайка ела больше всех нас. Это был фуршет, и, насколько я успела заметить, она уже добралась до седьмой тарелки.
— По человеческим меркам у тебя ненасытный аппетит, но для тебя это нормально, правда, Лайка?
— После боя я проголодалась, поэтому сегодня ем немного больше обычного.
Похоже, у драконов понятия диеты просто не существует.
Я всё говорю только о еде, но, разумеется, происходило и кое-что ещё. Всё-таки это была свадьба.
— Госпожа Азуза, позвольте ещё раз представить вам мою сестру и её супруга.
В человеческом облике жених и невеста оказались прекрасной парой — оба были очень привлекательны.
Невеста была красавицей, похожей на Лайку — всё-таки они кровные родственницы, — а жених с его точёными чертами вполне мог бы стать голливудской звездой.
— Госпожа Азуза, госпожа Вельзевул, только благодаря вам мы смогли продолжить нашу свадьбу. Мы с женой глубоко вам признательны.
— Огромное вам спасибо. Прошу, и впредь оказывайте поддержку племени красных драконов.
В ответ на их учтивость я тут же поклонилась. — Да что вы. Я лишь совсем немного помогла...
— Вижу, ты хорошо знаешь своё место. Если и дальше будешь так мне льстить, пожалуй, я ещё раз окажу тебе помощь.
Вельзевул упёрла руки в бока и торжествующе выпятила грудь, словно говоря: «Кхм!»
— Слишком уж ты задаёшься! Скромнее надо быть, скромнее!
— С чего бы? Я и впрямь велика. Что в этом плохого? Для меня это совершенно естественно. ♪
Отлично! Теперь буду управлять Вельзевул постоянной лестью.
В этот момент атмосфера вокруг слегка изменилась.
К нам подошла предводительница синих драконов. В руке она держала одну-единственную розу.
— О, так ты Какао-Латте!
— Я Флаторт! Почему ты никак не запомнишь моё имя?!
Ах да, её ведь держали в заложниках.
— Эм... Лейла...
Флаторт встала перед невестой и, отведя взгляд, заговорила.
— Поздравляю. Будь счастлива.
Затем она протянула розу Лейле.
Надо же, и у этой синей драконицы есть хорошие стороны.
Сначала невеста удивилась, но потом с улыбкой приняла цветок.
— Спасибо, Флаторт.
— В этот раз я проиграла. Как побеждённая, искренне тебя поздравляю.
Похоже, в глубине души она была неплохой девушкой. Между ними чувствовалось нечто похожее на дружбу — и долгая общая история.
— Да, вечно одинокая Флаторт. Я буду счастлива за нас обеих.
Невеста ответила колкой репликой.
— Это ещё что значит?! Н-не потому я не замужем, что не могу выйти! Просто достойных мужчин нет!
— Вот как? И сколько же раз ты прибегала ко мне хвастаться, что нашла хорошего мужчину или подходящую партию?
Видимо, вспомнив что-то постыдное, Флаторт покраснела.
— Хм! Знаешь что, тогда разводись! А если родишь ребёнка, поздравлений от меня не жди!
Флаторт убежала в угол зала.
— Сложные у них отношения, да, Лайка...
— Красные и синие драконы соперничают, но непримиримыми врагами не являются. Всё довольно тонко. Возможно, чтобы понять это до конца, нужно самому быть драконом...
Нет, кажется, я примерно понимаю.
После этого мы с Лайкой отправились за тем, на что я нацелилась с самого начала вечеринки: за десертом.
Говорят, драконьи пудинги, яичные тарталетки и чизкейки — настоящие шедевры.
Недаром говорят, что для сладкого есть отдельный желудок. Вот я и собираюсь наесться от души.
— О-о-о! За этой сдержанной сладостью скрывается столько восхитительных оттенков вкуса! Словно сон!
Мы с Лайкой устроились на свободных стульях у стены зала.
— Эм, госпожа Азуза, можно вас кое о чём попросить...?
Почему-то Лайка замялась.
— Конечно. О чём?
— М-можно мне положить голову вам на колени...?
Просьба была необычной.
— Понимаете, в детстве старшая сестра часто позволяла мне так делать.
А, понятно. Эта свадьба словно отняла у Лайки сестру.
— Конечно. Можешь лежать у меня на коленях сколько захочешь, мне нетрудно. Давай, ложись.
— Простите за такую странную просьбу.
Смущаясь, Лайка осторожно устроила голову у меня на коленях.
— Я всегда была спортивнее сестры и лучше дралась, но, когда случалось что-нибудь неприятное, кажется, неизменно засыпала у неё на коленях. Они были как раз нужной упругости...
— Понятно. Теперь сестра замужем, и просить замужнюю женщину о таком было бы не очень красиво по отношению к её мужу. Так?
— Да, примерно... примерно так...
Лайка ответила смущённо.
Как бы храбро и добросовестно человек ни жил, иногда ему всё равно хочется, чтобы его побаловали.
— Можешь считать меня не учительницей, а старшей сестрой, если хочешь.
— Нет, это исключение. Только сейчас...
— Тогда не торопись и насладись этим «исключением» вдоволь.
Если подумать, дочери у меня есть, а младшей сестры нет.
Наверное, было бы приятно считать Лайку сестрёнкой.
Так мы с Лайкой и провели вместе несколько странных минут.
Я прожила триста лет, и, наверное, иногда можно позволить себе моменты, которым трудно подобрать название.
Из глубины зала донёсся шум.
Присмотревшись, я увидела Халкару, лежавшую на полу.
И что эта девушка творит...?
Фалфа и Шалша звали её, но она не открывала глаза.
— Сестричка Халкара, просыпайся!
— Госпожа Халкара, на полу негигиенично.
— Ик... Неужели вы не можете выпить моего фруктового ликёра-а...? Ик...
Сейчас она была самой заметной во всём зале. Халкара определённо привлекала больше внимания, чем жених с невестой.
Постарайся хотя бы не позориться настолько сильно, ладно...?
— Воистину, эта эльфийка — ходячее бедствие.
Вельзевул подошла к ней и взвалила Халкару на плечо.
— Отнесу тебя туда, где есть кровать или диван.
Всё-таки она хороший человек. Демонам вообще позволено быть такими добрыми?
Однако с Халкарой даже добрый жест не мог обойтись без происшествий.
Её лицо внезапно побледнело.
— Угх... Мне плохо... Сейчас стошнит...
— Ч-что?! Эй! Даже не думай блевать мне на спину! Не смей!
Вельзевул тоже побледнела.
— Можешь запрещать, но меня точно сейчас вырвет...
— Если это случится, я разорву тебя на части и испепелю и тело, и душу!
— Я-я умру! Ой, ой-ой, всё совсем плохо! Угх, у-угх!
— Уборная! Где уборная?!
В итоге обе скрылись в туалете.
Халкару не убили, так что, вероятно, они успели.
В конце вечеринки все исполнили для жениха и невесты песню-благословение. Это была весёлая драконья народная мелодия.
Тогда я решила, что нам уже пора домой, но...
— Раз уж вы здесь, не желаете остановиться в гостинице у кратера? — предложила Вельзевул.
— М-м? Кстати, ты ведь говорила, что здесь есть горячие источники?
— Именно. Собственно, ради них я изначально сюда и отправилась.
— Тогда остаёмся!
Когда я сказала Лайке, что мы хотим задержаться всей семьёй, она тут же обо всём договорилась.
Поскольку именно я усмирила беспорядки, нас поселили бесплатно.
Сейчас мы нежились в горячем источнике.
Как и следовало ожидать от вулкана, при гостинице было несколько купален под открытым небом. И не простых, а роскошных: к каждому номеру прилагалась собственная великолепная открытая купальня.
— Фалфа отлично плавает брассом! — воскликнула моя старшая дочь.
— А я умею только по-собачьи...
Дочери резвились в просторной купальне.
— Эй, здесь нельзя плавать... Хотя нет, забудьте. Купальня-то частная. Плавайте, только не разыграйтесь до перегрева.
— Ладно-о-о! — Угу.
Они согласились, так что, наверное, всё было в порядке.
Все взрослые в нашей компании расслаблялись в воде.
— Для драконов такая купальня не редкость, но собраться здесь всем вместе очень приятно.
Лайка сидела справа от меня.
— Согласна. Вода и правда чудесная.
Сегодня я тоже дралась от души, и теперь было приятно смыть усталость.
Если вам интересно, слева от меня сидела Халкара.
— Горячая ванна — чу-у-удесный способ протрезветь, правда? Так хорошо-о-о...
— Похоже, ты сегодня только и делала, что влипала в неприятности, Халкара. Но всё хорошо, что хорошо кончается. Посмотри на это с хорошей стороны.
— Так и бу-у-уду. Хм...? Кажется, я перегрелась...
— Значит, и это плохо кончилось!
Кто-то протянул руки из-за наших спин, вытащил Халкару из воды и уложил на камни.
— Вот же морока. Полежи здесь и остынь. Мы на свежем воздухе, так что скоро придёшь в себя.
Ага, это была Вельзевул.
— Кажется, мы разместились в разных номерах, но сейчас уже нет смысла об этом переживать. Рядом со мной освободилось место. Залезай.
— Хм. Пожалуй.
Вельзевул заняла место, освобождённое Халкарой.
— Рядом с тобой весело. Скучать, полагаю, не приходится.
— Не уверена, что многое из случившегося я назвала бы весёлым. Но в этот раз ты нас спасла. Благодаря тебе город в безопасности, Вельзевул.
— Я уже несколько раз говорила: я одолела синих драконов не ради тебя. Так лишь вышло. Впрочем, можешь выразить благодарность, коли желаешь.
— Тогда спасибо. К тому же, попроси мы тебя о помощи, ты, наверное, всё равно бы согласилась.
— Н-ну, возможно... Но неважно. Лучше снова сразись со мной один на один.
— Да-да, знаю, сестрица.
Повисла странная пауза.
Сказав это, я и сама подумала: ...Что?
— С чего это я твоя сестрица?
— Ну, ты помогаешь во всём, о чём я прошу, умеешь заботиться о людях и... Не знаю, как объяснить. В тебе есть что-то от старшей сестры, поэтому... «сестрица»... Пф-ф! Кх-кх! — Тут я уже расхохоталась. — Да, точно. У меня две дочери, Лайка — младшая сестра, а ты — старшая, Вельзевул. Неплохая семья получается, правда?
Моя неспешная жизнь давно перестала быть одинокой, а теперь, когда семья стала ещё больше, я поняла: чем нас больше, тем веселее. Вот так изменились мои представления на трёхсотом году жизни.
— Я ваша младшая сестра...? Понятно... С-старшая сестра.
— Мне очень приятно слышать, как ты меня называешь, Лайка.
— Ты и вправду моя младшая сестра — ведь хлопот от тебя нет конца. Тут ты не ошиблась.
Вельзевул вздохнула и кивнула.
— Мамочка, ты такая весёлая!
— У тебя прекрасная улыбка, мама.
Дочери тоже заметили, как я счастлива.
— Однако в таком случае ты кое-кого забыла, разве нет?
Вельзевул посмотрела нам за спины.
— А-а-ах, ночной ветерок и отрезвляет, и охлаждает...
Ой. Я забыла о Халкаре.
На вид она могла сойти за старшую сестру, но на самом деле я была старше, да и старшей сестрой её никак не назовёшь.
— Халкара — это... эм... младшая коллега, с которой одни хлопоты?
— Госпожа наставница, так нечестно!
Все, кроме Халкары, расхохотались.
Если вы не можете перестать смеяться вместе — значит, у вас хорошая семья.
Часть 9.1. Бонус: Девочки навещают родные места
# Бонус: Девочки навещают родные места
— Кстати, Фалфа, Шалша, а откуда вы родом?
Этот вопрос Халкара задала за завтраком.
Перед этим мы как раз говорили об эльфийском лесу в её родных краях.
— Из Белгрии, — тут же ответила Фалфа.
Я никогда прежде не слышала такого названия.
— Из глухого леса Белгрии. Говорят, там никто не живёт. Правда, там была заброшенная хижина для рабочих, но вокруг не было ни души. В ней мы и жили.
По словам Шалши, место казалось довольно жутким.
— Звучит весело. Давайте съездим туда.
— Халкара, какая часть этой истории показалась тебе весёлой?
И всё-таки представления Халкары о нормальном были заметно перекошены.
— Но это же лес. Какой эльф станет бояться леса?
Понятно. С точки зрения эльфов, жуткий лес или нет — раз лес, значит, всё в порядке.
— Я бы хотела ненадолго вернуться домой...
Шалша произнесла это, опустив взгляд.
— Точно. Фалфа тоже хочет увидеть Великую Слизь!
— Великую Слизь?
Странное имя.
— Это самый большой добрый слизень в мире!
Похоже, в том лесу жил особенный слизень. Именно эти чащи породили духов слизней, так что связь этого места со слизнями, наверное, не была случайностью.
— Тогда отправимся в ясный день? Думаю, если вы сядете мне на спину, мы сможем полететь все вместе.
Лайка тоже согласилась, и мы решили всей семьёй навестить место рождения моих дочерей.
Если лететь на Лайке в драконьем облике, до леса Белгрии было около трёх часов. Даже при скорости шестьдесят километров в час получалось сто восемьдесят километров — довольно далеко.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...