# Мы побывали на драконьей свадьбе
— Уа-а-а-а-ах. Доброе утро, Лайка.
Когда я вошла в столовую, все остальные уже собрались. Лайка готовила завтрак на кухне.
— Доброе утро, госпожа наставница. Необычно, что вы встали так поздно.
Это была Халкара. Она уже проснулась.
И была права. Я почти никогда не вставала позже неё.
— Доброе утро, Халкара. Ну, у меня тоже бывают такие дни.
— Только не говорите, что вы провели бессонную ночь с Лайкой...
— Ты прямо зациклилась на своих предубеждениях, да? Я купила новый гримуар, так увлеклась чтением, что засиделась допоздна. Здесь ещё и мои дочери, поэтому следи за словами.
— Да, госпожа наставница. Простите.
Похоже, она искренне раскаялась. Хорошо.
— Просто, понимаете, я всё ещё молода и даже не знаю, как сказать... Мне хочется чего-нибудь вроде любовной истории. Не обязательно даже собственной. Пусть хоть кто-нибудь рядом со мной влюбится!
В голосе Халкары слышался прямо-таки голод.
— Кстати, ты сказала «молода». Сколько тебе лет?
— С-семнадцать......... и примерно две тысячи пятьсот месяцев.
— Это сильно больше двухсот лет.
Хотя мне, трёхсотлетней, говорить было не о чем.
— Но у эльфов в таком возрасте ещё едва ли не детская пухлость остаётся! Впрочем, забудьте о моём возрасте — неужели вокруг совсем нет романтики?!
— Откровенно говоря, нет.
За эти три столетия со мной не случилось ничего, что можно было бы назвать романтическим опытом. Совсем ничего.
— Тогда как насчёт вас, Фалфа и Шалша? Вы в кого-нибудь влюблены?
Теперь Халкара повернулась к моим дочерям.
Обе прожили уже пятьдесят лет, но, если бы одна из них призналась, что ей нравится какой-то мальчик, для меня это стало бы потрясением.
— Я люблю мамочку!
— Я-я думаю примерно так же...
Момент, когда дочери говорят, что любят тебя, бесценен. Сразу радуешься, что живёшь.
— Эм, нет, я не это имею в виду. Вы никогда не влюблялись в мужчину? Или... женщина тоже подойдёт.
— Послушай... Может, не будешь учить моих дочерей странным вещам?
— Но, госпожа наставница, так вы добьётесь обратного! Если они будут слишком мало знать о романтических отношениях, это может потом больно им аукнуться. К тому же, по человеческим меркам, в их возрасте уже не удивительно иметь внуков.
— Ух... Трудно возразить...
И правда, у меня не было оснований считать, что дочери никогда не влюбятся.
Но выглядели они лет на десять... Разве при таком облике не лучше пока не рассказывать им ничего такого?
— Мам, о чём ты переживаешь?
Шалша всегда сразу замечает, когда меня что-то тревожит.
— Думаю, как объяснить вам, что такое любовь.
— Согласно богословию, любовь — величайший дар богов человечеству.
— Эм, хм, теоретически, наверное, верно, но звучит как-то не совсем то.
— Кроме того, когда рождается любовь, вместе с ней появляется поверхностное чувство удовольствия. Но удовольствие — не любовь; скорее, это туман, скрывающий её, и нужно быть осторожной, чтобы он не сбил тебя с пути. Таково богословское толкование.
Хм? Похоже, урок о любви сейчас получаю я.
— Согласно современным течениям богословия, любовь делится на четыре вида: агапэ — абсолютная любовь бога, сторге — любовь к семье, филия — любовь между друзьями и эрос — романтическая любовь. Но объяснение займёт много времени, поэтому расскажу потом.
— Хорошо... Спасибо...
Любовь и правда сложная штука, да? Причём разговор о романтической любви незаметно переключился на любовь вообще. Кажется, я слышала, что любовь и романтика — отдельные понятия... Я запуталась.
Пока я сидела с измученным видом, Лайка внесла тарелки с едой.
— Вот, пожалуйста: бутерброды с яичницей-болтуньей. Осторожно, не обожгитесь.
Точно. Может, расспросить Лайку о её романтическом опыте.
— Слушай, Лайка, ты когда-нибудь влюбля...
— Ах, госпожа Азуса, мне нужно было кое-что вам сказать.
Поставив тарелки, Лайка решительно хлопнула в ладони.
— Я возвращаюсь к семье.
На миг я остолбенела с открытым ртом.
— Ч-ч-ч-ч-что?! Что случилось?! Тебе настолько плохо живётся здесь?! Если есть жалобы или тревоги — скажи, ничего не скрывай! Я всё исправлю!
Я вспомнила случай, когда кто-то из младших коллег решил уволиться из компании.
Как старшая коллега, я посоветовала сначала найти новую работу и только потом уходить.
Правда, сама я умерла от переработок, так что в каком-то смысле решение младшего коллеги было разумным. Если всё равно собираешься убиться работой, безработица лучше...
Нет, так не пойдёт. Мои воспоминания убеждают меня, что увольнение — хорошая идея.
— Лайка, проблема во мне как в ведьме? Я неправильно тебя учила? Пожалуйста, скажи!
— Эм, госпожа Азуса?! Что с вами?
— А что ещё может быть?! Я считаю учениц семьёй! Конечно, я расстроюсь, если ты скажешь, что уходишь!
Я и правда была многим обязана Лайке. Первая встреча вышла опасной, но теперь даже она стала дорогим воспоминанием.
— Госпожа Азуса, пожалуйста, сначала успокойтесь!
— Н-ну не могу я успокоиться, когда речь о таком... Не бросай учёбу у меня, Лайка!
— Я ничего не бросаю! Моя старшая сестра выходит замуж, и я просто еду домой на свадьбу, вот и всё!
— Что? На свадьбу?..
Если подумать, во время нападения Шалши Лайка ведь что-то такое упоминала...
— Именно. Церемония пройдёт на горе Рокко, вулкане, где живёт племя драконов. Сестра выходит замуж за друга детства. Ах да, оба они драконы.
Фалфа ужасно обрадовалась и воскликнула:
— Ура-а-а! Поздравляю!
Поздравления действительно были уместны.
— Значит, вот какую форму принимает любовь? — просветлённо пробормотала Шалша.
Да, пожалуй, брак можно назвать одним из способов завершить роман.
— Понятно. Да, обязательно поезжай. Уверена, сестра будет рада.
— Да. Я хочу отпраздновать начало их нового пути... Ах, точно.
Похоже, Лайке пришла в голову идея.
— Не хотите пойти на свадьбу вместе со мной? Не нужно думать о церемониях и прочей чопорности. Драконьи свадьбы довольно неформальны, поэтому считайте это чем-то вроде праздника или поездки.
— Я поеду! Хочу увидеть невесту!
Моя дочь Фалфа выразила желание раньше меня.
И правда, если это свадьба старшей сестры моей ученицы, мне вполне можно было прийти.
— Хорошо. Тогда едем. На максимальной скорости до горы Рокко, думаю, около двух дней. Но с учётом Фалфы и Шалши лучше не спешить и заложить четыре.
— Я превращусь в дракона и доставлю вас туда. О жилье тоже договорюсь.
Значит, вопрос был практически решён.
— Драконья свадьба, значит? Нужно нарядиться... А все платья я оставила дома...
Халкара уже, похоже, думала, что надеть.
— Тогда я заранее слетаю домой и сообщу, что вы будете присутствовать. Вернусь сегодня позднее.
— Конечно. Передавай всем привет.
Так весь дом Ведьмы Нагорья решил отправиться на свадьбу.
В тот день мы пошли во Флатту заказывать наряды.
Дочери страшно радовались возможности надеть платья. Их по-настоящему детская реакция меня успокоила.
Шалша примерила все платья, какие попадались на глаза, и постоянно размышляла, какое лучше.
— Хм, это, кажется, не очень сочетается с моими волосами...
— Неправда. Ты слишком об этом переживаешь, Шалша.
— Но, сестрёнка, ты хвалишь каждое, поэтому я не знаю...
В таких делах сомнения и метания — часть удовольствия, поэтому я решила, что ничего страшного.
Халкара уже начала примерять готовые платья.
— Простите, госпожа наставница? Подойдите и скажите, не странно ли это выглядит.
Она позвала меня из примерочной, и я вошла.
— Ну как? Нашла что-нибудь хорош... О, это совершенно не годится.
На Халкаре было платье с глубоким вырезом, и с первого взгляда стало ясно, что оно не подойдёт.
— Правда? Мне цвет нравится...
— Оно почти не прикрывает ни грудь, ни зад.
— ......Ой! Нет, так нельзя!!! Сейчас переоденусь!!!
— Халкара, с твоей фигурой ни одно готовое платье нормально не сядет, и все будут выглядеть вызывающе. Закажи своё с нуля... И честно говоря, если собираешься идти в таком наряде, я вообще тебя не пущу.
Ей стоило лучше понимать, как выглядит её собственная фигура.
В итоге платья заказали всем четверым.
Лайка улетела сообщить родным о нашем участии, поэтому, естественно, отсутствовала. Но она с самого начала собиралась на свадьбу, так что наверняка уже подготовилась.
Лайка вернулась до ужина. Судя по всему, известие о нашем появлении встретили единодушным одобрением.
— Моя семья сказала, что, если будет Ведьма Нагорья, они непременно хотят вас увидеть.
— Хотелось бы, чтобы меня не воспринимали как знаменитость.
— Вы определённо знамениты, госпожа Азуса. Думаю, имя Ведьмы Нагорья имеет вес почти во всём Нантере.
Мне хотелось сказать, что она преувеличивает, но Халкара пришла просить помощи из другой провинции, так что моя известность, видимо, была реальной.
— Мы заказали платья. У тебя уже есть, правда, Лайка? — спросила я на всякий случай.
Если бы не было, могло показаться, будто мы нарочно её исключили.
— Да, несколько.
— Несколько? Ты и правда похожа на богатую барышню... Значит, с церемонией проблем не будет.
— Верно. Я надену платье, которое сестра подарила мне давным-давно.
Вот уж по-настоящему светские сёстры.
Очень скоро настал назначенный день.
Мы надели лучшие наряды, Лайка превратилась в дракона, и мы забрались ей на спину.
Если подумать, раньше я никогда не летала на Лайке так далеко.
На самом деле дочери, которых эвакуировали во время истории с Вельзевул, привыкли к этому лучше меня.
А вот Халкара заметно побледнела.
— Боишься высоты?
— Нет, меня укачивает...
— Не думаю, что нас трясёт настолько сильно.
— Я просто такая. Ничего не поделать... Мне плохо, если не иду на собственных ногах. Во время бегства я плыла на речном судне, и меня ужасно укачало.
У этой девушки целая коллекция проблем — точнее, слабостей.
— Тогда съем сушёные грибы от укачивания.
Грибы и правда способны почти на всё...
Но Халкару всё равно затошнило, поэтому мне пришлось попросить Лайку ненадолго приземлиться в лесу.
Я гладила ученицу по спине. Она действительно страдала, и, думаю, это тоже часть обязанностей наставницы.
— Вот так, не сдерживайся. Потом станет легче.
— Блэ-э-э! Бле-е-е! Ах, стало лучше. Простите. Моё тело и правда разваливается...
— Не нужно себя за это ругать. Пока просто постарайся успокоиться...
Дочери с интересом рассматривали непривычные пейзажи, так что момент для привала был идеальный.
— Лес! Шалша, где мы?
— Это лес Мирей. Он расположен довольно высоко для провинции Нантер, поэтому здесь особенно много зелени.
Она и правда прекрасно разбирается в географии.
— Здесь водятся довольно крупные чудовища — «длиннокопейные кабаны», поэтому люди сюда почти не ходят.
— Это вон то большое животное?
Я вздрогнула и обернулась. К нам и правда приближался кабан с невероятно длинным рогом на голове.
Пока я смотрела на огромный рог и думала, не мешает ли он зверю жить, тот вытянулся ещё сильнее. Похоже, кабаны могли удлинять его, заметив добычу.
Я сразу поняла, что он нацелился на моих дочерей.
— Сестрёнка, я, наверное, не смогу его победить...
— Думаю, я тоже...
Я немедленно бросилась к ним.
— Не смей трогать моих девочек, птичьи мозги! Хотя ты кабан, поэтому «птичьи мозги» не совсем подходит... В общем, проваливай!
Я схватила его за рог и швырнула прямо назад.
Приём немного напоминал обратный суплекс.
Почувствовав опасность, поверженный кабан убежал.
— Фух. Думаете, этого хватило?
Но на нас бросились ещё несколько кабанов того же вида. Похоже, нас окружили. Можно было сесть на Лайку и улететь, но...
— Халкара, тебе уже лучше?
— Д-думаю, мне хочется ещё немного подышать лесным воздухом.
— Хорошо. Лайка, защитишь Халкару и девочек?
— Конечно, госпожа Азуса. А вы справитесь одна?.. Разумеется, справитесь.
Лайка засмеялась, но, собственно, всё так и было.
Беспокоиться не о чем.
Я убила пять длиннокопейных кабанов.
Говорю «убила», но остановка в лесу была незапланированной, и ножа у меня с собой не было. Поэтому я просто прикончила их кулаками.
После них осталось несколько магических камней, а значит, это действительно были чудовища, а не дикие животные.
— Вы снова меня спасли, госпожа наставница. Вы такая сильная...
Оправившаяся от укачивания Халкара смотрела на меня с восторгом.
— Если бы вы меня поцеловали, госпожа наставница, думаю, я бы не возражала... Краснеет...
— Ты помнишь, что только что тебя вырвало?..
Само собой, никакого поцелуя не было.
После этого мы снова забрались на спину Лайки и без дальнейших происшествий добрались до горы Рокко.
За горой, куда обычные люди вряд ли стали бы ходить, собралось множество драконов. Их было видно даже издалека.
— Ого-о-о! Сколько драконов! — воскликнула Фалфа.
— Биологически это красные драконы. Они не чудовища, а представители драконьей расы, — пояснила Шалша.
— Если я их разозлю, на этот раз меня точно убьют... — пробормотала Халкара.
Я, конечно, удивлялась, почему Халкара всегда исходила из того, что непременно кого-нибудь разгневает, но с учётом её прошлой жизни такая тревожность, вероятно, была оправданна.
— Пока идёт основное празднество, все веселятся в облике драконов. Для начала позвольте представить вас жениху, невесте и моей семье.
— Хорошо. Ты главная, Лайка. Мы будем следовать за тобой.
Найдя свободное место, Лайка приземлилась, и мы спустились с её спины.
Честно говоря, с первого взгляда я даже не могу определить пол дракона.
Драконы обратили внимание на Лайку.
— Госпожа Лайка, как вы поживаете?
— Ваши крылья сегодня, как всегда, прекрасны.
Почему здесь внезапно заговорили как в салоне женской школы для высшего общества?
— То, с чем мы рождаемся, не имеет значения. Важно лишь то, как мы совершенствуем себя после рождения, — изысканно ответила Лайка.
— Госпожа Лайка, вы как всегда утончённы.
Даже подруги считали её такой. Поскольку все они были драконами, для меня происходящее выглядело сюрреалистично, но для них, наверное, было обычным делом.
— Благодарю, что пришли на свадьбу моей сестры. Я очень признательна.
— Разумеется, мы не могли пропустить свадьбу сестры госпожи Лайки.
— Верно. Госпожа Лейла очень помогала мне, когда мы вместе состояли в комитете. Впрочем, вы, похоже, заняты, поэтому мы откланяемся. Поговорим ещё позднее.
Драконицы отошли.
— Прошу прощения, госпожа Азуса. Это мои младшие товарищи по школе.
— Вот как. Школа, значит?..
— Мы называем это «школой», но там изучают лишь основы. Если нужен серьёзный уровень образования, куда быстрее принять человеческий облик и поступить в университет.
— Нет, они показались очень образованными. Кажется, я начинаю понимать, почему ты такая умная, Лайка.
— Что вы, что вы, мне до вас далеко, госпожа Азуса. Я просто должна продолжать усердно учиться.
Если подумать, в человеческом облике Лайка выглядела как ученица средней школы, так что остальные девушки, вероятно, были примерно того же возраста.
Мы двинулись сквозь толпу огромных драконов. Пока Лайка шла впереди, я совершенно не боялась, но без неё такая прогулка была бы по-настоящему жуткой.
— Они все таки-и-ие огромные!
— Сестрёнка, слово «огромные» может прозвучать невежливо. Хотя они и правда большие...
Шалша и Фалфа, похоже, были в восторге. А Халкара шла, не отрывая глаз от земли.
— Если я разгневаю этих господ и дам, меня убьют на месте... Дыхнут пламенем и обратят в пепел...
Мне казалось, что она чересчур пессимистична, но я понимала: расслабиться, когда вокруг одни драконы, непросто.
Тут и там гости пили спиртное и ели из гигантских чаш и тарелок.
На тарелках лежали нарезанное мясо — хотя куски были слишком велики для человека — и овощи.
Овощи подавали порциями вроде пяти кочанов капусты. Для драконов это, наверное, было чем-то вроде маленьких помидоров черри.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...