Пиздец.
Но едва мелькнула эта мысль, как я заметил путь к спасению. До сих пор при встрече с аномалиями я стремился только к одному — избить их до смерти. Когда страх и ярость загоняли меня в угол, других мыслей просто не оставалось. А сейчас оружие сломалось от первого удара. Такое произошло впервые. Честно говоря, я вообще не видел шансов победить. И торговец, и марионеточная аномалия были очень сильны. Но даже тогда я не чувствовал, что победа совершенно невозможна. А здесь победа казалась невозможной. Какой бы сильной ни была тварь, раньше прут никогда не ломался от одного удара.
Да, ударил я со всей силы. Но прочность этой аномалии выходила за любые рамки. Словно я ударил шваброй прямо о землю.
Я быстро огляделся. Существо с колокольчиком медленно приближалось. И тут я заметил: оно действительно не очень быстрое. Когда я вставлял бусины, оно мчалось довольно резво, но до моей скорости ему было далеко. Значит, убежать можно.
Я посмотрел на узкий проход сбоку от него. Именно туда нужно проскользнуть. Я всё ещё был разъярён, просто на секунду сумел снова начать соображать. Прибавка физических способностей сохранилась. Уйти в сторону не должно быть трудно.
Я выждал, пока чудовище приблизится почти вплотную, прижимая меня к краю стены. А затем оттолкнулся от пола.
[КЕ-РР?]
Тварь тупо повернула голову. Но я уже проскользнул мимо. Видимо, не ожидала, что я попытаюсь убежать. Существо словно рассвирепело.
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!
Оно принялось бешено топать. Но смысла в этом не было.
— И как ты меня поймаешь?
На открытом пространстве я был быстрее.
***
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!
Позади продолжали греметь шаги и звенеть колокольчик. Но теперь эти звуки почти не пугали. Что оно может мне сделать? Пусть гоняется хоть целые сутки. Я всё равно быстрее.
Стоило ему приблизиться, я снова отбегал подальше и продолжал обыскивать комнаты. Снова погоня — снова поиски. И так без конца.
К счастью, здесь, похоже, не было других аномалий. Единственная проблема заключалась в том, что страж всегда знал моё местоположение. Когда он оказывался совсем рядом, я даже иногда оборачивался и смеялся ему в лицо. Не знаю, понимают ли аномалии, когда над ними издеваются, но если обидно — надо было бегать быстрее. Всю силу вкачало, а про скорость забыло.
Силы у него хоть отбавляй. Только какая польза от силы, если противника догнать не можешь? Честно говоря, с этой тварью было проще, чем с остальными. Она заранее сообщала о приближении звоном и двигалась достаточно медленно, чтобы я мог издеваться над ней с безопасного расстояния. Да что толку знать, где находится противник, если догнать его не способен?
Я спокойно обыскивал помещения святилища, временами даже удивляясь, насколько легко всё идёт. И наконец…
Нашёл. Третья бусина. Белые и чёрные оттенки переливались внутри, делая её на удивление красивой. Я осторожно убрал находку в рюкзак.
Теперь колебаться незачем. Кроме этих бусин, алтаря и колокольного чудовища здесь, похоже, не было ничего необычного. Больше делать нечего.
Я помчался к алтарной комнате. Добравшись до неё, распахнул дверь. Посмотрел на две бусины, уже вставленные в чашу. И вдруг понял…
Вообще-то было бы проще сначала найти все три бусины, а потом вставить их одновременно. Страж ведь реагировал не тогда, когда я находил второй шарик, а именно после того, как устанавливал его в алтарь.
Впрочем, получилось не так уж плохо. Будь я чуть слабее, от такой погони было бы уже не спастись. Но для того, кто способен убежать от преследователя, даже удобнее, когда знаешь, что тот постоянно идёт следом.
Раньше я опасался, что аномалия внезапно появится откуда-нибудь. Теперь было достаточно следить за тем, что происходит за спиной. Может, если грамотно пользоваться правилами аномалий, они способны даже помочь?
С этими мыслями я вставил последнюю бусину.
ЩЁЛК.
Она встала на место. И тут…
БУМ.
Грохот преследователя оборвался. Так внезапно, словно его кто-то выключил. На всякий случай я пошёл туда, откуда донёсся последний звук. Что случилось? Почему он перестал двигаться без всякого предупреждения?
… Умер? Тишина была настолько полной, что я невольно подумал именно об этом.
Вскоре в коридоре показалась распростёртая туша. Как такое возможно? Не притворяется ли чудовище мёртвым, чтобы заманить меня?
Я долго наблюдал издалека. Ничего не менялось. Похоже, оно и правда умерло. К тому же чувство опасности, которое раньше заставляло каждый нерв кричать «беги», исчезло.
Вот так бесславно закончилось. Столько за мной гонялось, а бусины, похоже, и были его слабым местом. Неудивительно, что тело было настолько твёрдым: против него, оказывается, предусматривался особый способ прохождения. Хотя вряд ли кто-то создавал этот мир именно ради прохождения, но какая разница. Главное — результат.
Я осторожно приблизился к мёртвой аномалии. На всякий случай зашёл со стороны ног. Не хотелось подходить к рукам: вдруг существо внезапно оживёт и схватит меня за ногу. Но причина, по которой я вообще приблизился, была очень простой.
Продать, конечно. Кто же откажется от добычи?
Понятно, что после вставки трёх бусин нужно проверить, изменилось ли что-нибудь ещё. Но эта тварь была чудовищно прочной. Я стал намного сильнее, чем в свой первый день на сотом этаже «Скай-Тауэр», а всё равно не смог её пробить. Будь она ещё и быстрой, меня бы здесь уже не было.
Правда, в итоге её подвела именно скорость. Хотя нельзя сказать, что она была по-настоящему медленной. По сравнению с аномалиями «Скай-Тауэр» бегала довольно быстро. Просто я оказался быстрее.
Интересно, сколько за неё дадут? За аномалию-торговца мне дали полторы тысячи очков. Сейчас магазин не открывался, и я не мог увидеть баланс. А если магазин потом снова откроется? Тогда я наверняка пожалею, если оставлю такую тушу.
Мне и так было досадно, что не удалось продать марионеточную аномалию и тварь, державшую Харам в плену. Случись встретить их тела снова, я бы продал немедленно. А тут целый кусок золота лежит прямо передо мной. И неужели я пройду мимо, потому что мне немного не по себе? Не дождётесь.
В этом проклятом мире аномалий сильнее должен становиться я. Если силы не хватает для решения проблемы, значит, нужно получить ещё больше силы. Чем сильнее стану, тем легче будет жить.
Я осторожно коснулся мёртвого чудовища ногой. Мысленно приказал его продать. А затем, как и в случае с призраком, подумал: «Да».
Вот это работает! Тело исчезло. Вот это добыча! Одно лишь воображение, сколько очков я получил, поднимало настроение. Стресс, накопившийся за всё время погони, будто испарился.
Правда, если стресс уменьшается, это хорошо или плохо для моей способности? Сейчас неважно.
Я ещё немного посмотрел на пустое место, а затем вернулся к алтарю. Вдруг там произошло что-нибудь ещё? Но кроме смерти стража ничего не изменилось. Три бусины стояли в отверстиях чаши. Комната выглядела как прежде. Больше никаких результатов.
Я следил за временем, и как раз приближалось шесть утра. Сегодня удалось получить немало. Я собирался просто скрываться от преследователя, а в итоге не только убил его, но и установил все три бусины. Если в шесть утра переноса не случится, придётся искать другой выход. Но пока лучше подождать.
Вроде на этот раз без сюрпризов. К счастью, спустя некоторое время тело словно куда-то переместилось, а перед глазами потемнело.
***
Вернувшись в безопасный дом, я увидел, что с Харам всё хорошо, и тут же уснул. После непрерывной беготни силы почти иссякли. К тому же в последние дни мне постоянно не хватало сна. Дольше держаться на ногах не мог. Когда проснулся, мы с Харам поговорили.
— Похоже, на этот раз всё спокойно.
Она рассказала, что попала на второй этаж и спокойно дождалась утра на первом. Ничего особенного не произошло. Я тоже поведал обо всём случившемся. Сначала Харам сильно волновалась: я едва вернулся и тут же отключился. Но выслушав историю, тяжело вздохнула. На её лице словно читалось: «Ну чего ещё от тебя ожидать».
— Ну, главное, что всё обошлось.
И всё-таки было приятно, что теперь есть человек, с которым можно поговорить. В «Скай-Тауэр» я мог после невероятно трудного дня поделиться впечатлениями только с пользователями галереи. А разговор с живым человеком помогал мне держаться.
Мы продолжали болтать о всяком. И тут…
Тук. Тук. Тук.
Кто-то постучал в дверь.

Комментарии

Загрузка...