Глава 101

— Но дом они хотят оставить за собой, так сказать, на всякий пожарный, — продолжил Фейфер. — Сдадут его в аренду, как раз будут отбивать налог на недвижимость. Если в Канаде жизнь не заладится, то вернутся.С этими словами он повернулся к Ганнибалу и его спутнику:— Ну, что скажете?— Расскажи подробнее, что за дом. И кстати, как там у них дела в Канаде, ладятся?— Э-э... Канада – страна налогов, так что сам думай, ладятся или нет, — усмехнулся Фейфер и тут же добавил:— Но тебе переживать не о чем. Семейка они гордая, возвращаться им как-то не с руки, понимаешь? К тому же ее муж там, в Канаде, вроде как в начале месяца нашел работу. Писал, что хочет еще осмотреться на месте. А дом... обычный дом, километрах в десяти от пригорода, не так уж и далеко. Отдельно стоящий, деревянный, два этажа, четыре комнаты. Мебель внутри старовата, но жить можно. Главное, что аренда дешевая – всего тысяча долларов в месяц.Фейфер немного помолчал и добавил:— Я к тому, что если вы торопитесь, можете временно перекантоваться там. А я пока продолжу искать для вас другие варианты. Если этот не понравится, как только найду что-то получше – просто съедете.Ганнибал прикинул в уме. В пригороде... в принципе, неплохо. Порой в самом городе жилье снимать куда опаснее. В прошлом месяце он сам видел, как человек вернулся из отпуска, а его дом уже заняли бродяги и черные. Вызвали полицию, но копы ничем не смогли помочь, чуть самого хозяина за решетку не упекли. До сих пор его коллеги по участку травят эту историю как анекдот. Но разве в Америке это редкость? Нет. Это, к сожалению, в порядке вещей.— Мы поедем и осмотрим дом прямо сейчас. Если все устроит, сразу его и заберем, — твердо произнес Ганнибал.— Сейчас?— Именно сейчас.— Ну ладно.Ганнибал жестом приказал Эвансу взять сумку с деньгами. Выходили они по одному, с интервалом в пять минут, словно герои шпионского детектива. Хотя в глазах Ганнибала вся эта конспирация была мартышкиным трудом. С его-то пространственным радаром он и так видел все вокруг как на ладони. Но спорить не стал, пусть Фейфер спит спокойнее.Фейфер поехал впереди на своей машине, показывая дорогу, а Ганнибал с Эвансом пристроились следом. Глубокой ночью машин на дорогах почти не было, так что долетели они с ветерком. Меньше чем за полчаса они миновали городскую черту, пронеслись по проселочной дороге и затормозили перед двухэтажным зданием.Даже не заходя внутрь, Ганнибал остался доволен. Места тут были безлюдные, глушь несусветная, случайный прохожий – редкий гость. Кругом простирались пустыри, ловить здесь решительно нечего. Даже самые отбитые преступники вряд ли додумаются устроить тут засаду, для этого надо быть совсем идиотом.— Приехали, это здесь, — сказал Фейфер, подводя их к крыльцу, и вдруг смущенно замер:— Ой... я же ключи забыл взять.Заметив, что Эванс смотрит на него так, словно готов прямо сейчас пустить его на фарш, Фейфер торопливо затараторил:— Я мигом! Одна нога здесь, другая там, заберу ключи и сразу назад!— Не нужно, — остановил его Ганнибал и повернулся к напарнику:— Эванс, у тебя инструменты с собой?Эванс лишь молча кивнул. При посторонних он предпочитал держать марку угрюмого и немногословного громилы. Через минуту он притащил из багажника красный металлический ящик. Ганнибал открыл его, выбрал плоскую отвертку и тонкую стальную спицу, после чего подошел к двери. Возясь с замком, он небрежно спросил:— Как давно твои родственники уехали?— Меньше двух месяцев назад.— И за это время дом так никто и не снял?— Да кому он нужен? Сам видишь, хоть до города и недалеко, но за продуктами не наездишься. Кто добровольно согласится тут жить?— Логично, — отозвался Ганнибал. Раздался негромкий щелчок, он слегка повернул отвертку вправо, и входная дверь послушно распахнулась.Фейфер вошел первым, нащупал на стене слева выключатель и, когда зажегся свет, недовольно пробурчал:— Эх, прощай лимит на электричество в этом месяце. Черт, опять нашей семье придется платить за чужой свет!Ганнибалу было недосуг слушать его причитания. Вместе с Эвансом они быстро обошли весь дом. Фейфер не соврал: мебели внутри действительно хватало, но вся она знавала лучшие времена – сплошной антиквариат родом из начала девяностых. Чего стоил один только пузатый кинескопный телевизор.Всего в доме было четыре спальни: две просторные на втором этаже и две поменьше на первом. Туалет имелся, но удобства были на улице – обычный выгребной люфт-клозет за домом, который время от времени требовалось откачивать с помощью ассенизаторской машины. В общем, жилье весьма средненькое. Но Ганнибалу большего и не требовалось. Они ведь не жить тут собирались, это всего лишь убежище. Зачем им лишняя роскошь?— Ну как тебе? — Тихо спросил Ганнибал.— Сойдет, для наших целей в самый раз.— Отлично, на этом и порешим, — Ганнибал повернулся к Фейферу. — Значит, тысяча долларов? Контракт подписывать не будем. Я даю тебе три тысячи наличными за три месяца вперед и еще тысячу сверху в качестве залога, чтобы тебе было что показать родственникам.Немного подумав, он добавил:— Терпеть не могу возиться со счетами. Вот тебе еще пятьсот баксов, оплатишь за нас коммуналку. Идет?— Идет, — кивнул Фейфер. — И правда без договора обернемся?— Разумеется. Но я должен тебя предупредить. За эту работу мы тебе хорошо заплатим. Более того, я накину сверху круглую сумму за твое молчание. Так что веди себя так же тихо, как в отеле. Иначе я лично заберу эти деньги назад. Вместе с твоей жизнью. Ты меня понял?— Понял, — сглотнул Фейфер. — Я просто посредник, брокер, ширма, называй как хочешь. Правила игры я знаю.— Хорошо, я запомню твои слова, — Ганнибал похлопал его по плечу. — Надеюсь, мне не придется напоминать о них. — Он бросил взгляд на напарника:— Эванс, выдай ему десять тысяч. За вычетом аренды это будет твой аванс. Как только подготовишь остальные убежища, получишь еще десятку.Эванс молча залез в карман брюк, вытащил тугую пачку банкнот и небрежно бросил ее Фейферу.— Отлично, спасибо, — поблагодарил тот.Поначалу Фейфер очень не хотел ввязываться в это дело, но Ганнибал вел себя слишком напористо, не оставляя пространства для маневра.— Тогда на этом все? Возвращаемся?— Ты поезжай первым. По дороге придумай какую-нибудь историю. Подозреваю, ты приехал от Рандила, так что сочини что-нибудь правдоподобное.— Да, сделаю, не переживай.Когда деньги оказались у него в руках, Фейфер заметно повеселел. В конце концов, Банда Скелетов – это не легальная корпорация, а обычная преступная группировка. Куда уходят барыши от продажи дури? Почти все забирает верхушка. Прочие бандиты хоть и получают свою долю, но, по правде говоря, большинство просто прикрывается именем банды, чтобы крутиться на улицах. Деньги каждому приходится добывать самому.Фейфер считался ценным кадром в банде благодаря своей сообразительности, но получить вот так сразу десять тысяч долларов – это очень солидный куш. Когда он в прошлый раз помог банде перехватить ценную информацию и навести их на сделку, где они разжились тридцатью килограммами первоклассного товара, его доля составила примерно столько же. Легких денег не бывает. Если хочешь заработать, тебе придется либо грабить других, либо рисковать шкурой, чтобы создать условия для этого грабежа.Спрятав пачку, Фейфер постарался сохранить бесстрастное выражение лица, но уходил он в прекрасном расположении духа.— А парень вполне надежен, — заметил Эванс, когда за гостем закрылась дверь. — По крайней мере, проверку прошел.— Да, — согласился Ганнибал. — А если окажется гнилым – пуля быстро решит этот вопрос. Давай пока припрячем деньги.— Надо отложить долю на покупку оружия?— Конечно, — ответил Ганнибал. — Отложим тысяч пятьдесят... этого точно хватит за глаза.Пока у них было только одно временное убежище, закупать полный арсенал стволов не имело смысла. Иначе потом замучаешься перевозить все это добро на новую точку.Они еще раз осмотрели дом и нашли отличное место на чердаке. Эванс случайно наткнулся на него, когда простукивал деревянную обшивку стены. За одной из панелей оказалась пустота. Туда они и засунули сумку с деньгами, после чего Эванс аккуратно прикрутил планку на место с помощью отвертки. Теперь комар носа не подточит.Эванс смахнул пыль с коленей и удовлетворенно поднялся:— В следующий раз надо будет захватить брезент и плотные пластиковые пакеты. Упакуем все как надо, чтобы сырость не попортила бумагу, а то сгниют еще.— Нам вообще нужно будет открыть какое-нибудь легальное дело, — задумчиво произнес Ганнибал. — Просто хранить кэш бессмысленно, грязными деньгами особо не разгуляешься. Нужен легальный бизнес, чтобы отмывать доходы.— Но у нас же есть каналы для отмывки?— Есть, но зачем платить проценты? Нам нужен стартовый капитал, чистые деньги, которые можно инвестировать. Тогда весь последующий поток черного нала пойдет под видом законной прибыли.— Разумно. И что ты предлагаешь открыть?— Как тебе идея с закусочной? Торговать жареной курочкой.— Хм... жареная курица – это неплохо. Быстро, дешево, если выбрать проходное место, от клиентов отбоя не будет.— Вот именно. В этих сетевых забегаловках ведро крылышек стоит под тридцать баксов. У нас бренда нет, так что можем продавать за двадцать пять. При хорошем раскладе дневная выручка будет приличной. А еще можно добавить в меню дешевый чай с молоком.— Чай с молоком?— Да! — Ганнибал улыбнулся. — Я знаю один рецепт – дешево в производстве и безумно вкусно. Потом попробуем.— Серьезно? — Удивился Эванс. — И рецепт сможешь достать?— Посмотрим, — уклончиво ответил Ганнибал. — Это дело будущего. Ладно, поехали, отвезешь меня домой.— Поехали.Они вышли из дома, сели в машину и направились обратно в город.— Жаль, что сегодня не вышло, — нарушил молчание Эванс. — Считай, лейтенанту Логану крупно повезло.— Ну и самомнение у тебя, — усмехнулся Ганнибал. — Но мне нравится твой настрой, продолжай в том же духе.— Ха-ха-ха! — Рассмеялся Эванс. — Еще бы, с таким напарником грех быть трусом. Я сам замечаю, что становлюсь все смелее.Ганнибал покачал головой:— Ладно, в честь твоей внезапно отросшей храбрости в следующий раз угостишь меня той крепкой сигарой.— Понравилась? Без проблем. Теперь мы при деньгах, так что я могу взять целую коробку.— Ты только не сори деньгами направо и налево. Привлечешь ненужное внимание.— Не боись, — заговорщически подмигнул Эванс. — Я беру их по дешевке, но это чистый оригинал.— Это как?— Да у нас на районе есть банда малолеток, промышляют лутингом в магазинах. Работают даже по предзаказу.— И ты им доверяешь? Не сдадут?— С чего бы? Да и какие доказательства? — Эванс развел руками. — Скажу, что нашел сигары на улице, поди докажи обратное. Они же не телепаты, чтобы подтвердить сделку. Так что все чисто. К тому же им самим выгодно молчать, у них тут свой бизнес. Кто нарушит правила – лишится кормушки.«Обалдеть можно, – подумал Ганнибал, – даже из банального воровства умудрились выстроить целую индустрию».За разговорами время пролетело незаметно, и машина затормозила у дома Ганнибала.— Если что понадобится – сразу звони, не пропадай, — Эванс явно вошел во вкус за последние дни.— Договорились.Ганнибал вышел из машины, поднялся к себе в квартиру, быстро умылся и уже собирался лечь в постель.Но едва он вышел из ванной, как зазвонил его одноразовый телефон. Номер был незнакомый.— Слушаю.— Это я. Твою мать, ты что там устроил?— Эй! Повежливее на поворотах!Ганнибал сразу узнал голос Кристи. Очевидно, старик тоже обзавелся чистой трубкой для связи.— Извини за резкость, — уже спокойнее сказал Кристи, но в голосе все равно так и сквозило нетерпение:— Но какого черта там произошло?— А в чем дело? Я избавил тебя от головной боли, а вместо благодарности выслушиваю твои маты. Так что, Кристи, иди-ка ты к черту!На том конце провода повисла короткая пауза, после чего Кристи возбужденно выдохнул:— Ха! Значит, это действительно твоих рук дело! Но как, черт возьми, тебе это удалось? Там же была целая куча народа, и ты уложил их всех разом? Расскажи мне, живо!— Рад за тебя, — хмыкнул Ганнибал. — Но это секрет фирмы. С чего бы мне делиться подробностями? Перебьешься!— Понимаю, такие вещи по телефону не обсуждают. Давай встретимся в том же ресторанчике, где и в прошлый раз. Я буду ждать.— Ты с ума сошел? — Раздраженно бросил Ганнибал. — Я спать ложусь, а ты предлагаешь мне посреди ночи тащиться через весь город, чтобы удовлетворить твое любопытство? Дам тебе совет: лучше займись своей дочерью, моей девушкой! Дай ей кучу денег, а если будет отказываться – заставь взять! Это принесет куда больше пользы.— Ах ты паршивец! Решил пожить за счет моей дочери? Тратить ее деньги – все равно что мои, и тебя это забавляет, да?!— Надо же, какая интересная мысль, мне такое и в голову не приходило, — рассмеялся Ганнибал. — Но спасибо за идею, обязательно воспользуюсь.— Ах ты... Так ты приедешь или нет? — Кристи явно с трудом сдерживал эмоции. — У меня есть к тебе серьезное дело. Ты правда думаешь, что я вытаскиваю тебя только ради того, чтобы послушать байки?— Что еще за дело? По телефону никак?— Сам подумай! Стал бы я звонить тебе среди ночи и терпеть твои дерзости просто так? Жду тебя ровно полчаса, не приедешь – сам пожалеешь!Ганнибал почти физически почувствовал, как Кристи скрежещет зубами от злости. На душе сразу стало чертовски весело.Он снова натянул куртку, спустился во двор, завел свой Харлей и покатил к знакомому ресторану.В такой поздний час заведение было практически пустым.Войдя внутрь, Ганнибал сразу заметил Кристи. Тот сидел в дальнем углу один-одинешенек, напоминая брошенного всеми старика.— Пришел-таки.— Пришел.Ганнибал устроился напротив и спросил:— Ну выкладывай, что за важное дело?— Сначала расскажи, как ты это провернул? — В глазах Кристи горел неподдельный интерес.— Я же сказал, это коммерческая тайна, — с усмешкой ответил Ганнибал. — Ты же налоговый инспектор, должен понимать, что такое конфиденциальность.— Я просто хочу убедиться, что меня это не коснется, — Кристи понизил голос до шепота. — Говорят, там больше шестидесяти трупов?Ганнибал лишь промолчал, многозначительно глядя на собеседника.— Тебя это точно не коснется, успокойся, — наконец произнес он. — А сколько там полегло – не твоя забота. И вообще, поумерь свое любопытство, Кристи, иначе долго не протянешь. Любопытство кошку погубило, знаешь такую поговорку?— Опять твои китайские мудрости? Не думал, что ты у нас такой начитанный.— Ближе к делу, Кристи. Зачем звал?— То, о чем я спросил – тоже дело, — Кристи замялся, а потом продолжил:— Раз уж ты у нас такой осведомленный... Мне нужно, чтобы ты разузнал кое-что. Ты ведь коп, связи есть. Дело касается одной банды.— Какой именно?— Банда Брайана, — ответил Кристи. — Один мой хороший знакомый ищет на них выходы. Он рассказал, что главарь этой банды, Брайан, угодил в засаду полиции во время сделки по продаже наркотиков. После этого парень бесследно исчез. Мой знакомый никак не может его выследить.— Что еще за знакомый? — Прищурился Ганнибал.— А вот это уже моя конфиденциальная информация, — парировал Кристи. — Ты ведь сам ратовал за личные границы? Так что не лезь не в свое дело.Ганнибал понимающе кивнул:— Ладно. Моя цена – сто тысяч долларов.— Сколько?! — Кристи едва не поперхнулся. — Сто тысяч за паршивую информацию?!Ганнибал состроил самую невинную гримасу:— Разумеется. Информация нынче стоит дорого, Кристи. Ты же не думал, что я буду работать бесплатно?— Но это безумно дорого!Кристи едва не сорвался на крик, но вовремя спохватился, огляделся по сторонам и зашептал:— Десять тысяч! И это мой предел. Сведения о Брайане не стоят таких денег. Да я могу попросить вашего шефа полиции навести справки, и это не будет стоить мне ни цента!— Конечно, не будет, — Ганнибал широко улыбнулся. — Но раз уж ты пришел ко мне, значит, обратиться к шефу ты не можешь. Либо у тебя самого рыльце в пушку, либо у твоего таинственного друга. Я прав?Кристи закатил глаза и с неподдельной злостью процедил:— Какая же ты все-таки... расчетливая американская тварь!

— Но дом они хотят оставить за собой, так сказать, на всякий пожарный, — продолжил Фейфер. — Сдадут его в аренду, как раз будут отбивать налог на недвижимость. Если в Канаде жизнь не заладится, то вернутся.

С этими словами он повернулся к Ганнибалу и его спутнику:

— Ну, что скажете?

— Расскажи подробнее, что за дом. И кстати, как там у них дела в Канаде, ладятся?

— Э-э... Канада – страна налогов, так что сам думай, ладятся или нет, — усмехнулся Фейфер и тут же добавил:

— Но тебе переживать не о чем. Семейка они гордая, возвращаться им как-то не с руки, понимаешь? К тому же ее муж там, в Канаде, вроде как в начале месяца нашел работу. Писал, что хочет еще осмотреться на месте. А дом... обычный дом, километрах в десяти от пригорода, не так уж и далеко. Отдельно стоящий, деревянный, два этажа, четыре комнаты. Мебель внутри старовата, но жить можно. Главное, что аренда дешевая – всего тысяча долларов в месяц.

Фейфер немного помолчал и добавил:

— Я к тому, что если вы торопитесь, можете временно перекантоваться там. А я пока продолжу искать для вас другие варианты. Если этот не понравится, как только найду что-то получше – просто съедете.

Ганнибал прикинул в уме. В пригороде... в принципе, неплохо. Порой в самом городе жилье снимать куда опаснее. В прошлом месяце он сам видел, как человек вернулся из отпуска, а его дом уже заняли бродяги и черные. Вызвали полицию, но копы ничем не смогли помочь, чуть самого хозяина за решетку не упекли. До сих пор его коллеги по участку травят эту историю как анекдот. Но разве в Америке это редкость? Нет. Это, к сожалению, в порядке вещей.

— Мы поедем и осмотрим дом прямо сейчас. Если все устроит, сразу его и заберем, — твердо произнес Ганнибал.

— Сейчас?

— Именно сейчас.

— Ну ладно.

Ганнибал жестом приказал Эвансу взять сумку с деньгами. Выходили они по одному, с интервалом в пять минут, словно герои шпионского детектива. Хотя в глазах Ганнибала вся эта конспирация была мартышкиным трудом. С его-то пространственным радаром он и так видел все вокруг как на ладони. Но спорить не стал, пусть Фейфер спит спокойнее.

Фейфер поехал впереди на своей машине, показывая дорогу, а Ганнибал с Эвансом пристроились следом. Глубокой ночью машин на дорогах почти не было, так что долетели они с ветерком. Меньше чем за полчаса они миновали городскую черту, пронеслись по проселочной дороге и затормозили перед двухэтажным зданием.

Даже не заходя внутрь, Ганнибал остался доволен. Места тут были безлюдные, глушь несусветная, случайный прохожий – редкий гость. Кругом простирались пустыри, ловить здесь решительно нечего. Даже самые отбитые преступники вряд ли додумаются устроить тут засаду, для этого надо быть совсем идиотом.

— Приехали, это здесь, — сказал Фейфер, подводя их к крыльцу, и вдруг смущенно замер:

— Ой... я же ключи забыл взять.

Заметив, что Эванс смотрит на него так, словно готов прямо сейчас пустить его на фарш, Фейфер торопливо затараторил:

— Я мигом! Одна нога здесь, другая там, заберу ключи и сразу назад!

— Не нужно, — остановил его Ганнибал и повернулся к напарнику:

— Эванс, у тебя инструменты с собой?

Эванс лишь молча кивнул. При посторонних он предпочитал держать марку угрюмого и немногословного громилы. Через минуту он притащил из багажника красный металлический ящик. Ганнибал открыл его, выбрал плоскую отвертку и тонкую стальную спицу, после чего подошел к двери. Возясь с замком, он небрежно спросил:

— Как давно твои родственники уехали?

— Меньше двух месяцев назад.

— И за это время дом так никто и не снял?

— Да кому он нужен? Сам видишь, хоть до города и недалеко, но за продуктами не наездишься. Кто добровольно согласится тут жить?

— Логично, — отозвался Ганнибал. Раздался негромкий щелчок, он слегка повернул отвертку вправо, и входная дверь послушно распахнулась.

Фейфер вошел первым, нащупал на стене слева выключатель и, когда зажегся свет, недовольно пробурчал:

— Эх, прощай лимит на электричество в этом месяце. Черт, опять нашей семье придется платить за чужой свет!

Ганнибалу было недосуг слушать его причитания. Вместе с Эвансом они быстро обошли весь дом. Фейфер не соврал: мебели внутри действительно хватало, но вся она знавала лучшие времена – сплошной антиквариат родом из начала девяностых. Чего стоил один только пузатый кинескопный телевизор.

Всего в доме было четыре спальни: две просторные на втором этаже и две поменьше на первом. Туалет имелся, но удобства были на улице – обычный выгребной люфт-клозет за домом, который время от времени требовалось откачивать с помощью ассенизаторской машины. В общем, жилье весьма средненькое. Но Ганнибалу большего и не требовалось. Они ведь не жить тут собирались, это всего лишь убежище. Зачем им лишняя роскошь?

— Ну как тебе? — Тихо спросил Ганнибал.

— Сойдет, для наших целей в самый раз.

— Отлично, на этом и порешим, — Ганнибал повернулся к Фейферу. — Значит, тысяча долларов? Контракт подписывать не будем. Я даю тебе три тысячи наличными за три месяца вперед и еще тысячу сверху в качестве залога, чтобы тебе было что показать родственникам.

Немного подумав, он добавил:

— Терпеть не могу возиться со счетами. Вот тебе еще пятьсот баксов, оплатишь за нас коммуналку. Идет?

— Идет, — кивнул Фейфер. — И правда без договора обернемся?

— Разумеется. Но я должен тебя предупредить. За эту работу мы тебе хорошо заплатим. Более того, я накину сверху круглую сумму за твое молчание. Так что веди себя так же тихо, как в отеле. Иначе я лично заберу эти деньги назад. Вместе с твоей жизнью. Ты меня понял?

— Понял, — сглотнул Фейфер. — Я просто посредник, брокер, ширма, называй как хочешь. Правила игры я знаю.

— Хорошо, я запомню твои слова, — Ганнибал похлопал его по плечу. — Надеюсь, мне не придется напоминать о них. — Он бросил взгляд на напарника:

— Эванс, выдай ему десять тысяч. За вычетом аренды это будет твой аванс. Как только подготовишь остальные убежища, получишь еще десятку.

Эванс молча залез в карман брюк, вытащил тугую пачку банкнот и небрежно бросил ее Фейферу.

— Отлично, спасибо, — поблагодарил тот.

Поначалу Фейфер очень не хотел ввязываться в это дело, но Ганнибал вел себя слишком напористо, не оставляя пространства для маневра.

— Тогда на этом все? Возвращаемся?

— Ты поезжай первым. По дороге придумай какую-нибудь историю. Подозреваю, ты приехал от Рандила, так что сочини что-нибудь правдоподобное.

— Да, сделаю, не переживай.

Когда деньги оказались у него в руках, Фейфер заметно повеселел. В конце концов, Банда Скелетов – это не легальная корпорация, а обычная преступная группировка. Куда уходят барыши от продажи дури? Почти все забирает верхушка. Прочие бандиты хоть и получают свою долю, но, по правде говоря, большинство просто прикрывается именем банды, чтобы крутиться на улицах. Деньги каждому приходится добывать самому.

Фейфер считался ценным кадром в банде благодаря своей сообразительности, но получить вот так сразу десять тысяч долларов – это очень солидный куш. Когда он в прошлый раз помог банде перехватить ценную информацию и навести их на сделку, где они разжились тридцатью килограммами первоклассного товара, его доля составила примерно столько же. Легких денег не бывает. Если хочешь заработать, тебе придется либо грабить других, либо рисковать шкурой, чтобы создать условия для этого грабежа.

Спрятав пачку, Фейфер постарался сохранить бесстрастное выражение лица, но уходил он в прекрасном расположении духа.

— А парень вполне надежен, — заметил Эванс, когда за гостем закрылась дверь. — По крайней мере, проверку прошел.

— Да, — согласился Ганнибал. — А если окажется гнилым – пуля быстро решит этот вопрос. Давай пока припрячем деньги.

— Надо отложить долю на покупку оружия?

— Конечно, — ответил Ганнибал. — Отложим тысяч пятьдесят... этого точно хватит за глаза.

Пока у них было только одно временное убежище, закупать полный арсенал стволов не имело смысла. Иначе потом замучаешься перевозить все это добро на новую точку.

Они еще раз осмотрели дом и нашли отличное место на чердаке. Эванс случайно наткнулся на него, когда простукивал деревянную обшивку стены. За одной из панелей оказалась пустота. Туда они и засунули сумку с деньгами, после чего Эванс аккуратно прикрутил планку на место с помощью отвертки. Теперь комар носа не подточит.

Эванс смахнул пыль с коленей и удовлетворенно поднялся:

— В следующий раз надо будет захватить брезент и плотные пластиковые пакеты. Упакуем все как надо, чтобы сырость не попортила бумагу, а то сгниют еще.

— Нам вообще нужно будет открыть какое-нибудь легальное дело, — задумчиво произнес Ганнибал. — Просто хранить кэш бессмысленно, грязными деньгами особо не разгуляешься. Нужен легальный бизнес, чтобы отмывать доходы.

— Но у нас же есть каналы для отмывки?

— Есть, но зачем платить проценты? Нам нужен стартовый капитал, чистые деньги, которые можно инвестировать. Тогда весь последующий поток черного нала пойдет под видом законной прибыли.

— Разумно. И что ты предлагаешь открыть?

— Как тебе идея с закусочной? Торговать жареной курочкой.

— Хм... жареная курица – это неплохо. Быстро, дешево, если выбрать проходное место, от клиентов отбоя не будет.

— Вот именно. В этих сетевых забегаловках ведро крылышек стоит под тридцать баксов. У нас бренда нет, так что можем продавать за двадцать пять. При хорошем раскладе дневная выручка будет приличной. А еще можно добавить в меню дешевый чай с молоком.

— Чай с молоком?

— Да! — Ганнибал улыбнулся. — Я знаю один рецепт – дешево в производстве и безумно вкусно. Потом попробуем.

— Серьезно? — Удивился Эванс. — И рецепт сможешь достать?

— Посмотрим, — уклончиво ответил Ганнибал. — Это дело будущего. Ладно, поехали, отвезешь меня домой.

— Поехали.

Они вышли из дома, сели в машину и направились обратно в город.

— Жаль, что сегодня не вышло, — нарушил молчание Эванс. — Считай, лейтенанту Логану крупно повезло.

— Ну и самомнение у тебя, — усмехнулся Ганнибал. — Но мне нравится твой настрой, продолжай в том же духе.

— Ха-ха-ха! — Рассмеялся Эванс. — Еще бы, с таким напарником грех быть трусом. Я сам замечаю, что становлюсь все смелее.

Ганнибал покачал головой:

— Ладно, в честь твоей внезапно отросшей храбрости в следующий раз угостишь меня той крепкой сигарой.

— Понравилась? Без проблем. Теперь мы при деньгах, так что я могу взять целую коробку.

— Ты только не сори деньгами направо и налево. Привлечешь ненужное внимание.

— Не боись, — заговорщически подмигнул Эванс. — Я беру их по дешевке, но это чистый оригинал.

— Это как?

— Да у нас на районе есть банда малолеток, промышляют лутингом в магазинах. Работают даже по предзаказу.

— И ты им доверяешь? Не сдадут?

— С чего бы? Да и какие доказательства? — Эванс развел руками. — Скажу, что нашел сигары на улице, поди докажи обратное. Они же не телепаты, чтобы подтвердить сделку. Так что все чисто. К тому же им самим выгодно молчать, у них тут свой бизнес. Кто нарушит правила – лишится кормушки.

«Обалдеть можно, – подумал Ганнибал, – даже из банального воровства умудрились выстроить целую индустрию».

За разговорами время пролетело незаметно, и машина затормозила у дома Ганнибала.

— Если что понадобится – сразу звони, не пропадай, — Эванс явно вошел во вкус за последние дни.

— Договорились.

Ганнибал вышел из машины, поднялся к себе в квартиру, быстро умылся и уже собирался лечь в постель.

Но едва он вышел из ванной, как зазвонил его одноразовый телефон. Номер был незнакомый.

— Слушаю.

— Это я. Твою мать, ты что там устроил?

— Эй! Повежливее на поворотах!

Ганнибал сразу узнал голос Кристи. Очевидно, старик тоже обзавелся чистой трубкой для связи.

— Извини за резкость, — уже спокойнее сказал Кристи, но в голосе все равно так и сквозило нетерпение:

— Но какого черта там произошло?

— А в чем дело? Я избавил тебя от головной боли, а вместо благодарности выслушиваю твои маты. Так что, Кристи, иди-ка ты к черту!

На том конце провода повисла короткая пауза, после чего Кристи возбужденно выдохнул:

— Ха! Значит, это действительно твоих рук дело! Но как, черт возьми, тебе это удалось? Там же была целая куча народа, и ты уложил их всех разом? Расскажи мне, живо!

— Рад за тебя, — хмыкнул Ганнибал. — Но это секрет фирмы. С чего бы мне делиться подробностями? Перебьешься!

— Понимаю, такие вещи по телефону не обсуждают. Давай встретимся в том же ресторанчике, где и в прошлый раз. Я буду ждать.

— Ты с ума сошел? — Раздраженно бросил Ганнибал. — Я спать ложусь, а ты предлагаешь мне посреди ночи тащиться через весь город, чтобы удовлетворить твое любопытство? Дам тебе совет: лучше займись своей дочерью, моей девушкой! Дай ей кучу денег, а если будет отказываться – заставь взять! Это принесет куда больше пользы.

— Ах ты паршивец! Решил пожить за счет моей дочери? Тратить ее деньги – все равно что мои, и тебя это забавляет, да?!

— Надо же, какая интересная мысль, мне такое и в голову не приходило, — рассмеялся Ганнибал. — Но спасибо за идею, обязательно воспользуюсь.

— Ах ты... Так ты приедешь или нет? — Кристи явно с трудом сдерживал эмоции. — У меня есть к тебе серьезное дело. Ты правда думаешь, что я вытаскиваю тебя только ради того, чтобы послушать байки?

— Что еще за дело? По телефону никак?

— Сам подумай! Стал бы я звонить тебе среди ночи и терпеть твои дерзости просто так? Жду тебя ровно полчаса, не приедешь – сам пожалеешь!

Ганнибал почти физически почувствовал, как Кристи скрежещет зубами от злости. На душе сразу стало чертовски весело.

Он снова натянул куртку, спустился во двор, завел свой Харлей и покатил к знакомому ресторану.

В такой поздний час заведение было практически пустым.

Войдя внутрь, Ганнибал сразу заметил Кристи. Тот сидел в дальнем углу один-одинешенек, напоминая брошенного всеми старика.

— Пришел-таки.

— Пришел.

Ганнибал устроился напротив и спросил:

— Ну выкладывай, что за важное дело?

— Сначала расскажи, как ты это провернул? — В глазах Кристи горел неподдельный интерес.

— Я же сказал, это коммерческая тайна, — с усмешкой ответил Ганнибал. — Ты же налоговый инспектор, должен понимать, что такое конфиденциальность.

— Я просто хочу убедиться, что меня это не коснется, — Кристи понизил голос до шепота. — Говорят, там больше шестидесяти трупов?

Ганнибал лишь промолчал, многозначительно глядя на собеседника.

— Тебя это точно не коснется, успокойся, — наконец произнес он. — А сколько там полегло – не твоя забота. И вообще, поумерь свое любопытство, Кристи, иначе долго не протянешь. Любопытство кошку погубило, знаешь такую поговорку?

— Опять твои китайские мудрости? Не думал, что ты у нас такой начитанный.

— Ближе к делу, Кристи. Зачем звал?

— То, о чем я спросил – тоже дело, — Кристи замялся, а потом продолжил:

— Раз уж ты у нас такой осведомленный... Мне нужно, чтобы ты разузнал кое-что. Ты ведь коп, связи есть. Дело касается одной банды.

— Какой именно?

— Банда Брайана, — ответил Кристи. — Один мой хороший знакомый ищет на них выходы. Он рассказал, что главарь этой банды, Брайан, угодил в засаду полиции во время сделки по продаже наркотиков. После этого парень бесследно исчез. Мой знакомый никак не может его выследить.

— Что еще за знакомый? — Прищурился Ганнибал.

— А вот это уже моя конфиденциальная информация, — парировал Кристи. — Ты ведь сам ратовал за личные границы? Так что не лезь не в свое дело.

Ганнибал понимающе кивнул:

— Ладно. Моя цена – сто тысяч долларов.

— Сколько?! — Кристи едва не поперхнулся. — Сто тысяч за паршивую информацию?!

Ганнибал состроил самую невинную гримасу:

— Разумеется. Информация нынче стоит дорого, Кристи. Ты же не думал, что я буду работать бесплатно?

— Но это безумно дорого!

Кристи едва не сорвался на крик, но вовремя спохватился, огляделся по сторонам и зашептал:

— Десять тысяч! И это мой предел. Сведения о Брайане не стоят таких денег. Да я могу попросить вашего шефа полиции навести справки, и это не будет стоить мне ни цента!

— Конечно, не будет, — Ганнибал широко улыбнулся. — Но раз уж ты пришел ко мне, значит, обратиться к шефу ты не можешь. Либо у тебя самого рыльце в пушку, либо у твоего таинственного друга. Я прав?

Кристи закатил глаза и с неподдельной злостью процедил:

— Какая же ты все-таки... расчетливая американская тварь!