Тут же из рядов чиновников старой партии вышел сановник и громко произнес:
─ Лорд Сюй, теперь вы возглавляете Министерство финансов, так скажите нам, что же делать? ─
─ Проще простого! ─ холодно бросил Сюй Таньгуань. ─ Отправьте людей из Восточного крыла и Стражи в парчовых халатах с обыском по домам всех присутствующих. Хватит изъять всего по две десятой части личного имущества каждого из вас – и не только голод в Ичжоу будет утоплен в изобилии, но и на содержание северной армии останется! А на оставшиеся деньги я смогу открыть еще с десяток казенных лавок... ─
В зале Тайхэ воцарилась гробовая тишина.
Этот маневр Сюй Таньгуаня пришелся точно по самому уязвимому месту всей старой гвардии.
Чиновники новой волны состояли сплошь из недавних выдвиженцев, за душой у которых не водилось больших капиталов.
Совсем другое дело – старая партия.
Прослужив при дворе долгие годы, каждый из них успел сколотить солидное состояние.
─ Э-э-э ха-ха-ха... ─ с натянутой улыбкой начал второй канцлер Лю Тяньбао. ─ Давайте не будем портить отношения. Все мы – верные слуги Великой Цянь, до крови разбивающие лбы ради блага державы, к чему эта междоусобица... Может, лучше собрать налоги с низов? ─
─ Налоги? Собрать не удастся ни единой медной мошки! ─ рявкнул Сюй Таньгуань. ─ Вы позволили Ли Дэцюаню выжать налоги аж за следующий год вперед, а теперь опять заритесь на крестьянские кошельки? Если уж собирать, то с соляной и железорудной торговли! ─
Соляная и железорудная торговля?
Нет, нет, ни в коем случае!
Чиновники старой партийной группировки синхронно замахали руками в тени рукавов.
Будучи влиятельными сановниками при дворе, они держали в руках немалую реальную власть.
В столь прибыльных отраслях, как торговля солью и железом, непременно были замешаны люди из их кланов.
Обложить эти сферы налогом – значит залезть в их собственные сундуки!
─ Кхе-кхе... ─
Чэнь Фэн слегка кашлянул.
Лишь после этого окружающие заметили, что император уже некоторое время стоит на пороге зала Тайхэ.
─ А мне вот задумка Таньгуаня кажется весьма здравой, ─ медленно ступая, Чэнь Фэн прошел к драконьему трону и опустился на него. ─ Вы едите и пьете за счет Великой Цянь, так извольте поделиться кровным, раз уж в государстве настали трудные времена! ─
Произнося это, он бросил на Сюй Таньгуаня исполненный одобрения взгляд.
Именно так!
Давить их до конца!
Мало того, что это позволит настроить против себя всех чиновников старой партии до единого.
Так новоявленные соратники из новой партии наверняка прихватят что-нибудь себе в карман.
Глядишь, через пару таких маневров государственная удача покатится под откос с еще большей скоростью!
─ Ваше Величество! ─ несколько вельмож из лагеря консерваторов рухнули на колени. ─ Мы полагаем, что сей шаг не... кхе... сей шаг великолепен! Ха-ха... воистину чудесен! ─
Не успели они договорить, как, поймав на себе тяжелый прищур Чэнь Фэна, резко сменили тон.
Делать нечего, безропотное подчинение – залог выживания!
Новый государсть вовсе не чета прежнему.
Этот мог и усадьбу по камням разобрать, и голову с плеч долой снести в одно мгновение.
А при всемерной поддержке Восточного крыла, Стражи в парчовых халатах и Цензората чиновникам оставалось лишь безмолвно сносить удары судьбы...
─ Раз ни у кого нет возражений, значит, дело решенное! ─
Чэнь Фэн с довольной улыбкой откинулся на спинку сиденья.
─ Возложить сбор на Министерство финансов при содействии Восточного крыла и Стражи в парчовых халатах, изъяв в пользу казны две десятые доли из имущества каждого из многоуважаемых господ! ─
─ К тому же отныне поднять все торговые сборы в стране на тридцать процентов, а налоги на соль и железо – на пятьдесят! Земельный налог с пашни пока оставим в покое, у простых пахарей и так в карманах ветер гуляет... Короче говоря, через луну мне требуется видеть в казне не меньше десяти миллионов серебряных лянов! ─
[Принудительные поборы вызвали ропот среди чиновников и торговцев, государственная удача -3000]
Прислушиваясь к системному звону, Чэнь Фэн загадочно улыбнулся.
Учитывая сказочные богатства купцов и сановников Великой Цянь, озвученные им десять миллионов были лишь скромным минимумом.
Сюй Таньгуань наверняка сообразит, к чему клонят.
Главное, чтобы в казну поступили положенные миллионы, а всё, что сверху – его личная доля на поживу!
Как только кризис минет, оставшееся серебро пойдет на возведение какого-нибудь пруда с вином и мясных рощ.
Вот тогда показатели удачи поползут вниз с удвоенной силой!
Одна и та же сумма послужит делу разрушения государства трижды.
Какой же я всё-таки гений!
Уголки рта Чэнь Фэна расплылись в широкой улыбке, которую он уже не пытался сдерживать.
Пожалуй, государственные советы стоило посещать почаще.
Иначе где еще сыщешь столь прекрасную возможность пустить державу по ветру!
...
Ночь становилась всё глуше.
В одном из весьма зажиточных столичных особняков.
Помощник министра в Министерстве работ по фамилии Чжао Доушань в спешке поднимал на ноги всех домашних.
─ Живее, живовее, упаковывайте этот фарфор! И свитки с картинами не забудьте! ─
─ Не смей, мать твою, зажигать фонари! Грузите в полной темноте! ─
Понизив голос, он прикрикнул на испуганную наложницу.
Хотя сам он занимал скромный пост чиновника пятого ранга, ведал он вопросами градостроительства и подрядов.
Чин невысок, да лакомы куски.
Министерство финансов уже приступило к ночной ревизии имущества столичных сановников.
Проверка шла по старшинству рангов.
До его скромного чина еще не добрались.
Но нужно торопиться, чтобы успеть вывезти хоть часть ценного скарба!
провозившись полночи, они наконец забили добром две большие телеги.
─ Через заднюю калитку, и чтобы ни звука! ─
Наставляя кучера, он быстрым шагом направился следом за повозками.
─ Скрип... ─
Створки распахнулись, выпуская подводы на темную улицу.
─ В восточный квартал! Живо туда и обратно! ─
Чжао Доушань приказал управляющему сопровождать груз.
Он заранее прикупил в восточной части города тихий дом.
В закладной значилось имя его дальнего родственника.
Да к тому же человека, который покинул этот мир много лет назад.
Стоит переждать нынешнюю бурю, и он тихо переправит добро в родной Чжанчжоу...
─ Хм! У вас стратегия, а у меня лазейка! ─
─ Новый министр финансов слишком зелен. Разве у такого кристально честного чиновника, как я, могут водиться какие-то ценности в доме! ─
Злорадно усмехнувшись, Чжао Доушань захлопнул калитку.
...
Две тяжелые повозки медленно катились по извилистому переулку.
Цель была уже близко.
Как вдруг из темных проулков по обеим сторонам дороги выскочили с дюжину крепких мужиков.
Широкие сабли в ножнах, на головах круглые шляпы со знаками Стражи.
─ С-стража... Стража в парчовых халатах?! ─
Управляющий сначала опешил, но тут же взял себя в руки и спрыгнул с козел.
─ Досточтимые воины! Мой господин сегодня переезжает, вывозим хлам да старый скарб... хе-хе... ─
С этими словами он сунул за пазуху проверяющим два крупных серебряных слитка.
─ Будьте добры, проявите милость, возьмите на чашку чая! ─
Старший среди стражников остался беспристрастен и молча убрал серебро.
Управляющий облегченно выдохнул.
Он уже хотел подать знак кучеру двигаться дальше, как вдруг ощутил холод в районе горла.
Опустив глаза, он увидел острие сверкающей сабли, упертое прямо в кадык.
─ В-воины... за что же это?.. ─
Заикаясь и дрожа всем телом, выдавил из себя управляющий.
В тот же миг несколько бойцов сорвали с повозок брезент.
─ Откуда столько золота, серебра, антиквариата и картин? ─
─ А? Это... ─
Управляющий замер с открытым ртом, не в силах выдавить ни слова.
Главный стражник ехидно ухмыльнулся: ─ Как там это называется... ну-ка напомни? ─
Стоявший рядом сослуживец подсказкой выручил товарища: ─ Крупный актив с неясным происхождением! ─
─ Точно, точно! Это статья о крупном активе с неясным происхождением! Всё подлежит конфискации! А ты отправляйся с нами для допроса! ─
Управляющий рухнул на брусчатку, потеряв всякий цвет лица.
Его воспаленный мозг так и не смог постичь, какому же гению пришло в голову выдумать столь изощренное обвинение...
Подобные картины в эту ночь разворачивались по всему Пекину.
Опасаясь тайного вывоза добра чиновниками, на улицы вывели даже подразделения Императорской гвардии.
Они перекрыли переулки и заставы, взяв под усиленный контроль все четверо городских ворот...
Ранним утром следующего дня.
Чэнь Фэн пробудился в превосходном расположении духа.
Наконец-то наступил день подведения итогов.
Помимо личного роста в силе, это приближало его заветную мечту о вознесении и бессмертии!
─ Система, запускай расчеты... ─

Комментарии

Загрузка...