Я знал, что Элине и Валрод раньше не участвовали в празднике.
— Луи, вы тоже ни разу?
Но что даже Луи — не ожидал.
— Да... Иан в прошлом году участвовала, а я нет. Хе-хе...
Отлично. Опытных нет.
— Правила-то все знаем. Какая разница?
— Знаем, но как готовиться — нет.
— Я... примерно знаю!
Луи уверенно подняла руку.
— Ого.
Приятно видеть такой энтузиазм.
Только...
— Луи.
— Да?
— Если подумать, может, перестанем обращаться на «вы»?
Она растерянно посмотрела, потом словно что-то поняла и широко раскрыла глаза.
— Ой.
Мы ведь ровесники, однокурсники. Зачем всё ещё это «вы»?
Начали при знакомстве и потом так и не поменяли. Вот и привыкли.
— То... тогда с этого момента...
— Говори проще. Так лучше.
Надо как можно быстрее перейти на «ты».
— Хорошо! То есть... ладно!
Она весело улыбнулась, кашлянула и начала:
— В общем... Я собиралась участвовать в этом году и готовилась с прошлой зимы, поэтому примерно знаю, как всё устроено.
— С кем? С Абелем?
Валрод спросил, и Луи кивнула.
— Да, в его команде... Хотя меня потом исключили. Хе-хе.
— Хм.
Валрод посмотрел на меня.
— Что?
По его лицу было видно, что он знает и о случившемся между мной и Абелем в лесу.
— Он хоть поблагодарил тебя?
— Нет?
— Тц.
Валрод едва заметно нахмурился и немного откинулся в кресле.
— Всё-таки воспитание у него в заднице.
— А что именно...
— Ничего особенного, Луи. Продолжишь?
— А, да.
Она почувствовала странное напряжение, прочистила горло и продолжила.
— Обычно готовятся... как к экзамену. Срабатываются внутри команды... Или проводят учебные бои с другими командами.
Бои с другими командами.
— В этом году участников очень много, так что и желающих потренироваться, наверное, хватает. Некоторые уже занимаются...
Самые быстрые начали ещё зимой. Неудивительно.
— Времени не так много, но, думаю, вполне хватит...
— Не то чтобы хватит.
Валрод, слушавший со скрещёнными руками, добавил:
— Если начнём на следующей неделе, останется три недели? Раз праздник примерно в мае... Придётся пахать, как только Иан вернётся.
Разумно.
— Луи, знаешь, когда она вернётся?
Она ненадолго задумалась, вспоминая.
— В письме написала, что в следующий понедельник. В самом крайнем случае — ко вторнику.
Понедельник или вторник.
Хорошо. Примерно совпадает с нашим возвращением.
— Тогда договоримся начать с этого времени. Луи, сообщи, как только Иан вернётся. Надо сразу собраться.
— Да! Хорошо!
— А до того отдыхаем?
Валрод слегка постучал по столу.
— Конечно. И ты заодно как следует отдохни.
— Раз ты так говоришь.
Больше он ничего не добавил, только отпил кофе.
И планы обсудили, и познакомились.
«Жаль, что Иан сразу не встретили».
Но пока важнее, что вообще собрались.
Я думал, встреча затянется. Однако все спокойно сотрудничали и соглашались, поэтому закончили на удивление быстро.
— Лутес.
Элине, до этого молчавшая, окликнула меня.
— Брошь курса случайно не у тебя в комнате?
— А.
Я вспомнил брошь, найденную утром на столе.
— Взял с собой. Сейчас.
Достал аккуратно убранную синюю брошь и протянул ей.
— В следующий раз следи за ней. Не хватало ещё штрафных баллов.
— Да. Спасибо.
Не думал, что Элине может так ошибиться. Ничего серьёзного, но если заметят, получит штраф.
Хорошо, что нашлась...
Стук!
— ?
Кто-то резко поставил чашку.
Я рефлекторно повернулся. Луи смотрела на нас.
Лицо её начинало сильно краснеть.
— Луи, что такое?
— Н-ничего... Элине... оставила её... у тебя в комнате?
...
Ага.
Элине оставила брошь в моей комнате.
Если услышать только это, вполне можно неправильно понять.
Брошь курса ведь не так просто расстёгивается.
— Луи, всё не так. Сейчас объясню.
Уже по одному упоминанию комнаты было видно, что в её голове складывается целая история.
Я, кажется, слышал, что среди девушек любовные истории — главная тема сплетен.
— Элине... в комнате... Ну, вы же встречаетесь...
...Надо срочно объяснить.
— Не знаю, что ты представляешь, но я позвал её обсудить поездку...
— Поездку? А... да... Хорошо съездить, ха-ха... Элине в комнате...
«Она вообще меня не слушает».
Луи с красными ушами подняла воду, отпила несколько глотков. Руки мелко дрожали.
— Она просто ненадолго зашла. Ничего не...
— Значит, уже всё случилось.
— ?
Валрод подлил масла в её воображение.
— А чего скрывать? Взрослые люди, экзамены закончились...
Луи, не справившись с пылающей головой, перестала пить маленькими глотками и опрокинула весь стакан.
Становится серьёзно.
Один ухмыляется, другая фантазирует.
— Оба, внимание.
Всё оставшееся время пришлось объясняться.
А Элине, подбросившая дров, лишь наблюдала за происходящим и убирала брошь.
Пока я максимально чётко доносил правду до Луи, обмахивавшейся ладонью, и Валрода, ковырявшего в ухе, наше пребывание в кафе затянулось.
Только после того, как я раз пять повторил, что Элине ненадолго зашла обсудить поездку и случайно уронила брошь...
— Понял, понял.
Валрод замахал руками. Кажется, объяснение наконец закончилось.
— Ребята от такого рассказа умрут от радости. Особенно Эдгар...
Нет, не закончилось.
— Шучу. Не расскажу. Не сверли меня глазами.
Сдерживая смех, он встал.
— Ну, на этом всё?
— Да... Уже уходишь?
— Спать пойду. Хочу отдохнуть.
Поел, выпил кофе и сразу спать.
— Основательно отдыхаешь...
— Со следующей недели будет тяжело. Я пошёл.
Он махнул рукой и вышел первым. Следом поднялась Луи.
— Я тоже... пойду. Обязательно сообщу, когда Иан вернётся... Отдыхайте оба.
Лицо её всё ещё горело, но улыбалась она радостно.
— Я всегда поддерживаю вас двоих...
Тихо пробормотала и поспешно выскочила, словно убегая.
Первая встреча команды закончилась несколько странно.
В кафе остались только мы.
— Элине...
Она молча пила кофе и посмотрела на меня.
— Давай в следующий раз осторожнее с такими словами. Ребят потом трудно успокоить.
Не надо бросать им добычу. Учтём сегодняшний урок и будем говорить аккуратнее.
— Лутес.
— Да?
Она слегка улыбнулась.
— Я специально сказала, чтобы они услышали.
Невозмутимо допила последний глоток и поставила чашку.
— Пойдём тоже. Завтра выезжать на рассвете, надо заранее подготовиться.
— ...
Элине спокойно встала и убрала со стола.
— Я подожду снаружи.
Мне вдруг пришла мысль.
А может, и брошь она оставила нарочно?..
Страшная мысль.
— Ха.
Решил ничего лишнего не представлять.
*
После встречи мы договорились увидеться завтра на рассвете. Вернувшись в общежитие, я нашёл в двери разрешение на увольнительную.
Подал утром, а к вечеру уже одобрили.
«Ректор невероятная».
Вот сила власти.
Мысленно глубоко поблагодарил её и вошёл.
Теперь собирать вещи.
Хотя вещей у меня совсем немного...
Что есть из одежды?
Открыл шкаф. Форма.
И один покрытый пылью комплект обычной одежды.
— Надо же, снова достал.
Единственная повседневная одежда, в которой я впервые приехал в академию.
Стряхнул пыль. Показалась выцветшая коричневая рубашка.
Ну, другой нет. Надо взять.
Собрался действительно быстро.
Одежда и несколько по-настоящему нужных вещей.
«Теперь...»
Примерный план поездки.
Скорее всего, приедем вечером первого дня. В последний тоже нужно вернуться к вечеру.
Я очень хотел, чтобы Элине хорошо провела время, поэтому лучше самому узнать как можно больше.
Сел и стал думать, как всё устроить.
За этим вечер пролетел быстро.
Пока не стало слишком поздно, ещё раз всё проверил и лёг.
Отлично. Идеально.
«...»
Сон не шёл.
Не верилось, что завтра едем отдыхать.
Я думал, когда-нибудь выберусь, но чтобы вот так...
— Хорошо бы без серьёзных происшествий.
Пусть поездка пройдёт спокойно.
А когда вернусь...
«Поговорим как следует».
Услышу объяснение ректора.
Зачем я нужен её плану о будущем академии?
Я хотел было задуматься, но...
— Спать.
Произнёс это себе и заставил закрыть глаза.
Всё равно скоро узнаю.
*
Рассвет.
За горным хребтом уже проступала синяя полоса.
— Ух.
Лёг пораньше и несколько часов поспал, но вставать на рассвете всё равно мучительно.
Давно не поднимался настолько рано.
«Пора».
Вышел из комнаты. В тёмном коридоре тихо шли несколько студентов, тоже отправлявшихся в увольнительную.
Рассветный воздух был холодным и чистым.
— Ну, паршивцы, счастливого пути.
Зевающий комендант оглядел нас и начал:
— Можете говорить, что вы студенты академии, но лучше лишний раз не упоминать. И магией пользуйтесь как можно меньше. Если что-то натворите снаружи, академия за вас не вступится.
Напутствие и предупреждение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...