Я занимался в палате.
— Запутался.
Без книг оставалось только повторять.
Вспоминал понятия и записывал либо выписывал незнакомые формулы, пытаясь разобраться по ходу.
— ...М-м.
Но в одиночку предел возможностей ощущался отчётливо.
Неизвестное проверить не у кого. Даже если ошибся, понять этого не мог.
Пока мучился, к счастью, после обеда пришёл Роми — осмотреть меня.
— Получается?
— Ждал вас, уважаемый старший товарищ.
От моего подчёркнуто почтительного приветствия он вздрогнул.
— Что за отношение?
— Помогите вашему неразумному младшему товарищу.
Повсюду лежали следы занятий.
Примерно поняв ситуацию, Роми уверенно улыбнулся.
— Ах... Настало время вмешаться старшему?
— Какая надёжная опора! Уважаемый старший!
Вдохновлённый похвалой, он энергично пододвинул стул, сел и оглядел пергамент.
— Ну, с чего начнём?
— С этого. Вот здесь.
Он пробежал глазами развёрнутый мной магический круг и кивнул.
— Здесь нужно соединить нижний энергетический центр с верхним...
Роми объяснял, пересыпая речь специальными терминами.
Может, потому, что я уже знал о его прошлом в «Альфе», слова внушали твёрдое доверие.
Шорох пера.
— Роми.
— Да.
— Соединил, как вы сказали. Получилось что-то странное.
— Хм. Вообще-то сам толком не знаю. Притворился знающим.
Вот же сукин сын.
— Не делайте такое лицо. Давно этим не занимался, могу и не помнить.
Он говорил с невозмутимым видом. Я решил промолчать.
Ладно. Мне помогают, не стоит ворчать.
— Давайте другое, студент! Расскажу всё, кроме того, чего не знаю!
Роми энергично хлопнул в ладоши и быстро перешёл к следующему понятию.
*
Когда появился закатный свет, потянуло едой.
Роми размял плечи и с воплем потянулся.
— На сегодня хватит. Мне тоже пора.
— А шахматы?
Понимал, что вечером занятия закончатся, но не ожидал, что он уйдёт без игры.
— Хочется... Но, судя по времени, не успеем. Все возвращаются, работы много.
Он натянуто улыбнулся, совершенно не скрывая нежелания работать.
— Тогда завтра, перед выпиской?
— Завтра тоже вряд ли. Пациенты вообще не моя основная работа. Завтра придёт другой сотрудник.
— А-а.
Жаль вот так расставаться.
Кажется, заметив моё выражение, он на удивление серьёзно улыбнулся и похлопал по плечу.
— Потом будет время — заходите. Внезапно увольняться я не собираюсь.
То есть можно прийти когда угодно.
Ну да, он здесь работает. При желании и свободном времени сможем увидеться.
— Тогда загляну после экзаменов.
— Отлично. Но тогда мои шахматы будут уже совсем другими, студент.
Он напоследок повернулся ко мне.
— А, и не воспринимайте мои слова слишком серьёзно. Просто болтал.
На этом вышел, оставив палату в тишине.
«Сегодня...»
Элине тоже не придёт. Тишина останется.
Я сам попросил сегодня не приходить.
«Хорошо».
...Вспомнилось её лицо, когда она нехотя кивнула.
Будто кивать совсем не хотела.
Наверное, мне показалось.
— ...
Потому ли, что вспомнил Элине, сосредоточиться снова не удавалось.
Чтобы отвлечься, я посмотрел в окно.
Фиолетовое небо смешивало оранжевый и тёмно-синий.
— Чего хочу.
Что это может быть?
Все вокруг уже находят путь и собираются идти по нему.
«А я...»
Просто смотрел.
Медленно плывущие облака.
Слабо светящаяся луна.
Шаги в коридоре.
Понемногу мысли остыли.
— Всё.
Достаточно отдохнул.
Зажёг фонарь и снова сосредоточился на задаче перед собой.
От лишних мыслей всё-таки лучше всего спасала сосредоточенность.
*
Наступило утро.
В медицинском управлении, куда вернулись сотрудники, было людно.
Одни разбирались с накопившимися делами, другие распаковывали вещи, третьи передавали обязанности.
«...»
Как и говорили вчера, на последний осмотр пришёл не Роми.
— Студент Лутес, я на осмотр.
Сотрудник с деловым голосом вошёл, бегло обследовал меня и формально улыбнулся.
— Со здоровьем всё хорошо. У вас здесь какие-то вещи есть?
— Э... нет. Наверное, нет.
Меня ведь принесли, сам плохо помнил. Но, кажется, ничего.
— Тогда можете выписываться. Вы хорошо справились.
Он достал аккуратно зашитую форму и передал мне.
Сегодня наконец выписка.
Почти пять дней в палате закончились.
— Ура.
Выйдя, я увидел, как по коридору торопливо бегают люди.
Бывал здесь редко, поэтому не знал: всегда такая суета или из-за последних событий.
— Простите, дайте пройти.
— Да.
Даже когда просто стоял, сзади раздавались вежливые, но резкие голоса.
«Роми...»
Сильно занят?
Благодарен ему за три дня, которые провёл со мной. Жаль уйти, даже не увидевшись.
Но останавливать кого-то и спрашивать неудобно: все выглядели занятыми.
Когда будет спокойнее, вернусь и поздороваюсь.
«Пора».
Вышел из медицинского управления. Впервые за долгое время вдохнул уличный воздух и увидел территорию академии.
— Свежо.
Жаль, что не попрощался с Роми как следует. Но стоило выйти и пройтись, тело будто ожило.
«Вернусь в общежитие».
Это первое дело.
Вернуться, немного отдохнуть, узнать, чем заняты остальные... И готовиться к экзаменам.
«Экзамены».
Выходные, ещё неделя — и они начнутся.
Раньше экзамен был просто хорошим днём: быстро заканчивается.
Теперь всё иначе.
Если немного преувеличить, будто стою на важнейшем жизненном перепутье.
После первого экзамена на первом курсе относился ли я когда-нибудь к этому настолько серьёзно?
Если выбирать...
«Вступительный?»
Но перед поступлением в академию скорее предвкушал, чем настраивался серьёзно.
И здания, и люди — всё было новым.
Смешно вспоминать теперь историю давностью больше двух лет.
На первом испытании заблудился, опоздал, ещё и обманули.
Сейчас вспоминаешь — столько всего сумбурного.
Наверное, из-за суеты даже волноваться не успел.
— Кстати.
Вспоминая вступительный экзамен, вдруг вспомнил необычного абитуриента.
Пока ждали в зале, тот сидел один в углу.
Маска, тело скрыто мантией. Я подумал: странный.
Да ещё и задачи решал одна сложнее другой. Основательно вошёл в образ.
Если не считать того, что сильно дрожал.
«Да, я ещё согревающий артефакт дал».
Даже не дал — бросил.
Теперь вспоминаешь, и смешно.
— Наверное, поступил?
Если да, за два года мы могли незаметно пересекаться в коридорах.
На этом воспоминания хватит.
Теперь нужно вернуться и наверстать подготовку.
— Студент Лутес.
Нужно было.
Едва я пошёл по территории, кто-то окликнул.
Повернулся. Стоял мужчина с низко надвинутой шляпой.
Мантия поверх аккуратного парадного мундира.
Одежда не бросалась в глаза, но внутри академии такую редко встретишь.
Не профессор. И не сотрудник административного управления.
Я задумался, кто это...
— Вы меня звали?
Но теперь решил воспринимать спокойно.
Может, из-за того, что в последнее время странности происходили постоянно, я уже привык.
— Поздравляю с выпиской.
— Слухи уже разошлись?
Сказал так, но разумнее было считать, что он уже знал.
После выписки не прошло и пяти минут. Слухи разойтись не могли.
Слегка улыбнувшись, мужчина сделал два шага.
— Мамочки.
Расстояние вроде было немаленьким. Но я моргнул — и он уже у самого носа.
— Простите, если напугал. Прошу, возьмите.
Весело улыбаясь, достал что-то из-за пазухи и протянул.
«Письмо».
Чёрный конверт с золотой печатью. Один вид внушал ощущение благородной старины.
— Мы знаем, вы заняты подготовкой. Но отправитель очень хочет встретиться с вами.
— ...Со мной?
— Да. Подробности, как мне сказали, в письме.
Завершив дело, мужчина ещё глубже надвинул шляпу.
— Тогда я пойду. Студент Лутес, берегите себя и отдыхайте.
Попрощался и без колебаний отвернулся.
Я повертел письмо.
В отличие от привычных белых и коричневых конвертов, чёрный с самого начала создавал другое впечатление.
«Кроме того...»
Эту печать я где-то видел.
Круг в центре и расходящиеся лучи, словно сияющий драгоценный камень.
«Точно видел очень много раз».
— Простите.
Поднял голову, чтобы спросить, но мужчина, ещё недавно стоявший передо мной, уже исчез, словно иллюзия.
— Какой неприветливый.
Коротко проворчал и снова посмотрел на письмо.
Не знаю про остальное, но печать...
Она так знакома, а где видел, никак не вспомню.
Ощущение узнавания лишь сильнее раздражало.
Стараясь расшевелить мысли, я стал поворачивать голову туда-сюда.
— А.
Замер. Перед глазами оказалось здание академии.
«Вот дурак».
Понятно, почему так знакомо: прямо перед глазами.
Небольшой знак на крышах всех академических зданий.
Точно такой же, как на письме.
Значит, письмо из академии.
— А-а. Письмо из академии.
Разгадал головоломку.
И сразу волосы на теле встали дыбом.
Официальный документ может отправить с печатью и род, и учреждение. Но личное письмо с такой печатью — другое дело.
Как в семье это доступно только главе.
Значит, отправитель имеет право использовать символ учреждения в качестве личной печати.
А в академии таким правом обладает один человек.
— ...Серьёзно?
Только ректор.

Комментарии

Загрузка...