«Элине...»
Почему она здесь?
Пока я ничего не понимал, но разбираться было некогда.
Противников трое.
Мужчина, впечатанный в дерево, шатаясь поднялся.
— Кх-х...
Их командир не сводил глаз с Элине. Прищурился, разминая тело.
— Осторожнее. Она непростая.
Мужчина в мантии сзади осторожно заговорил:
— Командир, то заклинание...
— Ты обеспечь путь отхода. На одного слишком много времени потратили.
— ...
Получив приказ, тот отступил и сразу скрылся во тьме.
Мужчина с изуродованным шрамами и ожогами лицом смотрел на Элине.
Тот самый командир.
Даже по тому, как он держался, было понятно: непростой человек.
— Судя по всему, студентка. И столько магической силы.
Он посмотрел на неё с интересом.
Мана начала сгущаться.
Ощущение стало ещё противнее: будто что-то мерзкое всасывало всё вокруг.
Предплечья искривились. Кожа шевелилась, словно под ней кишели насекомые.
«Это...»
Магия осквернения, о которой я только слышал.
— Забавно. Десять секунд? Кажется, уже прошли.
Несмотря на откровенную провокацию, Элине оставалась на месте.
Наши глаза встретились. Во взгляде на миг что-то мелькнуло — и всё.
Она снова посмотрела на нападавших.
Командир слегка улыбнулся.
— Знаю я таких, как ты. Среди этих сопляков вас хвалят, вот вы и воображаете себя кем-то. Позёры недоросшие.
Он сжал оба кулака. Шевелившаяся кожа взорвалась, и из неё посыпались чёрные шарики, похожие на насекомых.
Не знаю, что именно за заклинание, но очень опасное.
Командир сразу применил его и бросился на Элине.
«Нет...!»
Даже ей с таким будет трудно справиться.
Я поспешно начал подниматься, когда сзади снова раздался резкий звук.
Свист.
Рефлекторно увернулся.
— Не торопись. Следом за этой сучкой и тебя отправим.
Мужчина, которого Элине только что отбросила, держал кинжал.
— Фух... Всё тело ломит. Но такую дрянь, как ты, я всё равно...
Бах!
— Кх!
Пока он болтал, я ударил ногой прямо в живот. Почувствовал тяжёлое попадание, мужчина снова пошатнулся.
— Ах ты сука...!
На лбу вздулись вены. Он перехватил кинжал.
— Фух.
За краткий миг передышки я вспомнил самое сильное заклинание, на которое был способен. Нужен мощный удар.
То, которое недавно собирался использовать Валрод.
«Электрический разряд».
Заклинание, однажды использованное мной против магии Элине.
Начал собирать в одной руке мощное электричество.
Тянул как можно больше, как можно дольше. Мана тяжела, от кончиков пальцев прокатилось покалывание.
Спина болела, по руке текла кровь. Но это не имело значения.
«Элине...»
Когда понял, что Элине в опасности, всё остальное перестало иметь значение.
Мужчина с кинжалом посмотрел на мою руку, сначала растерялся, затем мерзко улыбнулся и рванул ко мне.
Три шага.
«Обостри чувства до предела...»
Два шага.
«Ошибиться нельзя. Один удар...!»
Один ша...
Грохот!
Снова оглушительный взрыв и вспышка.
«Кх!»
Прикрывая глаза локтем от неожиданного света, я всё равно старался смотреть вперёд.
«Сосредоточься. Нельзя терять обзор...»
Грохот и треск!
Что-то большое покатилось по земле. Звук совсем не похож на бег нападавшего.
«Что? Другая магия?»
Я открыл глаза и посмотрел вперёд.
Уже взмахнул рукой, собираясь выпустить заклинание, но...
— ...А?
Мы с мужчиной одновременно замерли.
Между нами лежал человек, сложившийся пополам.
Глаза закатились. Он непрерывно кашлял, словно его рвало.
— Кх... а-а-ах.
Тот самый, который ещё несколько секунд назад уверенно шёл разбираться с Элине.
— ...К... командир?
Их главарь.
Мы оба машинально повернули головы.
— Что за...
Увидев происходящее, мужчина с кинжалом пробормотал это ошеломлённым голосом.
Несколько деревьев были чисто срезаны. Чёрные шарики, ещё недавно готовые заполонить лес, бессильно исчезали.
А за ними...
— ...
Шла Элине.
Чистая, без единой царапины.
Из магических кругов, развёрнутых обеими руками, одно за другим выходили новые копья.
Гораздо острее и ярче тех, что она метала во время наших спаррингов.
— Э... э... что?
Мужчина с кинжалом явно растерялся.
— Эй! Тут только что грохнуло! У вас всё нормально?!
Крикнул другой, сзади вычерчивавший магический круг. Глаза Элине повернулись туда.
Я увидел движение её руки.
Едва заметный жест пальцев в сторону лесной глубины.
Прицел.
Рассеянные копья разом выстроились и нацелились в одну точку.
Она сжала кулак.
Выстрел.
Копья, каждое по своей дуге, полетели прямо туда, откуда раздался голос.
Резкий свист.
Треск.
Скрежет.
Одновременно ломались деревья, вспарывалась земля, рвались корни. Все звуки смешались в подобие взрыва.
— А-а-а!
И оттуда же донёсся жалкий мужской крик.
Сияющие во тьме копья с яростью сметали всё вокруг. Зрелище было страшным.
— ...
Стоявший передо мной мужчина тоже смотрел, забыв обо всём.
Треск электричества.
Я не упустил момент и выпустил накопленный в ладони разряд.
Он заметил слишком поздно. Попытался повернуться и ответить, но быстрая атака настигла его и отбросила.
— Кха!
Короткий крик. Его тело дрожало от электричества. Он ещё несколько раз дёрнулся, выпустил кинжал и рухнул.
«...Фух».
Конец.
К счастью, всё так и закончилось?
Я повернулся к Элине.
Копья за её спиной исчезли. Она пошла ко мне.
Шаг ускорился, а в конце она побежала.
— Элине... Как ты здесь...
Но прежде чем я успел спросить, она бросилась меня обнимать.
— Э...
Тёплые, тревожные объятия. Её тело дрожало как осиновый лист.
— Элине...?
Она только прижалась сильнее, словно боялась упустить.
— ...
Не говорила ничего. От этого её чувства ощущались ещё острее.
Тревога.
Я тихо поднял руку и похлопал её по спине.
— Элине, я в поря...
— Врёшь.
Дрожащий голос. Она медленно подняла голову.
— Не ври... У тебя... спина в крови.
Никогда ещё её взгляд не дрожал так сильно.
Хотел улыбнуться, сказать, чтобы не беспокоилась: мне совсем не больно.
Но то ли напряжение отпустило, то ли что — ноги задрожали, голова заныла.
Боль в спине понемногу усиливалась.
«Так...»
Элине будет переживать ещё больше.
— Прислонись скорее. Нужно остановить кровь...
С её помощью я прислонился к дереву. Напряжение будто спало, и ощущения одно за другим вернулись.
Первым было...
«Больно».
Тело ныло. Руку, порезанную кинжалом, и спину жгло.
А Элине уже делала всё, чтобы кровь из раны на спине больше не текла.
«...Закончилось?»
Почувствовав её тепло, я немного успокоился.
Холодный ночной ветер заставил тело дрожать.
◆ ◆ ◆
Она занималась, когда её позвала профессор.
«Незваные гости. Озеро. Расследование».
Элине кивнула.
Профессор Зигмунд с благодарным видом раз за разом склоняла голову.
Снаружи царила суета.
Не только в лесу: по всей академии двигались члены студенческого совета и немногие оставшиеся преподаватели.
«...»
Она пошла к озеру вслед за профессором Зигмунд.
Лес, где уже бывала раньше. В темноте казался ещё запутаннее и беспорядочнее.
У озера были люди.
Бросились в глаза следы ожесточённой схватки.
«Остатки...»
Ощущались следы маны. Слабый запах гари тоже ещё сохранялся.
— Сначала постараемся принять меры, пока дело не получило огласки.
— До сообщения профессора Раэна будем оставаться на месте и продолжать поиски...
Пока преподаватели разговаривали, Элине помогала искать возможные улики у озера.
Особенных следов не нашлось.
Но...
«Магия осквернения».
Одно она знала точно.
Хлопок.
От внезапного шума она насторожилась.
Профессора и стражники, вместе с ней проводившие осмотр, тоже замерли.
Звук магического удара.
— Магия?
— Близко...
Пока все тревожно переговаривались, вспыхнул свет.
Резкая вспышка разом озарила пространство.
Как и говорили, совсем близко.
— Вспышка?
Стражники приготовились к бою, преподаватели поспешно отдавали приказы.
— Элине, на всякий случай останься...
Зигмунд хотела велеть ей остаться ради безопасности, но...
— Элине...?
С лица девушки, на которую она посмотрела, начала сходить краска.
Этот свет. Это ощущение маны. Слишком знакомое.
Ноги двинулись сами.
Понемногу шаг ускорялся.
— Подожди! Подожди, Элине!
Доносился тревожный крик Зигмунд, но обращать внимание было некогда.
Запомнив место вспышки, она быстро побежала в лес.
«Нет».
Ещё быстрее.
«Не может быть».
Сейчас он должен спать. Должен лежать в своей постели.
Она только надеялась, что из-за чрезмерной чувствительности ошиблась.
Но тело уже отреагировало и бежало.
Да. Просто увидела свет, кто-то просит помощи — вот и бежит. Так она себе говорила.
Пробиралась через лес.
Находить остаточные следы маны умела лучше многих.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...