Шесть часов утра.
Время, когда птицы просыпаются и начинают щебетать, а на горизонте занимается сизоватый рассвет. В это же время открыла глаза и Элине.
Тело двигалось уже практически на автомате.
Она выпила стакан воды и открыла окно, вдыхая полной грудью свежий утренний воздух.
В свободное время она просматривала то, что не успела понять, или читала научные журналы, присланные из Магической башни, попутно готовясь к началу дня.
В конце оставалось лишь надеть форму и выйти...
«...»
И все же.
Она стояла перед зеркалом, застыв на месте на довольно долгое время.
Осматривая свой наряд, она в последний раз поправила серебристые волосы.
Раньше она бы так не поступила. Зеркало было лишь предметом, мимо которого она проходила, мельком глянув в отражение. Она прекрасно знала, что как ни смотри, ничего не изменится.
Тем не менее, в последнее время она стала уделять этому особое внимание.
К тому же сегодня пятница.
Стоит пройти утру, и уже на дневном факультативе она встретится с Лутесом.
«Может, после лекции предложить ему прогуляться?»
Возможно, стоило сосредоточиться на учебе, ведь скоро сессия, но, судя по усилиям и скорости роста Лутеса, пропустить один день занятий для отдыха было вполне допустимо.
Пусть в этом и было немного личного интереса, но в любом случае это было нормально.
«...»
В последний раз.
Она осторожно убрала выбившуюся прядку волос.
Успокоив охватившее её волнение, Элине вышла из общежития. Идя по коридору, она посмотрела наружу.
В широкой панораме за горами уже поднималось солнце, а здания академии, освещенные солнечным светом, отбрасывали длинные тени.
Казалось бы, пора привыкнуть, но этот пейзаж всё еще поражал её.
В детстве, взаперти в особняке Пейлес, находясь под вечным давлением и постоянной учебой, она не имела никаких воспоминаний о внешнем мире.
Разве что однажды, в глубоком детстве, когда отец отправился на службу в качестве придворного мага, он взял её и братьев с собой.
Но даже в той поездке она лишь выслушивала упреки.
Она покачала головой.
Она не хотела думать о детских воспоминаниях, она их стерла и больше никогда не желала ворошить.
Ведь тогда в памяти оставались лишь слезы, нагоняи да душная одиночная комната.
...
«А сейчас что-то изменилось?»
Она остановилась и оглядела территорию.
После выпуска ей предстояло отправиться в Магическую башню. Это тоже был путь, заранее проложенный её отцом.
Завидев идущих в академию студентов, она отвернулась.
Сейчас бессмысленно размышлять об этом — ничего всё равно не изменится.
***
После занятий в классе «Альфа» вокруг профессора всегда толпились студенты.
Это был класс, где не было недостатка в вопросах о непонятном, о том, что вызывало любопытство, и о многом другом. В отличие от класса «Бета», откуда студенты выходили потоком, здесь всё было иначе.
Луи, сидевшая на задней парте, тоже приготовила целый список вопросов, но сегодня было нечто куда важнее.
«Фух».
Она глубоко вздохнула и достала из сумки маленький флакончик.
Когда она повернулась, то увидела Элине, которая, как и всегда, равнодушно собиралась уходить.
«Может, сейчас?»
Луи набралась храбрости.
Раз,
два,
и подошла к Элине.
— Э... Элине!
Набравшись смелости, она позвала её. Элине, уже готовая выйти, остановилась и обернулась.
— ...Да?
Когда она увидела невозмутимое выражение лица Элине, храбрость Луи мгновенно улетучилась, и в голове стало пусто.
— О... у... в общем.
Понимая, что задерживать её больше — плохой тон, Луи, крепко зажмурившись, подскочила к ней и отвесила короткий поклон.
— Спасибо тебе... за тот случай!
При этом она протянула обе руки, вежливо передавая маленький флакончик.
Почувствовав аромат, мгновенно распространившийся в воздухе, Элине опустила взгляд.
— ...Что это?
— А, ну, у нас на родине очень популярны фрезии, это духи из них! Мне их недавно подарили, и я очень хотела отдать их тебе! Думаю, они тебе подойдут... хе-хе.
Луи что-то лепетала, продолжая протягивать руки.
— ...
— Ты тогда сказала мне про левое плечо, и как только я начала следить за тем, чтобы не перенапрягать его, всё стало гораздо лучше! Благодаря тебе я смогла увеличить количество тренировок... поэтому это... подарок.
Луи застенчиво мялась, не смея поднять головы, но она очень хотела, чтобы Элине приняла этот жест.
Ведь для неё Элине была идеалом.
Человек без изъянов, твердая, выдающаяся и невероятно умная.
С тех пор как на первом курсе Луи случайно почувствовала проблески её мастерства, Элине заняла особое место в её сердце.
— ...
Элине понаблюдала за ней, а затем молча взяла флакон.
Несмотря на герметичную крышку, аромат, что исходил от него, казался мягким — видимо, помимо фрезии там были добавлены и другие цветы.
Запах, приносящий спокойствие.
— Спасибо.
Когда Элине произнесла слова благодарности, лицо Луи просияло.
— Нет-нет! Это мне стоит тебя благодарить...
Она радостно улыбнулась, поспешно поклонилась, подхватила сумку и начала готовиться к уходу.
«Элине сказала спасибо».
Она старалась скрыть блаженную улыбку, которая так и рвалась наружу. Сейчас Элине выйдет, она пойдет следом, а потом...
«Пообедаю с Иан... а еще...»
Мысленно распределяя свое расписание, она собирала вещи, когда услышала:
— Луи.
— А?!
Элине снова позвала её, и девушка обернулась. Элине не сводила с неё взгляда.
— Большое спасибо, буду пользоваться с удовольствием.
— ...А.
Элине слегка кивнула и вышла из аудитории, а Луи еще долго стояла на месте, застыв в изумлении.
— ...Хе-хе.
И лишь спустя время, словно придя в себя, она снова начала собирать вещи — уже напевая мелодию под нос.
***
В обед Элине вернулась в общежитие, захватив с собой подаренные духи.
Она тихо откупорила флакон, и сдерживаемый аромат мгновенно вырвался наружу, мягко окутывая комнату.
— ...
Если закрыть глаза, казалось, что ты находишься посреди цветочного поля. Элине осторожно нанесла духи на запястья и шею.
Новый запах, совсем не тот, к которому она привыкла, коснулся её тела, и она, почувствовав необычайный покой, закрыла глаза.
«Понравится ли этот запах Лутесу?»
Хотелось бы, чтобы понравился.
Хотя, если это Лутес... разве он не оценит?
День, залитый солнечным светом.
Она сидела на стуле в расслабленной позе, вдыхая аромат, словно находясь в саду.
А скоро, на занятии, она увидит Лутеса.
«Хорошо».
Тихое биение сердца и доносящийся снаружи смех студентов.
Теплое солнце и полное ощущение прихода весны принесли Элине ни с чем не сравнимое спокойствие.
Тук-тук.
От звука стука Элине вернулась в реальность, закрыла крышку флакона и встала.
Сейчас обеденное время.
Конечно, бывали случаи, когда студенты возвращались в общежитие отдохнуть, но обычно никого не бывало, и по служебным делам в общежитие в обед никто не приходил.
В крайнем случае, это могло быть что-то, что можно передать и бесконтактно...
Шурх.
Не успела эта мысль промелькнуть, как в щель под дверью просунули небольшой конверт.
— ...
Её взгляд упал на письмо.
Аромат духов начал рассеиваться. Она медленно встала и подошла к двери.
Может быть, из Магической башни?
«Нет, Башня...»
Магическая башня не присылает таких писем. Они присылают официальные документы через академию.
Может, мать?
Но они виделись совсем недавно, для письма еще слишком рано.
Остановившись у двери, она осторожно подняла конверт.
Это было качественное письмо с печатью, несущей характерный синий оттиск семьи Пейлес.
— ...
Сердце начало бешено колотиться.
В мире был только один человек, который мог ставить фамильную печать на личные письма.
Глава дома.
«Отец».
Это было письмо от её отца, Рокгорда.
***
Если подвести итог моей повседневной жизни за последнее время, то выглядело это так: подъем — учеба, лекции — учеба, обед — учеба, дневной факультатив — практические тренировки, вечером — совместная учеба с Элине.
То, что объем знаний за эти недели был значительно больше, чем за последний год и полгода вместе взятые, вовсе не было плодом воображения.
Это было по-настоящему убийственно.
Кроме Эдгора, с которым мы вместе посещали утренние лекции, я почти ни с кем из друзей не виделся.
Разве что Рос иногда заглядывал, чтобы просто поздороваться.
— ...
Может быть, ребята видели, как я погрузился в учебу, и проявляли деликатность?
Если посмотреть на это с такой стороны, то мне очень повезло с друзьями.
Сейчас моя самая большая забота была одна.
Я молча достал из кармана брошь.
Я посоветовался с профессором травничества и получил эту золотую брошь в форме цветка.
Если оглянуться назад, то я всё время лишь смотрел по сторонам, движимый чувством вины, но по итогу только принимал от Элине всё подряд.
Когда я в прошлый раз сделал то... физическое действие, коснувшись губами её щеки, я почувствовал, как слабо, но заметно, Элине вздрогнула.
«Понравится ли ей?..»
Поэтому мне хотелось сделать ей небольшой подарок.
История о созвездиях... это тоже хорошо, но сейчас мы заняты учебой, времени на это нет.
Как только начнется период экзаменов, свободного времени даже по выходным не будет.
Поэтому я хотел подарить это сегодня.
Элине... понравится ли ей?
Надеюсь, что понравится.
— ...
Делать кому-то подарок — это оказывается так волнительно.
А если не понравится? А если реакция будет плохой?
— М-м...
Даже если я готов к худшему, будет больно, но придется принять это как есть.
Я вошел в аудиторию и сел на последнее место.
Я чувствовал на себе взгляды студентов, но сейчас было не до этого.
«Как вручить?»
Все мысли были заняты только этим.
Если дать сразу, как встречу, то из-за лекции она может не уделить должного внимания.
Лучше вручить после, верно?
Топ, топ.
Походка, как у кошки.
Легкие шаги, которые услышишь, только если полностью сосредоточишься.
Теперь я узнавал их без слов.
— Лутес.
Как и ожидалось, раздался голос Элине.
Я естественно поднял голову — она стояла передо мной.
— Пришла?
Элине посмотрела на меня и слегка кивнула.
— Да.
Как всегда, пододвинув стул, Элине села и молча достала книгу.
Элине, чье лицо по-прежнему оставалось бесстрастным. Я на всякий случай протянул руку под партой, и, словно притянутая магнитом, она тут же крепко её схватила.
«Теплая».
Маленькая ладонь.
Я осторожно сжал её нежную, тонкую руку, на которой даже не было мозолей от меча или магического посоха.
Началась лекция, и мы всю дорогу крепко держались за руки под партой.
Держать её за руку вот так — было для меня огромным утешением.
— ...
Утешение.
Я еще сильнее сжал её ладонь, и Элине, словно реагируя, ответила тем же.
— ...Э?
Почувствовав что-то странное, я мельком поднял голову, чтобы посмотреть на неё, но она, как всегда, с невозмутимым видом смотрела на доску.
— Исходя из этих данных...
Голос профессора разносился по аудитории, а на доске появлялись новые записи.
Я всегда считал, что голос профессора очень успокаивает, так что концентрироваться легко, но...
Сегодня не получалось.
Я еще раз сжал её руку под партой, а потом отпустил.
Стал писать конспект.
Медленно левой рукой я пододвинул листок максимально близко к ней и естественно написал:
«Элине».
Элине тоже остановилась писать, взглянула на листок, и я дописал еще одну строчку ниже:
«Ты в порядке?»
Её рука, которая всегда передавала такое уютное тепло.
Но сейчас сквозь эту ладонь я ощущал не тепло, а легкую, едва заметную дрожь.
Я посмотрел на неё.
Температуры нет, кашля тоже.
Значит, не простуда.
Элине посмотрела на меня, отвела взгляд и написала ответ ниже:
«Я в порядке».
...
Ложь.
За последние недели я проводил с Элине времени больше, чем с кем-либо другим.
Я хорошо знал, что она всегда говорила со мной искренне.
Элине не умела лгать.
Даже если бы она попыталась, это было бы сразу заметно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...