Почему я так поступил?
Сам не мог понять.
Тело двигалось само по себе, а мозг будто временно отключился, доверившись подсознанию.
Однако были ясны лишь три вещи: студенты в коридоре смотрели на нас; рядом шла Элине, чью ладонь я до сих пор сжимал; и моё сердце колотилось как безумное.
Подъем по лестнице и путь до главного корпуса, где у неё проходили лекции, показались бесконечно долгими.
— Это что... правда?— И правда?
Даже те, кто сомневался в слухах, стоило им увидеть всё своими глазами, тут же впадали в изумление или начинали шептаться. В любом случае, отличная тема для сплетен.
Я искоса взглянул в сторону. Элине по-прежнему шла с бесстрастным лицом, подстраиваясь под мой шаг.
...О чём она думает?
Как подумаю: взял за руку, даже не спросив её мнения. В субботу в столовой заказ сделал — тоже довольно самовольно. Словом, как возлюбленный паршиво справляюсь со своей ролью, выдавая только неверные ответы. Говорят, забота о партнёре — главный принцип, так почему я всё время думаю только о себе?
«Так нельзя».
— Лутес.
Я очнулся, когда она назвала моё имя.
— А?— Мне нужно подниматься здесь.— А...
Я повернул голову и увидел перед собой белую лестницу. Так как для занятий класса «Альфа» выделяли отдельные аудитории на верхних этажах, ей нужно было подняться выше.
— Можешь идти. У тебя ведь тоже занятия, — буднично сказала Элине.
Когда я разжал пальцы, она привычно начала подниматься по ступеням. Что стоит сказать при прощании в такой ситуации? «Хорошо дойти», «удачного занятия», «не переутомляйся сегодня». В голову приходило много вариантов, но я мучился, не зная, что именно сказать. Хоть диалог и был вполне обыденным, в присутствии Элине я почему-то стал с трудом подбирать слова.
Почему так?
Но время никого не ждет. Как бы я ни колебался, она постепенно отдалялась. Просто развернуться и уйти выглядело бы слишком холодно, а бросить какую-то фразу я не мог — ничего подходящего на ум не приходило. Поэтому я решил использовать те же слова, что всегда говорил друзьям. Без излишнего давления.
— Увидимся позже.
Сказал, что увидимся, и обернулся. Отлично, прозвучало естественно и непринуждённо. Пожалуй, неплохой ответ.
— Когда?
Я замер. Повернувшись, я увидел, что Элине, ухватившись за перила, развернулась ко мне.
— А?— Когда мы увидимся?
...
И правда.
Похоже, я привык, что после «увидимся позже» люди просто отвечают «ага» или «удачи» и разговор на этом заканчивается. Я на мгновение растерялся от её внезапного вопроса.
— Э-э...
Элине всё так же неподвижно стояла на лестнице, глядя на меня и ожидая ответа.
Когда...?
Действительно, теперь начались будни, и в ближайшее время нам будет трудно встретиться. У меня свои дела, да и она, скорее всего, занята гораздо больше. Если говорить о том, когда у меня будет свободное время... вероятно, сегодняшний день подходил лучше всего.
— Во сколько у тебя заканчиваются лекции?— Семь вечера.
Семь вечера, значит. Время позднее, но столовая академии работает до девяти... Может, поужинать вместе? Нет, решу это, когда придет время.
— Тогда давай увидимся сегодня в семь.— Сегодня?— Ага, буду бродить поблизости, а когда закончишь — приду сюда.
Раз у меня всё заканчивается в пять, останется часа два свободного времени, но, думаю, я просто смогу посидеть в библиотеке.
— ...
Она пристально смотрела на меня.
«Я что-то не то сказал?»
Я заметил, как её брови едва заметно нахмурились. Как и всегда, это было почти незаметно, но не значит ли это, что она чем-то недовольна?
— Понятно.
Однако она лишь ограничилась коротким ответом, больше ничего не добавила и, развернувшись, пошла вверх по лестнице.
...
Лишь когда она исчезла из виду, мои мысли начали приходить в порядок. Хоть мы общались всего пару дней, можно сказать, я начал замечать закономерности в манере разговора Элине. Ни в коем случае нельзя отвечать двусмысленно. Нужно всегда давать чёткий ответ.
«Надо быть осторожнее».
Я решил следить даже за самыми незначительными фразами. Сердце всё ещё колотилось, но, возможно, благодаря приобретённому опыту — пусть и небольшому — оно начало понемногу успокаиваться. Или, может, это просто потому, что Элине ушла. Ответа на это я не знал.
Предварительный звонок перед началом занятий помог мне собраться с мыслями. Только после того, как она окончательно скрылась, я тоже зашагал по коридору.
* * *
Солнечный свет заливал белоснежную аудиторию. Небольшую и уютную, но набитую оборудованием, которое разительно отличалось от того, что было в классе «Бета».
Здесь, где собрались будущие таланты, возглавящие Империю, царила спокойная и сосредоточенная академическая атмосфера. Даже если кто-то разговаривал, то делал это тихо, приглушенным тоном, либо же готовился к урокам. Конечно, так как это место, где учатся студенты, здесь тоже велись обсуждения.
Взгляды некоторых учеников неосознанно падали на одну девушку. Элине Пейлес. Наряду с Сереаном Лугвидой и Тирионом Альтераном, она была одной из трёх самых примечательных фигур текущего курса. И сейчас была лишь одна причина, почему все смотрели на неё — разлетелся слух, что эта самая Элине состоит в романтических отношениях с одним из учеников класса «Бета».
Учитывая, что порядки в академии поощряют самостоятельность, запрета на любовные отношения нет, но в классе «Альфа» сложилась атмосфера, при которой любовь избегали, так как она могла повлиять на оценки. И вот новость о том, что именно Элине завела себе «возлюбленного», застала всех врасплох. Конечно, им стало любопытно.
«Неужели это правда?»
Кто этот парень, где он живёт и насколько он выдающийся человек, раз смог начать встречаться с Элине? О чём вообще думает Элине? Подобные вопросы были неизбежны. Более того, ученикам класса «Альфа», которые наблюдали за ней вблизи, стало ещё интереснее.
Словно привыкнув к таким взглядам, Элине не обращала на них внимания и продолжала читать книгу. Она методично прочитывала заумные магические заклинания и формулы из пособия по «Практике и применению продвинутой магии», одной рукой записывая их в тетради.
...
*Щелк.*
Её перо замерло. Дело было не в том, что она наткнулась на сложную магическую формулу. Даже если задача была трудной, достаточно было применить базовые знания или метод подстановки переменных, и всё решалось без проблем. Для Элине это была задача, которую можно решить без усилий.
*Тук-тук.*
Она тихонько постучала кончиком пера по столу.
«Семь часов».
Так как Элине сидела у окна, стоило ей повернуть голову, как перед глазами открывалась панорама академии. Поскольку она делала это уже два года, один факт стал известен сам собой: у класса «Бета» занятия заканчиваются в пять часов, когда садится солнце. Когда она поворачивала голову, чтобы полюбоваться закатом, в поле зрения неизбежно попадали толпы выходящих студентов.
*Тук-тук.*
«Буду ждать».
Два часа. Два часа ожидания после конца лекций.
...
Элине медленно закрыла глаза, потом открыла их и снова взялась за перо, записывая формулу.
*Щелк.*
Она снова остановилась.
«...»
Надо было сказать ему, чтобы поужинал один, но она промолчала. Даже когда он сказал, что будет ждать, она знала, что ему придется ждать два часа после окончания её лекций, но всё равно не проронила ни слова.
Зная, что ведёт себя эгоистично, зная, что это плохой вариант — она всё равно так поступила.
Потому что хотела поужинать вместе.
Перо слишком сильно давило на бумагу, и чернила начали расплываться, но Элине не обращала на это внимания.
* * *
Я очень сильно переживал.
«Почему у Элине было такое выражение лица?»
Эта мысль не покидала меня с того момента, как я зашел в аудиторию. Сначала я отмахнулся от неё, думая, что всё в порядке, но если подумать... ведь время для встречи я опять назначил самовольно, не так ли?
Хм...
«Ладно».
Я сделал один вывод. У меня от природы нет никаких способностей к любовным отношениям. Люди говорят, что в начале всегда возникают трудности, мол, на ошибках учатся, но я, кажется, совершаю настолько странные поступки, что самому становится совестно.
— Итак, в основном при столкновении с мамонтом построение должно быть...
Пока профессор стучал указкой по доске, объясняя материал, я не мог сосредоточиться — мысли всё время возвращались к моей дилемме. Хотя, конечно, если бы я не ломал над этим голову, объем моих знаний вряд ли бы сильно изменился.
Как же я дошел до такого? Началось всё с наказания. По правде говоря, я до сих пор не мог осознать, что она приняла моё признание, и ещё меньше верил в то, что у нас прошло свидание в субботу.
«Может, стоит признаться, что это было наказание?»
Я был уверен, что Элине откажет. Ведь... это было бы правильно.
Но она согласилась. На деле мои чувства к Элине ничем особенным не отличались. Она была милой и выдающейся, и я думал, что у нас не может быть ничего общего. Хоть в первый год мы и пересекались на короткое время, после этого мы ни разу не обменивались словами. Поэтому я сам запутался в своих чувствах.
Но нельзя больше оставаться в таком состоянии. Нужно всё чётко определить. Начать, пожалуй, с того, как я сам отношусь к Элине...
— Лутес.— Да?— Твоё глубокое раздумье очень впечатляет. Означает ли это, что лекция настолько интересна?
А.
Может, я слишком глубоко ушел в свои мысли? На беду, я попался на глаза профессору. Видимо, по ошибке решив, что я внимательно слушаю, он указал на меня и постучал по доске.
— Ответишь? Какую магию следует применить в этом случае?
Я поспешно посмотрел на доску. Изображены были фишки с надписью «низший мамонт» в узком проходе. Видимо, задачка моделировала ситуацию боя с монстрами.
— Э-э...
Я на мгновение замешкался, отодвинул стул и встал. Нужно думать, нужно думать.
— Следует использовать «Святой Свет».
«Святой Свет» — одно из вспомогательных заклинаний, взрывающийся поток божественной энергии, создающий ослепительный свет.
— Причина?— Коридор узкий, и мест, где низшие мамонты могут напасть массово, всего два: пещера или сточные канавы.
Профессор кивнул.
— Нужно зайти за спины товарищей, чтобы они оказались спиной к свету, а затем применить «Святой Свет», используя его как ослепляющую гранату.
Одновременно с этим, это поможет союзникам сохранить обзор.
Профессор, чьи глаза радостно блеснули, словно ответ ему понравился, захлопал в ладоши.
— Восемь баллов, мне нравится твой ответ.
Раздался тихий одобрительный шепот студентов.
— Осталось минут двадцать, но вряд ли кто-то из вас хочет продолжать урок, верно?
На его шутку студенты дружно закивали.
— Ладно, сегодня понедельник, на этом закончим. Задание сдадите к следующей неделе, запомните.
Едва он закончил говорить, студенты, словно только этого и ждали, начали толпой подниматься. Даже выходя, никто не кидал мне язвительных фраз, как утром, но многие, проходя мимо, внимательно меня рассматривали. Слухи распространяются быстро. Я слышал, как кто-то пытался обратиться ко мне, но я просто проигнорировал их, привел себя в порядок и вышел.
Спустя два часа блужданий по пустым коридорам академии... Лучи заката, проникающие через окна, становились всё длиннее, а тени от оконных рам — гуще. Я же пребывал в глубоких раздумьях, словно философ, ломающий голову над происхождением Вселенной. Взглянув на часы, я увидел, что уже перевалило за семь, и скоро должна была прийти она, но мысли так и не упорядочились.
Темы всё те же. Как мне относиться к Элине? Раз уж я не могу так просто продолжать делать глупости, я должен чётко разобраться в своих чувствах.
Началось всё с наказания. И она приняла меня.
У меня снова защемило в глубине души, и я прижал руку к груди.
— Фу-х.
...
...Ладно, хватит заниматься самобичеванием. Сейчас не время для сомнений. Элине сама решит, как быть. Значит, мне нужно... просто быть самим собой. Быть собой.
Я хлопнул себя по щекам. Если я буду и дальше так мучиться, снова допущу ошибку в её присутствии. Надо собраться и мыслить спокойнее. Я справлюсь.
*Топ-топ-топ-топ.*
Едва я закончил размышлять, как до меня донёсся шум быстрого бега из конца коридора. Я обернулся и увидел Элине. Она слегка запыхалась, на лбу выступили капельки пота, а в глазах читалась тревога, когда она смотрела на меня.
— ...Ты ждал?
Голос был спокойным, но я уловил, как он слегка дрожит.
Мило.
Что же ей ответить...
Вместо слов я взял её за руку.
— Я проголодался.
Естественно. Просто и по-деловому.
— Пойдем поедим, Элине.
Я сказал это, улыбнувшись.

Комментарии

Загрузка...