Окружающая обстановка рассеялась, словно мыльные пузыри, и Сяо Шэн оказался в огромной погребальной камере. В самом центре этого мрачного, зловещего склепа, паря в воздухе, покоился массивный бронзовый гроб. Его поверхность, отливавшая тусклым синеватым металлическим блеском, была покрыта налетом патины — следами безжалостного времени. Весь гроб был испещрен древними таинственными рунами, которые слабо мерцали призрачным светом.
Вокруг гроба, словно гигантские змеи, обвились девять толстых черных цепей, намертво сковывавших его углы. На вид они казались проржавевшими, но на деле были несокрушимы, пропитанные какой-то мощной силой печати, от каждого звена которой веяло угрозой. Одним концом цепи уходили глубоко в стены, а другим крепились к гробу, словно удерживая нечто, способное вырваться на свободу.
Поверхность гроба также была покрыта запретными символами, начертанными киноварью. Время почти стерло их, сделав неразборчивыми, но исходящая от них слабая духовная энергия ощущалась до сих пор. Можно было лишь догадываться, какое чудовищное существо заперто внутри, а девять цепей служили последним рубежом обороны. Целую вечность цепи и бронзовый гроб покоились здесь в забвении.
В центре камеры находился духовный источник, в котором цвели три лотоса — два крупных и один поменьше, поражавшие своей красотой. Сяо Шэн не спешил приближаться ни к гробу, ни к источнику: в глубине этой темной горы подобное зрелище казалось слишком зловещим.
Сперва он осмотрел стены склепа, представлявшие собой огромный барельеф. На нем была изображена история о том, как Великий бог Лэйцзэ усмирил Ханьба. Когда-то появление Ханьба принесло засуху на тысячи ли, народ страдал и молил небеса о помощи. Великий бог Лэйцзэ внял мольбам и во главе божеств Громового ведомства вступил в битву с чудовищем. Ханьба обладал телом из стали и железа, его было невозможно убить, поэтому Великий бог Лэйцзэ с помощью небесного грома запечатал его здесь и приставил стража. С тех пор пошли дожди, природа ожила, а люди в благодарность приносили богу жертвы. На последнем фрагменте барельефа в роли стража гробницы Ханьба был изображен демон Лэй Куй. На этом история заканчивалась.
Как только Сяо Шэн закончил осмотр, в склепе возник еще один человек — женщина в красном. Увидев Сяо Шэна, она на мгновение удивилась. Вскоре появились Янь Шоуи, Сюй Син и ученик секты Фэньтянь. Лишь Лэй Хэн бесследно исчез.
Сяо Шэн поспешил к ним. Янь Шоуи и Сюй Син выглядели подавленными. Сяо Шэн обеспокоенно спросил:
— Старшие братья, где старший брат Лэй?
— Мы разлучились с младшим братом Лэем сразу, как попали в иллюзию, — с сожалением ответил Сюй Син. — Я получил повреждение души в иллюзорном массиве барельефа и до самого конца не видел его.
— Не вини себя, младший брат Сюй, — утешил его Янь Шоуи. — Младшему брату Лэю сопутствует удача, возможно, он скоро появится. Давайте сначала заберем сокровища.
Все пятеро подошли к источнику. Он был невелик, до лотосов можно было дотянуться рукой, но вода в бассейне казалась бездонной, переливаясь всеми цветами радуги и источая густую божественную энергию.
— Эти лотосы, несомненно, сокровище, — произнес кто-то. — Давайте разделим их, а потом поищем другие ценности.
Пока остальные обсуждали дележ, Сяо Шэн поспешно вставил:
— Старшим братьям стоит забрать их себе. У меня низкий уровень совершенствования, мне они ни к чему.
Ученик секты Фэньтянь, услышав это, тоже поспешил отказаться. Он только что прорвался на стадию построения фундамента и, не имея поддержки старших, боялся вступать в борьбу за добычу, опасаясь расправы.
Трое других практиков на поздней стадии построения фундамента сорвали по цветку: Цинь Чуань и Янь Шоуи забрали крупные лотосы, а Сюй Син — маленький. Обыскав склеп и не найдя ничего больше, все устремили взгляды на гроб в центре.
Посовещавшись, решили, что Янь Шоуи и женщина в красном откроют крышку, а остальные будут страховать. Они прыгнули на гроб. Цинь Чуань ударила по местам крепления цепей, выбив из них несколько поглощающих душу гвоздей. Янь Шоуи, держа в руках золотое копье, поддел им крышку и отбросил её в сторону. Сяо Шэн, наблюдая снизу, подумал, что способ Янь Шоуи был излишне грубым и поспешным.
Когда гроб открылся, они увидели внутри маленькую девочку лет семи-восьми в красном платье. Её глаза были закрыты, лицо — мертвенно-бледным, а на голове красовались два пучка волос. Внутри не было ничего, кроме вбитого в грудь девочки трехфутового наконечника копья без древка. Остро отточенное лезвие с боковыми зубцами, сделанное из неизвестного материала, даже спустя столько лет не тронула ржавчина. На нем были выгравированы два иероглифа: Пурпурная молния.
Цинь Чуань, увидев это, первой бросилась в атаку. Она начертала на ладони кровавый символ и с силой прижала её ко лбу девочки. Малышка открыла рот, и из него вылетела кроваво-красная жемчужина — та самая жемчужина трупа Ханьба. Цинь Чуань схватила её и спрыгнула с гроба.
Янь Шоуи, опоздав на мгновение, решил, что женщина хочет забрать божественное оружие. Он ударил золотым копьем по боковым зубцам наконечника, вырвал его из тела и, приземлившись, спрятал в руках.
Когда они оба оказались на земле, Сюй Син и Сяо Шэн подошли ближе. Цинь Чуань же с упоением разглядывала жемчужину, не обращая на них никакого внимания. Янь Шоуи, убрав наконечник, переглянулся с Сюй Сином, и они вдвоем окружили женщину.
Сяо Шэн был ошеломлен их действиями. Янь Шоуи сурово произнес:
— Демоница Цинь Чуань, я давно знал, что ты из секты Цзюю. Отдай сокровище, если хочешь жить! Добро и зло несовместимы, и если придется, мы втроем покончим с тобой. Младший брат из секты Фэньтянь, ты ведь тоже из праведной секты, поможешь нам уничтожить демона? Сокровище поделим поровну.
Ученик секты Фэньтянь, поколебавшись, присоединился к ним. Цинь Чуань, не отрывая взгляда от жемчужины, невозмутимо ответила:
— Я знала, что вы, праведники, лицемерны. На словах проповедуете путь добра, а на деле занимаетесь грабежом. Сегодня я в отличном настроении после получения жемчужины, хотела было вас отпустить, но, видимо, не судьба.
В её руке появился ярко-красный длинный меч, а на лбу проступила кровавая метка. Не теряя времени, она бросилась в атаку на Янь Шоуи. Её движения были молниеносны, а техника меча — настолько быстрой, что невозможно было разглядеть удары. Янь Шоуи едва сдерживал натиск, но подоспевший Сюй Син помог выровнять положение. Работая в паре, они с трудом отбивались от Цинь Чуань.
Сяо Шэн применил Технику управления громом Девяти небес, удерживая в руках Громовую печать. Его парные мечи Тайэ были уничтожены в массиве Двенадцати небесных стражей, а другие артефакты не подходили для боя, поэтому ему оставалось лишь наблюдать со стороны.

Комментарии

Загрузка...