На рассвете, когда первый луч солнца прорезал туман и мягко коснулся заснежённых вершин, серебристый мир точно очнулся и вспыхнул ослепительным сиянием.
Здесь простирались самые высокие и самые протяжённые горы Европы — Альпы.
Стоя у подножия и подняв голову, можно было увидеть, как пики упираются в облака. Голые скалы и островки зелени, цепляющиеся за их склоны, складывались в живую природную картину.
— Наконец‐то.
Где‐то на одном из участков этой гряды, сразу после ухода из Тысячелетнего замка, Новия, улыбнувшись, выдохнул туманным воздухом и щёлкнул пальцами. Почти сразу за этим щелчком последовала слабая дрожь, а затем один из участков заснеженной скальной стены словно изменился.
В месте, которое по всем меркам должно было быть недоступным, в скале возникла искусственная «дверь». Причём не просто дверь: она выглядела как технологический шлюз, резко контрастирующий с окружающей породой. За ним же зияла тьма, скрывавшая вход в пещеру.
Это и были те самые руины гиганта, в которых Карл Великий вместе с Астольфо много позже найдут «Ключ чужой звезды».
Именно здесь молодой Карл соприкоснётся с этим артефактом, услышит голос звезды и узнает о своей судьбе объединить Европу, ради чего потом и будет сражаться.
Судя по словам Карла из мира FE, и ему, и Аттиле были ниспосланы откровения, но ни один из них не смог сделать Ключ своей собственностью — лишь временно приводить его в действие.
Новия пришёл сюда один, надеясь, что через эти руины найдёт способ решить проблему гиганта, о которой говорил Один. Ни Тифона, ни Чёрную Принцессу он с собой не взял: всё‐таки путешествие на Луну на уровне души оставалось слишком рискованным.
Войдя внутрь, Новия усилил созданный магией свет, и тьма в туннеле отступила.
Были ли здесь ловушки, были ли спрятаны системы иной технологии — он не исключал ни одного варианта. Исследуя это место, следовало быть предельно осторожным.
Сереброволосый юноша шаг за шагом углублялся в пещеру. Он миновал уже несколько развилок. Ходы уходили так далеко, что это поражало. Чем дальше он забирался, тем больше становилось застывших механизмов и шестерёнок, словно замёрзших в момент остановки. Так, без единого слова, он шёл уже около трёх часов.
И вдруг —
Перед ним возникла фреска, изображающая трёх звёздных братьев.
В центре этого изображения словно был вставлен гигантский глаз, тяжёлый и живой, который настойчиво и глубоко, с застывшей яростью смотрел в самую душу.
Это был «Ключ чужой звезды», не принадлежащий ни одной из блуждающих планет. Именно благодаря ему Карл Великий возвёл своё умение до «Голоса небес».
Не раздумывая, Новия легко оттолкнулся от пола и коснулся ладонью поверхности Ключа.
В следующее мгновение он оказался в бескрайнем синем океане данных.
Потоки информации, записанной не человеческими руками, представляли собой «узоры» понятий, отличных от человеческих, — структуру, в которой знание хранилось так, словно это был орнамент.
Сейчас Новия ясно ощущал: «Луна» всё это время записывала, наблюдала, измеряла. В её памяти рождались и гибли мысли, несколько раз достигавшие уровня разума, — и каждый раз она сама же их разбирала на части.
Она была лишь зрителем.
Как бы ни менялся мир людей, что бы ни происходило на Земле, «Луна» всё принимала, но никогда не вмешивалась, только смотрела.
Новия понимал: на самом деле эта «Луна» — не что иное, как Mooncell, размещённый в недрах спутника наблюдатель, созданный исчезнувшей инопланетной цивилизацией 4,6 миллиарда лет назад, нынешнее UO Луны.
Поскольку для того, чтобы беспристрастно и без искажений записывать всё, требовалось выйти за пределы обычных функций наблюдателя, Mooncell постоянно развивался. Из простого наблюдения его возможности выросли до контроля, а затем распространились до такой степени, что он мог управлять даже работой планеты, а вместе с расширением менялись и принципы его функционирования.
Он создал бесчисленное количество терминалов, выковал искусственные интеллекты для управления отдельными слоями своих функций. Но, одновременно с этим, решительно отказался от того, чтобы наделить сознанием самого себя.
Наблюдатель не должен обладать разумом. Если наблюдатель обретёт разум, смысл всего существующего окажется в его руках.
В мире FE, в 1970‐х, маги в Британии провели грандиозный ритуал, который преждевременно исчерпал Великий Источник. Катастрофы участились, ресурсы стали заканчиваться, Ассоциация фактически рухнула, а из старых ветвей уцелел лишь мало зависящий от магии Атлас‐институт.
В этой ситуации группа наследников Карла Великого объединилась в «Западно‐Европейский конгломерат», заняла ключевые позиции и стала почти единоличной политической силой мира. Они создали вместе с большинством стран блок NERO, а США, Британия, Индия и сам конгломерат стали основой его военной мощи.
Из‐за истощения Источника и давления NERO магическая ассоциация практически исчезла. Оставшиеся маги ушли на Ближний Восток и, вместе с другими противниками NERO, создали «Фронт освобождения».
В 2015 году лунная экспедиция конгломерата обнаружила, что Луна, за исключением тонкого поверхностного слоя, состоит из гигантского фотонного кристалла. Это и был Mooncell. Он сканировал Землю примерно раз в наносекунду, записывая всё в свою базу.
После этого, под давлением Западно‐Европейского конгломерата, был создан Северный ресурсный альянс из сорока пяти стран, который официально ограничил любые проекты по освоению космоса.
К 2030 году развитие техники и человечества застыло. Ресурсы мира оказались монополизированы конгломератом, из‐за чего усилились конфликты, войны участились, и мир оказался на пороге гибели.
Однако в смешанном мире, где теперь находился Новия, FE‐ветвь истории была лишь одной из многих, едва заметным параллельным ответвлением.
Он уже не знал, сколько времени прошло. Сознание блуждало по морю данных, пока, наконец, Новия без всякого предупреждения не раскрыл глаза.
Перед ним был огромный зал, почти пустой. Но учитывая масштаб, который казался способным вместить небо и землю целиком, слово «зал» казалось ему неуместным.
В самом центре возвышалась странная конструкция: словно вокруг чаши Грааля бессмысленно торчали каменные колонны, ни одна из которых не стояла прямо. Всё вместе производило чувство древней запустения.
Эта инородная структура не принадлежала человеческому миру. Это был артефакт неизвестной цивилизации.
Новия стоял в самом сердце Mooncell — перед системой, которая в мире FE чертила структуру семи морей и служила «Святым Граалем Семи дней».
Как только он проявился там, раздался механический голос:
— Порожденный землёй, зачем ты пришёл? Скажи мне.

Комментарии

Загрузка...