— Я правда невероятно благодарен, Авиа, ты снова пришел мне на помощь...
— Ну все, все, не стоит благодарности. Будем считать, что мы просто избавляем народ от беды.
В водах Северного моря Зигфрид и Авиа сидели в небольшой лодке.
Узнав, что Зигфрид собирается разобраться с Северным Кракеном, и выслушав его объяснения, Авиа понял, что в последние годы этот монстр почему-то стал появляться все чаще. Кракен без причины нападал на проходящие рыболовные суда, лишая средств к существованию людей на Скандинавском полуострове, которые жили за счет моря.
Говорили, что на острове из-за этого все больше людей умирало от голода. По сути, это дело не касалось континентальной Европы, ведь местные жители не просили Зигфрида о помощи, да и отношения между ними из-за различий в вере были не самыми теплыми.
Словно пытаясь оправдать свои действия, Зигфрид, не дожидаясь вопроса Авиа, сказал:
— Я действительно не получал от них просьбы, но они наверняка надеются, что это бедствие будет устранено, чтобы выжить. Поэтому это то «зло», которое я должен устранить, даже без личной просьбы. Люди там такие же, как и здесь, между ними нет никакой разницы.
Сереброволосый юноша, глядя на мужчину перед собой, который произнес именно те слова, что он ожидал услышать, невольно обрадовался. Этот «исполнитель желаний» уже мог собственной волей решать, что ему делать.
Для самого Авиа участие в охоте на Кракена тоже казалось вполне естественным. В конце концов, он получил Изначальные Руны от Одина, а Скандинавия — это земля, где поклоняются скандинавским богам. Так что, как ни крути, у него тоже была своего рода обязанность.
Если бы Эпоха Богов еще длилась, скандинавские боги обязательно вмешались бы. Перед лицом бедствия, угрожающего людям, боги большинства пантеонов не остались бы в стороне.
— Это... остров? Остров, который медленно всплывает?
— Похоже, наша цель появилась. Зигфрид, готовься.
Когда этот «островок» полностью поднялся в воздух, Зигфрид окончательно понял: это вовсе не остров в море.
Это была голова гигантского Древнего Вида — Кракена.
Кракен — глубоководное чудовище из скандинавской мифологии, также известное как «Ужас Северного моря» или «Норвежское чудовище». Его изображают как гигантского кальмара или осьминога. По легендам, длина этого монстра составляет около 155 метров, а вес — около 330 тонн. Он обитает в водах у берегов Норвегии и Исландии.
Кракен способен создавать гигантский водоворот, называемый «Мальстрём», который затягивает все на дно океана. В Эпоху Богов, когда появлялся такой водоворот, жители Севера молились своему верховному богу Одину, надеясь, что Одноглазый Бог прогонит Кракена и усмирит ураганы и водовороты на море.
В одно мгновение ветер, словно сорвавшийся с цепи дикий конь, завыл во тьме ночи. Ливень хлынул стеной, каждая капля, казалось, весила тонну, яростно ударяя по поверхности моря и поднимая белую пену.
Следом невероятно огромное тело Кракена закрыло собой все небо. Его щупальца, твердые как сталь, каждое длиной в десятки метров, извивались под проливным дождем и шквальным ветром. Каждый взмах щупалец, казалось, готов был разорвать само море.
Словно все сущее могло лишь в отчаянии идти навстречу своей гибели.
Внезапно молния, подобно острому мечу, рассекла небо, мгновенно осветив бушующее море.
В этом ослепительном свете можно было разглядеть могучую фигуру, стоящую в маленькой лодке, качающейся на волнах Северного моря. Златовласый мужчина с обнаженным торсом не держал в руках оружия — лишь его кулаки, казалось, были объяты пламенем.
Видя такую дерзость прямо перед собой, Кракен медленно потянул к нему свои щупальца, словно желая заключить его в свои объятия.
Однако мужчина в ответ просто схватил щупальце, оторвал от него кусок зубами, прожевал, а затем снова быстро впился зубами. Чудовище издало пронзительный вопль, его щупальца бешено заплясали, пытаясь сбросить златовласого мужчину, который вцепился в них мертвой хваткой.
Неизвестно, достигли ли мужчину атакующие щупальца, но в свете молний можно было смутно разглядеть, как златовласый воин бежит по одному из щупалец Кракена прямо к его голове.
Возможно, почувствовав, что если так пойдет дальше, его глаза могут пострадать, Кракен в следующее мгновение отбросил щупальце, заставив его исчезнуть. Потерявший равновесие златовласый мужчина полетел прямо в море, а следом за ним устремилось множество других щупалец.
Вероятно, от боли, вызванной неосторожностью, вокруг Кракена внезапно распространился жуткий фиолетовый магический туман. На мгновение черный мир превратился в ужасающее место, окутанное зловещей фиолетовой дымкой.
В этот миг мозг молодого короля Скандинавии, Беовульфа, лихорадочно работал.
Сможет ли его закаленное тело выдержать удар гигантских щупалец? Даже если сможет, как победить Кракена? Где его слабое место? И сколько трудностей придется преодолеть, чтобы поразить это слабое место?
Хотя время тянулось невыносимо медленно, у него было достаточно времени на раздумья.
В эпоху, когда поклонялись героям и богам, каждый мечтал стать героем, стать верховным королем, обрести сокровища, красавиц, власть — насладиться всем самым блистательным в этом мире.
Взмахивая мечом, словно сошедший с небес бог, мчаться по бескрайним землям. Оставлять следы своих подвигов везде, куда ступит нога. Сокрушать всех врагов и препятствия, осмелившихся встать на пути, сметая их, словно сухую листву. Чтобы твое имя и твоя история вечно передавались из уст в уста бардами.
Но эпоха героев прошла. Миссионеры Церкви, пришедшие с европейского континента, уже «убили» их, оставив местным жителям лишь пустоту, страх и стыд. Остались только плачущие мученики, люди перестали поклоняться героям, сложили руки и начали молиться так называемому Единому Богу.
Потому что перед Единым Богом героев не существует.
Но сияние героев вечно сверкает в реке истории, истории героев будут воспеваться вечно.
Нельзя умирать здесь. За его спиной — его народ, который трудится ради спокойствия. Бесчисленное множество людей хотят наслаждаться простым счастьем, изо всех сил стараясь поддерживать жизнь без лишений и отчаяния. Будь то Кракен, Огненный Дракон или водяной демон Грендель — все они лишь монстры, мешающие людям жить.
Поэтому...
Не ради себя, не ради славы, не ради богатства, и не просто ради имени героя. А просто как король, выполняющий свой долг.
— Тебе не убить меня, Кракен! Я никогда не сдамся здесь!
Бурлящий боевой дух снова вспыхнул. Это море — источник жизни для людей Скандинавии, нельзя позволить чудовищу бесчинствовать здесь.
— Ведь я — король Гитланда!
В тот момент, когда Беовульф прошептал это, он почувствовал, как жар его тела стремительно растет, превышая пределы, допустимые для человека. Кроваво-красные узоры на его груди вспыхнули ослепительным светом, который невозможно было скрыть даже во тьме.
Кракен, до этого разъяренный, теперь ревел в небо. Страшный гром, казалось, вот-вот разорвет фиолетовый туман.
Словно защищая великого героя, ныне ставшего королем Севера, бесчисленные ослепительные молнии, сопровождаемые пламенем, ударили в Северного Кракена.
Когда Беовульф пришел в себя после трансформации, он обнаружил, что вокруг него парят несколько сияющих золотых рун.
— ...Э-это... неужели...
Как человек, рожденный на Скандинавском полуострове, Беовульф, конечно же, слышал древние легенды от стариков.
Тот, кого следует воспевать и славить, вечный Верховный Бог, Царь Богов из саг. Божество, правившее девятью мирами в Эпоху Богов. Даже сегодня он остается объектом поклонения для большинства людей, живущих по всей Скандинавии. Великий Бог.
Даже если это иллюзия, это определенно знак славы Верховного Бога. Он все еще наблюдает за теми, кто в него верит.
Молодой король Скандинавии с гордостью поднял голову. Его глаза горели боевым духом, подобным божественному пламени. Могучим, грубым голосом, не уступающим грохоту грома, он прокричал:
— Ваша... Ваша слава наконец явилась снова?.. Наш истинный Верховный Бог, Один!..

Комментарии

Загрузка...