— Изначально я планировал отправиться в Галлию, чтобы помочь Западной Римской империи и Святой Церкви подавить движение «Багауды».
Зигфрид беседовал с Авиа, которого не видел уже несколько лет. Юноша лишь спокойно слушал, не хмурясь и не выказывая никакого удивления.
Прошли годы, сменились сезоны, солнце и луна совершили множество оборотов, но чувства, которые Зигфрид питал к Авиа при расставании, остались прежними. Он всегда беспокоился, не принесет ли Золото Рейна несчастье этому гунну.
Однако за эти годы сереброволосый мужчина, прозванный «Великим героем — убийцей драконов», постепенно копил свои подвиги.
Неизвестно когда, но он стал знаменитостью, известной во всей округе. И хотя он постоянно объяснял, что убивал дракона не один и даже не внес наибольший вклад, его слава росла подобно лесному пожару, сметая все на своем пути.
В мгновение ока он стал объектом всеобщего почитания.
— Вы тот самый Зигфрид, убивший Фафнира? И правда, настоящий великий герой.
— Нет, это не так. Фафнира убил не только я. Был еще мой друг, его зовут Авиа.
— Хм? А кто этот человек?
— Гунн.
Зигфрид не считал, что люди делятся на благородных и низких. Единственное различие — это «справедливость» или «зло» в их поступках.
— ...Ха-ха-ха, вы умеете шутить! Это же варвары. Но с вашей защитой мы здесь точно будем в безопасности.
— Верно-верно, вы — настоящий герой справедливости!
За эти годы Зигфрид не раз приходил на берег Рейна. Он видел его утром, днем и вечером, видел, как меняется пейзаж в течение дня.
Вечером над Рейном медленно опускалось оранжево-красное солнце, окутывая воду и небо багряной дымкой, которая постепенно сменялась тусклой ночью. Птицы, возвращаясь в гнезда, кричали, пролетая над головой, а окружающий лес терял свои яркие краски, погружаясь во тьму.
В мире бесчисленное множество людей, у каждого свои мысли, своя жизнь. И каждое утро и вечер эти люди, подобно приливу, нахлынули и отступили.
Зигфрид чувствовал, словно плывет в каком-то огромном водовороте.
Он, всегда живший в мире, полном «одобрения», впервые познал «отрицание».
— К тому же я гунн, рожденный со злой волей в сердце. Даже если я убью дракона, моя суть в глазах людей не изменится.
Вспомнив слова, сказанные при расставании, Зигфрид наконец понял: Авиа предвидел такой исход.
Возможно, в глазах других настойчивые объяснения великого героя-драконоборца выглядели глупо, но мужчина выбрал следовать велению своего сердца: «Люди должны знать правду».
— Я смог убить Фафнира только благодаря Авиа. Я никогда этого не забуду.
Так говорил сереброволосый мужчина. В глубине души он всегда считал, что те полмесяца, когда они вместе сражались ради убийства дракона, сделали их настоящими товарищами.
Пусть не друзьями в привычном смысле, но чем-то большим.
Теперь, встретившись снова, Зигфрид почувствовал, что Авиа, стоящий перед ним, ничем не отличается от того юноши, что был несколько лет назад, разве что лицо стало немного взрослее.
— «Изначально»? А куда ты направляешься теперь, Зигфрид?
Авиа, долго слушавший молча, сладко потянулся. Успокоив немного нетерпеливую Тифон, он с улыбкой задал вопрос Зигфриду.
По мнению Авиа, теперь, когда на Зигфриде не было проклятия Золота Рейна, его не должна постигнуть изначальная трагедия. Если следовать сюжету «Песни о Нибелунгах», сейчас он должен был бы помогать кому-то свататься к королеве Исландии.
Но, судя по тому, что Авиа узнал за эти годы, на Исландии сейчас нет королевы — это территория гётов (Гитланд).
На северо-западе Европы, на Скандинавском полуострове — самом большом полуострове Европы и пятом по величине в мире — теперь существует единое государство, объединившее весь остров. Оно называется Гитланд, а имя его короля — Беовульф.
Кстати говоря, «Беовульф», французская «Песнь о Роланде» и немецкая «Песнь о Нибелунгах» считаются тремя великими героическими эпосами европейской литературы. И у Беовульфа, и у Зигфрида есть подвиги по убийству драконов. Да и нынешнего Авиа с натяжкой можно назвать героем-драконоборцем.
Услышав вопрос Авиа, Зигфрид ответил без колебаний, быстро и четко:
— В Северном море все еще живет гигантский Древний Вид — Кракен, чудовище Северного моря. Я иду, чтобы убить его.
..........
Где-то в Северном море небо было затянуто плотными тучами, словно накрыто огромным черным полотном, не пропускающим ни лучика солнца.
Дождь лил как из ведра, плотные струи воды били по поверхности моря, поднимая брызги.
Мужчина, сидящий верхом на каком-то морском животном посреди бушующего океана, повернул голову, но в поле его зрения были только шторм и ливень — ничего больше.
— Мерем, значит, Ван-Фем прислал именно тебя.
— Ха-ха, как грубо ты говоришь. Я всего лишь наемный работник, понимаешь?
Раздался смех, совершенно не вяжущийся с мрачной картиной вокруг. Человек, которого назвали Меремом, так и не показался.
— Кстати, Фоваро, я все-таки пришел тебе помочь, так что давай ладить. Вообще-то многие Мертвые Апостолы хотели пойти, но я настоял на том, чтобы прийти самому. Эх, ведь они не смогли бы защитить тебя, а в худшем случае могли бы умереть вместе с тобой. Поэтому Ван-Фем сказал: «Оставь это мне», и как только он это сказал, я тут же примчался.
— Впервые слышу, чтобы у тебя было чувство товарищества... Просто уточню: что стало с теми Мертвыми Апостолами, которые должны были пойти со мной изначально?
— Ха-ха, я их съел.
Мерем произнес это невинным, детским тоном.
— Если Белокрылый Лорд узнает об этом, он тебя точно убьет.
В голосе мужчины зазвучала убийственная угроза.
— Плевать. Это были всего лишь никчемные слабаки. Главное, чтобы мы вдвоем поймали Кракена и использовали его, чтобы перекрыть морской путь в Британию для людей Церкви. Впрочем, я и сам не очень понимаю, какую сделку Ван-Фем и Трафф Ортенросс заключили с Морем Эстерай и Часовой Башней.
Мерем, похоже, усмехнулся, отвечая без эмоций.
— Ах да, Фоваро Ровейн, ты же раньше был магом Моря Эстерай, а теперь работаешь под началом Траффа. Ты должен хоть что-то знать.
— Не знаю. Я просто выполняю задачу, поставленную господином Белокрылым Лордом.
— Какой скучный ответ, — продолжил Мерем. — Но раз Чернокрылый Лорд погиб от рук Бевза, кто знает... может, если твой Белокрылый Лорд вступит с ним в бой, его тоже убьют.
— ...Заткнись! Еще раз посмеешь оскорбить господина Белокрылого Лорда, и я убью тебя первым!
И так Десятый и Двадцатый из 27 Прародителей Мертвых Апостолов вступили в схватку прямо посреди Северного моря, еще даже не найдя свою цель.

Комментарии

Загрузка...