Чернокрылый Лорд, Грансург Блэкмор, шестнадцатый из 27 Прародителей Мертвых Апостолов. Он был бесконечно предан Багровой Луне. Когда он служил Багровой Луне, его можно было назвать скорее фамильяром, чем Мертвым Апостолом. Он часто выполнял поручения Багровой Луны, и в мире Мертвых Апостолов его считали «Повелителем черных птиц» — сущностью, внешне похожей, но по сути противоположной благородному «Белокрылому Лорду».
По силе и статусу он был равен Белокрылому Лорду, который после смерти Багровой Луны стал официальным Королем Мертвых Апостолов. Оскорбить его в лицо могли лишь высшие существа из числа 27 Прародителей.
Считается, что после смерти Багровой Луны он в отчаянии смирился со своей гибелью... Так должно было быть.
Однако от трупа Мертвого Апостола, который неизвестным церковным методом сохранился в идеальном состоянии, исходила густая аура обиды, словно он так и не смог обрести покой.
Это доказывало, что Чернокрылый Лорд отнюдь не смирился с гибелью из-за отчаяния, а был жестоко подавлен и убит.
Более того, подойдя ближе к подножию горы, Авиа наконец разглядел, что меч, пригвоздивший труп Чернокрылого Лорда, был Концептуальным Оружием Церкви — Черным Ключом.
В то же время он заметил неподалеку небольшую деревню. Население в ней составляло от силы тридцать-сорок человек. Старики, дети, взрослые — все были кожа да кости, с грязными лицами, истощенные, в лохмотьях, с пустыми глазами. Казалось, никого не удивит, если они умрут в любой момент. Это была «могила» в прямом смысле слова.
Жители деревни смотрели на внешний мир со страхом и отчаянием. Несколько человек у входа, похожие на рыцарей, видимо, не выпускали их, глядя на деревню с отвращением, словно все в ней вызывало у них тошноту. Время от времени они размахивали мечами, запугивая жителей.
А когда какой-нибудь ребенок начинал плакать от страха, они громко смеялись.
Авиа подавил гнев в сердце и, стараясь не привлекать внимания, направился к ближайшей церкви, которую заметил по дороге.
Это была простая церковь со стенами, похожими на чешую и увитыми плющом. Вокруг нее был установлен забор, от которого исходила плотная магическая аура.
Когда двери церкви открылись, пространство внутри оказалось неожиданно просторным. Потолок нефа был высоким, все было чисто прибрано, царила спокойная атмосфера.
Яркий контраст с похожей на могилу деревней.
Хотя роскошной ее назвать было нельзя, скамьи и подсвечники сияли чистотой, что говорило о набожности живущих здесь людей.
— Кто позволил тебе, магу, без спроса входить в нашу церковь? Проваливай, тебе здесь не рады.
Священник средних лет в рясе, услышав звук открываемой двери, обернулся и окинул взглядом Авиа, одетого просто, но испускающего магическую ауру, отличную от Священных Таинств.
Возможно, потому что у юноши в руках не было ничего ценного, или из-за его статуса мага, тон священника звучал крайне пренебрежительно.
Кстати, слово «полный» не совсем подходило для описания его фигуры — правильнее было бы сказать «шарообразный». Его тело было настолько раздутым, что напоминало жировой шар размером с человека. Глядя на него, Авиа с трудом мог поверить, что этот человек живет в том же месте, что и жители той деревни, и при этом служит в церкви.
Хотя, если подумать, это ведь Уэльс под контролем Церкви. Естественно, священник здесь не будет бедствовать.
— Разве двери церкви не открыты для всех? Разве это не то, что должно быть известно с момента ее основания?
Авиа выпрямился, слегка приподнявшись на носках, и направил свой прямой нос в сторону заплывшего жиром священника, словно пронзая взглядом его душу.
— Ой, ну да, конечно, пожалуйста-пожалуйста. Только вот вы, маги, не имеете права на Божью милость. Вы ее попросту не заслуживаете.
Священник с короткой шеей пошевелил своим тройным подбородком (который был даже больше двойного). В его взгляде читалось презрение и нескрываемая гордость, взявшаяся неизвестно откуда. Его мутные глаза сузились, и он медленно наклонился вперед.
— Молиться может каждый, — продолжил Авиа. — Мне любопытно: снаружи есть деревня, жители которой явно давно голодают. Почему Церковь не заботится о них? При том, что у тебя, судя по виду, недостатка в еде точно нет.
— Более трехсот лет назад, в 55-м году, 19 мая, на Первом Вселенском соборе, при официальном основании Церкви, был заключен завет: «Мы всегда были „единым телом“, и Святая Церковь как „тело“ создана ради каждого своего члена, а также ради всех скорбящих, несчастных и заблудших душ в этом мире; она создана исключительно ради Людей». Прошло всего чуть больше трехсот лет. Ты, как-никак, священник Церкви. Неужели ты забыл слова, которые должен был запомнить при вступлении в сан?
— .........Ха-ха-ха-ха-ха! Какой-то жалкий маг смеет читать мне нотации и ставить под сомнение мою веру!
Священник потер подбородок и рассмеялся, отмахнувшись от слов Авиа.
— Конечно, я знаю это. Но разве эти существа заслуживают называться людьми? Они всего лишь грязные твари в человеческом обличье, их души давно пали.
Он оскалил зубы и громко расхохотался, отчего его жирное тело затряслось.
Но, увидев, что выражение лица Авиа не изменилось, священник продолжил:
— Они называют себя кланом Блэкмор только потому, что получили милость от Мертвого Апостола. У них нет ни капли гордости, раз они так себя именуют. Поэтому, хоть они и выглядят как люди, их души уже давно развращены. Я не убил их всех сразу, а наоборот, бросаю им еду, за которую они дерутся. То, что некоторые из них еще живы, — это уже великая милость.
Как и предполагал Авиа, эта деревня была той самой деревней Хранителей Могил из будущего. Они получили свое имя потому, что Чернокрылый Лорд обучил их магии превращения в воронов. Это также была родина Грей, ученицы лорда Эль-Меллоя II.
— Пф! Вы, маги, тоже хороши. Не знаю, какой прок видят в вас иерархи Церкви. Будь моя воля, я бы давно перебил вас всех, как и всех демонических зверей в Британии. А вам еще позволяют жить в Лондиниуме! Кучка паразитов, оскверняющих мир, созданный Богом. Могу лишь сказать, что иерархи слишком милосердны.
Авиа понял, что священник говорит совершенно искренне.
Он глубоко вздохнул и спросил:
— Убить всех демонических зверей? Как это возможно? Неужели всю Мистерию Британии так легко переловили?
Хотя по пути Авиа действительно не встретил ни одного демонического зверя, он думал, что они просто хорошо прячутся. Но, судя по словам этого священника, дело было в другом.
— Ты не знаешь? А, так ты дикий паразит, которого никто не воспитывал, ха-ха-ха-ха-ха!
Священник рассмеялся и сказал:
— Несколько лет назад эти неблагодарные твари решили заключить с Церковью соглашение о мирном сосуществовании. И тогда иерархи использовали хитрость, чтобы поймать их всех разом. Здесь, в этой земле, течет кровь этих скотов. Пф, а ведь были еще люди, которые хотели помочь этим животным. Туда им и дорога.
Очевидно, священник говорил с позиции Церкви, но Авиа уже догадался, что произошло на самом деле.
Скорее всего, Церковь пригласила Фантастические Виды этой земли сюда якобы для заключения мирного договора, но на самом деле это была ловушка, чтобы перебить всех, кто пришел в Уэльс. По сей день запах крови Фантастических Видов и Мертвых Апостолов, смешанный с запахом экскрементов и гниющих плодов, въелся в землю Уэльса.
И, вероятно, родители Мерлин тоже...
Теперь Авиа вспомнил о намеренно изолированной деревне и о людях, которых держали как домашних питомцев. Их вид был даже более жалким, чем триста с лишним лет назад. И это было не стихийное бедствие, а чисто человеческое зло — злоба Церкви.
Он слабо, бессильно улыбнулся и сделал шаг вперед. Поток мощной маны, подобно гигантской силе, захватил самодовольного священника перед ним.
— Эй-эй-эй, что ты делаешь? Что происходит? Сила... почему моя сила... Я священник Церкви! Вы, маги, что, хотите развязать войну? У вас нет на это сил! Ты не посмеешь убить меня! Не может быть, чтобы ты убил меня! Кардинал Уэльса не простит тебя! Как ты смеешь, мерзкий червь...
Ответом на предсмертный вопль священника стала дуга, описанная копьем, разрубившая его надвое.
Затем гунн с копьем и мечом в руках, безжалостно сжег эту церковь дотла и направился к резиденции Кардинала Уэльса.

Комментарии

Загрузка...