Спустя несколько дней пути Новия и увязавшаяся за ним Садзё Манака достигли первого уровня Седьмого Лабиринта Алькатраса, где находился вход, соединяющий его с внешним миром.
На первый взгляд, лабиринт казался обычным, но в его вечно сумрачном пространстве витал особый воздух.
— Эм, Новия, а почему ты прогнал наемный персонал Ассоциации Магов?
Идущая рядом с Новией Манака, словно ученица, задающая вопрос учителю, подняла руку и изобразила «озадаченное» выражение лица.
— Ассоциация Магов просто посылает этих людей на смерть. Нет нужды смотреть, как они умирают.
Наемный персонал Ассоциации Магов — это люди, которых Часовая Башня использует как инструменты, называя сотрудниками. Они не исследуют Мистерию и не являются частью мира магов, но и к обычному миру их отнести сложно. В основном они выполняют задания Часовой Башни, помогая собирать ценные предметы, используемые как катализаторы и прочее.
— Вот оно как, понятно, я поняла!
Манака смущенно улыбнулась и почесала голову, делая вид, что ее только что осенило.
— Хорошо, что поняла.
Новия догадывался, почему Манака любит притворяться, будто только сейчас что-то поняла, хотя видит все насквозь. Вероятно, она хочет, чтобы он считал ее невинной и благородной леди для своего возраста, чтобы подсознательно улучшить его впечатление о ней.
Новия подсчитал время. Скоро огромная змея, которую Вольфганг Фаустус, кукловод этой Подсерии Войны Святого Грааля, использовал против Слуг, появится здесь, у входа на первый уровень, и уничтожит почти весь наемный персонал, который по плану должен был здесь собраться.
Это станет началом ритуала Подсерии Святого Грааля, превратив это место в замкнутое пространство смерти, из которого нельзя выбраться до окончания ритуала.
Этот момент Новия планировал использовать для призыва Нерон и Мелюзины. Теоретически четыре Слуги в этой Подсерии Войны призываются автоматически и могут существовать без Мастера.
Но это происходит лишь потому, что в тот момент никто не осознает начала войны, что приводит к призывам, основанным на судьбоносной связи, а люди, находящиеся здесь, обычно погибают от рук Вольфганга в самом начале.
Поддельный Грааль, созданный по прототипу Грааля Фуюки в Японии, обычно призывает Слуг и поглощает огромную ману из их душ, чтобы исполнить функцию устройства для исполнения желаний.
Слуги вынуждены убивать друг друга именно ради этого. В конечном счете, они лишь источники маны для исполнения желания. Изначально их должно быть семь, но Поддельный Грааль может призвать максимум пять, и эта разница в количестве показывает, что он далек от «всемогущества».
Однако в последние годы все больше магов проводят Подсерии Войн Святого Грааля. Вероятно, они считают, что даже если Грааль не всемогущ, он все равно может принести огромную выгоду, поэтому и стремятся к этому.
— Кстати, Новия, я посмотрела на структуру этого места. Похоже, она сочетает идеи Каббалы и планетарные магические круги, связанные с планетами Солнечной системы. Этот уровень должен соответствовать Солнечному магическому кругу, и здесь целых шесть таких кругов.
Манака прошептала это Новии на ухо, словно хотела, чтобы он хорошо ее расслышал, но на самом деле просто искала повод прижаться поближе.
Затем она продолжила с ожиданием в голосе:
— Лабиринт, соответствующий Солнцу, и всего шестьсот шестьдесят шесть рядов солнечных магических кругов. Очевидно, это число Зверя из Откровения, записанного в Новом Завете, который составил Папа с тем же именем, что и у тебя. Кстати, мне на самом деле очень нравится церковная Библия, она даже есть у меня дома. Это правда. Может, когда вернемся, ты зайдешь ко мне и посмотришь?
Хотя Новия умер еще до того, как Иоанн написал книгу Откровения, возможно, Нерон, просмотрев ее, что-то смутно поняла и включила Откровение в Новый Завет.
Как некоторые догадывались, что Святой Дух в ней — это метафора первого Папы Новии, так естественно появились и догадки о том, кто та женщина, которая упивалась кровью святых. Кто-то считал это просто историей, а кто-то строил теории заговора, что исчезновение Новии на самом деле было убийством ради захвата власти Нерон, а Иоанн использовал образ женщины, чтобы скрыть правду.
Впрочем, главная суть слов Манаки была в последней фразе. Это было приглашение, не уступающее знаменитому «посмотреть, как кошка делает сальто».
— Хорошо, как только закончим здесь, так и сделаем. Ведь мне очень нравится такая Манака, как сейчас.
Новия ответил с улыбкой, но Манака почему-то почувствовала, что он видит насквозь ее нескрываемые намерения. А слово «нравится» снова заставило ее покраснеть.
Кстати, если бы Манака не упомянула, Новия бы и не вспомнил о Звере 666. Ему казалось, что Нерон в конце концов поняла его и ушла с миром, так что она больше не должна превращаться в Зверя...
Тогда он должен взять на себя ответственность, призвать одиноких Нерон и Мелюзину и дать им физические тела.
Пока Новия размышлял про себя, грохот разрушил спокойную атмосферу.
— Манака, демонический зверь приближается.
— Не о чем беспокоиться, Новии даже не нужно вмешиваться, я сама разберусь, — Манака снова тихо рассмеялась. — Но ты волнуешься за меня?
— Конечно, ведь такие звери наверняка любят есть плоть юных дев.
— Ой, как страшно.
Бросив эту фразу с улыбкой, Манака повернулась лицом к концу коридора, откуда доносился скрежет, словно что-то стачивало каменные стены и пол. Огромная змея, закрывающая собой весь проход, приближалась по прямой, издавая леденящие кровь звуки.
Видимо, не ожидая, что кто-то посмеет встать у нее на пути, змея в ярости бросилась на Манаку.
Девушка лишь слегка коснулась ее лба. И тут же, неизвестно какой магией, огромная змея была раздроблена так, что от нее не осталось и следа прежнего облика.
— Какая жалость, осталось так мало съедобного, — Манака изобразила легкое сожаление, а затем снова ослепительно улыбнулась. — Я приготовлю все это для тебя, Новия... Э? А это что?
На ее правой руке внезапно появились три красные черты (Командные Заклинания). Девушка с любопытством посмотрела на Новию.
Почему-то Манаке показалось, что хотя Новия внешне не изменился, его магическая сила внезапно многократно возросла.
........
— Наконец-то началось. И к тому же вся мана в этот раз собралась в одном месте. Похоже, эти Слуги скоро начнут убивать друг друга, пока не останется только один. Убивайте жалко, печальные герои.
На самом нижнем уровне лабиринта, где находился Поддельный Грааль, вампир Вольфганг Фаустус, потомок Аркадии, усмехнулся. Затем, словно заметив что-то, он обернулся к появившемуся из ниоткуда за его спиной златовласому мужчине.
— ...Белый Рыцарь?

Комментарии

Загрузка...