— Подарок от Сиали, значит?
Вернувшийся в Рим из Армагеддона Новия вскоре получил от Луция подарок Сиали. Сейчас он вертел в руках камень, не переставая поглаживать его.
В отличие от путешествия туда, обратно они возвращались на корабле — Мелюзина настояла на этом. Новия понял ее желания и потакал ей.
— Сиали? Тот человек с фиолетовыми волосами?
Это имя хорошо запомнилось Мелюзине, потому что в самом начале, увидев, как Новия несет на спине эту слабую девушку, она немного смягчила свое недовольство тем, что ее голову превратили в оружие. Все-таки ей нравились люди, заботящиеся о более слабых.
Но сейчас ее отношение изменилось на сто восемьдесят градусов, и ее волновало только одно:
— Неужели она тоже любит тебя?
— Успокойся, мы с ней просто друзья.
Новия ответил естественно и уверенно, попутно ущипнув ее за щеку.
— Угу, я верю тебе.
Новия никогда не лгал. Возможно, он что-то скрывал, но никогда не говорил неправды — в этом Мелюзина была уверена.
— Кстати, а для чего этот камень? — продолжила расспрашивать Мелюзина. — Хотя на нем есть следы магии, они очень слабые. Может, тут какой-то принцип, который я не понимаю?
— Я тоже не знаю. Но в любом случае, это подарок. Главное — это внимание, так что я буду бережно хранить его.
Хотя Новия знал, что это подарок от Сиали, как ни посмотри, это был просто камень со слабым магическим фоном... Вероятно, это несло какой-то символический смысл благословения от Сиали.
Чего он не знал, так это того, что Сиали, хоть и передала камень с записанными словами через Луция, не объяснила, как им пользоваться. То ли забыла от смущения, то ли подумала, что такие вещи понятны без слов.
В общем, слова Сиали так и не достигли ушей Новии.
— Сегодня уже поздно, пора бы...
Новия не успел договорить, как Мелюзина, все это время прижимавшаяся к его лицу, тут же скользнула в его объятия и раскинула руки. Ее золотые глаза моргали, словно она увидела что-то удивительное, и она приоткрыла рот с глуповатым, но жаждущим выражением.
Дракон требовал поцелуя. Эта привычка закрепилась еще на корабле по пути обратно. Каждый вечер перед сном она требовала, чтобы Новия поцеловал ее, при этом крепко обнимая. А если Новия еще и слегка прикусывал ее длинный язык, это было верхом блаженства.
Поскольку она еще не до конца обрела плоть, после поцелуя Мелюзина обычно цеплялась за Новию и спала с ним до утра, а проснувшись, требовала еще один поцелуй.
Сегодняшний день, естественно, не стал исключением.
На следующий день, так как Нерон все еще была на греческом полуострове и не скоро вернется, Новия, узнавший содержание пророчества из Книг Сивилл, решил сначала навестить мать Нерон, Агриппину.
— Приветствую, Ваше Высочество Агриппина. Давно не виделись.
— А, это ты, Новия.
В последний раз Новия видел ее на коронации Нерон, и с тех пор они практически не встречались. К тому же Нерон запретила ей вмешиваться в политику.
Комната, где жила Агриппина, была такой, что солнечный свет, проникавший через окно, поглощался внутренней тьмой, не создавая ни единого блика на белоснежных стенах. Это место, расположенное в отдаленном уголке, напоминало гроб и давило своей атмосферой.
— Как ни посмотри, Новия, а ты на самом деле жалок.
Молчание затягивалось. Новия не столько игнорировал ее, сколько ждал, что эта женщина скажет дальше.
— Ах-ах-ах, ведь это дитя, дитя, похожее на куклу, теперь правитель этой великой империи. Такое милое дитя, мое дитя. — Агриппина обхватила лицо руками, улыбаясь болезненной улыбкой, и словно разговаривала сама с собой. — Я действительно люблю ее.
— С тех пор как я вернулась из ссылки, я решила: я сделаю милую Нерон императором. Ради этого я готова на все, я сделаю все что угодно. Я могла держаться только благодаря этому желанию, которое пожирало все с самого детства. Какая же она все-таки милая кукла...
Новия наблюдал, как выражение ее лица менялось от нежности к безумию и ужасу.
— Как бы то ни было, в конечном счете ты ее мать.
— Да, я ее мать. В ней течет моя кровь, кровь Агриппины Старшей, кровь Юлии. Именно поэтому ты самый жалкий из всех, Новия.
Агриппина Младшая безумно расхохоталась.
— Император существует, чтобы править всем сущим вместо Того, кто на небесах! Все в его власти, ему даровано все, ему позволено все! Он — бог на земле!
Затем Агриппина посмотрела на Новию с насмешкой.
— Нерон невозможно изменить. Смотри, процветание, озаряющее империю, в итоге призвало ее. Нынешняя она лишь из-за твоих действий неправильно понимает свое безумие и желания. Она любит только тебя.
— И именно потому, что я понимаю это, ты самый жалкий, Новия. Когда придет время, либо она убьет тебя, либо ты убьешь ее. Ха-ха-ха-ха! Я всегда, всегда ждала этого дня!
Юлия, дочь Октавиана Августа, была сослана отцом за распутство и прелюбодеяние.
Агриппина Старшая, дочь Юлии, была сослана за измену и недостойное поведение и умерла от голода.
Агриппина Младшая после смерти мужа безуспешно пыталась соблазнить брата Калигулу, затем пыталась убить его, была разоблачена и сослана. Вернувшись в Рим, она очаровала богатейшего человека Рима, вышла за него замуж, вскоре он умер, а в конце она соблазнила императора Клавдия.
Судя по судьбам этих трех женщин, все они отличались крайним распутством, и каждая следующая превосходила предыдущую.
Следовательно, по обычной логике, нынешняя Нерон тоже должна была...
— Ты сейчас наверняка думаешь о чем-то, что считаешь очень приятным, верно?
Внезапно раздался голос Новии, в котором слышалась усмешка.
— Агриппина, на самом деле... это лишь крошечный факт, который, возможно, упустит любой. Нерон действительно когда-то потеряла свою улыбку. И только.
— Твои слова действительно на мгновение заставили меня усомниться: неужели Нерон, будучи твоим ребенком, обречена быть такой же? Но нет. Она не Юлия, не Агриппина Старшая и тем более не ты. Она — Нерон, и только.
— Свою жизнь она выберет сама. Даже если ее прошлое нельзя изменить, я приму это. Я возьму все это на себя. И только.
— Я — ее учитель, и этого уже достаточно.

Комментарии

Загрузка...