Пантеон —
Теперь его можно было и не называть Пантеоном («Храмом всех богов»), ибо внутри остались лишь символы христианства, и ничего более.
В нынешней Римской империи единственной законной религией было христианство, все остальное считалось язычеством.
Именно здесь и сейчас Новия должен был провести христианский обряд благословения для Нерона, проходящего церемонию коронации. Хотя Нерон хотела построить совершенно новый собор, времени катастрофически не хватало, поэтому пришлось временно использовать это место.
Ради этого события зал заранее украсили сезонными цветами и декорациями. Общий стиль был выдержан в белоснежных тонах. Из окон можно было видеть людей в Риме, участвующих в празднестве. Поскольку Пантеон был конечной точкой церемонии, Новии оставалось лишь неспешно ждать прибытия Нерона.
— Этот человечишка... она так самодовольна, ведет себя так, будто она выше всех.
Альбион, принявшая облик девочки, подперла подбородок рукой и смотрела в окно, недовольно надув губы. В последнее время она появлялась только тогда, когда Новия оставался один. Стоило появиться посторонним, как она тут же пряталась обратно.
— Для Нерона это великий день, быть счастливой — это нормально.
— Эй, я разве разрешала тебе произносить имя этой ученицы без моего согласия?
Сереброволосая девочка повернула голову к Новии, а затем снова уставилась в окно.
— ...А когда мы заключили такое соглашение?
— Не заключали. Я просто думаю, что зря тогда посчитала тебя всего лишь слабым человеческим магом. Надо было просто убить тебя и съесть...
Альбион снова повернулась, окинув Новию многозначительным взглядом с головы до пят. В глубине её глаз таился кровавый блеск.
— Может, ты сменишь тон? А то у меня возникают странные ощущения.
Новия приблизился к Альбиону и наклонился, заглядывая в глаза драконьей деве.
Лицо человека оказалось слишком близко, но Альбион не отступила, её яркие золотые глаза смотрели прямо в ответ.
Новия решительно протянул палец к точке между её золотыми глазами.
— ...Что это было только что? Честно, меня это начинает бесить всё больше и больше.
От одного лишь прикосновения пальца Альбион почувствовала в сердце невыразимое смущение. А мысль о том, что этот златовласый человечишка (Нерон) сейчас поднимется сюда, и они вдвоем останутся наедине, пока ей придется лишь наблюдать со стороны, злила сереброволосую девочку ещё сильнее.
Поэтому, не дав Новии сказать и слова, Альбион внезапно подпрыгнула. Слегка наклонив голову, она уткнулась лицом в шею юноши и несколько раз укусила его своими острыми клыками. Впрочем, укусы были легкими. Бросив напоследок: «Она идет, не хочу её видеть, тошнит от неё», — Альбион исчезла.
Быть покусанным Альбионом стало для Новии повседневностью. Каждый раз, когда у неё портилось настроение, она кусала его. Но, в отличие от первых раз, когда она рвала плоть и пускала кровь, теперь это больше походило на ласку.
Новия выглянул наружу. Обряженная в императорские одежды алая фигура Нерона шаг за шагом поднималась по ступеням Пантеона. Это был заключительный этап коронации.
В Древнем Риме коронация обычно сопровождалась военным парадом, где новый император демонстрировал свою мощь и поддержку армии.
Затем, получив одобрение Сената и войск, он произносил речь, излагая свои цели правления.
Всё это сопровождалось масштабными гуляньями, пирами, играми и раздачей денег, призванными показать щедрость и власть императора, а также завоевать любовь народа.
В финале император должен был принести жертву в храме, чтобы заручиться покровительством богов. Но теперь, когда христианство стало государственной религией, Император Нерон пришла сюда, чтобы получить Божье благословение от Новии.
Новия присмотрелся, но не увидел у Нерона ни короны, ни скипетра, ни мантии — обычных символов власти. Вместо этого она держала в руках меч «Первородный огонь», который когда-то подарил ей Новия.
Впрочем, это не было большой проблемой. Это лишь неписаные правила, их нарушение допустимо.
Новия сел под «Оком Пантеона» — круглым отверстием в куполе, ожидая Нерона. Полуденное солнце как раз освещало входную арку.
Когда Нерон войдет в храм, ослепительный солнечный свет упадет прямо на неё, создавая величественное зрелище.
Изначально Новия не задумывался об этом, но Нерон настояла, что так будет «артистичнее», и Новия согласился.
— Учитель, тут есть один нюанс, так что не могли бы вы ненадолго закрыть глаза?
— Хорошо.
Голос златовласой девушки донесся из-за арки, и Новия послушно закрыл глаза.
— Уму-уму! Учитель, можете открывать!
Прошло около десяти секунд, прежде чем голос Нерона раздался снова. За это время Новия ощутил всплеск маны — видимо, Нерон использовала какую-то магию.
Когда он открыл глаза, перед ним, в лучах ослепительного солнца, стояла она —
Золотые волосы слегка колыхались под белой шляпкой с вуалью, поверх которой был надет золотой лавровый венок. На её белоснежном лице изумрудные глаза сияли мягким светом, словно мерцающее ледяное озеро.
Её наряд был полностью белым, напоминающим платье невесты.
Стук её сапог эхом разнесся по залу, когда она шаг за шагом приближалась к нему.
— Ну как, ну как? Я очень долго думала над этим нарядом! Я покажу его только вам, Учитель. И поскольку вы любите белый цвет, я использовала только белый!
Каждый раз, когда девушка с улыбкой произносила фразу, серьги-розы в её ушах покачивались.
— Очень хорошо.
— Правда?
— Правда — именно так.
— Правда-правда?
— Да, без сомнений. Мне очень нравится.
— Ну во-о-от, всего одна фраза похвалы, так не пойдет! Я хочу награду! Награду! Мне нужна очень-очень хорошая награда, иначе я рассержусь!
Сказав это, Нерон, уже стоящая прямо перед Новией, обиженно надула щеки и выпятила губы.
— Нерон, ты же теперь Император...
— Плевать мне на императора, я хочу награду!
Нерон встала на цыпочки, положила руки на плечи Новии и посмотрела ему прямо в глаза взглядом, горящим как огонь.
Глядя на слегка покрасневшее лицо девушки, Новия поцеловал её.
— ...Так пойдет?
— Уму... Учитель, вы могли бы и продолжить, но и так очень даже хорошо, хе-хе...
Взгляд Нерона был подобен пламени. Но под этим пламенем скрывался взгляд, напоминающий черную грязь, готовую поглотить всё сущее.

Комментарии

Загрузка...