Святой город Иерусалим. Примерно за тысячу лет до нашей эры царь Давид захватил крепость иевусеев, расширил город к югу, сделал его столицей и дал ему это имя.
После смерти царя Давида наступило правление Короля Магии Соломона. А спустя триста лет после смерти Соломона случилось «Вавилонское пленение»: Нововавилонское царство захватило Иерусалим, разрушило город и стены. Единственное, что они не смогли уничтожить полностью, — это Первый Храм, построенный Соломоном, поэтому вавилоняне забрали из него множество золотых и серебряных сосудов, а мятежникам выкололи глаза и в медных оковах увели в Вавилон.
Спустя много веков, более шестисот лет спустя, под стенами Иерусалима готовилось событие, которое могло повторить или даже превзойти ужасы «Вавилонского пленения».
После того как римская армия под предводительством Новии зачистила внешние поселения иудеев, замки и пещеры, три армии соединились и начали затяжную осаду. Прошло уже три месяца, а этот кошмар всё еще не закончился.
Хотя солнце взошло, и внутри, и снаружи Иерусалима всё было залито кровью. Разница между днем и ночью заключалась лишь в оттенке: тускло-серый или иссиня-черный. Экстремисты-зилоты, чтобы спровоцировать римлян на штурм, сожгли собственные запасы продовольствия. В результате огромное количество солдат и гражданских умерло от голода; трупы валялись повсюду, привлекая тучи мух.
Радикальная идеология породила радикальные действия: все жители Иерусалима перешли в состояние тотальной войны. Они скорее умерли бы, чем были бы изгнаны или признали Иисуса Мессией.
— Учитель, третий магический отряд при моей поддержке начинает взлом барьера Иерусалима. Всем отрядам: начать синхронизацию стрелок магических цепей. Действуем по графику?
Нерон поклонилась Новии и спросила указаний.
В Римской империи существовали легионы, полностью состоящие из магов. Можно сказать, это были легионы, полностью отказавшиеся от собственного «я», напрямую подчиняющиеся Империи.
— Не нужно продолжать. — Новия покачал головой. — Святой Город, усовершенствованный Королем Магии Соломоном, не так-то просто взять. Доро, вероятно, уже потерял остатки совести и страх перед табу, безостановочно выжимая кровь из жителей города.
В последние месяцы Новия догадывался, откуда у Иерусалима столько магической энергии. Скорее всего, человеческие жизни использовались как источники энергии, иначе невозможно объяснить, почему защита Иерусалима так быстро восстанавливалась после того, как он пробил её своим «копьем».
Конечно, Дракон Альбион тогда сказал Новии: «Это потому что ты слишком слаб, и я, Сильнейший, не могу использовать всю свою мощь. Будь я жив, я бы снес всё одним шлепком».
За это время Новия понял, что сознание Дракона Альбиона, кроме управления «копьем», особо ничего не умеет, и ману ему всё равно нужно поставлять. Но мощь была приличная, так что терпеть можно.
— Продолжаем осаду?
— Нет смысла тянуть. Похоже, придется уничтожить город вместе с землей, на которой он стоит. Нерон, прикажи всем магам обеспечить мне поддержку.
Раз обычными средствами город не взять, придется уничтожить его вместе с фундаментом. Новия решил собрать магическую энергию десятков тысяч имперских магов в себя и с помощью «копья» полностью стереть Иерусалим с лица земли.
— Да, я сейчас же передам.
— Кстати, судя по времени, твои головные боли должны скоро вернуться. Выпей это, должно помочь на вдвое больший срок, чем в прошлый раз.
Златовласая девушка без колебаний выпила прозрачную жидкость, которую протянул ей Новия.
«Я страдаю от головных болей с детства именно из-за этого, Учитель?»
Эти слова подступили к горлу, но так и не сорвались с губ. Возможно, потому что здесь было слишком тихо, и молчание казалось болезненно ощутимым.
— Столько лет я спасаюсь от боли только вашей водой, Учитель... — Голос девушки затих на полуслове. — Кстати, хотя я знаю, что вы, Учитель, никогда не проиграете, но если вы поранитесь в бою, мне будет очень больно на это смотреть.
Это нехорошо... делать кого-то другого, кроме себя, опорой своей души.
Несколько лет назад, когда Агриппина попросила Новию крестить Нерон, он сказал ей:
— Её хроническая болезнь должна закончиться. Передай это в мои руки.
Это означало, что отныне Агриппина не должна тайно травить Нерон, и второе — она должна передать ему формулу яда.
Новия помнил, что в оригинальной истории мать Агриппина с детства травила Нерона ядом, так что даже знаменитая отравительница Локуста, создавшая противоядие, не смогла полностью исправить последствия...
Сереброволосый юноша планировал найти Локусту в Галлии, но, к сожалению, так и не смог. Поэтому он сам разработал средство на основе формулы яда, но его способностей хватило лишь на то, чтобы создать лекарство, временно облегчающее симптомы.
Новия не отрицал, что поначалу действительно думал использовать яд для прямого контроля над Нерон, так как это был самый удобный и надежный способ, не требующий лишних усилий.
Но, поразмыслив два дня и две ночи, он решил, что в этом нет необходимости. Лучше попытаться найти способ вылечить её «головную боль», пока она не стала неизлечимой. В конце концов, он её учитель.
Разумеется, он не сказал об этом Нерон. Новия считал, что если ребенок узнает, что мать с детства травила его ядом...
Это в любом случае разобьет ему сердце.
........
Спустя некоторое время иудеи в Иерусалиме с удивлением обнаружили, что римляне, плотно окружавшие Святой Город, вдруг дружно отступили.
Мы победили?
Не успели радостные крики разнестись над усеянным трупами Иерусалимом, как внезапно...
Столб света, подобный тому, что уничтожил иудеев на побережье, словно сжигающий небо и землю, обрушился на Святой Город.
— Ч-что это?! Что это такое?!
— Н-не знаю...
В этот момент, увидев зрелище, способное, казалось, раздробить звезды, иудеи на стенах впали в панику и хаос.
— И что с того?! С нами Мессия, мы не можем проиграть!
Время шло, возвещая о гибели. Яростный столб уничтожающего света, словно ткань, развевающаяся на ветру, сместился в сторону боковой части Святого Города.
А в этот момент у ворот Иерусалима... Ворота, которые не удавалось пробить несколько месяцев, рухнули от одного легкого удара запястья Новии.
— Что ты такое?
Тихо прошептал он.
Доро, чье тело источало зловещую черную магию, кивнул с насмешкой, холоднее точки замерзания, непоколебимый и бесчувственный.
— Я — Мессия. Бог сказал, что все народы покорятся мне, и я построю Царство на земле. Поэтому я убью вас всех.

Комментарии

Загрузка...