─ Мой новоиспеченный ученик.
Произнеся эти слова, Шангуань Жун глубоко в глазах затаил выражение пресловутой сложности.
─ Ученик твоего товарища по пути, так почему защищать его должна моя Академия Даои? Нельзя ли поподробнее?
Старик в черных одеждах уже сходился в схватке с Шангуань Жуном и прекрасно знал, насколько ужасающей силой тот обладает. Если проблемы были таковы, что с ними не мог справиться даже Шангуань Жун, то Академия Даои впору тоже едва ли сдюжит.
─ Я отправляюсь в Демоническую Бездну.
Изначально Шангуань Жун не желал вмешиваться в это дело, но, уже ведая о вере, которую несли на плечах поколения мудрецев секты Сюаньцин, он не мог оставаться в стороне и в конце концов ступил на тот же путь, что и его младший соученик.
Младшим соучеником Шангуань Жуна приходился прошлый святой владыка секты Сюаньцин.
Десять тысяч лет назад святой владыка секты Сюаньцин истощил все основания рода, не только отсек следы кармической связи с Округом Дичжоу, переведя всю секту целиком в звездный регион Фулю, но и запечатал тайные искусства Цинцзуна, дабы грядущие поколения потомков не были обязаны исполнять заветы предков и могли спокойно и безмятежно жить.
Пусть этот поступок отдавал некоторой эгоистичностью, у того владыки не оставалось иного выхода – иначе секта Сюаньцин не смогла бы сберечь и последней капли своей крови.
Однако в дальнейшем всё обернулось совсем не так, как предполагал тот владыка.
Быть может, небеса не пожелали отпустить секту Сюаньцин, а может, ученики ее прошлых эпох оказались чересчур монструозными.
Примерно каждые десять тысяч лет в секте Сюаньцин рождались одаренные невероятным талантом адепты, что собственной мощью прорывали незримую печать и пробуждали заветную память.
Окунувшись в омовение родовой памяти, они способны были в кратчайшие сроки возвысить свою ступень культивации и постичь мириады законов.
Фэн Чансюань, святой владыка секты Сюаньцин из минувшей эпохи, пробудив память предков, всего за сто лет вознес свою культивацию до поразительных высот.
Тогда Фэн Чансюань разыграл собственную смерть, порвал всякие связи с сектой Сюаньцин и отправился в Округ Дичжоу, приняв имя даоса Цансюаня. Прежде чем подавить Демоническую Бездну, даосистый Цансюань сперва прошелся по бесчисленным силам Дичжоу, считая несправедливым отношение к ушедшим предкам секты Сюаньцин.
В конце концов, заметив некоторое ослабление печатей Демонической Бездны, он без малейших колебаний ринулся туда.
Нынешний Шангуань Жун, подобно Фэн Чансюаню, пробудил родовую память и избрал эту же дорогу.
Уходя, Шангуань Жун боле всего переживал именно за секту Сюаньцин.
Потому-то он и явился в Академию Даои, уповая, что обитель, вняв накопленным за бессчетные годы заслугам Цинцзуна, окажет сектарям покровительство.
─ Ручаюсь стариковским словом: я не позволю секте Сюаньцин скатиться в упадок и как следует пригляжу за твоим учеником.
Вникнув в суть дела, старик в черных одеждах проникся к секте Сюаньцин еще большим уважением.
Сколькие силы за безграничные века способны были повторить путь секты Сюаньцин?
Изначально Демоническая Бездну сдерживали сообща все ведущие секты Округа Дичжоу. С течением времени тамошние сильные мира сего отказались приносить в жертду собственные жизни, и вся тяжесть легла целиком на плечи Цинцзуна.
Если бы не поколения мудрецев из Цинцзуна, печать Демонической Бездны давно бы рухнула, и неведомо сколькие живые существа нашли бы свою гибель.
─ Впредь, если тот мальчик поступит на обучение, позволь ему совершенствоваться самостоятельно и не вмешивайся в его путь постижения. К тому же карма сего ребенка страшна.
Шангуань Жун оставил доброжелательное предупреждение.
─ Академия Даои существует дольше, чем тот же Цинцзун, к которому принадлежит уважаемый товарищ, и страшиться какой-то кармы мы не станем.
С абсолютной уверенностью произнес старик в черных одеждах.
─ Воля ваша, верьте или нет.
О некоторых вещах Шангуань Жун поведать не мог.
─ По правилам Академии Даои каждый поступающий обязан постигать науку под наставничеством какого-либо учителя. Ученик уважаемого товарища, явившись в академию, тоже должен будет следовать этому порядку.
Старик в черных одеждах заранее оговорился: дело тут не в переманивании учеников, а в заведенном укладе.
─ Коли не страшишься брать на себя кармический груз – бери! Я вовсе не против, ─ промолвил Шангуань Жун. ─ И пусть эта карма пугает, в ней кроется крохотный шанс обратиться величайшим благословением.
─ Вот как? Тогда я поистине предвкушаю встречу с твоим воспитанником.
Любопытство старика в черных одеждах было разбужено.
В дальнейшем старик в черных одеждах и Шангуань Жун беседовали еще какое-то время, после чего Шангуань Жун оставил послание с нефритовой пластицей и отбыл.
Прождав двести лет, знак-памятка наконец раскололся, и старик в черных одеждах испытал немалое предвкушение.
Приметив Чэнь Цинъюаня в самый первый миг, он принялся изучать его, желая прозреть насквозь.
Непонятно по какой причине, но стоило старику возомнить, будто он разглядел самую суть Чэнь Цинъюаня, как перед глазами вновь вырастала непроницаемая пелена – до того всё выглядело диковинно.
Этот сорванец поистине непрост!
Мысленно размышлял старик в черных одеждах, с нетерпением ожидая грядущего Чэнь Цинъюаня.
Вернувшись к действительности, Чэнь Цинъюань, неожиданно обретя еще одного приемного наставника, с некоторым смущением осведомился:
─ Учитель, я до сих пор не знаю, как к Вам обращаться по старости лет.
─ Старик зовется Юй Чэньрань, вице-директор Академии Даои.
Представился старик в черных одеждах.
─ Вы – вице-директор академии.
Чэнь Цинъюань опешил: только что обретенный наставник обладал столь устрашающим происхождением!
Вице-директор – одно это звание звучало внушительно.
─ Скромнее, скромнее.
Юй Чэньрань созерцал изумленный лик Чэнь Цинъюаня, поглаживая бороду и притворяясь скромником.
─ Учитель, теперь Вы можете разрешить недоумение ученика?
Чэнь Цинъюань сложил руки в поклоне и задал вопрос.
─ Твой наставник в былые времена... то бишь Шангуань Жун, двести лет назад явился в Академию Даои.
Затем Юй Чэньрань в общих чертах поведал о том, что приключилось в ту пору.
Правда, о вестях касательно предтечи секты Сюаньцин – о дичжоуском Цинцзуне – Юй Чэньрань утаил. Цинцзун был опутан тяжелейшей кармой, и рассказывать об этом Чэнь Цинъюаню сейчас – значило лишь прибавить юноше бремени.
Бесчисленные эпохи секта Сюаньцин пусть и сдерживала Демоническую Бездну, но вместе с тем нажила себе немало врагов, в особенности среди Клана Демонов. Если бы точные истоки секты Сюаньцин выплыли наружу, последствия оказались бы немыслимыми.
─ Благодарю Второго Учителя за разъяснения.
Чэнь Цинъюань уразумел подоплеку дела: оказывается, старший учитель Шангуань Жун жесткими методами вытребовал памятный знак, а после оставил его ему.
─ Мм? Что за «Второй Учитель»?
Лицо Юй Чэньраня сделалось суровым.
─ У ученика ведь два наставника, так проще различать, ─ объяснил Чэнь Цинъюань, расплывшись в усмешке.
─ Непривычно, отбрось это слово.
Строго изрек Юй Чэньрань.
─ Слушаюсь, учитель.
Смел ли Чэнь Цинъюань возражать.
─ Садись и говори! ─ Юй Чэньрань удовлетворенно кивнул.
На самом деле Юй Чэньрань отличался нравом старого чудака: поначалу он не испытывал особого интереса к Чэнь Цинъюаню, но Шангуань Жун раз за разом подчеркивал, что за Чэнь Цинъюанем тянется колоссальная карма, что лишь раззадорило Юй Чэньраня, и он во что бы то ни стало решил сделать того своим учеником.
То, что мне запрещают делать, я непременно сделаю.
Вот такая своенравность.
Примостившись на табурете, Чэнь Цинъюань понемногу расслабился и отхлебнул чаю из чашки перед собой.
Внезапное появление еще одного учителя – поистине переменчив людской жребий!
─ Учитель, а мой старший учитель еще жив?
Этот вопрос не давал Чэнь Цинъюаню покоя; он не верил, что Шангуань Жун мог вот так просто преставиться, больно уж подозрительно всё выглядело.
Юй Чэньрань устремил взор вдаль, его лицо омрачилось, а в глазах проступили сложные чувства: благоговение, осознание собственной уступчивости, капелька тревоги и прочее.

Комментарии

Загрузка...