─ Советую тебе следить за словами, ведь список Десяти Гениев Северной Пустоши существует с незапамятных времен, а стоящие за ним силы обладают поистине безграничным могуществом.
До сих пор никому не ведомо, кто же составляет этот реестр, а организация эта окутана непроницаемой завесой тайны. Самое пугающее здесь то, что в каждую эпоху появляются подобные переписки, и все они исходят от одного и того же источника – с невероятно древними корнями и непостижимым, скрытым от глаз могуществом.
─ И за что мне только все это?!
Чэнь Цинъюань просто хотел пожить пару лет в тишине и покое, но почему же это оказывается настолько непосильной задачей?
─ Ходят слухи, что многие жаждут явиться в звездный регион Фулю, отыскать тебя и вызвать на бой. Стоит им одолеть тебя, как они тут же смогут взобраться на твою спину, словно на ступень, и ворваться в список Десяти Гениев Северной Пустоши.
Прибыв в звездный регион Фулю, Мужун Вэньси хотела выразить свою благодарность, а заодно и предупредить Чэнь Цинъюаня, чтобы он был начеку и заранее подготовился к неприятностям.
─ С какой стати им всем бросать мне вызов?
Не удержавшись, Чэнь Цинъюань выдал возмущенный вопрос.
─ А сам как думаешь? ─ Мужун Вэньси одарила Чэнь Цинъюаня взглядом, в котором читалось: «догадайся, мол, сам».
За исключением Чэнь Цинъюаня, все остальные участники списка Десяти Гениев являлись отборными монстрами во плоти, сплошь бескомпромиссными и вызывающими безоговорочное уважение.
И лишь один Чэнь Цинъюань, некогда бывший истинным чудовищем, теперь превратился в простого калеку, по мнению гордецов из всех звездных регионов, не заслуживающего и малейшего внимания.
Многие горели желанием не только проучить Чэнь Цинъюаня, но и попутно сделать себе громкое имя.
В конце концов, любой одаренный юнец полон юношеского задора, донельзя горд и не привык признавать поражение. Трепеща перед остальными именами из Десятки, Чэнь Цинъюаня они ни капли не боялись.
─ Жизнь моя столь трагична, что даже элементарного покоя не сыскать во всей вселенной, – саркастически бросил Чэнь Цинъюань.
─ Чэнь Цинъюань, в ближайшее время сюда хлынет целая толпа чудовищных талантов, так что держи ухо востро!
Мужун Вэньси ничем не могла ему помочь и оставалось лишь мысленно возносить молитвы.
В последнее время Чэнь Цинъюань не покидал пределов секты Сюаньцин, а потому, естественно, ничего не ведал о последних веяниях внешнего мира.
Правда, с учетом разведывательной сети секты Сюаньцин, ее верхушка определенно была в курсе шумихи вокруг Десяти Гениев, но Линь Чаншэн и остальные, судя по всему, намеренно утаили это, дабы лишний раз не тревожить душу Чэнь Цинъюаня.
─ Нельзя ли мне как-нибудь самому выписаться из этого списка?
Чэнь Цинъюань поистине не желал становиться мишенью для толпы преследователей – от одной этой мысли у него мурашки бежали по коже.
─ А ты вообще знаешь, чьих это рук дело? – задала Мужун Вэньси вопрос, пронзающий самую душу.
В ответ на это Чэнь Цинъюань лишь покачал головой, признаваясь в полном неведении.
─ Если ты даже понятия не имеешь, кто за этим стоит, то как собрался исчезать из списка по собственному желанию?
Заметив растерянную физиономию Чэнь Цинъюаня, Мужун Вэньси чуть заметно улыбнулась уголками губ, злорадствуя.
Так тебе и надо за то, что только что дерзил мне.
Мысленно Мужун Вэньси горделиво фыркнула, однако затаенная тревога на ееброях лишь сгустилась. Если с Чэнь Цинъюанем действительно что-то случится, ей на душе придется несладко.
─ Черт, надо срочно делать ноги, засиживаться в секте Сюаньцин больше нельзя.
Не желая сидеть сложа руки в ожидании неизбежного, Чэнь Цинъюань решил вспомнить тридцать шестую стратегию: уход – лучшее средство обороны.
─ Эй! Да что ты за трус такой! ─ Мужун Вэньси не находила слов. ─ Ты же способен одолеть врага, перешагнув через целую крупную ступень культивации! Нельзя ли хоть капельку самоуважения проявить?
─ Легко рассуждать со стороны, когда тебя не касаются! Какое к черту самоуважение, когда пахнет жареным? Если толпа монстров набросится на меня гурьбой и изобьет до полусмерти, мне от этого великая честь прибавится?
Чэнь Цинъюань одарил ее презрительным взглядом.
─ Слова-то правильные, но ты нынче – один из новых Десяти Гениев Северной Пустоши. Сбежать без боя... да если это расчухнется, позор будет несмываемый, – возразила Мужун Вэньси.
─ Позор – не страшно, куда страшнее получить смачных тумаков.
Обладай Чэнь Цинъюань сейчас силой стадии Зарождающейся Души, он бы прихлопнул их всех поодиночке, не отступив ни на шаг. Но при его нынешней ступени Небесного Духа противостоять истинной элите северных земель было чистейшим самоубийством – шансов на победу ноль.
Многие из тех прошлых гениев уже сто лет назад шагнули в стадию Зарождающейся Души. Прошел век, и боги ведают, насколько возросла их мощь – они теперь превосходят Цинь Юйтана из секты Тяньюй в несметное число раз.
─ Разумно. Пожалуй, и вправду стоит временно умерить пыл и залечь на дно, а показаться людям, лишь когда снова наберешься сил.
Поразмыслив, Мужун Вэньси сочла слова Чэнь Цинъюаня здравыми. Если не унести отсюда ноги прямо сейчас, потом, когда начнется облава, будет уже поздно.
─ Хватит болтать, пора собирать манатки и валить. Месть благородного мужа и через пять лет не поздно, – свирепо бросил Чэнь Цинъюань.
С этими словами он стремглав умчался в сторону своей пещеры для медитации, оставив Мужун Вэньси растерянно хлопать глазами под деревом.
─ Ах ты паршивец, а бегает шустро! – тихонько пробормотала Мужун Вэньси, глядя вслед удаляющемуся Чэнь Цинъюаню.
Затем она опустила взгляд на место, где только что сидела, легонько коснулась его кончиками пальцев, и щеки ее мгновенно залились ярким румянцем. Присев поначалу без задней мысли на то самое место, где недавно находился Чэнь Цинъюань, она отчетливо ощутила остаточное тепло его тела.
─ И что это со мной творится? – Спустя мгновение налетевший порыв свежего ветерка остудил затуманенный разум погруженной в задумчивость девушки, заставив ее легко покачать головой и отогнать прочь ненужные мысли.
Тем временем внутри каменной пещеры.
Чэнь Цинъюань поспешно собрал все свое нехитрое имущество в узелок, готовясь к побегу.
Но едва он распахнул дверь, как тут же нос к носу столкнулся с шедшим сюда Линь Чаншэном: ─ Старший брат.
─ Младший брат, ты это куда собрался? – взглянув сквозь распахнутую настежь дверь в пустующие комнаты, тут же поинтересовался Линь Чаншэн.
─ Собрался ненадолго отправиться на поиски просветления во внешние земли, – на ходу состряпал ложь Чэнь Цинъюань.
─ Отправляться на тренировку прямо сейчас? – Линь Чаншэн нахмурился и понизил голос: ─ Аль ты позабыл про дело Академии Даои?
─ Об этом я помню, как только придет время – сам вернусь.
Ситуация уже горела синим пламенем, и Чэнь Цинъюань не желал сейчас забивать себе голову посторонними заботами – разберется потом.
─ Что за ребячество! – сурово отчитал его Линь Чаншэн. ─ Это последняя воля нашего дяди-наставника! Если ты сбежишь, а посланники из Академии объявятся здесь, что мне им отвечать?
─ Ну... старший брат, ты же сам говорил, что Академия Даои обладает поистине безграничными божественными способностями, так что отыскать меня для них не составит никакого труда, – виновато ухмыльнулся Чэнь Цинъюань.
─ И тем не менее нельзя. Я не могу позволить себе допустить здесь хоть малейшую промашку.
Линь Чаншэн покачал головой, решительно отвергнув эту затею.
─ Старший брат, а тебе уже доводилось слышать о том самом списке Десяти Гениев, что недавно наделал столько шуму? – не найдя иного выхода, Чэнь Цинъюань решил выложить все как есть.
─ Узнал об этом совсем недавно.
Раз уж Чэнь Цинъюань заговорил об этом напрямую, скрывать дальше не имело смысла, и Линь Чаншэн легко кивнул.
─ И какому же ублюдку вздумалось составлять этот рейтинг и подставлять меня под удар? Если я сейчас же не унесу отсюда ноги, боюсь, спокойной жизни мне больше не видать.
Чэнь Цинъюань люто ненавидел составителя этого каталога.
─ Вот оно что, оказывается, из-за этого... – Линь Чаншэн, прекрасно всё понимавший с самого начала, лишь притворился, будто внезапно прозрел.
Авторитет списка Десяти Гениев был непререкаем. Молодежь всегда отличалась заносчивостью, а одаренные таланты и вовсе не желали признавать чье-то превосходство.
Среди всех фигурантов этого списка лишь Чэнь Цинъюань казался легкой мишенью, одолев которую можно было вознестись к вершинам славы.
Упустить столь лакомый шанс желающих не нашлось бы.
─ Старший брат, неужто тебе хочется смотреть, как меня здесь лупят толпой? – с горькой усмешкой протянул Чэнь Цинъюань.
─ Если честно... я бы даже с удовольствием на это посмотрел, – слегка кашлянув, тихонько пробормотал Линь Чаншэн.
─ Чего? – опешил Чэнь Цинъюань, вытаращив глаза.

Комментарии

Загрузка...