Задействовав духовное восприятие, Чэнь Цинъюань обнаружил за дверью дежурного ученика внутренних покоев и передал мысленно: ─ В чем дело?
─ Младший дядя, прибыли люди из клана Мужун звездного региона Бэйцан, говорят, хотят выразить тебе свою благодарность, ─ доложил ученик.
─ О, понял.─
Мысленно пробормотал про себя Чэнь Цинъюань: раз уж клан Мужун преодолел миллиарды ли пути, вряд ли они ограничатся лишь устной благодарностью.
В гостевом чертоге Линь Чаншэн лично принимал дорогих гостей, уставив стол изысканными яствами и винами.
Клан Мужун обладал солидным весом в звездном регионе Бэйцан, и Линь Чаншэн не смел проявлять небрежение.
─ Благодарим секту Сюаньцин за столь щедрый прием.─
На сей раз клан Мужун направил чрезвычайно сильного старейшину рода вместе с десятком ключевых фигур, среди которых находилась и Мужун Вэньси.
─ Не стоит благодарности.─
Линь Чаншэн держался учтиво и приветливо улыбался.
Вскоре показался неторопливо идущий Чэнь Цинъюань.
─ Так это и есть старейшина Чэнь Цинъюань! ─ Старейшина клана Мужун немедленно поднялся со своего места, отбросив гордость, и сложил руки в приветственном жесте: ─ От лица всего клана Мужун позвольте выразить вам глубочайшую благодарность за оказанную помощь, старейшина Чэнь.─
Не заступись за них Чэнь Цинъюань, Лекарь-Призрак ни за что не стал бы вмешиваться. В таком случае клан Мужун столкнулся бы с серьезнейшими неприятностями.
Один из предков клана Мужун сошел с ума во время медитации и в любой момент мог расстаться с жизнью.
Если оглядеть окрестные звездные регионы, исцелить его под силу было лишь легендарному Лекарю-Призраку.
Ради спасения предка клан Мужун разослал во все концы немало людей в поисках выхода, и одна из групп отправилась в Смертельные земли, где им посчастливилось встретить Чэнь Цинъюаня.
То путешествие в Смертельные земли стоило жизни большей части людей клана Мужун, потери были тяжелейшими. Что же до Мужун Вэньси, то не окажись рядом заступничества Чэнь Цинъюаня, ей бы тоже не миновать гибели.
─ Не за что, ─ вежливо ответил Чэнь Цинъюань.
─ В знак признательности наш клан подготовил скромный дар, надеемся, старейшина Чэнь не побрезгует им.─
С этими словами старейшина извлек пространственное кольцо и по воздуху передал его в руки Чэнь Цинъюаню.
Хотя содержимого кольца он не знал, клан Мужун являлся первоклассным родом, а потому барахла там точно не водилось.
Без лишнего кокетства Чэнь Цинъюань сунул кольцо за пазуху, лицо его озарилось широчайшей улыбкой, и он поспешил выразить признательность: ─ Клан Мужун проявил такую щедрость! Раз это от чистого сердца, я бессовестно приму этот дар.─
─ Ах ты, малец... ─
Молча наблюдавшего за этим представлением Линь Чаншэна прошиб пот, оставив его в крайне комичном положении.
─ Старейшина Чэнь и впрямь человек прямой и широкой души, истинный молодой талант.─
Искренне восхитился старейшина, находя в Чэнь Цинъюане лишь одни достоинства.
─ Ха-ха-ха! ─
Члены клана Мужун дружно рассмеялись и принялись один за другим подносить Чэнь Цинъюаню чаши с вином, выказывая уважение. Они оказали ему столь теплый прием, что Чэнь Цинъюань даже растерялся и был вынужден отвечать тем же.
После трех кругов вина Чэнь Цинъюань уединился в тени дерева во внутреннем дворе, чтобы передохнуть от жары.
─ Эй! Ты только что даже словом со мной не обмолвился, не находишь, что это уже чересчур?─
Неожиданно до слуха Чэнь Цинъюаня донесся обиженный голос.
Повернув голову, он увидел Мужун Вэньси.
Сегодня на ней было надето длинное платье цвета морской волны, струящееся по земле. Наряд, напоминавший бескрайний синий космос, подчеркивал ее изящную фигуру. Светло-русые волосы были схвачены розоватой лентой, высокий прямой нос и правильные черты лица придавали ей сходство с сошедшей с небес эльфийкой.
─ Мне с тобой говорить не о чем, ─ скривил губы Чэнь Цинъюань, совершенно не боясь кого-то обидеть.
─ Паршивец, подвинься-ка ближе, ─ тихо фыркнула Мужун Вэньси и легонько пнула его в спину.
─ С какой стати? ─ повернулся к ней Чэнь Цинъюань.
─ Мне кажется, твое нынешнее место очень удачное, отсюда прекрасный вид, ─ выдала аргумент Мужун Вэньси.
─ Да они все одинаковые, ─ небрежно бросил он.
─ Ты подвинешься или нет?─
Заметив, что Чэнь Цинъюань не шевечится, Мужун Вэньси холодно прищурилась.
Умный в гору не пойдет – умный гору обойдет.
Чэнь Цинъюань безропотно сдвинул задницу на один метр в сторону.
Тогда Мужун Вэньси уселась на его прежнее место и, ощутив еще не успевшее остыть тепло, слегка покраснела, но тут же искусно это скрыла.
Помолчав какое-то время, она изобразила напускное равнодушие: ─ Слышала, ты со ступенью Небесного Духа расколол противника с пика Золотого Ядра? Вправду говорят?─
─ Вранье, ─ не задумываясь, ответил Чэнь Цинъюань.
─ ... ─
Собачий ты мужик, с тобой вообще беседовать можно?
Глубоко вздохнув и заставив себя сохранять спокойствие, Мужун Вэньси процедила: ─ Я навела справки, это чистая правда.─
─ Раз знаешь, что правда, зачем спрашиваешь? Больной, что ли? ─
Чэнь Цинъюань покосился на нее взглядом, полным жалости.
─ Чэнь Цинъюань, ты жить надоело, да? ─ Мужун Вэньси сорвалась, подхватила с земли сухую ветку и воинственно пригрозила ею.
─ Давайте жить дружно, к чему портить нервы? ─
Чэнь Цинъюань неловко улыбнулся.
─ Хм! ─ Мужун Вэньси фыркнула, мысленно коря себя за то, какая муха ее укусила прийти поболтать с этим типом – сама напросилась на неприятности. ─ Еще раз попытаешься меня уязвить – пеняй на себя.─
Эх, до чего же тяжела моя жизнь!
Мысленно вздохнул Чэнь Цинъюань.
─ Девушка Мужун, неужто больше не о чем поговорить?─
Выждав долгую паузу, он нарушил тишину тихоньким вопросом.
─ Есть, ─ сухо бросила она. ─ Только теперь мне расхотелось об этом говорить.─
─ Ну не надо так! ─ придвинувшись к ней под сенью дерева, Чэнь Цинъюань ощутил, как легкий ветерок доносит до его ноздрей пьянящий аромат. ─ Я был неправ, не стоило мне так выражаться, ладно?─
─ Раз уж ты признаешь вину, так и быть, поведаю тебе.─
Мужун Вэньси как раз требовался повод сдать назад: будучи хрупкой девицей с тонкой кожей, она не обладала бесстыдством Чэнь Цинъюаня.
─ Внимательно слушаю, ─ отозвался тот.
─ Сто лет назад тебя признали одним из Десяти Гениев Северной Пустоши. Позже, хоть и прошел слух о твоей гибели в Тяньюане, титул формально за тобой сохраняли, но он уже ничего не стоил. А недавно распространились вести о новом списке Десяти Гениев: старых избранников частично исключили, набрав новых людей.─
Говоря об этом, Мужун Вэньси помрачнела, выказав легкую тревогу.
─ И какое мне до этого дело? ─
Чэнь Цинъюань слегка нахмурил брови.
─ Самое прямое, причем огромное, ─ глядя ему прямо в глаза, понизила голос Мужун Вэньси. ─ Твое имя вновь красуется в этом списке.─
─ Чего?! ─
Услышав такое, Чэнь Цинъюань остолбенел, решив, что ослышался.
─ Сначала я тоже не верила, но после проверки выяснилось, что ты действительно включен в новый перечень Десяти Гениев Северной Пустоши.─
Мужун Вэньси и сама недоумевала: Чэнь Цинъюань ведь был полностью искалечен, и даже с учетом сил после повторной культивации он объективно не дотягивал до уровня Десяти Гениев.
И тем не менее, столь нелепая вещь почему-то случилась.
─ Какой ублюдок составлял этот список?! Он что, меня сжить со свету решил?! ─
Громко выругался Чэнь Цинъюань.

Комментарии

Загрузка...