Самыми слабыми среди прибывших оказались великие практикующие стадии Трансформации Духа, а во главе процессии шествовали древние старцы на Стадии Преодоления Скорби.
Здесь собрались представители секты Тяньюй, дворца Дуни, обители Дацзюэ Южного Моря, секты Мьенлинг, клана Дракона Северного Моря и других объединений.
Более половины ведущих сил звездного региона Фулю объединились в тайный союз, чтобы совместными усилиями надавить на секту Сюаньцин и выведать у Чэнь Цинъюаня всю правду о Тяньюане.
─ Добро пожаловать, уважаемые коллеги!
Лично выйдя за ворота, защитник секты Дун Вэньцзюнь приветствовал гостей. Облаченный в черные парчовые одежды, он излучал суровую, несокрушимую мощь.
Стремясь обезопасить Чэнь Цинъюаня, Линь Чаншэн приставил к нему Линь Пинъяня с приказом не выпускать ни шагу из пещеры.
Более сотни могущественных старцев неспешно ступили на священную землю секты Сюаньцин. По обе стороны дороги застыли адепты в парадных одеждах, сжимая в руках холодное оружие состарившимися от напряжения взглядами.
Прекрасно понимая, что перед ними стоят небожители, чьих лиц в обычные дни им не довелось бы узреть и во сне, молодые ученики не выказывали ни капли страха. Их спины были прямы, а в глазах горел непокорный огонь.
Если секта падет в битве, каждый из них готов сражаться до последней капли крови, не ведая сожалений.
Видя боевой дух и железобетонную выучку рядовых адептов Сюаньцина, старейшины других сект невольно испытали уважение, смешанное с завистью.
В просторном зале для собраний визитеры заняли правую сторону, тогда как хозяева расположились слева.
Снаружи, погруженные в зловещую тишину, выстроились рядами около десяти тысяч белоснежных фигур – ни единого шороха, ни единого лишнего вздоха.
─ Какая нужда привела столь уважаемых людей в наши края? ─ восседая на возвышении и холодно оглядывая толпу, поинтересовался Линь Чаншэн.
─ Глава Линь – человек умный, неужто не догадываетесь о цели нашего визита? ─ выступил вперед седовласый старец.
Это был верховный старейшина секты Тяньюй по имени Шэнь Шицзе – подлинный гранд на Стадии Преодоления Скорби.
─ Прошу прощения, но мои познания ограничены, извольте выражаться прямо.
Разыгрывая непонимание, Линь Чаншэн стремился удержать инициативу в собственных руках, не позволяя чужакам диктовать условия.
─ Что ж, раз глава секты предпочитает прямоту, я не стану ходить вокруг да около. Надеюсь на ваше понимание, ─ Шэнь Шицзе погладил белую бороду. ─ До нас дошли слухи, что старейшина Чэнь Цинъюань из вашей обители исцелил духовный корень, с чем мы сердечно спешим поздравить. Помимо этого, мы бы хотели услышать от самого старейшины Чэня подробности о том, что сокрыто в недрах Тяньюаня.
─ Вот оно что. Насколько мне помнится, секта Сюаньцин уже давала исчерпывающий ответ: младший брат в свое время угодил в пространственную ловушку и лишь чудом вырвался оттуда спустя сто лет, ─ спокойно ответил Линь Чаншэн.
─ Глава Линь, неужели вы всерьез надеетесь, что мы поверим в эти сказки? ─ усмехнулся Шэнь Шицзе.
─ Верить или нет – ваше дело, но мои слова останутся неизменными.
Линь Чаншэн сохранял непроницаемое выражение лица, а сидевшие слева старейшины секты Сюаньцин буравили незваных гостей тяжелыми, угрожающими взглядами.
─ Быть может, позволите старейшине Чэню выйти к нам? Мы выясним всё необходимое и сразу же удалимся, избавив себя от риска испортить межсетевые отношения, ─ мягко предложил Шэнь Шицзе.
─ Старейшина Шэнь, я на вашем месте занялся бы собственным домом, дабы не допустить прорыва демонического грота. Иначе глядишь – от вашей секты Тяньюй скоро и пыли не останется, ─ не выдержав, ядовито бросил Линь Чаншэн, чей ангельский терпеливый нрав трещал по швам.
─ О проблемах с демонами мы позаботимся сами, пусть глава Линь не утруждает себя заботами, ─ с натянутой улыбкой парировал Шэнь Шицзе. ─ Сегодня мы толкуем исключительно о старейшине Чэне и Тяньюане, остальное – потом.
─ Верно! Пусть выведут старейшину Чэня на свет божий! ─ поддержала его сидевшая рядом женщина средних лет в светлых одеяниях, хранящая следы былой красоты – Лю Руои, защитник дворца Дуни.
─ В тот год наши секты понесли колоссальные потери в Тяньюане, и теперь мы имеем полное право узнать правду, ─ раздался еще один голос из толпы.
Трое грандов на Стадии Преодоления Скорби синхронно устремили взоры на Линь Чаншэна, обрушив на него чудовищное давление.
Любой другой лидер на его месте давно бы сломался от страха и выдал желаемое за действительное ради сохранения шкуры.
Но Линь Чаншэн из робкого десятка не был. Резко поднявшись на ноги, он сверкнул глазами подобно обнаженным клинкам и процедил сквозь зубы:
─ Мой младший брат прошел сквозь врата смерти, залечил раны у Лекаря-Призрака и лишь после этого вновь ступил на путь дао. Верите вы в это или нет, но истина останется неизменной!
Хлоп...
Дун Вэньцзюнь и остальные соратники синхронно поднялись со своих мест, источая воинственную ауру. Стоило Линь Чаншэну отдать приказ – и они вышвырнули бы непрошеных гостей вон.
А последствия? Плевать на последствия!
Если волки заявляются в твой собственный дом, трястись от страха перед ними – значит вырыть себе могилу и глотать чужую желчь.
─ Главе Линю не стоит горячиться. Мы не собираемся бесчинствовать в стенах секты Сюаньцин. Пусть Чэнь Цинъюань просто откроет сознание и позволит нам провести ментальное сканирование – его основам это не навредит. Как только мы убедимся во всем, ноги нашей здесь не будет.
Техника ментального сканирования памяти позволяла прочесть всю жизнь чужака, неизбежно оставляя тяжелый след на психике. Разумеется, если за дело берется мастер колоссальной силы, а жертва не сопротивляется, телесного вреда удастся избежать.
Но у каждого практика есть свои скелеты в шкафу, и в здравом уме добровольно позволить кому-то ковыряться в собственной душе не согласился бы никто.
─ Наглость!
Дун Вэньцзюнь потерял последние остатки самообладания. Высвободив ужасающую волну ци, он единым движением опрокинул столы перед визитерами и вдребезги разнес стоявшую на них чайную посуду.
Пораженные столь бурным отпором гости на секунду замерли, но быстро совладали с собой. В конце концов, услышав предложение о сканировании душ, подобная реакция вспыльчивого Дун Вэньцзюня казалась вполне естественной.
─ Друг мой Дун, если Чэнь Цинъюань действительно провел сотню лет в запечатанном пространственном кармане, как утверждалось, это лишь докажет честность вашей секты, и мы принесем официальные извинения. Если же правда скрыта... что ж, слишком много наших людей полегло в Тяньюане, чтобы мы оставались в стороне.
Сила Шэнь Шицзе ничуть не уступала силе Дун Вэньцзюня, и легким взмахом руки он рассеял чужое давление.
─ Вы что, совсем берега потеряли, твари! ─ тыча пальцем в лица старейшин, взревел Дун Вэньцзюнь.
Линь Чаншэн бросил на соратника предостерегающий взгляд, заставив того проглотить готовые сорваться с языка ругательства.
Выпрямившись во весь рост на возвышении, Линь Чаншэн закинул руки за спину и обратил взор к выходу из зала, а его голос загремел над равнинами подобно раскату колокола: ─ Ученики Сюаньцина! Если кто-то смеет обидеть вашего младшего дядю, позволите ли вы им это?!
─ Нет! ─ в унисон взревели десять тысяч голосов, сотрясая самое небо.
За годы пребывания в секте Чэнь Цинъюань щедро делился с адептами богатствами, приобретая всеобщую любовь и преданность.
Он вкладывал средства в обустройство быта: улучшал условия для слуг, поднимал ежемесячные выплаты духовных камней внутренним ученикам, одаривал ценными дарами отличившихся на прорывах.
Потому звание «младший дядя», слетавшее с уст учеников секты Сюаньцин, было продиктовано искренней привязанностью.
Деньги даются нелегко, но тратятся ради близких.
Сам Чэнь Цинъюань редко оставлял себе лишнее – всё шло в дело. В отличие от дурашливого Хань Шаня из Звездного региона Юньхай, перенявшего у него лишь корысть, но не щедрость, из-за чего тот и заслужил дурную славу, Чэнь Цинъюаня здесь боготворили.
Каждый адепт знал о его любви к наживе, однако ни один за спиной не сказал о нем дурного слова.
─ Раз вы не позволяете – прекрасно, ─ Линь Чаншэн перевел грозный взгляд на чужаков, повысив голос: ─ Потому что ваш покорный слуга тоже не согласен!
С этими словами он вспыхнул яростным пламенем гнева, выпустив наружу чудовищную ауру мастера Стадии Преодоления Скорби. Пол в главном зале треснул и осыпался пылью, небеса над головой мгновенно затянулись свинцовыми тучами, закрутившись в исполинский разрушительный вихрь.

Комментарии

Загрузка...