Тц.
Леон бросил взгляд на стоявшую рядом девушку.
Сам-то он орудовал быстро, но у неё был куда более выгодный ракурс: она находилась как раз сбоку от него, а тот громила загораживал обзор целиком, так что заметить его мелкие фокусы было вполне реально.
— Это ценная вещь… Она помогает установить связь с Богом, прочувствовать Его сияние и возродить веру в сердце.
Уперев руки в боки, Леон с абсолютно невозмутимым видом нёс полную ахинею, при этом держась с неподдельной, кристальной честностью:
— Молодая леди, не суй нос куда не просят – это банально невоспитанно. Излишнее любопытство в Сиэтле ещё никому не продлевало жизнь.
Девушка скривила губы в скептической гримасе из разряда «ну конечно, охотно верю», явно не купившись на его дешёвые отговорки.
Как раз в тот момент, когда Леон лихорадочно соображал, как бы половчее избавиться от этой на вид эффектной, но прилипчивой занозы, тяжелая рука увесисто опустилась ему на плечо.
— Отличная работа, Леон! Я так и знал, что парень с таким прекрасным воспитанием всегда будет надёжной опорой нашей общины!
Пастор Андерсон, невесть когда успевший распрощаться с последним прихожанином, что каялся в грехах попутно с требованием гуманитарной помощи, решительным шагом приблизился к ним.
Лицо его сияло здоровьем, а безупречно ухоженные старческие морщины расплылись в широкой улыбке.
Очевидно, сегодняшнее благотворительное мероприятие при участии героического полицейского принесло ему немало очков авторитета, и завтрашняя церковная стенгазета наверняка пестрела бы отличными иллюстрациями.
— Я просто подумал, что вместо того, чтобы валяться дома с телефоном, куда полезнее прийти сюда и помочь вам нести это бремя во имя Господа. Вы мне льстите, пастор.
Леон с каменным лицом гнул свою линию: на деле он приплёлся сюда исключительно ради очков репутации общины.
— Ха-ха, скромность – украшение человека, сынок.
Затем Леон легонько толкнул пастора локтем в бок, кивнул на стоявшую рядом девушку, скрестившую руки на груди, и поинтересовался:
— Кстати, пастор, а это кто? Кажется, раньше я её в приходе не видел.
— Ох, дырявая моя голова, совсем забыл вас представить.
— Знакомьтесь, это Ирина, гордость биофака Университета Вашингтона. Ради зачёта по общественной практике она изредка снисходит до помощи в нашей скромной церкви.
— Ирина, а это – гордость нашего района, офицер Ванс.
Ирина? С биофака?
— Ладно, раз вы уже познакомились, то со всеми этими складными стульями и пустыми ящиками справятся два молодых и энергичных человека.
Пастор Андерсон извлёк на свет телефон, изобразив крайнее удивление внезапно поджавшему времени, и напустил на себя занятой вид, попутно многозначительно подмигнув Леону:
— У меня тут намечаются два важнейших собрания общины, так что беседуйте. Вы, молодёжь, быстро находите общий язык и должны отлично ладить, верно?
Этот Старый Лис явно не желал возиться с финальной уборкой; едва договорив, он мгновенно, словно смазанный маслом, нырнул в салона своего «Линкольна», припаркованного у обочины.
Рев мотора, облако выхлопных газов прямо в лицо Леону – и пастор Андерсон скрылся с места преступления со всей присущей ему элегантностью.
Площадь вмиг опустела, оставив под холодным ветром лишь растерянно переглядывающихся Леона и студентку-биолога по имени Ирина.
— Старый Лис…
Проводив взглядом грациозно виляющий хвостом «Линкольн», Леон беззвучно вздохнул, чувствуя себя несколько обескураженным.
И что теперь делать? Убираться, ясное дело.
Не бросать же всю эту рухлядь посреди улицы.
Он присел на корточки и ухватился пальцами за основание стопки пластиковых ящиков.
Ирина тоже без дела не стояла: несмотря на хрупкое телосложение, от работы она не отлынивала и сейчас как раз усердно складывала сваленные в кучу железные каркасы.
Её янтарные глаза то и дело украдкой косились на Леона – судя по всему, оставлять недавнюю тему она вовсе не собиралась.
Стоило Леону с глухим стуком водрузить последнюю стопку ящиков на место, как система соизволила напомнить о своем существовании.
[Задание: Утихомирить уличных хулиганов – Выполнено]
[Итог: Использование дезинформации позволило успешно устранить потенциальную угрозу и обеспечить безопасность граждан]
[Участие: 60%]
[Награда: 100 очков справедливости]
Ого? А тут ещё и скрытые квесты завозят.
Целая сотня?
По меркам этой вредной системы награда выдавалась более чем щедрая.
Он ведь всего-то сунул тому парню двадцатку в зубы да одарил фирменной улыбочкой, даже ствол из кобуры не вытаскивал.
Раз за это отсыпали аж сотню очков, значит, состояние того бедолаги сейчас куда более «успокоенное», чем предполагалось.
— Чёрт возьми, неужто те двое оторвали ему руки-ноги?
Хотя он и предвидел, что парочка топтунов отправится допросить или попросту ограбить паренька, ведшего себя точь-в-точь как суперзасланный казачок, Леон рассчитывал максимум на пару крепких затрещин или доставку в участок для беседы.
Судя по всему, параноидальный уровень местных бандюганов превзошёл все прогнозы.
Видать, три упрямца столкнулись лбами, и двое просто решили ускорить тому парню старт новой сессии в Земле Онлайн.
— Что такое?
Заметив странное выражение лица Леона, Ирина выпрямилась и отряхнула руки от пыли:
— Твоя физиономия только что… выглядела странно.
Леон потёр подбородок, издал едва слышное шипение и решительно задвинул подальше все мысли об этой сотне очков.
С система раскошелилась, значит, парень действительно отработал выданный аванс по полной программе.
А уж при каких именно обстоятельствах он откинулся – головная боль Департамента полиции Сиэтла, а вовсе не образцового стража порядка, находящегося в заслуженном отпуске.
Да и судя по его опыту, подобной мутной хворью местные копы заниматься не станут: найти тех двоих топтунов – уже та ещё задачка, куда уж там вычислять его скромную персону.
Выпрямившись во весь рост, он взглянул на студентку-биоматематика, у которой на лице было буквально написано «ты мне всё-таки объясни», и в уме быстренько прикинул свои шансы.
Наблюдательность этой девчонки раздражала своей остротой, но завести знакомство с будущим биологом казалось не такой уж плохой идеей.
Вдруг система в будущем подкинет задачку, завязанную на токсикологию, анализ или какую-нибудь иную научную муть? Иметь под рукой бесплатного консультанта-профессионала гораздо проще, чем шариться по Google.
— Эй, Ирина, давай-ка отойдём от этой темы, — как бы между делом бросил Леон.
— Скажи, когда мы только раздавали хлеб, этот старый су… то есть пастор Андерсон не давал тебе каких-нибудь особых указаний? Ну, знаешь, вроде того, что нормы выдачи незыблемы, и ни в коем случае нельзя поддаваться жалости, отсыпая лишнего голодающим?
Ирина на мгновение замерла, явно не ожидав столь резкого поворота беседы.
Поразмыслив над вопросом, она кивнула:
— Да, подчёркивал. И не только он – старший волонтер, что вводил меня в курс дела, говорил ровно то же самое: порции должны быть строго одинаковыми. Даже если человек перед тобой падает в голодный обморок, ему положена ровно одна фиксированная пайка.
— И как по-твойму, зачем вводить такие правила? — С улыбкой посмотрел на неё Леон.
Ирина нахмурила брови:
— Ну… Наверное, дело в ограниченности ресурсов? Если мы отдадим больше тем, кто стоит в начале очереди, до остальных просто ничего не дойдёт.
— К тому же, если толпа увидит двойные стандарты, это легко спровоцирует бунт и давку.
Выпалив это, она вопросительно уставилась на Леона, явно полагая, что её ответ исчерпывающе полон.
— Всё куда сложнее, Ирина.
…

Комментарии

Загрузка...