Леон как раз ломал голову над тем, куда податься после того, как те триста очков растаяли в никуда. Он-то думал, что на этот раз его снова упекут на месяц в загородную ссылку с оплачиваемым отпуском под предлогом нервного срыва.
Но вместо этого этот «великодушный благодетель» Стоун сам предложил вернуть его на улицы ловить преступников?
Да это же манна небесная!
Леон изо всех сил старался сдержать улыбку, но уголки рта предательски ползли вверх.
В глазах Стоуна это выражение лица выглядело крайне странно.
Ухмылка на лице Стоуна мгновенно застыла.
Он-то рассчитывал увидеть, как у этого красавчика вмиг кислая мина станет, надеялся посмотреть, как Денверс будет бесноваться от ярости, но нынешний вид Леона…
Был точь-в-точь как у одурманенного корпоративной культурой трудоголика, которому шеф только что сообщил, что в выходные придется безвылазно пахать в офисе сверхурочно, а в глазах при этом стоят слезы умиления.
— Офицер, вы… вы правда так считаете?
Леон выпрямился, упершись ладонями в стол, и в упор уставился на Стоуна горящим взглядом.
— Если честно, когда офицер Денверс велел мне отправляться домой отдыхать, мое сердце терзали жгучие муки совести и растерянность.
— Преступность в Сиэтле бьет все рекорды, налогоплательщики плачут в подушку, мои товарищи по оружию месят грязь на передовой, а я буду отсиживаться в квартире и потягивать ледяную колу?
— Да это же просто плевок в лицо моему значку!
— Спасибо вам, офицер Стоун, спасибо, что разглядели мою чистую душу, горящую жаждой служения людям!
— Пожалуйста, доложите руководству: если можно, я готов выйти на смену хоть завтра. Мне не нужен психолог, мне не нужен период реабилитации, мне нужны только до отказа набитые магазины и патрульная машина с полным баком!
— Я обожаю переработки, я обожаю Сиэтл, я даже обожаю эти чертовы бумажные отчёты!
Ты что, ебаный киборг, мать твою!?
Лицо Стоуна в ту же секунду почернело так, словно его щедро намазали свежим гудроном.
Он сверлил Леона взглядом, и вся его показная уверенность человека, контролирующего ситуацию, испарилась без следа.
Ему казалось, что этот щенок издевается над ним намеренно, используя изощренную, доведенную до абсурда пассивную агрессию, чтобы подчеркнуть всю нелепость и мягкотелость дисциплинарного наказания.
Ощущение было такое, будто ты со злости отвесил кому-то смачную пощечину, а этот мазохист мало того что подставил вторую щеку, так еще и с восторженным блеском в глазах затянул: «Пожалуйста, ударь меня еще разок, только посильнее!»
— Ты… ты… прекрасно!
Стоун процедил сквозь зубы несколько слов. Он чувствовал: пробудь он в этой комнате еще хоть секунду, и его окончательно отравят ментальными отбросами этого парня.
— Похоже, детективу Вансу и правда не нужна психологическая экспертиза. Все, что тебе требуется, – это направление в психиатрическую лечебницу.
Он резким движением сгреб со стола папку с документами, совершив это с таким неловким и жалким видом:
— Мы уходим!
Не бросив напоследок ни дежурной фразы, он прихватил с собой сидевшего с опущенной головой подчиненного и, даже не потрудившись закрыть за собой дверь, стремительно вылетел из переговорной, спасаясь бегством. По коридору гулко застучали его спешные шаги.
В переговорной воцарилась зловещая тишина.
Сержант Денверс так и застыл с полуоткрытым ртом – он еще только собирался продолжить словесную перепалку со Стоуном, а рука, готовая снова врезать по столу, так и зависла в воздухе.
Он уставился на Леона, словно на какое-то чудовище, после чего шумно и тяжело выдохнул.
— Леон, я всегда подозревал, что с твоей башкой что-то не так, но сегодня я убедился окончательно…
Денверс потер лицо и с видом человека, которого одолела жуткая мигрень, рухнул обратно в кресло. — Ты просто чертов гений, мать твою. У Стоуна только что было такое лицо, будто он живьем проглотил зеленую муху.
Леон хмыкнул и расслабленно откинулся на спинку стула, попутно извлекая из кармана пластинку жвачки.
— Командир, я же на полном серьезне. Если он и впрямь поможет мне вернуться к патрулям пораньше, я первым делом напишу благодарственное письмо в Департамент внутренней безопасности.
Денверс вытащил из кармана незажженную сигару, зажал ее в зубах и с досадой заскрежетал зубами.
— Ладно, хватит ломать комедию передразниванием, Леон. У этого ублюдка Стоуна характер мелочный, как угольное ушко.
— Раз уж он бросил вызов и пообещал сократить твой отпуск, он непременно задействует все свои жалкие связи, чтобы ускорить процесс. Бумажная волокита полетит со свистом, и, самое позднее, послезавтра уведомление о восстановлении в должности уже упадет в твой почтовый ящик.
— Раз уж тебе в радость выйти на работу раньше срока, я и сам не намерен портить тебе нервы. Считай, что инцидент исчерпан. Благодаря моим показаниям и показаниям Боба, а также тому факту, что этот придурок действительно светил стволом, Управление внутренней безопасности ничего не сможет нам предъявить.
— И тем не менее, в ближайшие дни тебе придется сидеть дома тише воды ниже травы. Никаких походов по барам, чтобы тебя не засекли папарацци, когда ты отрываешься на улице с какой-нибудь стриптизершей или устраиваешь побоища в постели, усек? Иначе тебя сам Иисус Христос не спасет.
— Вся эта канитель с рапортом поручу старому волку Бобу. Старые прожженные копы вроде него съели собаку на создании подобных фантастических романов.
— Пока не пришло официальное письмо о возвращении на службу, держи телефон включенным. А теперь свободен, смена окончена.
— Есть, командир. Собираюсь посвятить эти дни затворничеству и глубокому переосмыслению моего проклятого чувства справедливости.
Леон хихикнул и ловко расстегнул тяжелый портупейный ремень.
— Спасибо, шеф, тогда я отчаливаю.
Стоило Леону взяться за ручку двери переговорной и сделать шаг, как Денверс за спиной, будто внезапно о чем-то вспомнил, окликнул его:
— Погоди-ка, Ванс.
Леон остановился и с легким вздохом обернулся:
— Шеф, если вы снова заведете шарманку о каких-то не подписанных мною бумагах, я подам в суд за причинение морального ущерба.
— Причем здесь бумаги. На следующей неделе ко мне в подчинение поступает партия новичков для прохождения стажировки.
Денверс щелкнул зажигалкой, поджигая сигару, и выпустил клуб дыма прямо в некурящей зоне служебного кабинета:
— Управление решило закрепить за тобой стажера. Будешь официально исполнять обязанности наставника.
Бровь Леона резко дернулась, и он тут же пошел на попятную:
— Нельзя ли без этого? Я привык работать в одиночку. Вдруг мои выдающиеся методы работы испугают этих нежных цветочки нашей родины?
— Никаких «нельзя». У тебя чуйка и реакция на уровне лучших спецов в этом деле, так что приставить тебя, прожженного волка, к желторотым салагам – это распоряжение сверху.
— Хочешь ты или нет, а выбора у тебя нет. Но в качестве бонуса за то знатное представление, что ты закатил для Стоуна, я позволю тебе выбрать напарника по душе.
Леон на секунду замолчал, его мозг лихорадочно закрутился.
Если бы на его месте был обычный коп, тот наверняка захотел бы заполучить лучшего выпускника полицейской академии – круглого отличника с безупречной физподготовкой и навыками стрельбы.
В конце концов, работа в полиции – это игра со смертью, и если напарник крут, можно просто пристроиться у него за спиной и бездельничать.
Но Леон был совсем другим.
Во-первых, слишком крутые кандидаты не подходили категорически.
Если вдруг попадется какой-нибудь одержимый гипертрофированным чувством справедливости вундеркинд с отменными бойцовскими навыками, который при каждом вызове будет нестись впереди паровоза, то как же быть с очками системного прогресса? Ведь их придется делить напополам, а очки для него – это буквально вопрос жизни и смерти.
К тому же у таких умников всегда полно собственных тараканов в голове. Не ровен час, еще вздумает качать права в самый ответственный момент, и тогда Леон боялся, что не сдержится и первым же пустит пулю в задницу этому сопляку.
Во-вторых, излишне слабые тоже не годились.
Трус, у которого трясутся руки при виде оружия и который падает в обморок от капли крови, не принесет никакой пользы, кроме как в самый критический момент сядет в лужу и подставит под удар его собственную шкуру.
Раз так, вывод напрашивался сам собой.
— Шеф, мне нужен кто-то средненький, ни рыба ни мясо, — выдал Леон.
— Средненький?
Денверс удивленно замер. Вот уж новость – обычно все наперебой требуют элиту.
— Ага. Оценки чуть выше проходного балла, но Боже упаси дотягивать до отличников. Характер покладистый, без лишних заскоков на почве слепой справедливости и героических замашек.
— Желательно такой исполнительный малый без малейшей инициативы: скажу ему караулить мусорный бак у угла – он с места не сдвинется, даже если бродяга рядом начнет раскапывать соседнюю палатку в поисках сокровищ.
Леон мысленно прикидывал: от такого стажера одна польза – и поручения мелкие выполнит, и за бумажками сбегает, когда прикажут.
А в критический момент можно будет самому пойти и собрать все очки, пока тот послушно орет за спиной «Шестьдесят шесть» и подстраховывает его под объективом видеорегистратора.
Денверс окинул его каким-то странным взглядом, после чего все-таки опустил глаза и черканул пару строк в блокноте.
— Ладно, запросы у тебя, погляжу, специфические. Подыщу тебе какого-нибудь тихого середнячка. А теперь проваливай, Ванс.
— Благодарю, шеф, желаю вам побыстрее занять кресло начальника.
Леон махнул рукой, подхватил свою вещевую сумку, отсалютовал Денверсу двумя пальцами и легко выпорхнул из переговорной.
Когда он вышел из здания участка, над Сиэтлом снова принимался моросить мелкий дождь.
В лицо пахнуло сыростью с примесью морской соли, отчего разгоряченная сухим кондиционером кожа в помещении приятно расслабилась.
Лавируя между спешащими по своим делам полицейскими и заявителями, он уверенно направился к парковке.
Эта стрельба не только спасла его от скамьи подсудимых, но и принесла триста заветных очков, попутно разозлив до белого каления ненавистного сержанта Стоуна, да еще и открыла зеленую улицу для скорейшего возвращения к фарму очков.
Для него это было идеальное утро с момента появления в этом мире.
Он нырнул в салона своей личной тачки – видавшего виды подержанного «Додж Челленджер», чей двигатель гулко взревел под сводами подземного гаража.
Сейчас ему хотелось только одного: поскорее добраться до своей небольшой, но уютной и надежно укрытой от посторонних глаз квартиры, чтобы хорошенько поломать голову над тем, куда же слить те триста очков.
…

Комментарии

Загрузка...