Всего за несколько часов обстановка в Хуси накалилась до предела.
На Кандинлу уличного торговца фруктами опрокинули вместе с тележкой – яблоки и апельсины покатились по грязи, а перепуганный старик на коленях пытался собрать товар, в то время как прохожие безжалостно давили их ногами.
На Удинлу у мужчины в длинном халате средь бела дня прямо у дверей меняльной конторы вырвали из рук саквояж; грабитель при нем же вытряхнул пачки купюр себе за пазуху, а пустую кожаную сумку швырнул хозяину прямо в лицо.
На Задней уличной пристани толпа хулиганов обступила двоих рикш, не только не заплатив за проезд, но и избив работяг до полусмерти и разодрав в клочья тенты на колясках.
К моменту прибытия полицейских патрулей зачинщиков и след простыл.
Они возникали то тут, то там, ускользая сквозь пальцы, словно речные ужи.
Стоило констеблям пресечь грабеж на Кандинлу, как в рации раздавался тревожный сигнал: на Удинлу громят лавку.
Примчавшись на Удинлу, они обнаруживали лишь брошенные разгромленные витрины да плачущую старуху, сбитую с ног – её корзина с вареными яйцами валялась на мостовой.
А затем...
Словно по чьему-то невидимому сигналу, со всех сторон к зданию полицейского участка Цаоцзяду повалил народ.
Сначала несколько десятков человек, потом сотня, а вскорости и все две дюжины десятков.
Плотная масса людей полностью заблокировала улицу перед парадным входом в участок.
Там были и мужчины, и женщины, одетые в лохмотья и приличные платья; здесь присутствовали просиживающие штаны на углах бездельники, бродяги в мягких матерчатых туфлях и даже несколько замужних женщин с повязанными на головах платками.
Столпившись у ворот, они угрожающе вскидывали кулаки и орали во всю мочь:
─ Полиция не справляется с порядком! В Хуси каждый день стрельба и убийства, как жить простым людям?!
─ Выходи, начальник полиции! Дай нам объяснения!
─ Долой начальника! В отставку дармоедов!
В самой гуще толпы затесался Ван Цян, наряженный в засаленную серую куртку, со скрывающим половину лба грязным тряпичным платком.
Он стоял в центре людского моря и заводил толпу – каждый лозунг выкрикивал первым именно он, а окружение с радостью подхватывало.
Стоило ему гарнуть что-то новое, как сотни глоток повторяли за ним.
─ Полицейские не защищают народ! ─ орал Ван Цян, надрывая связки и вскидывая кулак.
─ Не защищают! ─ ревели в ответ двести глоток.
─ Долой начальника участка! В отставку!
─ В отставку! В отставку! В отставку!
Часовые у ворот мгновенно вскинули винтовки – с десяток стволов образовали угрожающий барьер, направленный в небо.
В конце концов, перед ними стояли не бандиты: в толпе не было ни топоров, ни тесаков, а одежда ничем не отличалась от платья обычных горожан.
При виде вооруженных триадовцев они открыли бы огонь без колебаний.
Но перед лицом этой пестрой толпы пальцы на спусковых крючках замерли в нерешительности.
Народ начал напирать.
Стоявшие в первом ряду грудью прижимались к холодным стволам винтовок, продолжая изо всех сил давить вперед.
Констебли, стиснув зубы, уперлись прикладами в землю, сдерживая людской вал, словно хлипкую плотину под напором весеннего паводка.
Проходившие мимо зеваки останавливались посмотреть на представление.
Рикши парковали коляски и вытягивали шеи, торговцы сигаретами опускали ящики на асфальт и скрещивали руки на груди, даже из окон чайной напротив выглядывали любопытные головы.
─ Это еще что за цирк? Чего они у полиции столпились?
─ Говорят, жалуются, что копы бандитские разборки остановить не могут, вот и пришли права качать. Мда, последние дни и правда перестрелки каждый день, среди бела дня палят. Видать, довели людей до ручки.
─ Какие права, обычные провокаторы. Вон на воротах до сих пор печати висят, за последние дни магазинов сорок закрыли, поди подкупленные лавочники и мутят воду.
Тем временем внутри здания.
Ли Шаоцзэ стоял у окна на третьем этаже, слегка отодвинув край плотной занавески.
Улица внизу чернела от голов – проезжая часть перед входом оказалась забита до отказа.
Больше двухсот человек слились в единую ревущую массу, и гул голосов поднимался к небу сплошной волной.
Шэнь Жолань замерла в полушаге позади него, держа руку на кобуре. Лицо ее оставалось сосредоточенным: ─ Что делать? Разогнать силой или арестовать зачинщиков?
Ли Шаоцзэ отпустил занавеску и тихо усмехнулся. Слегка одернув мундир, он направился к лестнице.
─ Неплохой трюк – притащить толпу гражданских в надежде, что у меня не хватит духу с ними возиться. Пойдем, взглянем.
Массивные дубовые двери полицейского управления распахнулись изнутри.
Первыми выскочили несколько десятков вооруженных до зубов констеблей и в два счета выстроились на ступенях в две шеренги, вскинув винтовки наперевес и направив стволы на чернеющую внизу толпу.
Следом тяжелым шагом вышел Чу Фэн и занял место на верхней ступени.
А за ним показался Ли Шаоцзэ.
Шэнь Жолань и шестеро бойцов охраны шли следом, образуя надежный заслон между начальником и взбудораженной толпой.
Увидев появившегося Ли Шаоцзэ, толпа взволнованно зашевелилась.
Ван Цян сразу узнал молодого человека в фуражке начальника участка. Он вскинул кулак и заорал во весь голос: ─ Вот он, начальник! Пусть ответит нам! Раз порядок навести не могут – пусть уходит в отставку!
Несколько затесавшихся среди зевак бандитов подхватили клич, и их голоса перекрыли весь остальной шум.
Подстрекаемая толпа снова подалась вперед: кто-то яростно махал кулаками, чьи-то лица побагровели от крика.
Констебли до боли в суставах вцепились в оружие.
Стоя на ступенях, Ли Шаоцзэ окинул взглядом бушующее море голов. Лицо его не выражало ни тени испуга.
Повернувшись к Чу Фэну, он бросил через плечо: ─ Дай им минуту на сборы.
Чу Фэн шагнул на две ступени ниже, набрал полную грудь воздуха, и его раскатистый бас громом прокатился по всей улице:
─ Слушайте все! Даю вам минуту на добровольный уход! Кто останется после – пеняйте на себя!
Толпа притихла на долю секунды, а затем взорвалась еще более яростным гамом.
Кто-то ухмылялся, кто-то грязно ругался.
Раздались издевательские выкрики: ─ Ишь чего удумали! Неужто вздумаете стрелять в собственный народ?!
Ван Цян скривил губы в злорадной усмешке. Пристроившиеся рядом подручные поддержали крики: ─ Именно! Мы мирные жители, кишка тонка у них палить по своим!
Одна минута.
Шестьдесят секунд утекали сквозь пальцы под непрекращающийся гам.
Кое-кто продолжал протискиваться вперед, размахивая кулаками.
Некоторые уселись прямо на каменные плиты у входа в участок, демонстрируя всем своим видом: «Вот сижу, и попробуй тронь меня!»
Брань и свист не смолкали ни на секунду – никто в толпе не воспринимал предупреждение всерьез.
Прежде подобные выступления неизменно заканчивались тем, что полиция либо шла на попятную, либо трусливо ретировалась. Не будет исключением и сегодняшний день.

Комментарии

Загрузка...