Ли Шаоцзэ спускается по ступеням, подходит к воротам и останавливается в трех шагах от Иноуэ Киёкадзу.
Он оглядывает Иноуэ, а затем переводит взгляд на пятерых японских ронинов с мечами.
─ Мои люди не сделали ничего дурного! Они всего лишь исполняют устав, – Ли Шаоцзэ разводит руками с видом сама невинность, даже с оттенком легкого недоумения.
Иноуэ хмурится: ─ Какой еще устав?
Ли Шаоцзэ указывает на пространство у ворот: ─ В полиции заведено правило: японцам и собакам вход воспрещен. Разве вы не заметили вывеску?
Иноуэ прослеживает взглядом направление его руки.
Рядом с воротами белеет голая стена – на ней абсолютно ничего нет.
─ Какая еще вывеска? – брови Иноуэ съезжаются к переносице. ─ Возле ворот пустота.
Ли Шаоцзэ тоже смотрит на эту пустую стену и кивает: ─ Сейчас будет.
Обернувшись, он подзывает Чу Фэна: ─ Ступай, принеси дощечку. Побольше размером.
Чу Фэн щелкает каблуками, разворачивается и быстрым шагом скрывается в здании управления.
Вскоре он возвращается в сопровождении двоих стражников, которые несут свежесколоченную деревянную доску ростом с человека.
На доске черной краской выведены восемь крупных иероглифов.
Японцам и собакам вход воспрещен.
Стражники надежно укрепляют доску у стены справа от ворот, вмонтировав основание в каменный фундамент. Она стоит ровно и прямо, так что любой прохожий видит ее издалека.
Закончив, они отступают на шаг, отдают честь Ли Шаоцзэ и возвращаются на пост.
Ли Шаоцзэ кивает на доску и обращается к Иноуэ: ─ Ну вот, теперь есть. Увидели?
Иноуэ впивается глазами в деревянную доску, не мигая глядя на эти десять знаков.
Его щека дергается раз, другой, кадык ходит вверх-вниз, словно он пытается проглотить нечто несъедобное.
Пятеро ронинов за его спиной тоже разглядели надпись.
─ Начальник Ли, – голос Иноуэ падает, теряя прежнюю звонкость, звуки буквально протискиваются сквозь стиснутые зубы. ─ Что это значит?
Ли Шаоцзэ глядит на него с прохладцей: ─ То и значит. Кто грамотный – тот прочтет.
Иноуэ поправляет очки, глубоко вдыхает и понижает голос еще сильнее: ─ Начальник Ли, вы, видимо, не осознаете вес Японской торговой палаты в Шанхае. Наша палата официально зарегистрирована консульством Японской империи и насчитывает свыше двухсот членов, охватывая торговлю, судоходство, текстильную промышленность и финансы. В Муниципальном совете Международного сеттльмента заседают наши директора, а в Муниципальном совете Французской концессии есть наши представители. Флагман Третьего флота ВМФ Японии, крейсер «Идзумо», стоит на якоре прямо на реке Хуанпу. Вы – всего лишь начальник занюханного полицейского участка, перед лицом нашей палаты вы – никто.
Выслушав тираду, Ли Шаоцзэ зевает и прикрывает рот тыльной стороной ладони.
─ Закончил?
Лицо Иноуэ снова судорожно подергивается.
─ Раз закончил, давай к делу, – Ли Шаоцзэ засовывает руки в карманы брюк. ─ Зачем пожаловал?
Иноуэ сдерживает клокочущую злость и возвращается к дипломатическому тону: ─ Господин Ямамото Камэда, торговый представитель палаты, был незаконно задержан вашими людьми. Я прибыл, чтобы забрать его. Прошу начальника Ли немедленно освободить его. Согласно положениям Тяньцзиньско-Японского торгового договора, если японские граждане нарушают законы на территории Сяго, они подлежат передаче японскому консульству, а китайская полиция не имеет права их удерживать. В договоре так прописано, неужели начальник Ли не в курсе?
Ли Шаоцзэ моргает: ─ Договор? Какой еще договор?
Иноуэ теряет дар речи, и серебряные очки едва не слетают с переносицы: ─ «Тяньцзиньско-Японский торговый договор»! Это официальный межгосударственный договор!
─ А, подписанный при прошлой династии, – кивает Ли Шаоцзэ, а затем разводит руками. ─ Сейчас у нас Сяго, какое мне дело до договоров прошлой династии? Я не чиновник маньчжуров. Иди требуй своего человека у прежнего правительства.
Иноуэ делает глубокий вдох, грудь под кимоно вздымается от ярости, но он вновь берет себя в руки.
Десять лет он крутится среди чиновников в Шанхае, и в искусстве переговоров ему нет равных.
По нынешней ситуации он уже понял: этот начальник по фамилии Ли ничем не отличается от прочих местных чинуш – такой же взяточник.
На словах – благолепие, а на деле всё упирается в деньги.
Арестовал японца исключительно ради выгоды. Иначе какой начальник участка в здравом уме станет задирать Японскую торговую палату?
Раз всё упирается в звонкую монету, до него доходит, и вести дела становится проще.
─ Начальник Ли, – тон Иноуэ смягчается, приобретая просительные нотки дельца. ─ Давайте так. Называйте цену. Сколько хотите за то, чтобы отпустить человека?
Ли Шаоцзэ ухмыляется и поднимает один палец.
─ Тысяча серебряных долларов? – Иноуэ кивает. ─ Без проблем...
─ Сто тысяч, – Ли Шаоцзэ опускает палец.
Улыбка примерзает к лицу Иноуэ. Он смотрит на Ли Шаоцзэ, пытаясь понять, шутит ли тот.
Сто тысяч серебряных долларов.
Это не вымогательство.
Это грабеж чистой воды.
Иноуэ глубоко вдыхает, вновь заталкивая гнев обратно в глотку. Сто тысяч так сто тысяч – проблемы, решаемые деньгами, не проблемы.
Он уже десять лет в Шанхае и прекрасно уяснил: продажные чиновники – самые удобные люди.
Любит деньги – значит, можно купить. Можно купить – значит, пригодится в будущем. Выложить сто тысяч за начальника полиции с реальной силой в Шанхае в долгосрочной перспективе выгодно.
─ Сто тысяч, – выдавливает Иноуэ сквозь зубы. ─ Прошу начальника Ли обождать, я пошлю человека за деньгами.
Ли Шаоцзэ кивает: ─ Деньги принесете – человека получите. Не переживайте, Камэда у меня как сыр в масле катается, с него и волосок не упал.
Уголок рта Иноуэ подергивается, но возразить он не смеет.
─ Однако, – продолжает Ли Шаоцзэ, указывая на тротуар за воротами, ─ вам придется подождать снаружи. Надпись на доске гласит вполне определенно.
Повернувшись к часовому, Ли Шаоцзэ приказывает: ─ Запомните: как принесут выкуп за этих японцев, тогда и пустите внутрь. Денег нет – пусть стоят на улице. Ни один не смеет переступить порог участка.
Часовой вытягивается: ─ Есть, господин начальник!
Больше не глядя на Иноуэ, Ли Шаоцзэ направляется обратно в здание.
Иноуэ остается стоять за воротами, у той самой свежесколоченной деревянной доски.
Пятеро ронинов за его спиной убирают мечи в ножны, переглядываясь между собой: они в упор не понимают, с чего это господин Иноуэ так любезничает с китайским полицаем.
Иноуэ ничего им не объясняет. Проводив взглядом молодого начальника, чей силуэт скрывается за тяжелой деревянной дверью участка, он смотрит поверх голов часовых и стволов винтовок Ханьян 88.
Сто тысяч он найдет.
Но деньгами Ямамото швыряться даром не позволят.
Когда Камэда выйдет наружу, он припомнит этому Ли каждый грош.
Тогда придется вернуть и отданное с процентами, а этот начальник запляшет под его дудку.
Купленные за деньги люди – самые послушные марионетки в мире.
Иноуэ отводит взгляд и манит пальцем одного из подручных: ─ Найдите телефон-автомат, звоните в штаб палаты, пусть немедленно везут сюда сто тысяч. И еще...
─ Заодно известите додзё Хункоу о том, что здесь случилось.

Комментарии

Загрузка...