Задний двор полицейского участка Цаоцзяду.
Сегодня здесь было непривычно шумно и оживленно.
Более тридцати боевиков Банды Топоров со связанными за спиной руками выстроились на коленях в два ровных ряда посреди плаца.
За спиной у каждого замер страж порядка, сжимая в кулаке двухфутовую тяжелую дубинку из твердого дерева.
Чу Фэн стоял в самомпереди, а прямо перед ним на коленях стоял один Сэ Ху.
Сэ Ху был стянут туже всех: его запястья обвивала тонкая железная цепь, а руки вывернули назад под таким неестественным для живого человека углом, что от одного взгляда становилось не по себе.
Чу Фэн методично охаживал его кнутом.
Сэ Ху стоял на земле, и одежда на его спине уже давно превратилась в кровавые лохмотья.
Остальные полицейские тоже перешли к делу – их дубинки, рассекая воздух со свистом, обрушивались на спины пленников.
В восточной части двора стоял плетеный шезлонг.
Ли Шаоцзэ полулежал в нем, закинув ногу на ногу.
На маленьком чайном столике примостились фиолетовый глиняный чайник, чашка и фарфоровая тарелочка с пряными семечками.
Левой рукой он держал чашку, а правой щелкал семечки, отправляя лущеные ядрышки прямо в рот.
Слегка прищурившись, он наблюдал за этой импровизированной муштрой.
Ли Шаоцзэ сделал глоток чая, поставил чашку на стол, отряхнул с пальцев шелуху и уже собирался что-то сказать...
Как вдруг из боковой двери во двор влетел полицейский. Шаг у него был стремительный; подбежав к Ли Шаоцзэ, он вытянулся по струнке и отдал честь:
─ Докладываю начальнику: у главных ворот посетители. Некто Гу Цинь, именующий себя главой хусийского ответвления Банды Топоров, прибыл с десятком людей и просит о встрече с вами.
Семечка замерла у самых губ Ли Шаоцзэ, а брови едва заметно приподнялись.
Гу Цинь.
Когда прошлым вечером он отправлял Сэ Хунцзяня передать весточку этому господину Циню, то рассчитывал, что тот либо заявится сюда со всей сворой громить участок, либо пришлет соглядатеев вынюхивать обстановку. В любом случае, неизбежна была пара-тройка дней взаимной перепалки.
Он никак не ожидал, что этот господин Цинь явится лично да еще так быстро, прихватив всего десяток человек.
Занятно.
─ Пусть войдут, – бросил он.
Полицейский молча козырнул и удалился.
Ли Шаоцзэ даже не шелохнулся и не сменил позу – продолжал полулежать в кресле, закинув ногу на ногу и перебирая семечки.
Вскоре из-за боковой двери послышались шаги.
Первыми вошли двое крепких парней в коротких ханьских куртках. Оказавшись во дворе, они мгновенно разделились, встав по обе стороны от прохода, и настороженными взглядами обшарили пространство – после чего их глаза округлились.
На плацу стояли на коленях больше тридцати человек, и все – со связанными за спиной руками.
Дубинки стражей порядка продолжали методично опускаться на спины провинившихся, каждый удар неизменно сопровождался сдавленным стоном.
Мускулы на лицах обоих молодчиков синхронно дернулись.
Следом за ними во двор широким шагом ступил Чжао Цзюнь.
Едва переступив порог, он увидел, как его подчиненных лупят палками, и его изогнутая бровь яростно сошлась на переносице, а на лбу вздулись вены.
Но Чжао Цзюнь сдержался.
Стиснув зубы до скрипа, он насильственно загнал поднявшийся к самому горлу гнев обратно, шагнул в сторону и освободил проход.
Во двор вошел Гу Цинь.
Сделав первый же шаг, он увидел стоявшего на коленях в центре плаца Сэ Ху.
Плеть в руках Чу Фэна снова взвилась в воздух и с сухим треском опустилась на спину подручного.
Сэ Ху судорожно затрясся, а из его горла вырвался полный боли вопль.
Шаги Гу Циня на мгновение замедлились.
Это затишье длилось не больше полсекунды – он тут же продолжил путь, и на его лице не дрогнул ни один мускул.
Шедший за ним Чжао Цзюнь сжал кулаки так, что суставы затрещали.
Но без приказа Гу Циня он мог лишь душить злобу внутри.
Гу Цинь остановился в трех шагах от Ли Шаоцзэ.
С первого же взгляда на начальника полиции он убедился: тот действительно невероятно молод, как и говорил Сэ Хунцзянь.
На вид чуть за двадцать, черты лица правильные, а парадная форма сидит на нем удивительно ладно.
В голове Гу Циня вихрем пронеслись несколько догадок.
Этот юнец – орешек крепкий.
Стоило ему переступить порог участка, как прямо у него на глазах стали избивать его людей – что это значит?
А это демонстрация.
Каждый удар полицейской дубинки вколачивал в сознание Гу Циня вполне конкретный смысл.
Твой притон я разгромить не побоялся, твоих людей бью средь бела дня, и даже твое появление меня не остановит.
Это была прямая демонстрация силы.
Причем сделанная наотмашь, без всяких ухищрений.
Либо этот парень обладает железной поддержкой за спиной, либо он просто потерял рассудок от собственной наглости.
Прежде чем разобраться, к какому именно типу относится этот человек, Гу Цинь решил не совершать опрометчивых поступков.
Он слегка подался корпусом вперед, сложил руки перед грудью в почтительном жесте и произнес ровным голосом: ─ Я Гу Цинь. Давно был наслышан о славе уважаемого начальника Ли и сегодня прибыл засвидетельствовать свое почтение.
Ли Шаоцзэ раскатисто рассмеялся, выпрямился в шезлонге, сбросил недогрызенные семечки обратно в тарелку и отряхнул ладони от шелухи: ─ Так это и есть господин Цинь? Прошу, садитесь.
Один из стражей порядка тут же приволок стул и поставил его напротив чайного столика.
Гу Цинь чинно опустился на сиденье, положил складной веер на столешницу, а руки привычно сомкнул на коленях.
─ Начальник Ли молод и полон энергии, в столь юные годы возглавляет целый полицейский участок – поистине выдающийся талант.顾 Mouпровел в Хуси немало лет, но подобного человека вижу впервые.
Ли Шаоцзэ взял чайник, налил еще одну пиалу и подвинул ее гостю: ─ Господин Цинь излишне скромничает. Прозвище самого господина Циня доводилось слышать еще тогда, когда я таскал грузы на пристани. Все в один голос твердили, что господин Цинь – первая гроза хусийских земель, а нынче гляжу – и впрямь статью и величием не обделен.
В этих словах правды было ровно наполовину.
Прозвище Гу Циня он на пристани действительно слышал, но насчет «первой грозы» – это была чистой воды светская любезность.
Гу Цинь принял пиалу, поблагодарил и сделал крошечный глоток: ─ Начальник Ли шутит. Гу – человек маленький, промышляет скpомными делами на стыке судеб в Хуси, куда уж мне тягаться с тем, в чьих руках сосредоточена вся полнота власти над целым участком.
Ли Шаоцзэ с улыбкой отмахнулся, а затем крикнул стоявшему рядом подчиненному: ─ Чу Фэн, хорош.
Кнут в руках Чу Фэна замер на полувздохе, а затем послушно опустился.
Он развернулся, отдал начальнику честь и отошел назад, встав за спиной у избитого Сэ Ху; дубинка по-прежнему оставалась зажатой в его руке – готовая в любой момент возобновить работу.
Сэ Ху, дрожа всем телом, едва услышал приказ об остановке, чуть окончательно не осел на землю.
Ли Шаоцзэ кивком указал на выстроенных в ряды боевиков и обратился к Гу Циню: ─ Ваши люди, господин Цинь, порядком подзабыли здешние порядки. Я взял на себя труд немного просветить их. Вы ведь не в обиде?
Стоявший за спиной шефа Чжао Цзюнь снова заскрежетал зубами.
Улыбка на лице Гу Циня не дрогнула ни единым штрихом. Он даже снова поднес пиалу к губам, сделал глоток, аккуратно поставил ее на столик и проговорил: ─ Благодарю начальника Ли за заботу. Эти сорванцы у меня избалованы донельзя, давно следовало вбить им в головы ума-разума. Гу приносит начальнику Ли искреннюю благодарность.

Комментарии

Загрузка...