Лю Цзюнь едва успел завершить разговор с сестрой, как мобильный в его руке разразился настойчивой трелью. Взгляд на экран выхватил два лаконичных иероглифа — «Отец». Мужчина глубоко вздохнул, чувствуя, как внутри натягивается струна: игнорировать этот вызов было нельзя. Вчерашнее фиаско с родителями Чжан Сяосюэ наверняка докатилось до семейного гнезда, подняв там нешуточную бурю. Приложив палец к губам и предостерегающе глядя на притихшую сестру, Лю Цзюнь заставил свои связки расслабиться, чтобы голос звучал максимально непринужденно.
— Алло, пап?
Из динамика донесся густой, чуть хрипловатый бас Лю Цзяньго:
— Цзюньцзы, ну как ты там? Рассказывай, как вчерашние посиделки? С родителями Сяосюэ общий язык нашли?
На мгновение Лю Цзюнь замялся, в его глазах промелькнула тень хитрого, почти лисьего прищура, но голос остался кристально чистым и радостным.
— Да, все прошло просто замечательно. Дядя и тетя оказались на редкость душевными людьми. Мы проговорили весь вечер, буквально на одной волне.
— А сами-то они что? — не унимался старик, и в его голосе слышалась плохо скрываемая надежда. — Не выставляли условий? Понравился ты им?
Лю Цзюнь молниеносно выстроил в голове линию обороны и выдал порцию благообразной лжи:
— Дядя Чжан и тетя Чжан вели себя крайне учтиво. Единственное их условие — чтобы я берег Сяосюэ и не давал её в обиду. Никаких заоблачных требований, пап, просто хотят, чтобы мы жили душа в душу.
— Вот и славно, вот и гора с плеч! — Лю Цзяньго выдохнул так громко, будто сбросил с плеч мешок с цементом.
— Знаю, папа.
Лю Цзюнь выдавил улыбку, обращенную в пустоту, но в груди болезненно кольнуло. Разве он не из кожи вон лез, стараясь угодить? Вот только реальность оказалась куда циничнее его ожиданий: сколько бы он ни стелился перед семейством Чжан, для них он так и остался грязью на подошве дорогих туфель.
— Кстати, тут мать рвется трубку отобрать, — добавил отец.
Послышалась возня, и вскоре в трубке зазвучал голос Чжан Гуйхуа, наполненный материнской тревогой.
— Сынок, ты там не оплошал? Держался достойно?
В её интонациях сквозила нежность, густо замешанная на страхе за будущее сына. Уголки рта Лю Цзюня непроизвольно дернулись в горькой усмешке, но он продолжал вдохновенно лгать:
— Мам, ну о чем ты переживаешь? Я показал себя с лучшей стороны. Дядя Чжан и тетя Чжан остались в полном восторге.
— Ох, ну и слава богам! — Чжан Гуйхуа заметно приободрилась, её голос зазвенел. — Ты помни, сынок: брак — это не просто прогулки под луной, это союз двух семей. Главное — понимание и терпимость. Не заставляй нас краснеть, дай нам дожить век в покое.
— Всё понимаю, мама.
Лю Цзюнь методично кивал, отделываясь дежурными фразами, в то время как на сердце становилось всё тошнее.
— Ну, береги себя там, не работай на износ. И Сяосюэ звони почаще, не забывай!
— Обязательно, мам.
В трубке повисла короткая пауза, после чего снова вклинился Лю Цзяньго, решивший сменить тему на более приземленную:
— Слушай, Цзюньцзы, а что там с работой? Поиски продвигаются?
Сердце Лю Цзюня пропустило удар. Сказать правду сейчас — значит убить их на месте. Если родители узнают, что он не только остался без гроша и невесты, но и валяется на больничной койке с дыркой в боку, их сердца просто не выдержат. Его глаза опасно блеснули, и он ответил предельно спокойным, уверенным тоном:
— Пап, даже не забивай голову. Всё уже почти на мази. Мной заинтересовалась компания из списка Fortune Global 500. Я уже прошел все круги ада на собеседованиях, кандидатуру предварительно одобрили. В следующем месяце подписываю контракт и выхожу в офис.
На том конце провода воцарилась гробовая тишина, которую внезапно прервал восторженный крик отца:
— Что?! Fortune Global 500?! Ты это серьезно, парень? В такую махину пристроился?!
— Да, папа. Остались формальности, скоро получу оффер на руки.
Лю Цзюнь старался звучать как успешный делец, знающий себе цену.
— А по деньгам что? — вклинилась мать, чье любопытство всегда шло рука об руку с практичностью. — Оклад большой? Страховка, бонусы будут?
— Не обидели, — Лю Цзюнь стиснул зубы, импровизируя со скоростью процессора. — Годовой доход в районе двухсот-трехсот тысяч, полный соцпакет, премиальная страховка и годовые бонусы по результатам KPI.
— Ой, батюшки! Невероятно! — Лю Цзяньго, судя по звукам, едва не пустился в пляс, громко хлопая себя по бедрам. — Настоящая корпорация! Наконец-то ты пробил этот потолок, сын! Ты выстрелил!
Голос Чжан Гуйхуа дрогнул, в нем послышались слезы гордости:
— Я всегда знала, что мой мальчик — умница! А соседи-то что несли? «Зубрила, талантов нет, ничего не добьется»... Тьфу на них! Теперь пусть локти кусают! Семья Лю наконец-то поднимет голову!
Лю Цзяньго зашелся в счастливом смехе:
— Ха-ха-ха! Как только печать поставят — закатим пир на всю округу! Соберем родню, друзей, пусть все видят: наш сын — человек из Fortune Global 500! Утрем нос всем недоброжелателям!
Чжан Гуйхуа, судя по шмыганью носом, уже утирала слезы счастья, прикидывая план действий:
— Сейчас же позвоню бабушке, деду, всем дядьям... Пусть знают, какой ты у нас молодец! Работай там на совесть, сынок, не давай повода в нас сомневаться!
— Не волнуйся, мама. Я не подведу.
В душе Лю Цзюня кошки скребли, но голос его звучал твердо, как гранит. Родители продолжали захлебываться от восторга, уже планируя, как будут хвастаться его успехами на ближайших праздниках. Слушая их, он чувствовал, как его захлестывает сложный коктейль из жгучей вины и пугающей неопределенности. Наконец, попрощавшись, он отложил телефон, откинулся на жесткую больничную подушку и тяжело, по-стариковски вздохнул. Ложь подарила им мгновение абсолютного счастья, но цена этой иллюзии была непомерно высока.
Лю Ли, дождавшись окончания этого спектакля, отложила свой гаджет. Она нахмурилась и вперила в брата тяжелый, проницательный взгляд:
— Слушай, старший брат... Вчера с родителями Сяосюэ всё окончательно пошло прахом, верно?
Лю Цзюнь снова вздохнул — от этой девчонки было невозможно ничего скрыть. Он коротко кивнул:
— Мягко сказано. Там не просто провал, там была настоящая пороховая бочка. Мы разругались вдребезги. Всё кончено, Лили. Полный разрыв.
Лю Ли округлила глаза, подавшись вперед:
— Что? Да как так-то? Рассказывай всё, до мельчайших деталей!
Лю Цзюнь потер ноющие виски и удобнее устроился на койке. Перед глазами поплыли кадры вчерашнего унизительного цирка. В его голосе теперь отчетливо слышалась ядовитая смесь бессилия и подавленной ярости:
— С самого порога они смотрели на меня как на насекомое. Её отец особенно отличился — каждое слово как плевок. «Ты, нищий деревенщина, на что ты рассчитываешь?», «Войдешь в нашу семью — рот закроешь и будешь делать, что велят».
Кулаки Лю Ли сжались, а в глазах зажегся недобрый огонек:
— Да как они смеют?! Эти Чжаны совсем берега попутали! Ты пахал как проклятый, с какой стати им тебя презирать?
— Это были только цветочки, — Лю Цзюнь криво, по-волчьи усмехнулся.
— За столом её мамаша перешла к делу: мою зарплатную карту — им на хранение, дом переписываем на их фамилию, а я становлюсь «примаком» без права голоса. Даже детям они собирались дать свою фамилию.
— Что?! — Лю Ли с размаху стукнула кулаком по тумбочке, лицо её залило пунцовой краской гнева. — За кого они тебя держат? За раба? Дом, деньги, фамилию... Это же просто издевательство!
— Именно. В какой-то момент меня просто начало подташнивать от этой мерзости. И я вдруг понял, насколько был слеп все эти годы. Столько времени лебезил перед ними, заглядывал в глаза...
Лицо Лю Цзюня на мгновение потемнело, словно на него легла тень.
— В общем, я отказал им в лоб. Сказал, что не собираюсь быть их комнатной собачкой. Тогда старик Чжан грохнул по столу, начал тыкать мне пальцем в лицо и орать, что я — «жаба, мечтающая о мясе лебедя». Сказал убираться вон и больше к его дочери не приближаться.
— Ну и гниды... Человека просто втаптывают в грязь! — Лю Ли едва не скрипела зубами от возмущения. — И что ты?
— А что мне оставалось?
Лю Цзюнь холодно усмехнулся, и в его взгляде на долю секунды блеснула сталь — отголосок той силы, что теперь дремала в его пространственном кармане.
— Я ответил симметрично: так грохнул по столу, что чашка вдребезги разлетелась. Послал их куда подальше, высказал старикам всё, что о них думаю, и ушел, не оглядываясь.
— Красавец, брат! Наконец-то ты отрастил зубы!
Лю Ли на мгновение просияла, но тут же её лицо снова омрачилось тревогой:
— А Сяосюэ? Она хоть слово за тебя замолвила?
— Она?
Лю Цзюнь издал короткий, саркастичный смешок, в котором сквозило глубокое разочарование.
— Она всё это время сидела как воды в рот набрала. Наблюдала, как её родители меня линчуют. А когда я взорвался, она подскочила и начала требовать... чтобы я извинился!
Лю Ли побледнела от ярости и процедила сквозь зубы:
— Вот же дрянь... Ты к ней со всей душой, на руках носил, а она оказалась просто бесхребетной куклой. Брат, видит бог, тебе повезло, что ты не дотащил её до загса — она бы тебе всю жизнь отравила!
— Это уж точно.
Лю Цзюнь выдохнул, и на его губах заиграла жесткая, уверенная усмешка.
— Я поставил точку. Мы расстались. Я её бросил.
Лю Ли замерла, пытаясь осознать масштаб случившегося. В её глазах отразилась целая гамма чувств — от шока до облегчения:
— Значит, теперь всё? С их семейкой покончено навсегда? И Сяосюэ не вернется?
— И не надо.
Взгляд Лю Цзюня стал твердым, как закаленный клинок.
— Больше я с этой породой дел не имею. Никогда.
Лю Ли помолчала, переводя дыхание, а затем серьезно, по-взрослому посмотрела на брата:
— Я на твоей стороне, Цзюнь. Ты всё сделал правильно. Такая женщина и такие родственнички не стоят и капли твоего пота. Найдешь себе нормальную девчонку.
— Только родителям ни слова. Не хочу их волновать раньше времени.
— За кого ты меня принимаешь? Я не дура. Кстати, брат... я тут подумала... не присылай мне в этом месяце деньги на еду.
Лю Цзюнь удивленно приподнял бровь:
— Это еще почему?
— Я устроилась на подработку в KFC, по часам. Мне вполне хватает. Тебе сейчас деньги нужнее. Завтра после школы заскочу к тебе еще раз.
— Не суетись ты так. Грызи гранит науки, а у меня всё схвачено. Завтра выпишусь и начну разгребать дела.
Лю Цзюнь ободряюще улыбнулся сестре.
— Ну-ну, посмотрим еще, что врач скажет. Знаю я тебя, вечно ты в героя играешь!
— Договорились!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...