Ся Мин оттолкнул массивную дверь второго экзаменационного зала. Противоположно тому, как он себе это представлял, перед ним открылась змеящаяся вниз винтовая лестница.
Лестница была очень узкой, а стены изрезаны горизонтальными бороздами от бурения в толще породы. Судя по всему, эту конструкцию соорудили наспех специально для экзамена. Ся Мин даже живо представил, как строители в спешке насверлили дыр, а затем на скорую руку вбили внутрь стальной каркас.
Добравшись до низа, Ся Мин уперся в искусно спроектированную дверь, от которой веяло технологичностью, совершенно не вяжущейся с винтовой лестницей. Ся Мин только протянул руку, чтобы дотронуться до нее, как послышался щелчок, и створки распахнулись.
За дверью скрывалось просторное подземелье размером с футбольное поле. С белоснежными стенами. Несколько пришедших раньше Ся Мина кандидатов столпились вокруг пестрого человека в самом центре.
— Ого, а вот и еще один! — громко рассмеялся парень в цветастой одежде.
— Эй! Экзамен уже должен начаться? — без церемоний поинтересовался один из экзаменующихся. С тех пор как они переступили порог, этот тип, заявлявший, что он экзаменатор, нес какую-то чушь, ведя себя совершенно помешанно.
— Никакой спешки! Подождем, пока соберутся все!
В этот момент за спиной у Ся Мина появился мужчина средних лет. Человек в яркой одежде принялся тыкать пальцем в кандидатов, пересчитывая их, а в его глазах вспыхнул азартный огонек.
— Раз, два, три... Хе-хе, у меня тут аж пятеро~
Он высунул язык из-за ярко-красных губ, облизнулся и произвел:
— Надеюсь, в этот раз получится повеселиться от души~~~
Услышав эти слова, все ощутили смутное дежавю. До одного из кандидатов вдруг дошло, и он ткнул в экзаменатора пальцем:
— Я понял, ты же тот самый Цаймянь Ну из трансляции!
— Угадали, но приза не будет! — Цаймянь Ну захлопал в ладоши.
Ся Мин насторожился и подобрался. Даже если недавний инцидент в поезде был делом рук Концерна Гу, Цаймянь Ну определенно сыграл в нем ключевую роль. Судя по его репликам во время трансляций, этот малый относился к чужим жизням и смертям как к игре, представляя собой смертельную опасность.
— По плану пускать вас по одному было бы куда надежнее... но... — уголки ртов Цаймянь Ну поползли вверх, обнажая ужасающую, подобную пасти монстра кровавую пасть.
— Но мне все же больше по душе вариант «все вместе»~
Эта трансформация... Предупреждающий звонок Дитина в голове Ся Мина затревожил вовсю: с этим экзаменом явно что-то не так! Он мгновенно напрягся всем телом, сделал два шага назад и уже собирался активировать Энергию Источника для перехода в боевую форму!
Один из кандидатов возмущенно запротестовал:
— Все вместе? И как тогда решать, кто прошел, а кто нет? Разве по правилам второго этапа на один зал не выдается лишь один Жетон Охотника за Наградами?
Он повернулся к остальным экзаменующимся и продолжил:
— Во всяком случае, мне эти правила не по нраву, вы...
Не успел он договорить, как его голову вмиг охватила громадная пасть. Жуткие, леденящие кровь зубы один за другим вонзились в череп бедолаги, а красное и белое месиво заструилось по краям оскаленной пасти.
Кандидаты проследили за этой гигантской головой взглядом и остолбенели: она росла прямо из шеи Цаймянь Ну!
Та самая голова, что вцепилась в экзаменуемого, принадлежала самому Цаймянь Ну!
— Твою мать! — мысленно выругался Ся Мин и, не раздумывая активировал форму боевой машины, одновременно оглядываясь по сторонам.
Среди трех оставшихся кандидатов трансформацию успел запустить лишь тот мужчина средних лет, что вошел последним — его кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок. Остальные двое в панике выхватили оружие, похожее на лазерные пистолеты.
Цаймянь Ну с зажатой в зубах головой издал невнятное бормотание:
— Ха-ха-ха... Вот так... Именно так... Порадуйте меня еще сильнее!
Он с жужжанием пережевал череп в пасти, размолол его и проглотил, после чего задрал голову.
Этот жест был буквальным «взглядом вверх»: широкая почти с метр физиономия вмиг взлетела на толстой, с человеческую руку, шее, а чудовищная голова, только что сожравшая голову человека, казалось, слегка раздалась в размерах!
Цаймянь Ну с высоты своего роста окинул взглядом четырех присутствующих и злобно захихикал.
— Пить! Пить! — две лазерные вспышки одновременно угодили Цаймянь Ну в голову и в корпус.
Державшие оружие кандидаты все же сумели прорваться через первый тур и целились в верхнюю и нижнюю части монстра. Даже если его защищала Энергия Источника, перед лицом мощных лазерных винтовок невозможно...
Они самоуверенно уставились на цель. Когда алое сияние рассеялось, Цаймянь Ну оказался абсолютно цел и невредим!
На лицах обоих застыло выражение крайнего неверия!
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Цаймянь Ну схватился за животы и покатился со смеху. Больше всего на свете он обожал момент, когда уверенность жертвы шаг за шагом сменялась отчаянием.
— Все вместе! — завопил другой Воин Источника Энергии, обращаясь к Ся Мину. Хоть он до конца и не понимал, как рядовой экзамен превратился в смертобойню, этот ошеломленный тип ясно видел: выжить можно, лишь объединившись со вторым Воином Источника Энергии.
Что до двух простых людей — теперь, когда лазерное оружие не возымело эффекта, им оставалось уповать лишь на собственную удачу.
— Отбегите подальше! Отвлекайте его огнем! — бросил Ся Мин напоследок тем двоим. Взглянув на черепную метку над головой Цаймянь Ну в поле зрения Дитина, он мысленно завыл от безысходности.
Это означало, что разница в боевой силе между ними составляла как минимум целую большую ступень культивации.
При таком разрыве пробить чужую защиту было еще бабушки надвое сказано.
Сжав зубы, он ринулся в атаку: нужно заставить противника совершить ошибку! Только так он получит шанс точечно вложить очки для мгновенного скачка сил и провернуть смертельный кувырок назад!
На это требуется время!
Его правая рука покрылась деревянной корой, и на бегу он попытался сбоку зайти к Цаймянь Ну с левого фланга.
А второй Воин Источника Энергии со слаженной синхронностью приблизился справа и выдернул из собственного затылка совершенно белесый позвоночник!
Техника Костяных Превращений? Неужели люди из Армии Сюйчжоу? Ся Мин не успел развить мысль: наперерез бросилась та самая голова с разинутой пастью. Ся Мин отчетливо разглядел на зубах чудовища остатки крови и плоти его недавней жертвы.
Чего это он на меня взъелся? Тот тип с костяным хлыстом явно опаснее! — мысленно выругался Ся Мин и камнем бросился вперед, едва увернувшись от пролетевшей над самой макушкой пасти.
Приземлившись, Ся Мин перекатился по земле, чудом избежав повторного укуса метнувшегося вслед Цаймянь Ну.
Хотя он порядком извалялся в пыли, после двух атак монстра он остался цел и невредим. Удивление промелькнуло не только на лице Цаймянь Ну, но и тот мужчина средних лет, смахивающий на бойца Армии Сюйчжоу, бросил на Ся Мина оценивающий взгляд.
— Занимательно! Шустрая мышка, которая умеет прятаться! — Шея Цаймянь Ну вытянулась, а голос сделался еще более пронзительным, напоминающим скрежет трущихся друг о друга металлических пластин.
Неизвестно откуда он извлек пару изогнутых клинков, парировал обрушившийся костяной хлыст и, лавируя из стороны в сторону, бросил свою голову — словно на нее не действовала гравитация — прямо на еще не успевшего подняться с земли Ся Мина.
Монстр словно повисел на невидимых нитях, без устали занося и обрушивая эту голову вниз! От ударов некогда ровное покрытие пола покрывалось все новыми глубокими воронками, обнажая изначальную каменистую породу.
Под градом столь яростных ударов голова Цаймянь Ну, служившая ему оружием, казалось, вовсе не чувствовала боли: кожа на ней рвалась в клочья, но скорость ничуть не падала, а на лице сохранялась улыбка.
Ся Мин по-прежнему не видел уязвимостей противника.
Он попытался принять удар в лоб трансформированным телом, но та самая мутировавшая пасть сомкнулась, начисто откусив ему правую руку. К счастью, сообразив на ходу, он оттолкнул тварь ногой, иначе та разом стянула бы всю конечность до плеча.
Впрочем, правая рука теперь висела плетью и была совершенно бесполезна.
Хотя измененное тело полностью одеревенело и кровотечения удалось избежать, что было единственной каплей утешения в этой беде.
— Хрясь! —
Грудь воина средних лет рассекла глубокая рана, обнажая белесые костяные доспехи под кожей. Его костяной хлыст в правой руке запутался в одном из клинков противника, а левой он не успел отбить вторую саблю и поплатился за это жестокой раной.
Заметив замах для второго удара, бедолага поневоле выпустил рукоять, позволив противнику завладеть хлыстом, и лишь так спасся от смертоносного клинка, преследовавшего его по пятам.
— Тьфу! — Цаймянь Ну выплюнул полный рот деревянной щепы, приходя в ярость.
Двое перед ним состояли сплошь из костяных обломков да деревяшек, не имея ни капли нежной живой плоти — есть их было совершенно невкусно!

Комментарии

Загрузка...