Ранним утром следующего дня, позавтракав в номере, Чэнь Му собрала рюкзак и направилась в аэропорт. Заглянувший к ней с завтраком официант заодно передал весточку: хозяин номера срочно отлучился по делам, не успел попрощаться лично и принесет извинения при следующей встрече.
Услышав это, Чэнь Му на секунду замерла в растерянности. Она-то думала, что они увидятся по крайней мере сегодня утром, но кто бы мог подумать, что всё обернется иначе.
Последняя сцена вчерашнего вечера с Гу Шии вновь всплыла в памяти — так внезапно и без всяких предзнаменований. Тогда она, борясь со сна, спросила его: «Мы еще увидимся?»
Слова затихли. Сонно моргая, она смотрела на него в ожидании ответа.
Мужчина прямо стоял перед ней, и мягкая подсветка окружала его со всех сторон, делая еще более привлекательным. Встретившись с ее взглядом, он то ли с улыбкой, то ли всерьез протянул: «А я ведь заранее забронировал моторную лодку».
В комнате было очень тихо, и хотя он говорил мягко, в этом ограниченном пространстве его голос прозвучал особенно отчетливо, словно эхо в горной долине, докатившееся издалека и ударившее ей по барабанным перепонкам: «Что, снова передумала?»
В неприкрыто поддразнивающем тоне слышалась доля снисходительной улыбки.
Чэнь Му невольно отвела взгляд, прячась от его глаз. В этот момент она отчетливо почувствовала, как ее щеки горят всё сильнее. И поделом ей — она-то самонадеянно думала, будто в этой обоюдной игре в намеки бразды правления остаются у нее, а на деле чаши весов незаметно склонились в его сторону.
Опустив голову и глядя на собственные носки, Чэнь Му попыталась скрыть выражение лица: «Не передумала».
Конечно, она не верила в сказки о конце света между ними. Во-первых, еще неизвестно, будет ли этот конец света, а во-вторых, свободной в управлении моторной лодки у нее точно не появится.
Она думала, что сегодняшнее утро станет их последней встречей, но он ушел раньше. Получается, теперь, когда их разделяет полмира, они действительно больше никогда не увидятся?
За иллюминатором забрезжил яркий дневной свет. Чэнь Му прикрыла глаза рукой и, повернув голову, посмотрела в окно: самолет плавно тормозил на взлетной полосе. В ушах гул стоял ревом, а за полосой раскинулся прекрасный, похожий на произведение искусства Международный аэропорт Мальвинас. Вернув взгляд в салон, она потерла глаза, пытаясь быстро прийти в себя.
В такие моменты она, пожалуй, могла бы тихонько надуть губы, а затем воспользоваться случаем и польстить: я больше всего на свете люблю папу и маму, и в следующей жизни хочу снова быть вашей дочерью.
В рюкзаке лежавшем рядом лежал телефон со смещенной еще при пересадке сим-картой. Прислонившись к спинке кресла, Чэнь Му медленно расстегнула молнию, вытащила аппарат и, зажав его в руке, неторопливо нажала кнопку включения, одновременно прогоняя остатки сна.
С того самого момента, как ты появляешься на свет, все события и люди предопределены судьбой.
Но на самом деле у нее в нынешней жизни не было даже дома, куда можно было бы вернуться на любые каникулы. Дом, о котором говорила госпожа Фу — это место, где она ничего не решала, место, где никто не ждал ее возвращения.
Возможно, из-за того, что предыдущий день выдался до предела насыщенным событиями, несмотря на то, что во второй половине ночи ей удалось спокойно поспать несколько часов, вскоре после взлета Чэнь Му вновь провалилась в тяжелый, сладкий сон. Сон был на редкость глубоким и приятным.
Чэнь Му тихонько промычала что-то в ответ, а затем быстро повернулась, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Лишь в тот самый момент до нее запоздало дошло: за столько встреч ни один из них не поинтересовался данными друг друга. Два человека, которые даже имен друг друга не знают — какая уж тут следующая встреча.
Ей приснился долгий и прекрасный сон. Во сне папа не погиб в результате несчастного случая, а мама не спешила выйти замуж во второй раз.
Проснувшись от столь некрасивого финала, Чэнь Му резко открыла глаза. Пару секунд она тупо смотрела перед собой, постепенно возвращаясь к реальности.
Чэнь Му снова выпрямилась: эти два сообщения от Цзян Юйбая внушали ей не меньше страха, чем личный допрос.
Она запрокинула голову, выравнивая дыхание, а спустя мгновение вновь опустила взгляд на экран чата. Последний раз они общались месяц назад: Цзян Юйбай расспрашивал ее об учебе и советовал подавать документы на магистратуру в Кембридж, уверяя, что у него есть знакомые, которые ответят на любые вопросы по поводу поступления за рубежом. Тогда она ответила, что гарантированное зачисление в магистратуру без экзаменов — уже решенный вопрос, и в советах насчет учебы за границей она не нуждается.
Цзян Юйбай: Где ты?
Чэнь Му скривила губы в легкой усмешке, отгоняя прочь хаос в голове, бросила еще один взгляд на то место, где вчера стоял Гу Шии, и только после этого вышла из комнаты.
Цзян Юйбай: Увидишь — перезвони.
Тогда Чэнь Му только посмеивалась над подобными туманными рассуждениями о судьбе. Лишь много позже она уверовала в парадоксальную теорию предопределенности: всё в этом мире подвластно судьбе, и ничто не зависит от человека.
Их семья, как и множество других полных семей по всему свету, жила счастливо. Она была единственной дочерью, окруженной родительской любовью, и жила в свое удовольствие, не зная забот.
На каникулах она могла спать в своей комнате до упора, пока сама не проснется. После пробуждения папа разогревал для нее вкусный обед и спрашивал, какие у нее планы на день, а мама с улыбкой наблюдала за этим и в конце концов укоризненно бросала: «Ты ее совсем избаловал».
Заметив смущение на лице девушки, Гу Шии в конце концов не посмел продолжать шутки. Улыбка исчезла с его лица, и он мягко произнес: «Уже поздно, иди спать».
Когда экран телефона снова загорелся, она опустила глаза. В WeChat всплыло несколько непрочитанных сообщений: от Хэ Синь с вопросом, доехала ли она, от друзей, переживавших за ее поездку, и последние два — от человека, которого она меньше всего хотела видеть. От Цзян Юйбая, ее сводного брата.
Цзян Юйбай ответил сухим «угу» лишь спустя два дня. После этого он долго не выходил с ней на связь — впрочем, они никогда и не были особенно дружными братом и сестрой. После того случая она старалась избегать его, а он, заметив ее отношение, больше не докучал частыми визитами.
Так с какой же стати он прислал ей эти два сообщения именно сегодня?
Перед пересадкой вестей от Цзян Юйбая еще не было, значит, эти непрочитанные пришли совсем недавно. Пока ее мысли блуждали, самолет завершил пробег и плавно остановился у телетрапа. Чэнь Му потрясла головой, отгоняя лишние думы, и принялась за дело: методично собрала багаж, в потоке пассажиров прошла через телетрап и направилась к таможенному контролю.
Вообще-то она думала сделать вид, будто вовсе не заметила этих сообщений. Путешествие у нее долгое, сама она за границей, и даже при его колоссальном влиянии на поиски уйдет какое-то время. Но вся мерзость Цзян Юйбая заключалась в том, что если она заставит его злиться, он сорвет злость на госпоже Фу. И вместо того чтобы ждать, пока он ее отыщет, лучше проявить честность и самой сообщить о своем местонахождении.
Чэнь Му зажмурилась. Не спеша проходить таможню, она отошла в самый конец очереди, открыла набор номера и ввела ту самую комбинацию цифр. Номер Цзян Юйбаева никогда не был сохранен ни в одном из ее телефонов, но почему-то, словно проклятие, запечатлелся в памяти: стоило только возникнуть необходимости связаться с ним, мозг тут же выдавал четкую последовательность.
Гудки прозвучали всего пару раз, и вызов приняли. Из динамика донесся нежеланный холодный голос мужчины. Он говорил медленно, отчетливо выговаривая каждое слово: «Куда уехала?»
Чэнь Му попыталась растянуть губы в улыбке: «Брат, дела с университетом закончились, мы с друзьями договорились съездить развеяться».
Она услышала, как Цзян Юйбай поднимается — звук был таким, будто он перешел из шумного места в тихое помещение.
— Куда поехала развлекаться?
Чэнь Му ответила: «В Ушуаю, потом в планах круиз, хочу добраться до Антарктиды. Вернусь в марте следующего года».
Чэнь Му честно выложила весь свой маршрут. На том конце провода на несколько секунд воцарилась тишина, после чего до нее донесся еще более леденящий голос Цзян Юйбая: «Муму, круиз какой компании катает тебя в Антарктиду целых три месяца?»
Губы Чэнь Му сжались в тонкую линию, пока в голове лихорадочно крутились мысли о том, как бы получше ответить. Цзян Юйбай давным-давно запретил ей подрабатывать. Она прекрасно помнила, как после сдачи экзаменов в старшей школе захотела устроиться на неполный рабочий день, чтобы скопить немного собственных денег и вырваться из семьи Цзян, перестав зависеть от него. И что тогда сделал Цзян Юйбай?
Он молча заявился в то кафе, где она подрабатывала, и, нимало не смущаясь того, что она на смене, силой увез ее домой. А после раздул историю с тем, что она несовершеннолетняя, и добился закрытия той чайной лавки.
Ту возможность подработать ей подсказала одноклассница, а заведением владел двоюродный брат той самой одноклассницы. До совершеннолетия ей оставалось всего несколько месяцев, из-за нее чужой бизнес закрыли, да еще и выписали крупный штраф.
С тех пор она больше никогда не смела даже думать о подработке.
В любые каникулы она уезжала куда глаза глядят, лишь бы сбежать от него. А если в этот раз она и решилась на авантюру с работой, то исключительно потому, что должность участницы исследовательской экспедиции выпадала раз в жизни — без помощи Хэ Синь она ни за что бы не получила это место, а ей так нравилось испытывать всё новое и необычное.
Чэнь Му сжала край одежды, подавляя внезапный прилив страха, и произнесла: «Брат, это не одна компания. У разных круизных лайнеров маршруты отличаются, я купила три билета. Раз уж выпал такой редкий шанс, хочу посмотреть всё».
Цзян Юйбай усмехнулся: «Муму, неужели ты забыла, что карта, которой ты пользуешься — это моя дополнительная карта? Я вижу каждую твою трату. Что-то мне подсказывает, что твоих расходов за последние месяцы не хватило бы и на один билет, не говоря уже о трех».
Сердце Чэнь Му подскочило к самому горлу — Цзян Юйбай всегда был таким, его черта с два проведешь. Ее мозг заработал на предельной скорости: «Я покупала не с твоей карты. Мама перевела мне денег, когда узнала, что меня зачислили в магистратуру без экзаменов. А еще один мой знакомый работает в круизной компании, он помог достать билеты по внутренней цене с огромной скидкой, так что вышло совсем недорого».
На том конце провода воцарилась тишина — судя по всему, Цзян Юйбай взвешивал правдивость ее слов. Затаив дыхание, Чэнь Му жжала вердикта.
Прошло неизвестно сколько времени. Видя, как очередь на досмотр стремительно редеет, Цзян Юйбай наконец подал голос: «У нее лимит по тратам из траста ограничен. На твоем месте я бы расплачивался картой, которую дал тебе я».
Чэнь Му мысленно с облегчением выдохнула и постаралась ответить как можно беспечнее: «Поняла, спасибо, брат».
Закрыв эту тему, Цзян Юйбай поинтересовался, какие у нее планы после возвращения из Антарктиды. Чэнь Му ответила, что в университете останутся кое-какие дела, нужно будет закрыть вопросы с выпуском.
Они так долго не общались, и Чэнь Му казалось, что ей совершенно не о чем говорить с Цзян Юйбаем. Однако его вопросы сыпались один за другим, так что ей приходилось послушно держать телефон у уха и терпеливо отвечать на каждый. В паузах между ответами она неизменно отвлекалась, думая о том, что со стороны всё это могло показаться беседой с любящим и заботливым братом. Но лишь она одна знала, что на уме у Цзян Юйбая.
Разговор затянулся еще на десять минут. Словно робот-ответчик, Чэнь Му одновременно заполняла миграционную карту, присев у чемодана, и продолжала говорить по телефону. Очередь на прохождение контроля для их рейса уже почти рассосалась. Сидевшая рядом в самолете пожилая китаянка помахала ей рукой, подзывая. Чэнь Му опустила ручку и взмахнула в ответ, но от неожиданности уронила ее — ручка со звонким стуком упала на пол.
Услышав шум, Цзян Юйбай прервал допрос и спросил, что она делает. Чэнь Му ответила: «Заполняю миграционную карту, жду очереди на контроль».
Цзян Юйбай: Сначала пройди контроль. Перед Праздником весны я полечу в командировку в США, заеду повидаться.
Чэнь Му снова почувствовала, как сердце, только что опустившееся на место, взмывает вверх: «Брат, в то время я, скорее всего, буду на корабле, не уверена, что сможем встретиться».
Цзян Юйбай: Во время праздников всегда можно выкроить время на отдых. Я подожду тебя.
Чэнь Му закусила губу, собираясь придумать еще какое-нибудь оправдание, чтобы заставить Цзян Юйбаева передумать, но не успела подобрать слова, как он продолжил: «Я только что поднял лимит по твоей карте. Будь осторожна, ты ведь одна в чужих краях».
Еще раздумывая над предыдущим вопросом, Чэнь Му машинально и очень послушно выдала тихое «угу». Цзян Юйбай на том конце провода внезапно замер — как давно Чэнь Му не разговаривала с ним так непринужденно? Уголки его губ едва заметно дрогнули в подобии улыбки: «Развлекайся как следует. Давай, вешай трубку».
Не успев разрешить скрытую угрозу, Чэнь Му испуганно выкрикнула: «Брат, подожди вешать!»
В этот момент в дверях конференц-зала нервно ожидавший помощник собственника компании изумленно наблюдал за переменами на лице шефа. Тот самый босс, что еще секунду назад выглядел грозно и сердито, в одно мгновение преобразился — тучи гнева рассеялись, будто после летнего дождя, а на губах распустилась красивая мягкая улыбка. Редчайшее, нежное выражение лица сменило привычную суровость.
— Что такое?
Почувствовав перемену в тоне Цзян Юйбаева, Чэнь Му похолодела. Совсем растерялась с испугу! Сменив тему на ходу, она выпалила: «Брат, раз меня не будет дома несколько месяцев, если у мамы возникнут какие-то проблемы, пожалуйста, не притесняй ее».
Как и следовало ожидать, в ответ послышился лишь сухой щелчок — Цзян Юйбай сбросил вызов.
Чэнь Му так и осталась стоять на месте, криво и с горькой иронией усмехнувшись про себя. Секунду спустя, напустив на лицо нужное выражение, она подхватила чемодан и двинулась к таможенному окну.

Комментарии

Загрузка...