У Гу Цзянин не было злого умысла – она просто хотела, чтобы братец перед смертью отведал порцию свежего дерьма.
Так что за ее языком без костей последовала лишь знатная трепка от разгневанной матушки, после чего девчонку отшвырнули в сторонку зализывать раны.
Впрочем, бурная реакция домочадцев, в один голос записавших Лу Чжао в покойники, была вполне естественной.
На каждого победителя приходятся горы безымянных костей.
В этом мире не слыхали ни о Тан, ни о Сун, ни о Мин, но изречения, которые впору появиться лишь в куда более поздние эпохи, всё равно находили дорогу к людям. И дело здесь крылось вовсе не в переплетении мировых линий или каких-то заумных теориях о проекциях – просто сама суть фразы неизменно оставалась верной.
А раз истина верна, ее нетрудно вывести.
Слава Великого похода принадлежала империи, но белые кости простого ратника – лишь скромному холмику земли.
«Неужели и мне достанется холмик?»
Сказать, что Лу Чжао совсем не боялся, было бы ложью.
Тем не менее панический ужас перед смертью его не парализовал: чего бояться человеку, который уже умирал единожды?
Он откашлялся и осторожно произнес:
— Отец, матушка, не стоит так убиваться. Глядишь, выживу, вернусь в следующий раз – глядишь, уже и в чине благородного мужа. Верно?
Под благородными мужами здесь подразумевались вовсе не изнеженные аристократы из стереотипных картинок, которым для утех в постели требуется посторонняя помощь, а особая ступень в иерархии Дацина.
Военная аристократия.
Пусть призывная система Дацина отличалась суровостью, а каждая кампания неизменно собирала жуткую жатву, императорские щедроты по крайней мере не знали границ.
Повезет выслужиться в армии хотя бы до командира пятерки или десятки, вернуться живым – и тебя пристроят в имперскую корпорацию, сразу на среднюю руководящую должность. А если сложишь голову – семье выдадут щедрое пособие, детям в учебе при поступлении накинут баллы, да и родителям положена солидная прибавка к пенсии.
Доберись до вершин, получи титул и генеральское звание – и несметные богатства с почестями тебе обеспечены.
Сумей он дойти до такого, Лу Чжао оставил бы в этом мире неизгладимый след. Кто знает, может, спустя тысячу лет следующий попаданцевый собрат обнаружит целый знатный род по фамилии Лу.
Однако дежурные утешения не вызвали у родни никакого отклика – их попросту проигнорировали.
Семья Гу уже в трех поколениях оставалась лишь простодушными обывателями. Боевыми искусствами никто из них не владел, за душой – ни родовой поддержки, ни связей. На передовой им уготовлена роль пушечного мяса, а о каких-то подвигах и мечтать не приходилось.
Гу Юн с решительным видом вытащил сигарету и впервые в жизни задымил прямо в гостиной:
— Жена, достань-ка мое вино. У меня есть старый товарищ – он инженер на заводе «Гучжун Хэви Индастриз», похоже, его тоже отправляют на войну. Завтра навещу его, потолкую, может, удастся что-то придумать.
— Ой! Ладно!
Чжан Шухуа на редкость не стала бранить мужа за курение в доме и опрометью бросилась в спальню.
С точки зрения Лу Чжао, искать завязки в такой момент не имело смысла.
Законы Дацина отличались суровостью. Пусть со временем они и стали мягче предзасциньских времен, суровое наказание в виде вырезания всей семьи никуда не делось.
Хорошая новость заключалась в том, что круг применения этой кары сузили до предела: схлопотать ее можно было разве что за государственную измену.
Плохая новость заключалась в том, что отказ от призыва приравнивался к измене.
Впрочем, вслух он ничего не сказал, чтобы лишний раз не тревожить родителей.
И тут Гу Цзянин меланхолично бросила:
— Пап, если искать заступников через такие связи, боюсь, эти связи окажутся жидковаты~
...
Уж кто бы говорил, а эта девчонка вечно норовила надавить на больное.
Лу Чжао едва не взвыл. Смерив сестру ледяным взглядом, он применил ультимативный старший навык:
— Уроки сделала?! А ну марш в комнату за учебники!
— У-у-у~ Папа, глянь на него!
Гу Юн грозно зыркнул на дочь:
— Шагом марш!
Раньше, стоило брату с сестрой затеять перепалку, родители порой пытались примирить стороны. Но с сегодняшнего дня и вплоть до отправки в армию Лу Чжао был здесь главным.
В конце концов, он же почти покойник.
Однако стоило девчонке повернуться и сделать шаг к двери, как Лу Чжао заметил: над ее макушкой вспыхнула строчка сияющих голубых символов.
Одновременно с этим прозвучал долгожданный глас спасения.
[Идет загрузка системы сбора эмоций...]
[Текущая эмоция: беспокойство.]
[Сбор целевой эмоции завершен, загрузка личного навыка цели.]
Лу Чжао вечно недоумевал: почему иные попаданцы при виде систем воро носом, капризничают и при малейшем поводе кроют всё трехэтажным матом?
У него в сердце сейчас жило ровно одно слово.
Батюшки родные!!
Не теряя ни секунды, он в два прыжка преодолел коридор и толкнул дверь в девичью светелку.
Гу Цзянин как раз присела на краешек кровати, украдкой утирая слезы. Завидев вошедшего братца, она тут же яростно смахнула дорожки влаги рукавом пижамы.
— Ты... чего это без стука ломишься!
Тьфу ты, на словах колючка, а за закрытой дверью сидит, жемчужные слезки льет.
Даже в Дацине от этого амплуа цундэрэ-сестренки никуда не деться.
Лу Чжао поднял взгляд на висящую над головой сестры надпись и озадачился: с какой стати у обычной старшеклассницы нашелся навык, пригодный для сканирования системой?
Он пригляделся.
[Дыхание Пса 1-го уровня.]
[Прогресс загрузки: 0%.]
...
С какого перепугу у сестренки боевой навык называется «Дыхание Пса»?!
Она что, собака сутулая?
Впрочем... судя по всему, да.
Отбросив лишние раздумья, Лу Чжао решил сначала заполучить способность, а разбираться со всем остальным – потом.
Система утверждала: заслужишь ее беспокойство – получишь сверхчеловеческую способность.
Лу Чжао осторожно начал:
— Нин-нин, честно говоря... Я родителям-то для успокоения соврал. По правде говоря, отправлюсь я туда – и живым мне оттуда уже не вернуться.
[Прогресс загрузки +10%.]
Жемчужные капли на глазах Гу Цзянин тут же превратились в крупный бисер.
Ого, работает.
Лу Чжао не испытывал ни капли умиления от девичьих слез.
— Но старики прожили вместе столько бурных лет, они быстро свыкнутся. Единственная, за кого я переживаю в этом доме, – это ты.
Крупные слезинки слились в сплошной ручеек.
[Прогресс загрузки +10%.]
Лу Чжао повысил ставки:
— Если я не вернусь, в нижнем ящике письменного стола спрятаны семьсот восемьдесят два юаня карманных денег – забери их себе. Больше брату дать тебе нечего.
[Прогресс загрузки +10%]
Ха-ха, доводить глупышку-сестру до слез оказалось на редкость весело.
— А за меня сильно не переживай. Сложить голову в бою – честь для уроженца Циня. В худшем случае меня просто разорвут на кусочки чужеродные твари.
[Прогресс загрузки +10%]
— Или инопланетные варвары бросят в кипящее масло.
[Прогресс загрузки +10%]
— Или буря Мертвленого Моря развеет мои кости по ветру.
[Прогресс загрузки +10%]
— Или бродячая демоница соблазнит меня красотой и выпьет всю янскую жизненную силу прямо в постели.
Гу Цзянин:
— Чего-сь?
[Прогресс загрузки +20%]
— Короче говоря, старики уже в возрасте, отныне дом держится на тебе. Забудь про детские капризы, стань надежной опорой и за меня... живи полной жизнью.
[Прогресс загрузки +30%]
[Навык успешно загружен: Дыхание Пса 1-го уровня.]
Внимательно изучать трофей времени не оставалось: Гу Цзянин, точно гигантский спрут, с размаху бросилась ему на шею.
— Братик-к-к! — Заревела она.
У-у-у.
Тело Лу Чжао окутал юный девичий аромат, но то ли по инерции организма, то ли из-за обрывков чужих воспоминаний сердце не дрогнуло ни единым пошлым порывом.
Раньше она числилась двоюродной сестрой, а фактически была родной, и впредь ничего не изменится.
— Братик! Ты что, правда не вернешься? — Гу Цзянин вскинула голову.
Лу Чжао взъерошил ей макушку:
— Пошутил я. Обязательно вернусь.
Гу Цзянин подняла на него заплаканное личико, выглядя совершенно ошарашенной.
Стоп. Ты только что нагнал такой жуткой жути, чуть ли не прощальную панихиду отслужил... и заявляешь, что пошутил?
...
Посреди ночи Чжан Шухуа все-таки отыскала две бутылки коллекционной дациньской цюйцзю. Тысяча с лишним юаней за бутылку – обязательный атрибут для визитов к нужным людям и подарков, ходовой товар на черном рынке, который Гу Юн в обычные дни зажимал пить.
Как ни уговаривал Лу Чжао, отменять поход к «старому товарищу» родители наотрез отказались.
Чжан Шухуа то и дело повторяла:
— От призыва всё равно никуда не деться, об этом даже не заикайся – сболтнешь лишнего, и они связываться побоятся. Главное, чтобы Сяо Чжао определили в тыловики, там всяко безопаснее, чем на передовой.
— Да-да, я понял.
Гу Юн смолил уже восьмую сигарету:
— Оставим в рембате – на самую линию огня не погонят.
Гу Цзянин вставила свое слово:
— А у нас в классе дед Ли Яна во время прошлого Великого похода как раз в рембате подорвался.
И за это тут же закономерно отхватила новую порцию затрещин.
Лишь когда домашние наконец угомонились и разошлись по постелям, Лу Чжао смог перевести дух.
Вернувшись в комнату, он приготовился испытать новоприобретенный «навык».
[Дыхание Пса 1-го уровня: при активации ускоряет частоту дыхания, позволяя развить «собачью скорость», а взрывная сила на две секунды возрастает до 300%.]

Комментарии

Загрузка...