Глава 85. Спасение одиноких
(Перевод: Ориана)
В маленьком дворике лечебницы Тайпин группа людей теснилась вокруг небольшого квадратного стола на восемь человек, очень близко друг к другу. Лян Маоэр слегка приподнял локоть, чуть не столкнув Лю Цюйсина на землю.
На столе громоздились высокие бамбуковые корзины. В каждой лежали пирожки, от которых поднимался горячий пар. Как только корзину открывали, то слева, то справа в нее залезали руки, и все пирожки исчезали в мгновение ока, словно они соревновались за еду.
Старик Яо только собрался протянуть руку и взять пирожок, как увидел мелькнувшую руку Лян Маоэра, и пирожок исчез.
Когда он хотел взять другой пирожок, тот уже оказался в руке у княжеского наследника.
Старик Яо с безразличным видом держал в руках миску с жидкой пшенной кашей и отпивал по глоточку. В прошлом он привык к тихой и размеренной жизни, а теперь в лечебнице Тайпин стало так шумно, что ему было не по себе…
Даже прием пищи сопровождался гомоном. Слишком шумно.
— Учитель, почему вы не едите? — с любопытством спросил Чэнь Цзи.
Старик Яо равнодушно ответил:
— Я вам в это время гадаю.
— А? Вы же не знаете дату рождения княжича и остальных, как же вы гадаете?
Старый Яо усмехнулся:
— Мне не нужно смотреть на их даты рождения, чтобы понять, что вы мое несчастье. Быстрее ешьте и убирайтесь отсюда.
В это время на улице снаружи стало шумно. Бесчисленные горожане собрались по обеим сторонам улицы Аньси. Кто-то нес фрукты, кто-то — корзину яиц.
Казалось, воздух на улице Аньси закипел. В прошлый раз здесь было так шумно, когда вернулись княжеский наследник и княжна.
В следующее мгновение мимо ворот торжественно и величественно прошла огромная процессия, с черными императорскими знаменами. Простые люди, неся в руках всякую еду, шли за ней следом и непременно норовили сунуть свои дары солдатам, сопровождавшим процессию.
В законах династии Нин четко прописано, что император Великой Нин может использовать знамена охристо-желтого цвета, а удельные князья Великой Нин — черного.
Вернулся князь Цзин.
— О нет! Плохо дело, — княжич вскочил и, поспешно запихивая в рот остатки пирожка, невнятно сказал:
— Разве генерал Ван не говорил, что отец только вчера вечером прибыл в уезд Гунъи? Как же он за ночь так быстро вернулся?! Байли, быстрее во дворец! Если он нас застанет, боюсь, и тебе урежут месячное содержание!
Байли тоже слегка запаниковала. Придерживая одежду, она бросилась вверх по лестнице и скрылась за стеной двора.
Обычно беззаботный княжеский наследник вдруг стал похож на мышь, встретившую кошку.
Чэнь Цзи и остальные подошли к двери и смотрели, как торжественная процессия скрывается в воротах княжеского дворца. Он с любопытством посмотрел на старика Яо:
— Учитель, почему народ так любит князя Цзина? Все наперебой пытаются ему что-то подарить.
Старик Яо скривил губы:
— За эти годы многие жители провинции Юйчжоу выжили благодаря ему. Естественно, его уважают.
В этот момент к двери внезапно подошел мужчина средних лет:
— Лекарь Яо! Лекарь Яо! Мой отец упал и никак не может очнуться, сколько бы я его ни звал. Пожалуйста, идите быстрее и посмотрите.
— Плату за осмотр принес?
— Да, да!
Старик Яо жестом подозвал Шэ Дэнке:
— Принеси мой набор для иглоукалывания. Быстрее, его отцу недолго осталось.
После того, как старик Яо и мужчина средних лет сели в карету, Лян Маоэр встал, чтобы собрать миски и палочки для еды.
…
Старик Яо ушел, и Чэнь Цзи как раз собирался убрать посуду, как у дверей лечебницы раздался мягкий голос.
— Чэнь Цзи?
Тело Чэнь Цзи в лечебнице тут же одеревенело. В прошлый раз, когда управляющий Юань приходил посреди ночи, он, кажется, спросил так же. Неужели Отдел военной разведки династии Цзин снова явился? Но Десятый же сказал, что всех, кто знал его личность, уже убрали.
Он медленно обернулся, но перед ним предстала не полная фигура управляющего Юаня.
Вместо этого он увидел мужчину средних лет в поношенном темно-синем длинном халате с недавно залатанным воротником и с заплатками на локтях, а в пучок волос была воткнута простая деревянная шпилька. Его лицо выглядело усталым.
Кто это?
Он никогда раньше его не видел.
Мужчина окинул его взглядом и через мгновение спросил:
— Что, уже меня не помнишь?
Чэнь Цзи замялся.
Мужчина средних лет слабо улыбнулся:
— Похоже, ты меня не узнаешь. Я держал тебя на руках в столице, когда ты был маленьким. Твои брови почти не изменились, ты очень похож на свою мать.
Сердце Чэнь Цзи екнуло… Дядя?
Неужели этот его дядя, тот самый высокопоставленный чиновник из династии Цзин, приехал спасаться от политических врагов в династию Нин? Судя по виду, вся его одежда была в дорожной пыли, на штанах и сапогах — пятна грязи, он явно путешествовал невзирая на погоду.
Но почему на его одежде заплатки? Его дядя не должен был оказаться в таком бедственном положении.
А самое главное, Чэнь Цзи только что избавился от личности шпиона династии Цзин и просто планировал жить мирной жизнью. Почему этот человек появился именно сейчас?
Когда у него были деньги и власть, он не забрал его в династию Цзин. Зачем же он появился сейчас? Неужели собирается снова подняться в династии Нин? Тогда Чэнь Цзи придется снова рисковать жизнью, работая на него.
Чэнь Цзи на мгновение задумался, а затем сухо спросил:
— Что привело вас сюда?
Мужчина средних лет помолчал, а затем небрежно поддразнил:
— Для старшего и слова уважения не нашлось? Где твой учитель?
Услышав слово «старший», Чэнь Цзи заговорил еще более резко:
— Учитель уехал. Если есть какое дело — можете сказать мне.
Мужчина приподнял полы халата и переступил порог:
— Тогда подожду возвращения твоего учителя в лечебнице. Ты умеешь играть в го? Мы могли бы сыграть партию-другую, чтобы скоротать время. Твоя матушка очень хорошо играла, и ты тоже должен играть не хуже.
Чэнь Цзи сказал:
— В лечебнице нет набора для игры в го.
Мужчина с улыбкой сказал:
— Как нет? Разве не во втором ящике шкафа в главной комнате? Принеси, я подожду.
Чэнь Цзи слегка прищурился. Эти слова прозвучали для него скорее как угроза, как тогда, когда Облачный Баран впервые передал ему награду, положив серебряный слиток прямо рядом с подушкой.
Подтекст был такой: я могу входить и выходить из лечебницы, когда пожелаю, а ты этого даже не заметишь.
Чэнь Цзи повернулся и направился в главную комнату. Он открыл второй ящик — и там действительно лежал набор для игры в го!
Он отнес набор в главный зал лечебницы, положил доску на прилавок и взял в руку несколько камней:
— Угадайте.
Мужчина средних лет на мгновение задумался:
— Четное.
Чэнь Цзи разжал ладонь, показав три черных камня:
— Неверно. Я буду играть черными и ходить первым.
Мужчина великодушно сказал:
— Ладно, ты первый. Я могу дать тебе фору в два камня.
Чэнь Цзи поднял на него взгляд:
— Хорошо.
Мужчина играл в го очень хорошо. Он ставил камни широко и свободно, и каждый его ход был подобен горе, которую невозможно обойти. Уже на 65-м ходу он отсек черные камни Чэнь Цзи друг от друга, оставив их, как скалы среди волн, одинокие и беспомощные.
Мужчина улыбнулся Чэнь Цзи:
— Твои навыки игры еще нужно отточить. Игра в го — это выбор, жертвовать малым ради общей ситуации — вот ключ к успеху. Если ты не готов ничем пожертвовать, то ничего не получится.
Однако Чэнь Цзи, казалось, не услышал его. Он просто поставил еще один камень на изолированную позицию. Словно он упрямо отказывался признать поражение, или, возможно, был одержим одиночеством.
Мужчина средних лет опешил.
Он поставил камень.
Чэнь Цзи поставил еще один камень.
Мужчина — еще один камень.
И вот так, ход за ходом, на 72-м ходу Чэнь Цзи из безнадежного положения действительно проложил путь из своей изолированной позиции, соединив ее с другой изолированной группой камней.
Глаза мужчины средних лет загорелись. Он воскликнул:
— Проглатывание дракона? Что это за ход?
Чэнь Цзи поднял на него взгляд:
— Спасение одиноких.
«Спасение одиноких» — это тактика, при которой, пользуясь слабыми местами в построении противника, изолированная группа пробивает себе путь к выходу. Часто одинокий камень может разрушить всю расстановку противника.
Чэнь Цзи когда-то выиграл первый приз на турнире по игре в го в Лочэне, полагаясь на свое умение спасать изолированные группы нестандартными, парадоксальными ходами. У него не было широкого стратегического видения, он был просто очень упрямым.
Передразнивая тон мужчины, он неторопливо и размеренно произнес:
— Мир велик, как же в нем может не быть места, где укрыться? Пространство может быть тесным — душа и сердце тесными не бывают.
Мужчина рассмеялся:
— Что, ты меня поучать взялся?
Чэнь Цзи спокойно ответил:
— Нет, я говорил о го.
На самом деле он был зол. Придя в этот мир, он не знал своей прошлой жизни и все время шел на поводу у других. Теперь, когда он с таким трудом проводил Десятого и У Хунбяо, только перевел дух, как опять кто-то явился.
В этот момент в дверях появился старик Яо с Шэ Дэнкэ. Улыбающийся Шэ Дэнкэ нес ящик с набором для иглоукалывания и, охваченный волнением, радостно сказал:
— Чэнь Цзи, ты не представляешь! У того старика уже дыхание прервалось, а учитель всего две иглы воткнул, и тот сразу очнулся… Э?
Мужчина средних лет повернулся к дверям и, улыбаясь, сказал:
— Лекарь Яо, давно не виделись. Твой маленький ученик неплохо играет в го, даже лучше, чем ты.
Старик Яо взглянул на Чэнь Цзи:
— Вот уж удивительно… Почему ты пришел один?
— Подойди и проверь мне пульс, а то я в последнее время неважно себя чувствую.
Старик Яо взглянул на него:
— Ты оправился собирать провиант, как же ты довел себя до такого изможденного состояния?
Чэнь Цзи остолбенел. Что?
Собирать провиант?
Какой провиант?
Мужчина сидел напротив прилавка, на его лице была усталость. Он выдавил из себя улыбку и сказал:
— Мы только прибыли в Цзяннань, чтобы собрать налоги, когда кто-то принес в ямэнь труп своей невестки, утверждая, что мы налогами ее до смерти довели. Южная знать теперь относится к нам как к врагам, при малейшем шевелении сопротивляются как могут. Собирать налоги — дело непростое.
Старик Яо прошел за прилавок и равнодушно сказал:
— Взять у кого-то деньги — это все равно что убить его родителей. Они на самом деле не налогов боятся, а того, что вы захотите перемерить землю.
Чем больше Чэнь Цзи слушал, тем больше понимал, что что-то не сходится. Он явно принял этого человека за другого.
Кто это? Грязный, оборванный. Может, какой-то сборщик налогов? Или, может быть…
Мужчина вытянул руку и положил на прилавок:
— Но провиант — это решаемо, хоть и много хлопот, просто нужно немного больше усилий и убеждения. А вот клейкий рис, который нужен на передовой, — это проблема.
Старик Яо приложил три пальца к пульсу мужчины:
— Не можете найти клейкий рис?
Мужчина объяснил:
— В этом году династия Цзин повредила слишком много городских стен, и для их восстановления потребовалось большое количество строительного раствора из клейкого риса. Летнее наводнение оставило многие семьи без еды, откуда же взяться клейкому рису для строительства стен?
Сказав это, мужчина вздохнул:
— На самом деле, у нас было достаточно клейкого риса, но, к сожалению, партия, полученная в начале осени, была перехвачена столицей и отправлена Его Величеству для ремонта дворца Жэньшоу и гробницы.
(п.п. — название дворца переводится как «обретать долголетие благодаря человеколюбию»)
Чэнь Цзи был озадачен. Этот мужчина средних лет, казалось, был в очень хороших отношениях с его учителем, раз говорит все, что думает. А старик Яо, который всегда избегает таких вольностей, не остановил его.
Он знал, что клейкий рис в те времена был стратегически важным ресурсом, потому что связующий раствор для ремонта городских стен делался именно из него. Клейкий рис на месте смешивался с гашеной известью и известняком. Амилопектин в растворе из клейкого риса обладал превосходными связующими свойствами, и после того, как раствор через три года кальцинировался, отремонтированные здания могли выдержать испытание временем более тысячи лет.
Однако в эту эпоху многие люди не могли даже получить достаточно еды, клейкий рис был для них жизненно важным продуктом. Если бы его использовали для ремонта городских стен, люди бы умерли от голода.
В этот момент мужчина средних лет несколько раз кашлянул, и старик Яо приказал Чэнь Цзи:
— Принеси чашку чая!
Чэнь Цзи пошел на кухню, принес чашку теплого чая и поставил ее перед мужчиной. Он низко склонил голову и смиренно сказал:
— Пожалуйста, выпейте чаю.
Мужчина поднял голову и, улыбаясь, посмотрел на Чэнь Цзи:
— Что это ты вдруг стал таким вежливым? Разве не ты только что меня поучал?
Чэнь Цзи смущенно ответил:
— Я только что действительно говорил о го, я не думал вас поучать.
Мужчина поднял руку и, улыбаясь, погрозил ему пальцем:
— Юношеская дерзость — это нормально, не нужно быть таким скромным.
Чэнь Цзи поспешно сказал:
— Нет-нет, никакой дерзости.
Старик Яо с недоумением спросил:
— Что только что произошло? Какие безрассудные слова произнес этот парень?
Мужчина средних лет от души рассмеялся:
— Кто не был таким в молодости? Когда я был молод, я часто ходил к вам залечивать раны. Когда я, следуя за Его Величеством, дрался со вторым старшим братом, Его Величество знал, что того не победить, но все равно настоял, чтобы я пошел первым, и меня тогда ужасно избили.
Чэнь Цзи ахнул.
Наконец-то он понял. Это же князь Цзин!
Однако он никак не мог связать этого простого, скромного мужчину средних лет перед собой с огромным, величественным княжеским дворцом.
Не высокомерный, не вспыльчивый, словно обычный соседский землевладелец. Совершенно не похожий на того, кого он себе представлял.
В этот момент князь Цзин посмотрел на старика Яо:
— Как мое здоровье?
Старик Яо сухо ответил:
— Я тебе выпишу несколько лекарств, отдохнешь немного — и все пройдет. Но в ближайшее время не надо больше разъезжать. Если не отдохнешь, будут большие проблемы.
Князь Цзин покачал головой:
— Некоторые дела не терпят отлагательств. Весной будущего года конница династии Цзин снова двинется на юг. Если к тому времени мы не восстановим стены, перевал Чунли падет, погибнет много людей, даже столица окажется под угрозой.
Старик Яо равнодушно сказал:
— Я просто дал тебе совет. Слушать или нет — решать тебе. Однако я советую тебе остаться в Лочэне. Как раз займешься воспитанием княжича и княжны, а то они совсем от рук отобьются и натворят что-нибудь непоправимое. Пока тебя не было, они каждую ночь перелезали через стену и тайком убегали. Шумели, спать мне, старику, не давали.
Чэнь Цзи: А?
Нет, старый пердун, ты зачем людей подставляешь?
Он повернулся, чтобы посмотреть на князя Цзина, и увидел, что его лицо стало выглядеть еще хуже…
Князь Цзин медленно спросил:
— Они что, в последнее время опять…
Не успел он договорить, как из двора донесся шум, словно кто-то перелезал через стену.
Тут же вслед за этим раздался голос княжеского наследника:
— Странно, отец еще не вернулся, а свита уже пришла. Не знаю, зачем они допустили такую оплошность, заставив меня снова зазря перелезать через стену. Чэнь Цзи, давай сыграем в пайцзю! Увидишь, как я сегодня всех разгромлю… Ик!
Княжич вошел в главный зал лечебницы, увидел князя Цзин и так испугался, что икнул!
Князь Цзин крутил пальцами белый камень для го и спокойным, но внушающим страх голосом спросил:
— Через стену? В пайцзю?
Княжеский наследник бухнулся на колени:
— Отец, это всё маленький монах меня с собой через стены таскал! Я не виноват!
______________________
Следующая глава через неделю. Здесь есть немного больше глав в платном доступе https://tl.rulate.ru/book/130984/?ref=388413
Так же на бусти https://boosty.to/perevod_oriana

Комментарии

Загрузка...