Покинув корабль снов, Сугэ остался на троне, анализируя произошедшее.
«Вампир, кровь истока, Священный Кровавый Пруд... эти три понятия неразрывно связаны. В теле Рэндалла действительно кроется серьёзная проблема. Кровь, которую он пьёт, тонкими нитями оплела его сердце и мозг, медленно пожирая его изнутри».
Божественное око позволяло Сугэ видеть состояние Рэндалла как на ладони.
«В крови существ этого мира и впрямь есть некий изъян. Она несёт в себе великую силу, но, как и любое лекарство, содержит и яд. Каждая капля крови, даруя мощь, постепенно подавляет разум и пробуждает в носителе зверя».
Благодаря более высокому уровню мышления и восприятия, его мысли текли смело и широко.
«Если взглянуть под этим углом, то первоисточник проблемы с кровью, скорее всего, кроется в Триединой Богине».
«Богиня Рождения, Бледная Луна, — символ чистоты и плодородия. Богиня Тайны, Пурпурная Луна, — символ мистики и науки. Богиня Начала, Багровая Луна, — символ первобытности и крови. Поначалу я не понимал, как "кровь" и "первобытность" могут стоять в одном ряду с такими высокими понятиями, как "рождение" и "тайна". Но теперь всё стало на свои места. Первобытность и кровь дополняют друг друга. В крови сокрыта самая дикая, звериная сущность человека. Похоже, многие это понимают, но ничего не могут с этим поделать».
«Говоря о Богине Начала, нельзя не вспомнить Праздник Багровой Луны, что отмечается в апреле».
Это был очень странный праздник. Если Праздник Бледной Луны был временем радости и торжеств, то Праздник Багровой Луны больше походил на попытку от чего-то спрятаться.
В этот день на небе оставалась лишь багровая луна, и весь мир на одну ночь окрашивался в алый цвет. Каждый должен был выставить за дверь большую плошку с лучшей козьей кровью, а затем вся семья запиралась в доме, плотно закрыв окна и двери. Что бы ни происходило снаружи, смотреть было строжайше запрещено. Эту ночь полагалось провести с «Каноном Луны» в руках, в молитвах и сне. С восходом солнца всё возвращалось на круги своя.
Сугэ помнил, как в детстве каждое утро после Праздника Багровой Луны он первым делом выбегал на улицу, чтобы проверить, осталась ли кровь. Её не было. Кто-то неведомый вылизывал плошки дочиста, так что они блестели, как новые. Лишь приглядевшись, можно было заметить на ободке едва различимые царапины от нечеловеческих когтей.
Никто не знал, что это было. Священники говорили, что это посланники Багровой Луны, которые собирают подношения и даруют благословение каждому дому.
Раньше Сугэ верил в это. Но теперь от этих воспоминаний по спине пробегал ледяной ужас.
«Тот красный силуэт, что я видел в больнице, скорее всего, и был моей звериной сущностью. Но, похоже, пока всё не так страшно. Умеренное использование кровотерапии, видимо, не наносит большого вреда. В конце концов, ею пользуются уже несколько тысяч лет, и ничего, все живы, конец света не наступил».
Решив пока отложить эти мысли, Сугэ вернулся к насущным проблемам.
«Да, в реальном мире ещё остались культисты, с которыми нужно разобраться. Эделин и Рэндалл, вернувшись, наверняка захотят обсудить со мной план действий».
С этой мыслью он закрыл глаза и проснулся.
Едва он открыл глаза, как услышал настороженное рычание Лобо, уставившегося в угол комнаты. Сугэ проследил за его взглядом и увидел, как его собственное пальто само по себе извивается, словно живое, принимая причудливую форму.
— Приходите на улицу Речного Тумана, 2399, в северо-восточном районе. Эделин, — донёсся из одежды скрипучий, механический голос, похожий на запись фонографа.
Ау-у!
Лобо тут же бросился вперёд, вцепился зубами в пальто, сорвал его с вешалки и повалил на пол. Он набросился на него всем телом, яростно раздирая когтями и зубами.
Хр-р-рясь! Хр-р-рясь!
Сугэ, сидя на кровати, ошарашенно смотрел, как его одежда превращается в лохмотья под оглушительный треск рвущейся ткани.
— Ах ты, сукин сын! — опомнился он через мгновение и, вскочив, заорал на пса. — Это был мой единственный приличный костюм!
Он прекрасно видел, что поначалу Лобо действительно беспокоился. Но как только пальто оказалось на полу, остатки духовной энергии, поддерживавшие сообщение, иссякли. Хаски это тоже почувствовал, но инстинкт разрушителя уже взял верх. Стрела была спущена с тетивы... точнее, дом оказался в зубах, и не грызть его было уже невозможно. Рассудок был отброшен, инстинкт победил.
Почуяв неладное, хаски тявкнул и шмыгнул под кровать.
Сугэ с тоской поднял с пола то, что осталось от его чёрного костюма. Уголок глаза нервно дёргался.
Он резко обернулся и увидел, как из-под кровати показалась голова Лобо. Голубые глаза настороженно следили за хозяином.
Ау! Ау! Ау! — тихонько заскулил пёс, будто хотел выбраться, но, помедлив, снова скрылся под кроватью, втиснув своё крупное тело в узкое пространство.
Глядя на эту глупую и милую картину, Сугэ не сдержал смеха. Он опустился на корточки и поманил пса.
— Ладно, на первый раз прощаю. Вылезай!
Лобо, связанный с Сугэ ментальной связью, почувствовал, что хозяин не сердится, и тут же, высунув язык и радостно виляя хвостом, вылез из-под кровати и бросился ему на грудь, ласково тычась мордой.
— Смертная казнь отменяется, но от наказания не уйдёшь! — Сугэ схватил пса за голову и принялся яростно её тискать.
...
В шесть часов вечера Сугэ стоял перед старым трёхэтажным зданием в северо-восточной части города. Когда-то здесь располагалась редакция газеты, но после её банкротства дом переделали под офисы и теперь сдавали в аренду.
Час назад он получил сообщение от Эделин. Взъерошив в отместку шерсть на голове Лобо, Сугэ накинул своё единственное оставшееся, довольно поношенное пальто и, запрыгнув в последний паровоз, приехал сюда.
У входа его уже ждал Рэндалл. На его красивом лице играла умиротворённая улыбка — разительный контраст с его обычной вечной тоской.
— Я всегда чувствовал, что между нами есть какая-то незримая связь, — с улыбкой сказал Сугэ, подходя к нему.
— Благодарю вас за то, что привели меня к Владыке и даровали надежду на искупление, — с уважением поклонился Рэндалл.
— Надежду на искупление каждый обретает сам, — усмехнулся Сугэ. — Я стоял в том же зале, что и вы. Ваше поведение, ваша преданность снискали вам заслуженную похвалу и награду.
«Он мог войти в главный зал?!» — поразился про себя Рэндалл и проникся к этому, на вид совсем юному, человеку ещё большим уважением.
— Где те четверо безумцев? — спросил Сугэ.
— Внутри, — Рэндалл посторонился, пропуская его. — Ждут вашего решения.
Сугэ кивнул, и они вдвоём, в сопровождении пса, быстро вошли внутрь.

Комментарии

Загрузка...