Выслушав предложение Чжэнь Цзян, Чжао Юнь принялся за дело. Восемь больших сундуков и один маленький — это была поистине масштабная работа!
Выбор места, рытье ям, закладка денег — работа кипела весь полдень, и с помощью Чжэнь Цзян Чжао Юнь наконец закончил закапывать сокровища.
Однако солнце уже клонилось к закату. Когда последние лучи вечерней зари коснулись лица Чжэнь Цзян, Чжао Юнь на мгновение замер, не в силах оторвать взгляд, и невольно прошептал:
— Как прекрасно!
Услышав это, Чжэнь Цзян тут же смущенно опустила голову, поправляя прядь волос у щеки, и не проронила ни слова.
Опомнившись, Чжао Юнь поспешно пояснил:
— Я имел в виду, что закат прекрасен! Закат такой прекрасный! Госпожа Чжэнь, не поймите меня превратно!
После этих слов Чжао Юня настроение Чжэнь Цзян мигом испортилось. Та, что еще мгновение назад втайне радовалась, ощутила себя так, словно на нее вылили ушат ледяной воды.
— Молодой господин Чжао, неужели красив только закат? Неужели эта девушка вовсе не красива?
Сказав это, Чжэнь Цзян тут же пожалела о своих словах. С чего вдруг ее угораздило произнести такое?
Глушь, дикие горы, если этот Чжао Юнь возжелает ее, что ей тогда делать?
Чжэнь Цзян раскаялась, стоило словам сорваться с губ, но Чжао Юнь, услышав их, воодушевленно воскликнул:
— Красива! Красива! Безусловно красива! Красота госпожи Чжэнь не имеет равных в Поднебесной и способна потрясти города и царства, разве может она сравниться с красотой заката? Закат, хоть и бесконечно прекрасен, но близится к закату, долго ли ему сиять? А красота госпожи Чжэнь останется со мной, Чжао Юнем, на всю жизнь. Даже если пройдут годы и нам больше не суждено будет встретиться, я знаю, что до конца своих дней, вспоминая сегодня нашу встречу, я буду невольно улыбаться и желать вам добра.
Она была не в силах сопротивляться. Искренне не могла! Хотя Чжэнь Цзян повидала немало на своем веку, следуя за отцом, где ей было слышать подобные речи? Она так застыдилась, что потупилась, разглядывая кончики своих туфелек и теребя края юбки.
Но чем больше она так себя вела, тем жарче разгоралось сердце Чжао Юня. Ах! Кто поймет одинокое сердце человека, прожившего восемнадцать лет в холостяках?
Однако во всем нужно знать меру и соблюдать границы — Чжао Юнь понимал, что чересчур сильное рвение губительно.
Поэтому он решил переменить тему:
— Госпожа Чжэнь, возвращайтесь в терем и подождите там! Я поищу, где у этих горных разбойников кухня. Скоро стемнеет, давайте сначала добудем еды.
Но к удивлению Чжао Юня, Чжэнь Цзян тут же заявила, что пойдет с ним.
— Нет! Я хочу остаться с вами.
— Хм? Остаться со мной? Вы серьезно?
— Да! Совершенно серьезно!
Глушь, дикие горы, повсюду разбросаны тела; хрупкой девушке и вправду было не по себе одной сидеть в тереме в ожидании возвращения доброго молодца. А вдруг вернется не добрый молодец, а призрак? Это было бы совсем нехорошо, поэтому Чжэнь Цзян предпочла держаться рядом с Чжао Юнем.
Слова Чжэнь Цзян поначалу сбили его с толку, но, немного поразмыслив, Чжао Юнь уловил суть. Несмотря на это, он бесстыдно протянул руку, взял Чжэнь Цзян за ладошку и с мягкой улыбкой сказал:
— Хорошо! Тогда пойдем вместе. Оставить вас одну в этой глуши — у меня самого душа не на месте.
Сказав это, Чжао Юнь за руку повел Чжэнь Цзян по крепости Ваган.
Прогуливаясь, они наткнулись на нечто неожиданное. В одной из конюшен были привязаны пять лошадей, причем на вид весьма неплохих — не просто обычные клячи, а настоящие боевые кони.
— Это же боевой конь! Каждый из них стоит не меньше двадцати тысяч монет. Не представляю, где эти разбойники их достали.
Чжао Юнь хоть и обучался верховой езде, но мало что смыслил в лошадях и их рыночной стоимости. А вот Чжэнь Цзян прекрасно разбиралась, ибо не раз видела настоящих боевых коней.
Услышав слова Чжэнь Цзян, Чжао Юнь радостно подпрыгнул. Вот это удача! Мало того, что теперь есть на чем ехать, так еще и целых пять боевых коней. Просто чудесно!
— Отлично! С такими лошадьми путь обратно завтрашним днем будет куда быстрее.
Конечно, Чжао Юнь не признается, что сразу не распознал в них боевых лошадей — как же это стыдно!
Чжэнь Цзян, слушая Чжао Юня, вдруг почувствовала легкую грусть: казалось, ее сердце уже не так сильно жаждет возвращения домой.
— Пойдемте! Нужно все-таки найти еду.
— Верно! Набить желудок сейчас важнее всего.
Вдвоем они продолжили путь, разыскивая кухню в крепости Ваган. Усилия не пропали даром: вскоре они обнаружили то, что искали. Более того, прямо на кухне в клетках нашлось несколько кроликов — живые, бодрые, вид у них был весьма аппетитный.
— Вот оно! Наш сегодняшний ужин. Тушеные кроличьи головы, хе-хе...
— Э-э...
Чжэнь Цзян хотела было спросить, есть ли вообще мясо в кроличьих головах.
Чжао Юнь сделал шаг вперед, выхватил спрятанный в сапоге Кинжал для забоя драконов и стремительными движениями разделался с кроликами в клетке, отправив их встретиться с богиней Чанъэ.
Способ был крайне жестоким и кровавым, так что Чжэнь Цзян невольно отвернулась. Но Чжао Юня это не волновало — он был слишком голоден. Давно не ел шашлыков, ужасно хотелось!
Вскоре Чжао Юнь открыл клетку, подхватил окровавленных зайцев и зашагал к горному ручью неподалеку. Чжэнь Цзян, помявшись, все же пошла за ним.
Снять шкуру, выпотрошить, промыть, насадить на ветки — вскоре четыре или пять кроликов были смазаны маслом и водружены над огнем.
В перерыве Чжао Юнь раздобыл на кухне немало приправ. Конечно, выбор был не так богат, как в более поздние времена, но на безрыбье и рак — рыба! При таких обстоятельствах выбирать не приходилось.
Очень скоро кролики начали аппетитно шипеть и покрываться каплями жира; дразнящий аромат жареного мяса наполнил воздух, и Чжэнь Цзян больше не могла сдерживать голод.
— Урчит... Урчит...
Видя, как ловко Чжао Юнь переворачивает тушки, продолжая посыпать их приправами, Чжэнь Цзян от нетерпения едва не подпрыгивала.
Пожалуй, услышав призывное урчание живота девушки, Чжао Юнь быстро закончил с приправами, снял одного золотистого кролика и вместе с веткой протянул Чжэнь Цзян.
— Госпожа Чжэнь, попробуйте! Как вам мое кулинарное искусство? Это фирменное блюдо из наших краев, обычный человек такого не попробует!
— Да... Благодарю!
Сказав это, Чжэнь Цзян взяла из рук Чжао Юня жареного кролика — она и вправду была очень голодна.
Однако как только она откусила кусочек...
— Ах! Горячо!
Еще бы! Разве может быть холодным кролик, только что снятый с костра? И зачем же так спешить?
Но мог ли Чжао Юнь сказать такое вслух? Разумеется, нет. Он со всей нежностью промолвил:
— Госпожа Чжэнь, давайте я помогу вам.
С этими словами Чжао Юнь забрал кролика из рук девушки, достал Кинжал для забоя драконов и принялся разделывать мясо на маленькие кусочки.
Очень скоро от целого жареного кролика не осталось и следа — он был искусно поделен на порции. Чжао Юнь взял кусочек, подул на него, чтобы остудить, и осторожно поднес к губам Чжэнь Цзян — по всему выходило, что он собрался покормить ее собственноручно!
Чжэнь Цзян смутилась, не зная, что и делать: Мы ведь только встретились! Разве можно вести себя так двусмысленно? Это ведь нехорошо!
Так она думала, но тело ее предало — едва приоткрыв губы, она сама не заметила, как проглотила кусочек кролика из рук Чжао Юня.
— М-м... Вкусно! Как же ароматно!
— Я хочу еще...

Комментарии

Загрузка...