В последующие дни каждое утро Линь Юаня начиналось с одного и того же неизменного ритуала: едва разлепив глаза, он первым делом вызывал перед собой призрачный интерфейс Пинхаофань.
В последующие дни каждое утро Линь Юаня начиналось с одного и того же неизменного ритуала: едва разлепив глаза, он первым делом вызывал перед собой призрачный интерфейс Пинхаофань.
Наученный горьким опытом безудержной диареи, юноша расширял свой рацион крайне осторожно. Начав с пресных маньтоу и сладкой воды, он постепенно, грамм за граммом, начал вводить в меню мясо. Без животного белка разум оставался затуманенным, а о полноценном восстановлении физической силы не могло быть и речи.
Наученный горьким опытом безудержной диареи, юноша расширял свой рацион крайне осторожно. Начав с пресных маньтоу и сладкой воды, он постепенно, грамм за граммом, начал вводить в меню мясо. Без животного белка разум оставался затуманенным, а о полноценном восстановлении физической силы не могло быть и речи.
И эта стратегия принесла свои плоды. С каждым прожитым днем Линь Юань физически ощущал, как его тело наливается крепостью. В первый день его шатало от малейшего дуновения ветра, а стоило резко подняться на ноги — мир перед глазами заволакивало непроглядной тьмой. На второй день он уже смог проделать путь от храма Шиши до земляного холма за городом и медленно, но уверенно вернуться обратно. А к третьему дню пальцы, сжимающие заостренный булыжник, наконец-то перестали предательски дрожать.
И эта стратегия принесла свои плоды. С каждым прожитым днем Линь Юань физически ощущал, как его тело наливается крепостью. В первый день его шатало от малейшего дуновения ветра, а стоило резко подняться на ноги — мир перед глазами заволакивало непроглядной тьмой. На второй день он уже смог проделать путь от храма Шиши до земляного холма за городом и медленно, но уверенно вернуться обратно. А к третьему дню пальцы, сжимающие заостренный булыжник, наконец-то перестали предательски дрожать.
С тех пор его жизнь вошла в строгую колею: днем он бродил по окрестностям в поисках укромного местечка для трапезы и безопасного сна, а с наступлением сумерек возвращался под обветшалые своды храма, чтобы не стать чьим-то ужином в ночном лесу.
С тех пор его жизнь вошла в строгую колею: днем он бродил по окрестностям в поисках укромного местечка для трапезы и безопасного сна, а с наступлением сумерек возвращался под обветшалые своды храма, чтобы не стать чьим-то ужином в ночном лесу.
Однако стоило ему переступить порог своего убежища, как спину неизменно обжигали два пристальных взгляда. Бродяги не торчали в храме круглосуточно. Периодически они куда-то пропадали — видимо, тоже пользовались световым днем, чтобы раздобыть хоть какие-то крохи пропитания.
Однако стоило ему переступить порог своего убежища, как спину неизменно обжигали два пристальных взгляда. Бродяги не торчали в храме круглосуточно. Периодически они куда-то пропадали — видимо, тоже пользовались световым днем, чтобы раздобыть хоть какие-то крохи пропитания.
Через этот полуразрушенный храм проходило немало беженцев, но подавляющее большинство растворялось в утреннем тумане уже на следующий день. И лишь эта парочка, казалось, пустила здесь корни, окончательно обустроив себе логово.
Через этот полуразрушенный храм проходило немало беженцев, но подавляющее большинство растворялось в утреннем тумане уже на следующий день. И лишь эта парочка, казалось, пустила здесь корни, окончательно обустроив себе логово.
Впрочем, больше всего Линь Юаня напрягал тот бродяга, что был постарше. В его мутном, немигающем взгляде сквозило нечто жуткое, совершенно нечеловеческое. От этого первобытного взора по спине бежали мурашки, а в голове сама собой крепла леденящая душу догадка: на руках этого старика точно есть кровь. И кто знает... возможно, он не просто убивал, но и пожирал своих жертв.
Впрочем, больше всего Линь Юаня напрягал тот бродяга, что был постарше. В его мутном, немигающем взгляде сквозило нечто жуткое, совершенно нечеловеческое. От этого первобытного взора по спине бежали мурашки, а в голове сама собой крепла леденящая душу догадка: на руках этого старика точно есть кровь. И кто знает... возможно, он не просто убивал, но и пожирал своих жертв.
Тот факт, что за все эти дни ни один из них не протянул ноги от истощения, говорил сам за себя. Либо у них были припрятаны запасы, либо они знали верные места. Выжить в таком аду с пустыми руками было попросту невозможно.
Тот факт, что за все эти дни ни один из них не протянул ноги от истощения, говорил сам за себя. Либо у них были припрятаны запасы, либо они знали верные места. Выжить в таком аду с пустыми руками было попросту невозможно.
На пятый день, после долгих раздумий, Линь Юань все же решился на рискованный шаг: подкинуть немного еды молодому бродяге. Ими двигало вовсе не милосердие, просто этот парень мог оказаться полезен.
На пятый день, после долгих раздумий, Линь Юань все же решился на рискованный шаг: подкинуть немного еды молодому бродяге. Ими двигало вовсе не милосердие, просто этот парень мог оказаться полезен.
За время коротких перебрасываний фразами Линь Юаню удалось выяснить, что парня зовут Чэнь Эрлан, и в прошлой жизни он несколько лет прислуживал мальчиком-пажом в зажиточной семье. Он умел читать и писать, что по меркам этой эпохи делало его невероятно образованным человеком. Но куда важнее было то, что Чэнь Эрлан прекрасно ориентировался в местных негласных правилах выживания.
За время коротких перебрасываний фразами Линь Юаню удалось выяснить, что парня зовут Чэнь Эрлан, и в прошлой жизни он несколько лет прислуживал мальчиком-пажом в зажиточной семье. Он умел читать и писать, что по меркам этой эпохи делало его невероятно образованным человеком. Но куда важнее было то, что Чэнь Эрлан прекрасно ориентировался в местных негласных правилах выживания.
Если еще пару дней назад Линь Юань был настолько слаб, что в случае драки вряд ли отбился бы даже от одного доходяги, то теперь ситуация в корне изменилась. Восстановленных сил с лихвой хватило бы, чтобы прикончить изможденного голодом пацана.
Если еще пару дней назад Линь Юань был настолько слаб, что в случае драки вряд ли отбился бы даже от одного доходяги, то теперь ситуация в корне изменилась. Восстановленных сил с лихвой хватило бы, чтобы прикончить изможденного голодом пацана.
Да, он ел всего раз в сутки, но порции были сытными. «Слава правительству и слава Пинхаофаню», — частенько думал он.
Да, он ел всего раз в сутки, но порции были сытными. «Слава правительству и слава Пинхаофаню», — частенько думал он.
Чтобы не вызывать лишних подозрений и хоть как-то соответствовать антуражу, Линь Юань заказал на этот раз самый дешевый овощной баоцзы. Пожертвовав эстетикой, он хорошенько извалял белоснежное тесто в пыли, превратив его в замызганный комок. Только в таком виде пища выглядела естественно для этого времени.
Чтобы не вызывать лишних подозрений и хоть как-то соответствовать антуражу, Линь Юань заказал на этот раз самый дешевый овощной баоцзы. Пожертвовав эстетикой, он хорошенько извалял белоснежное тесто в пыли, превратив его в замызганный комок. Только в таком виде пища выглядела естественно для этого времени.
Затем он безжалостно разорвал пирожок пополам и, спрятав одну часть, с оставшимся огрызком вернулся в свое укрытие за статуей божества.
Затем он безжалостно разорвал пирожок пополам и, спрятав одну часть, с оставшимся огрызком вернулся в свое укрытие за статуей божества.
Чэнь Эрлан тупо пялился в стену. Старик тоже был на месте. Светить едой перед этим людоедом Линь Юань не собирался. Он терпеливо выждал, пока жуткий сосед не прикроет глаза, проваливаясь в беспокойную дремоту, и лишь тогда едва заметно поманил молодого рукой:
Чэнь Эрлан тупо пялился в стену. Старик тоже был на месте. Светить едой перед этим людоедом Линь Юань не собирался. Он терпеливо выждал, пока жуткий сосед не прикроет глаза, проваливаясь в беспокойную дремоту, и лишь тогда едва заметно поманил молодого рукой:
— Подойди.
— Подойди.
Чэнь Эрлан вздрогнул от неожиданности. Линь Юань тут же перехватил поудобнее свой острый камень.
Чэнь Эрлан вздрогнул от неожиданности. Линь Юань тут же перехватил поудобнее свой острый камень.
— Только без глупостей. Сядь вон там. — Юноша указал подбородком на место в паре шагов от себя.
— Только без глупостей. Сядь вон там. — Юноша указал подбородком на место в паре шагов от себя.
Бродяга послушно замер на указанном расстоянии. Линь Юань небрежным жестом швырнул ему измятый кусок баоцзы. Глаза Чэнь Эрлана мгновенно округлились, став размером с монеты. Словно дикий зверь, боящийся, что добычу отнимут, он бросился на грязный кусок теста, подхватил его с земли и целиком запихнул в рот.
Бродяга послушно замер на указанном расстоянии. Линь Юань небрежным жестом швырнул ему измятый кусок баоцзы. Глаза Чэнь Эрлана мгновенно округлились, став размером с монеты. Словно дикий зверь, боящийся, что добычу отнимут, он бросился на грязный кусок теста, подхватил его с земли и целиком запихнул в рот.
Почти не жуя, он судорожно сглотнул, и только после этого хрипло прошептал:
Почти не жуя, он судорожно сглотнул, и только после этого хрипло прошептал:
— С-спасибо, братец...
— С-спасибо, братец...
— Оставь благодарности при себе, — лицо Линь Юаня оставалось холодным, как лед. — У меня к тебе дело. Я спрашиваю — ты отвечаешь.
— Оставь благодарности при себе, — лицо Линь Юаня оставалось холодным, как лед. — У меня к тебе дело. Я спрашиваю — ты отвечаешь.
Чэнь Эрлан закивал с такой скоростью, что чуть не свернул себе шею. Да за такой кусок еды он был готов прямо сейчас рухнуть на колени и назвать Линь Юаня своим родным отцом.
Чэнь Эрлан закивал с такой скоростью, что чуть не свернул себе шею. Да за такой кусок еды он был готов прямо сейчас рухнуть на колени и назвать Линь Юаня своим родным отцом.

Комментарии

Загрузка...