Утолив первый голод, Линь Юань позволил себе немного перевести дух. Небо над головой стремительно наливалось свинцовыми сумерками, и на юношу накатила тяжелая, вязкая сонливость. Окинув взглядом неприветливую округу, он всё же решил вернуться в тот полуразрушенный храм — там, по крайней мере, дырявая крыша и облезлые стены хоть как-то защищали от пронизывающего ветра.
Утолив первый голод, Линь Юань позволил себе немного перевести дух. Небо над головой стремительно наливалось свинцовыми сумерками, и на юношу накатила тяжелая, вязкая сонливость. Окинув взглядом неприветливую округу, он всё же решил вернуться в тот полуразрушенный храм — там, по крайней мере, дырявая крыша и облезлые стены хоть как-то защищали от пронизывающего ветра.
Стоило ему переступить порог, как две пары впалых глаз впились в него с пугающей интенсивностью. Беглецы почуяли запах. Незнакомый, дурманящий аромат, какого им никогда прежде не доводилось обонять — то ли диковинная еда, то ли заморские пряности, но пахло это просто одуряюще. Линь Юань не удостоил их и словом. Молча сжав в руке увесистый булыжник, он осторожно попятился и укрылся за остовом разбитой каменной статуи.
Стоило ему переступить порог, как две пары впалых глаз впились в него с пугающей интенсивностью. Беглецы почуяли запах. Незнакомый, дурманящий аромат, какого им никогда прежде не доводилось обонять — то ли диковинная еда, то ли заморские пряности, но пахло это просто одуряюще. Линь Юань не удостоил их и словом. Молча сжав в руке увесистый булыжник, он осторожно попятился и укрылся за остовом разбитой каменной статуи.
В сложившихся обстоятельствах он не спал. Да и не посмел бы. В стылом полумраке храма находились трое: он сам, чей желудок только что переваривал горячую пищу, и двое полумертвых от истощения бродяг. Как ни крути, но обстановка совершенно не располагала к безмятежному сну.
В сложившихся обстоятельствах он не спал. Да и не посмел бы. В стылом полумраке храма находились трое: он сам, чей желудок только что переваривал горячую пищу, и двое полумертвых от истощения бродяг. Как ни крути, но обстановка совершенно не располагала к безмятежному сну.
Пользуясь краткой передышкой сытого человека, Линь Юань попытался навести порядок в хаосе чужих воспоминаний. Увы, ничего ценного в памяти прежнего владельца тела не обнаружилось. Никаких тебе таинственных происхождений, никаких утерянных наследников императорской крови. Прежний Линь Юань был, чёрт возьми, самым обыкновенным, до мозга костей забитым крестьянином.
Пользуясь краткой передышкой сытого человека, Линь Юань попытался навести порядок в хаосе чужих воспоминаний. Увы, ничего ценного в памяти прежнего владельца тела не обнаружилось. Никаких тебе таинственных происхождений, никаких утерянных наследников императорской крови. Прежний Линь Юань был, чёрт возьми, самым обыкновенным, до мозга костей забитым крестьянином.
Зато в его убогом прошлом юноша своими глазами увидел то, что раньше встречал лишь в сухих строках исторических хроник: «Год великой засухи. Люди поедают друг друга. Трупы устилают пустоши». Каждое из этих страшных слов находило кровавое подтверждение в памяти умершего крестьянина. Для современного человека это были лишь пустые, хоть и пугающие строчки на бумаге — ну, трагедия, ну, ужас, не более того. Но для прежнего Линь Юаня этот кромешный ад был реальностью, безжалостно выжженной на подкорке.
Зато в его убогом прошлом юноша своими глазами увидел то, что раньше встречал лишь в сухих строках исторических хроник: «Год великой засухи. Люди поедают друг друга. Трупы устилают пустоши». Каждое из этих страшных слов находило кровавое подтверждение в памяти умершего крестьянина. Для современного человека это были лишь пустые, хоть и пугающие строчки на бумаге — ну, трагедия, ну, ужас, не более того. Но для прежнего Линь Юаня этот кромешный ад был реальностью, безжалостно выжженной на подкорке.
От этих мыслей по спине пробежал холодок. Линь Юань бросил настороженный взгляд на затаившихся в темноте бродяг. Пробовали ли они человечину? Он не знал и, откровенно говоря, не горел желанием выяснять. Одно было ясно наверняка: стоит ему только смежить веки, и проснуться он может уже по частям.
От этих мыслей по спине пробежал холодок. Линь Юань бросил настороженный взгляд на затаившихся в темноте бродяг. Пробовали ли они человечину? Он не знал и, откровенно говоря, не горел желанием выяснять. Одно было ясно наверняка: стоит ему только смежить веки, и проснуться он может уже по частям.
В обветшалом храме царила могильная тишина.
В обветшалом храме царила могильная тишина.
— Я хочу кое о чём спросить. — Линь Юань нарушил молчание, в упор глядя на незнакомцев, которые непонимающе уставились на него в ответ. — Как вы сюда добрались?
— Я хочу кое о чём спросить. — Линь Юань нарушил молчание, в упор глядя на незнакомцев, которые непонимающе уставились на него в ответ. — Как вы сюда добрались?
У старшего бродяги едва заметно дрогнули глаза, а тот, что помладше, вяло приподнял веки. Казалось, они были искренне поражены тем, что в такой момент кто-то вообще способен задавать подобные вопросы. Впрочем, отвечать они не собирались. Повисла тяжёлая, гнетущая пауза.
У старшего бродяги едва заметно дрогнули глаза, а тот, что помладше, вяло приподнял веки. Казалось, они были искренне поражены тем, что в такой момент кто-то вообще способен задавать подобные вопросы. Впрочем, отвечать они не собирались. Повисла тяжёлая, гнетущая пауза.
Линь Юань лишь мысленно вздохнул. И то верно. Люди едва держатся на грани жизни и смерти от голода, они случайные встречные — с какой стати им тратить драгоценные силы на беседы? Поняв всю тщетность своих попыток, юноша вернулся к раскопкам в чужой памяти. Как назывались эти руины, он так и не вспомнил, зато точно знал, что стоит пройти ещё несколько ли на юг, и покажутся южные врата города Цинчжоу.
Линь Юань лишь мысленно вздохнул. И то верно. Люди едва держатся на грани жизни и смерти от голода, они случайные встречные — с какой стати им тратить драгоценные силы на беседы? Поняв всю тщетность своих попыток, юноша вернулся к раскопкам в чужой памяти. Как назывались эти руины, он так и не вспомнил, зато точно знал, что стоит пройти ещё несколько ли на юг, и покажутся южные врата города Цинчжоу.
Судя по воспоминаниям крестьянина, для таких беженцев, как они, попасть за городские стены было задачей практически невыполнимой. Требовалась подорожная грамота — местный аналог удостоверения личности. Без этой бумажки стражники на воротах даже разговаривать не станут. Поразмыслив, Линь Юань пришёл к выводу, что логика в этом есть. Древние города — не проходной двор. Да что там говорить, даже в современном Пекине попробуй проехать без специального пропуска!
Судя по воспоминаниям крестьянина, для таких беженцев, как они, попасть за городские стены было задачей практически невыполнимой. Требовалась подорожная грамота — местный аналог удостоверения личности. Без этой бумажки стражники на воротах даже разговаривать не станут. Поразмыслив, Линь Юань пришёл к выводу, что логика в этом есть. Древние города — не проходной двор. Да что там говорить, даже в современном Пекине попробуй проехать без специального пропуска!
В эпоху хаоса именно толпы беглецов представляли наибольшую угрозу. Глупо требовать морали и высокой культуры от людей, чьи желудки ссохлись от голода. Окажись эта обезумевшая масса в городе — что они сделают в первую очередь? К тому же, беженцы жили в полнейшей антисанитарии, и многие несли в себе заразу, которую здесь сухо именовали «мором». А в мире, где нет ни нормальной медицины, ни антибиотиков, любая инфекция — это гарантированный билет на тот свет. Так что, если власти расщедрятся хотя бы на котёл жидкой каши за стенами — считай, они проявили невероятное милосердие.
В эпоху хаоса именно толпы беглецов представляли наибольшую угрозу. Глупо требовать морали и высокой культуры от людей, чьи желудки ссохлись от голода. Окажись эта обезумевшая масса в городе — что они сделают в первую очередь? К тому же, беженцы жили в полнейшей антисанитарии, и многие несли в себе заразу, которую здесь сухо именовали «мором». А в мире, где нет ни нормальной медицины, ни антибиотиков, любая инфекция — это гарантированный билет на тот свет. Так что, если власти расщедрятся хотя бы на котёл жидкой каши за стенами — считай, они проявили невероятное милосердие.
Впрочем, называть себя беженцем было даже слишком лестно. В этих краях существовало чёткое правило: человек, лишившийся земли, назывался «лю», а потерявший ремесло — «ман». Иными словами, сейчас Линь Юань носил гордое и ёмкое звание «люман» — бродяга-оборванец, или попросту маргинал. От осознания этой горькой иронии на его губах заиграла сардоническая усмешка.
Впрочем, называть себя беженцем было даже слишком лестно. В этих краях существовало чёткое правило: человек, лишившийся земли, назывался «лю», а потерявший ремесло — «ман». Иными словами, сейчас Линь Юань носил гордое и ёмкое звание «люман» — бродяга-оборванец, или попросту маргинал. От осознания этой горькой иронии на его губах заиграла сардоническая усмешка.
Услышав этот тихий смешок, двое в углу переглянулись, явно решив, что парень окончательно тронулся умом. Линь Юань почувствовал на себе их настороженные взгляды, но проигнорировал.
Услышав этот тихий смешок, двое в углу переглянулись, явно решив, что парень окончательно тронулся умом. Линь Юань почувствовал на себе их настороженные взгляды, но проигнорировал.
И тут в его животе раздалось угрожающее, раскатистое бурчание.
И тут в его животе раздалось угрожающее, раскатистое бурчание.
На этот раз это был не голос голода. Звук имел совершенно иную, зловещую природу. Лицо Линь Юаня вмиг побледнело.
На этот раз это был не голос голода. Звук имел совершенно иную, зловещую природу. Лицо Линь Юаня вмиг побледнело.
«Проклятье... — пронеслось в его голове. — Тот острый суп!»
«Проклятье... — пронеслось в его голове. — Тот острый суп!»
Этот истощенный организм боги знают сколько времени не видел ни капли жира, а он взял и влил в него целую порцию ядрёного малатана — обжигающе горячего, залитого маслом и засыпанного перцем! Современный человек, съев такое, максимум бы поворчал на антисанитарию, но желудок крестьянина, привыкший к пустоте, просто не выдержал подобного гастрономического удара.
Этот истощенный организм боги знают сколько времени не видел ни капли жира, а он взял и влил в него целую порцию ядрёного малатана — обжигающе горячего, залитого маслом и засыпанного перцем! Современный человек, съев такое, максимум бы поворчал на антисанитарию, но желудок крестьянина, привыкший к пустоте, просто не выдержал подобного гастрономического удара.
В животе вспыхнула самая настоящая революция.
В животе вспыхнула самая настоящая революция.
Линь Юань резко вскочил на ноги, но тут же пошатнулся — колени предательски подогнулись от слабости. Плотно сжав бедра и судорожно схватившись руками за задницу, он, спотыкаясь, словно пьяный, рванул на задний двор разрушенного храма. Увидев эту нелепую картину, бродяги лишь убедились в его безумии и в страхе вжались ещё глубже в тёмный угол.
Линь Юань резко вскочил на ноги, но тут же пошатнулся — колени предательски подогнулись от слабости. Плотно сжав бедра и судорожно схватившись руками за задницу, он, спотыкаясь, словно пьяный, рванул на задний двор разрушенного храма. Увидев эту нелепую картину, бродяги лишь убедились в его безумии и в страхе вжались ещё глубже в тёмный угол.
А Линь Юань тем временем был на грани катастрофы. Давление достигло критической отметки.
А Линь Юань тем временем был на грани катастрофы. Давление достигло критической отметки.
Когда он раньше читал романы про попаданцев, герои по прибытии в прошлое всегда первым делом либо выдавали гениальные стихи, поражая ученых мужей, либо излучали ауру владыки, подчиняя толпы.
Когда он раньше читал романы про попаданцев, герои по прибытии в прошлое всегда первым делом либо выдавали гениальные стихи, поражая ученых мужей, либо излучали ауру владыки, подчиняя толпы.
И вот настала его очередь.
И вот настала его очередь.
Первым делом он заказал доставку из «Пинхаофань».
Первым делом он заказал доставку из «Пинхаофань».
А вторым — чуть не обделался.
А вторым — чуть не обделался.
Разве так пишутся великие истории?!
Разве так пишутся великие истории?!
Отыскав закуток, защищенный от ветра, Линь Юань рухнул на корточки, чувствуя, как его душа едва не покидает бренное тело от накатившего спазма. Опираясь дрожащей рукой на земляную насыпь и обливаясь холодным потом, он сквозь стиснутые зубы процедил:
Отыскав закуток, защищенный от ветра, Линь Юань рухнул на корточки, чувствуя, как его душа едва не покидает бренное тело от накатившего спазма. Опираясь дрожащей рукой на земляную насыпь и обливаясь холодным потом, он сквозь стиснутые зубы процедил:
— Мать твою, да что за дерьмо тут происходит?
— Мать твою, да что за дерьмо тут происходит?
Но не успел он закончить тираду, как его пронзила страшная, леденящая кровь догадка. Бумаги нет.
Но не успел он закончить тираду, как его пронзила страшная, леденящая кровь догадка. Бумаги нет.
Внутри всё оборвалось. Для человека, привыкшего к благам современной цивилизации, это был не просто дискомфорт — это была настоящая трагедия.
Внутри всё оборвалось. Для человека, привыкшего к благам современной цивилизации, это был не просто дискомфорт — это была настоящая трагедия.
«Да ладно? — в панике подумал он. — Неужели придётся... рукой?!»
«Да ладно? — в панике подумал он. — Неужели придётся... рукой?!»
Всплыли воспоминания о прочитанных исторических романах, где авторы вскользь упоминали некие «туалетные палочки». Остро наточенные деревянные щепки, которыми приходилось соскребать нечистоты. А в некоторых местах, ходили слухи, их вообще использовали по нескольку раз! Тогда он читал об этом с брезгливым содроганием.
Всплыли воспоминания о прочитанных исторических романах, где авторы вскользь упоминали некие «туалетные палочки». Остро наточенные деревянные щепки, которыми приходилось соскребать нечистоты. А в некоторых местах, ходили слухи, их вообще использовали по нескольку раз! Тогда он читал об этом с брезгливым содроганием.
«И как они, чёрт возьми, выживали? — простонал он про себя. — Предки были просто неубиваемыми!»
«И как они, чёрт возьми, выживали? — простонал он про себя. — Предки были просто неубиваемыми!»
Пусть он и не имел докторской степени, но что такое «бактерии», знал прекрасно. Жрать грязь, подтираться щепками без капли мыла, помирать от заражения пустяковых царапин, зимой трястись в одежде тонкой, как рисовая бумага, и мучиться животом от каждого глотка сырой воды. И при всём этом умудряться плодиться и выживать из поколения в поколение!
Пусть он и не имел докторской степени, но что такое «бактерии», знал прекрасно. Жрать грязь, подтираться щепками без капли мыла, помирать от заражения пустяковых царапин, зимой трястись в одежде тонкой, как рисовая бумага, и мучиться животом от каждого глотка сырой воды. И при всём этом умудряться плодиться и выживать из поколения в поколение!
Воистину, чёртово чудо эволюции.
Воистину, чёртово чудо эволюции.
Сидя на корточках под завывания ледяного ветра, Линь Юань погружался в пучину абсолютного отчаяния. И тут его словно молнией ударило. Он торопливо, дрожащими пальцами полез за пазуху.
Сидя на корточках под завывания ледяного ветра, Линь Юань погружался в пучину абсолютного отчаяния. И тут его словно молнией ударило. Он торопливо, дрожащими пальцами полез за пазуху.
Пластиковая упаковка от палочек для еды. А внутри... две спрессованные бумажные салфетки. Самые дешёвые, полупрозрачные, шершавые, способные порваться от малейшего дуновения. Но сейчас, глядя на эти скомканные клочки, Линь Юань смотрел на них, как на величайшее сокровище мира.
Пластиковая упаковка от палочек для еды. А внутри... две спрессованные бумажные салфетки. Самые дешёвые, полупрозрачные, шершавые, способные порваться от малейшего дуновения. Но сейчас, глядя на эти скомканные клочки, Линь Юань смотрел на них, как на величайшее сокровище мира.
— Родненькие вы мои... — На его глазах едва не выступили слёзы умиления.
— Родненькие вы мои... — На его глазах едва не выступили слёзы умиления.
Он извлекал их из пластика с такой непередаваемой осторожностью, словно распечатывал императорский указ, боясь повредить хрупкую драгоценность.
Он извлекал их из пластика с такой непередаваемой осторожностью, словно распечатывал императорский указ, боясь повредить хрупкую драгоценность.
Закончив процедуру, юноша почувствовал себя ещё более опустошенным. Опираясь на глиняный бугор, он с трудом выпрямился. Ноги предательски дрожали, а в животе всё ещё гуляли остаточные спазмы.
Закончив процедуру, юноша почувствовал себя ещё более опустошенным. Опираясь на глиняный бугор, он с трудом выпрямился. Ноги предательски дрожали, а в животе всё ещё гуляли остаточные спазмы.
«Впредь нужно быть осторожнее с жирным и острым, — твердо решил он, ковыляя обратно. — Иначе войти в историю как попаданец, который не погиб в кровавой мясорубке эпохи, а тупо умер от дрища... это уже не просто позор, это какой-то адский анекдот».
«Впредь нужно быть осторожнее с жирным и острым, — твердо решил он, ковыляя обратно. — Иначе войти в историю как попаданец, который не погиб в кровавой мясорубке эпохи, а тупо умер от дрища... это уже не просто позор, это какой-то адский анекдот».

Комментарии

Загрузка...