Отряд наконец миновал знакомый горный хребет, и перед глазами открылся полный вид на долину племени Огня. Однако то, что они увидели, ошеломило возвращавшихся с дороги Острого Камня, Ван Яня и остальных.
В долине было гораздо шумнее, чем когда они уходили. Можно даже сказать... теснее!
Ранее спланированный новый участок для шалашей уже был заполнен людьми, а на внешней свободной площадке были наскоро возведены ряды временных, довольно простых травяных навесов. Поселение, которое должно было стать достаточно просторным после расширения, теперь кишело людьми: бегали и играли дети, женщины собирались вместе, чтобы готовить еду или плести, мужчины рубили деревья, укрепляли дома, рыли фундаменты... Всё племя походило на гигантский, шумный улей, наполненный громкой, бурной энергией. Казалось, численность намного превысила их ожидаемые пятьсот человек!
— Это... почему так много людей? — Великая Сила выпучил глаза от недоверия.
В этот момент, получив известие об их прибытии, Острый Клык и Большая Палица поспешили навстречу. Увидев, что старший брат и племянник вернулись целыми и невредимыми, оба облегченно улыбнулись.
— Брат! Янь! Вы наконец-то вернулись! — Голос Острого Клыка был полон волнения.
— Вождь! Путешествие прошло гладко? — С беспокойством спросил и Большая Палица.
Острый Камень, всё еще осматривая явно разросшееся племя, спросил напрямую:
— Острый Клык, что здесь происходит? Почему в племени столько новых людей?
Острый Клык криво улыбнулся, но в его глазах светилось возбуждение. Он поспешно объяснил:
— Брат, пока вы были в отъезде, дела шли даже лучше, чем мы ожидали. Нет, даже... преувеличенно хорошо!
Он начал считать на пальцах:
— Во-первых, пятьдесят женщин, обещанных теми десятью племенами на Малой ярмарке, были доставлены сюда партиями, пока вы были в племени Рыбы! И большинство из них уже вполне освоились.
— И это еще не всё, — подхватил Большая Палица, также с невероятным изумлением в голосе. — Не знаю, как, но новость о том, что в нашем племени Огня достаточно еды и мы готовы принимать людей, распространилась. К нам пришли еще пять или шесть крошечных племен, которые до этого колебались или просто больше не могли прокормиться! Они пришли целыми семьями! В общей сложности это еще около двухсот человек! Мы с Острым Клыком посоветовались и решили, что это отличный шанс укрепить племя, поэтому... мы всех приняли!
Острый Клык добавил:
— Сейчас в племени, не считая тех, кого привели вы, общая численность приближается к семистам! И я вижу, что несколько десятков женщин беременны. Когда весной родятся дети, мы наверняка преодолеем рубеж в семьсот человек!
Семьсот человек! Эта цифра заставила всех вернувшихся тяжело вздохнуть! Когда они уходили, в племени было чуть больше двухсот человек, и ожидалось, что с учетом поглощенных на Малой ярмарке их станет около пятисот. Никто не ожидал, что всего за месяц численность увеличится еще на двести человек! Темпы этого роста превзошли все ожидания.
Каменная Палица, Инму и другие юноши стояли с разинутыми ртами, глядя на эту суетливую толпу, и чувствовали, как кровь приливает к голове: племя Огня действительно превратилось в большое, многолюдное племя!
Ван Янь, оправившись от первого шока, быстро успокоился. Население – это основа развития, но в то же время и огромное давление. Он сразу же подумал о самом главном:
— Еда! Если население внезапно выросло на столько, хватит ли запасов на зиму?
Неожиданно Острый Камень не стал ругать Острого Клыка и Большую Палицу за их «самовольное» решение. На его лице, наоборот, расцвела улыбка облегчения и одобрения. Он крепко похлопал их по плечам:
— Отлично приняли! Правильно сделали!
Он посмотрел на собравшихся горящим взглядом, и его голос был громким и сильным:
— Поход в племя Рыбы заставил меня еще лучше понять, что в этом мире население – это всё! Без достаточного количества людей ничего нельзя сделать! Почему племя Рыбы такое могущественное? Потому что у них больше тысячи человек! Теперь у нас есть семьсот, и у нас есть основание для разговора с любым племенем!
Он сменил тему, и в его голосе прозвучала уверенность:
— О еде не беспокойтесь! Мы привезли с собой сокровища!
Он отошел в сторону и указал на два челнока, которые охраняли Чжоуя и Шуйхэнь:
— Смотрите! Это лодки, которые мы выменяли у племени Рыбы на керамику! С ними мы сможем ходить за рыбой в более глубокие и далекие воды! До того, как река замерзнет, мы сможем организовать масштабную рыбалку! Этой зимой мы не будем голодать!
Затем он указал на две корзины с семенами водного риса, а также на Суюаня и Цинму:
— Мы также выменяли семена водного риса и мастеров земледелия, которые умеют его выращивать! Следующей весной мы сможем разбить наши заливные поля и вырастить собственный хлеб! И тогда мы больше не будем полностью зависеть от охоты и рыбалки!
Наконец, он посмотрел на Ван Яня с полным доверием:
— Кроме того, у Яня есть еще много отличных идей, как увеличить запасы еды! Вы должны верить, что наше племя Огня сможет не только прокормить всех этих людей, но и обеспечить им лучшую жизнь, чем раньше!
Твердость вождя и ясное планирование, как успокоительное, рассеяли малейшее беспокойство, вызванное взрывным ростом населения. Да, у них есть лодки, семена, технологии и мудрость Яня! Чего им бояться?
Острый Камень продолжил отдавать распоряжения:
— Острый Клык, Большая Палица, вы отлично справились! Теперь вы должны как можно быстрее расселить всех новых членов племени, чтобы им было где укрыться от непогоды. Организуйте охотничьи отряды и рыбацкие команды, чтобы максимально запастись едой на зиму, пока погода окончательно не испортилась! Вопросы лодок поручите мастерам Чжоуя и Шуйхэню. Пусть они возьмут людей, как можно быстрее изучат их конструкцию и попытаются построить для нас еще дюжину таких же в течение двух лет! С большим количеством лодок мы сможем ходить рыбачить на более крупную реку!
— Есть, Вождь! — Хором ответили все, и их боевой дух был на высоте.
Глядя, как отец спокойно руководит и вселяет уверенность в сердца людей, Ван Янь почувствовал огромную гордость. Взрывной рост населения – это одновременно и вызов, и огромная возможность. Строительная машина племени Огня уже получила достаточно «топлива». Теперь оставалось только эффективно её запустить, чтобы превратить это население в мощную производительную силу и источник развития.
᠎⁠

Комментарии

Загрузка...