Дзынь-дон! Получено письмо с желанием от обычного зрителя!
Подсказка системы: зритель под номером 6553 считает, что музыканты, выступавшие в самом конце на корабле, вызывают восхищение, однако у них не было ни единого слушателя. Пожалуйста, проявите высшее уважение и в качестве последнего слушателя дослушайте до конца этот особенный прощальный концерт!
Ранним утром, почистив зубы и ополоснув рот, Чэнь Цзэ направился в ресторан, как вдруг в его голове раздался этот системный звуковой сигнал.
Окинув взглядом ресторан, Чэнь Цзэ заметил неподалеку на возвышении нескольких музыкантов в фраках.
Чэнь Цзэ кое-что знал о тех последних музыкантах: судоходная компания Уайт Стар Лайн отобрала их из других океанских лайнеров как раз перед первым плаванием этого новейшего супер-роскошного корабля.
Они были лучшими из лучших музыкантов и вместе составляли признанный на тот момент лучшим музыкальный ансамбль на море.
К сожалению, каким бы прекрасным ни был ансамбль, в подобных обстоятельствах некому было им наслаждаться.
Однако даже перед лицом жизни и смерти те несколько музыкантов сохраняли невозмутимость, перебирали струны своих инструментов, успокаивая пассажиров вплоть до самого момента погружения — их осадка поражала воображение.
Подобное задание было не слишком сложным: требовалось лишь продержаться до определенного момента времени, но это означало, что ему придется ждать финального часа.
Позавтракав в роскошном ресторане, он затем целый день неспешно прогуливался по близлежащим палубам, любуясь пейзажами и попутно высматривая, не удастся ли получить какое-нибудь другое задание.
Вот только, к некоторому сожалению, прежнего улова не повторилось.
Быстро наступил вечер.
Когда Чэнь Цзэ вошел в холл первого класса, там уже вовсю веселились одетые с иголочки богачи. Они привели с собой жен и близких, вместе участвовали в званом ужине, любезно обменивались любезностями и выглядели точь-в-точь как разлученные на долгие годы родственники и друзья.
Чэнь Цзэ лишь устроился на барном стуле в углу: публика в ресторане его не интересовала, и он с живым интересом разглядывал внутреннее убранство.
Этот огромный ресторан достигал в высоту целых трех этажей, а дубовые панели и позолоченная широкая лестница компании Блю Стар вели на верхнюю палубу.
Верх венчает стеклянный купол на каркасе из кованого железа, благодаря которому естественный свет мягко заливает парадную лестницу, а на стене вверху лестницы висят часы, по обе стороны от которых высечены аллегорические фигуры, символизирующие благородство и гармонию.
Подобное убранство можно было назвать поистине роскошным до предела.
Жаль, у него не было фотоаппарата, иначе можно было бы сделать снимки и посмотреть, удастся ли выручить за них немного денег.
– Что же вы, неужели не хотите пообщаться с кем-нибудь?
Неизвестно когда появившаяся у края ресторана мисс Молли заметила одиноко потягивающего вино у барной стойки Чэнь Цзэ и с улыбкой подошла к нему.
– Ни малейшего желания.
– По мне, мисс Молли, лучше всего оставаться самой собой, и на самом деле вам вовсе не обязательно прогибаться и подстраиваться под них.
Из-за своего происхождения выскочки Молли всегда держалась на периферии высшего света: обладая несметными богатствами, она тем не менее неизменно подвергалась насмешкам и издевкам.
Заметив ее уставшее выражение лица, Чэнь Цзэ решил дать ей совет.
Молли улыбнулась:
– На самом деле я бы и сама рада оставаться собой, но бизнес моего мужа теперь перешел в мои руки, разве могу я все бросить!
Чэнь Цзэ тоже улыбнулся и ничего не ответил, внутренне понимая ее: в мире взрослых разве бывает что-то простое? Какой из рюкзаков в будущую эпоху не обзавелся парочкой масок для прикрытия?
Пока он размышлял об этом, Молли сровняла дыхание, и на ее лице вновь появилась улыбка.
После этого она с напускным энтузиазмом шагнула в толпу и, словно встретившись со старыми, давно не виденными друзьями, принялась любезно приветствовать лощеных аристократов.
И это при том, что еще мгновение назад они, возможно, даже не знали о существовании друг друга.
– Здравствуйте, уважаемая графиня Росис, вы выгляжуете много моложе, для меня такая честь встретить вас здесь...
– Мистер Эстер, безумно рад нашей встрече, ах, и мисс Мелани Эстер, вы сегодня просто неотразимы...
Молли непринужденно рассыпалась в приветствиях перед этими людьми, постепенно зазвучал ее голос, и средь звона бокалов она сменила новую маску.
К этой в глубине души неплохой мисс Молли, которая к тому же помогла ему, Чэнь Цзэ относился вполне благосклонно — по крайней мере, при виде его, обладателя желтокожего восточного лица, выражение ее глаз никогда не менялось.
Изначально он даже подумывал предупредить ее о том, что случится этой ночью, но, подумав о том, что эта светская дама все равно ничего бы не изменила, тут же отбросил эту мысль.
Что же касается предупреждения капитана...
Ха!
У него не было никакого желания спасать этих высокомерных бледнолицых. Даже спаси он их, он вовсе не думал, что они будут преисполнены благодарности, к тому же Чэнь Цзэ сильно сомневался, что кто-то из них поверит предупреждениям человека с восточной внешностью.
Подобно их высокомериию по отношению к восточным лицам, их высокомерие перед лицом океана непременно должно было потребовать свою цену.
Банкет продолжался.
Эти разодетые богачи и знаменитости чокались бокалами, наслаждаясь тусклым светом ламп и расширяя свои круги общения.
В надежде заполучить еще больший куш, когда они достигнут другого берега материка.
И они даже не подозревали, что этот билет на корабль ведет прямо в бесконечную пучину.
Половина двенадцатого!
Огромные часы на лестнице показывали текущее время.
Айсберг, что так беззаботно плавал в океане, вот-вот столкнется с крутейшим поворотом в своей жизни.
Какое-то лишенное хорошего обзора и несущееся на превышенной скорости человеческое судно снесет с него несколько слоев кожи да еще и скроется с места происшествия.
Произойдет ледяная трагедия.
Впрочем, сам айсберг сможет лишь выругаться матом в момент удара, схватиться за подбитую ногу, погруженную в соленую до боли морскую воду, и завопить от боли: за что мне все это?!
Тем временем сидевший в углу банкетного зала Чэнь Цзэ тоже опустил бокал с вином и пошел по устланному красным ковром проходу к внешней палубе.
Налетевший встречный морской ветер принес с собой легкую прохладу, покрыв кожу мурашками и заставив мгновенно прийти в себя.
Проходя мимо третьего класса, он заметил, что многие пассажиры там тоже еще не спали, наслаждаясь последним весельем.
Время шло, как вдруг из вороньего гнезда на носовой палубе донесся отчаянный трезвон колокола — в рубку поступило сообщение о впереди идущем айсберге.
Спустя пару десятков секунд весь корпус корабля резко кренялся вбок.
Изменения наступили внезапно.
Чэнь Цзэ, успевший подготовиться, крепко ухватился за поручни, фиксируя тело, и тут же почувствовал, как после крена судна от самых подошв пошла непрекращающаяся дрожь.
Следом за этим корабль продолжил скользить вдоль айсберга, и пронзительный скрежет вперемешку с плеском падающих в воду ледяных глыб разорвал ночную тишину.
События развивались самым непредсказуемым образом.
У края носовой палубы Чэнь Цзэ отчетливо видел, как эта гигантская ледяная глыба, словно затаившийся монстр, возвышалась над темной гладью воды, двигаясь вплотную к борту судна.
Вибрация под ногами продолжалась — это айсберг распарывал нижние грузовые трюмы, вызывая сильнейшее трение.
К счастью, эта тряска длилась недолго: всего через несколько десятков секунд вибрация пропала, растаяв в виде темной тени вдалеке.
Хорошо знавший сюжет Чэнь Цзэ понимал, что в этот момент основание айсберга уже прополосовало подводную часть грузовых отсеков Титаника, оставив брешь, способную погубить весь корабль.
Вот только об этом бедствии пока еще никто не догадывался, и члены экипажа в рубке вовсю радовались, сохраняя преисполненный оптимизма настрой.
Они рассуждали о том, как запишут это происшествие в судовой журнал, чтобы потом хвастаться перед старыми друзьями на другом берегу.
На носовой палубе некоторые люди весело смеялись, пиная валявшиеся на полу куски льда словно в какую-то ледяную игру, совершенно не подозревая о приближающейся опасности.
Вскоре этот оптимистичный настрой развеял спешно прибежавший с несколькими рулонами чертежей инженер Эндрюс — главный конструктор этого гигантского лайнера.
Дальнейшее развитие событий не вызывало у Чэнь Цзэ особого интереса, ведь до финального погружения оставалось еще больше двух часов.
Его нынешней целью должен был стать Эстер.
Однако, добравшись до рубки управления, он обнаружил, что Эстер оттуда уже ушел, вернувшись в каюты первого класса.
Тогда он спустился с носовой палубы, прошел по широкому коридору в вестибюль главной лестницы и поднялся по ней в жилую зону первого класса.
......
P.S.: Спасибо читателям Чжан Айшу и Вон тому песику напротив за пожертвования~

Комментарии

Загрузка...