Юэ Ушуан совершенно без труда нашла дом под номером 16–20.
Это было самое обычное квадратное жилище.
Она толкнула дверь, и от легкой вибрации с крыши густым облаком посыпалась пыль.
— Кхе-кхе, — тихо кашлянула Юэ Ушуан. Пыли здесь оказалось куда больше, чем в остальных комнатах.
Омахнув рукой пыль перед глазами, она вошла внутрь.
Мебель в этом доме ничем не отличалась от обстановки в других, и единственной странностью было то, что на кровати лежала какая-то помятая тряпка.
Юэ Ушуан подняла ее и принялась тщательно изучать.
Если говорить точнее, это была не просто тряпка, а небольшое одеяльце, в правом углу которого едва виднелся вышитый иероглиф Тао.
Для чего вообще нужно это одеяльце?..
Для взрослого оно явно не годилось, судя по размерам, им можно было прикрыть разве что младенца.
Она стряхнула с одеяльца пыль, и оно стало выглядеть немного чище.
Приглядевшись, Юэ Ушуан поймала себя на мысли, что оно ей кого-то напоминает.
Да это же вылитая детская пеленка!
Она еще раз сильно встряхнула одеяльце и поднесла к самому носу.
От него разило сыростью, но сквозь этот запах пробивался легкий душок испорченного молока — кислый и зловонный.
Так и не сумев до конца разобраться, что к чему, Юэ Ушуан убрала пеленку в пространственное хранилище. Пошарив еще немного по комнате и убедившись, что больше здесь нет ничего интересного, она снова вышла за дверь.
Стоило ей переступить порог, как прямо навстречу шел какой-то ребенок на вид лет семи-восьми.
На нем был надет походный костюм, на ногах красовались армейские ботинки, а на поясе висела фляга.
Растрепанные волосы, весь в пыли, с унылым выражением лица он направлялся как раз к тому дому, откуда только что вышла Юэ Ушуан.
Заметив стоящую у входа Юэ Ушуан, ребенок слегка нахмурился и спросил:
— Уже заходила туда?
Юэ Ушуан с любопытством поинтересовалась:
— А что нужно было искать?
Ребенок удивился:
— Ты разве не знаешь, что мы здесь ищем?
— Понятия не имею, — невинно пожала плечами Юэ Ушуан.
— Разве система ничего не подсказала, когда ты заходила внутрь? — озадаченно переспросил он.
— Насчет чего подскала?
Юэ Ушуан открыла интерфейс Системы игр ужасов и пролистала его: помимо трансляции, шедшей в реальном времени, обычное меню ничем не отличалось от прежнего.
Тут же раздался звонкий сигнал: динь-динь-дон... динь-динь...
Сверху стремительно рухнул Железный коготь и попытался схватить ребенка. Проявив дружескую взаимовыручку, Юэ Ушуан оттащила его в сторону, спасая от удара.
Поблагодарив ее, ребенок продолжил:
— Система подсказывает, что в комнатах спрятаны подсказки.
— И ты нашел ее?
Разочарованно вздохнув, ребенок ответил:
— Нет. Понятия не имею, что именно считается подсказкой, да и ее, наверное, уже кто-то забрал.
Вспомнив о пеленке в своем хранилище, Юэ Ушуан задумчиво поскребла подбородок.
— А система говорила, как использовать эту подсказку?
Ребенок покачал головой.
— Ладно, — Юэ Ушуан уступила ему дорогу. — Иди поищи. Посмотрю пока в других местах, в эту комнату я еще не заглядывала.
Кивнув, ребенок произнес:
— Ладно. Будь осторожна, минут через десять я тоже зайду посмотреть.
Распрощавшись с ребенком, Юэ Ушуан бесцельно побрела по улице. Появившиеся гигантские куклы пока не представляли для нее никакой угрозы.
Сначала она заставит систему просканировать их слабые точки, а затем сама встанет в такую зону и намеренно подставится под удар Железного когтя, чтобы чужие руки расправились с куклой. Просто и легко.
Но, возвращаясь к вопросу... как же использовать подсказку?..
И почему это оказалась именно детская пеленка?
Ничего не понимая, Юэ Ушуан зашла в пустой дом и снова достала одеяльце, чтобы еще раз его рассмотреть.
То ли от кислых испарений пеленки, то ли еще от чего, но у Юэ Ушуан вдруг закружилась голова, накатила тошнота, и в конце концов, не выдержав, она потеряла сознание.
Даже падая в обморок, она за две секунды успела запихнуть пеленку обратно в пространственное хранилище.
Ведь стоило ей вспомнить, как солнцезащитные очки из другого мира исчезли лишь потому, что она не успела их убрать и их утащил Таотие, у нее сердце кровью обливалось.
Сознание Юэ Ушуан словно провалилось в осколки чужих воспоминаний.
В этих обрывках возникла размытая фигура.
Сперва эта фигура появилась рядом с каким-то младенцем и тайком унесла его в больницу.
Картинка сменилась: теперь вокруг той же фигуры лежали рядами несколько десятков младенцев. Фигура сжала горло одного из них, издавая зловещий смех: хе-хе-хе.
Тот, кто любит так жутко смеяться, обычно оказывается злодеем, — мысленно усмехнулась Юэ Ушуан.
Из-за нехватки кислорода губы младенца, которого душила фигура, посинели и почернели, пока он наконец не затих.
Снова смена сцены: та же фигура с ножом в руке медленно приближается к другому младенцу...
На землю падает последний кусочек ткани, в углу которого вышит иероглиф Тао.
Ох ты ж...
От этой последней картины Юэ Ушуан резко вынырнула из забытья и проснулась в холодном поту.
Так эта пеленка принадлежала тому самому младенцу?..
И почему она оказалась именно в той комнате?..
Почему координаты той комнаты находились прямо внутри гигантской куклы?
По пути ей встретилось немало гигантских кукол, но ни у одной из них не было меток с координатами.
Почему же у этой куклы они оказались?
Неужели?..
В голове внезапно мелькнула одна догадка.
Разве эта гигантская кукла не была тем самым младенцем?
Чем больше Юэ Ушуан об этом думала, тем сильнее убеждалась, что всё именно так.
Неужели все куклы внутри автомата с игрушками — это превратившиеся младенцы?..
В той второй сцене было около нескольких десятков детей, да и если прикинуть общее количество гигантских кукол, цифры сходились...
Она сглотнула слюну. До чего же это жестоко.
Мысли в голове начали складываться в единую и понятную картину.
Прежде всего: если гигантские куклы — это те самые младенцы, почему они вместе с Железными когтями преследуют выживших?
Превращенные в кукол, они накопили чудовищную обиду и злобу.
Столкнувшись со множеством таких кукол, Юэ Ушуан заметила, что все они действуют лишь на уровне инстинктов, полностью лишенные собственного разума.
Что же заставляло их охотиться на выживших? Обида!
А что породило эту обиду? То, что их замучили до смерти, превратили в кукол и лишили возможности уйти.
Лишили возможности уйти?
Юэ Ушуан внезапно замерла.
А затем ее лицо озарилось радостью. Точно! Они не могли уйти!
Быть может, охота на выживших была вызвана тем, что выжившие как раз-таки *могли* покинуть это место?
Но каким же образом выжившие способны отсюда выбраться?
Додумавшись до этого, Юэ Ушуан распахнула дверь комнаты и вышла на улицу.
Динь-динь-дон... динь-динь...
Сверху опустился Железный коготь.
Юэ Ушуан сияющими глазами уставилась на него. Если ее предположение верно, то способ покинуть это место заключался в том, чтобы дать себя схватить!
Автомат с игрушками, внутренности автомата с игрушками! Игрушка может выбраться только тогда, когда ее подцепит Железный коготь!
А Железный коготь охотится исключительно на выживших! Одержимые обидой гигантские куклы инстинктивно пытаются помешать выжившим спастись, именно поэтому здесь происходят сцены, где куклы нападают бок о бок с Железными когтями!
Юэ Ушуан подняла голову, глядя на летящий прямо на нее Железный коготь, и ее сердце забилось от возбуждения.
Не дожидаясь, пока коготь ее схватит, она подпрыгнула, взмыла над ним и уверенно опустилась сверху.
Вот теперь всё встало на свои места! Вот почему когти падали вниз мгновенно, а поднимались обратно так медленно!
Они были созданы не для того, чтобы хватать выживших, а чтобы выжившие забирались на них сверху!
Юэ Ушуан поднималась наверх вместе с Железным когтем. Конечно же, этот процесс неизменно замечали другие выжившие, и как только сцена завершилась, остальные тут же бросились повторять ее маневр.
Получилось!
Автомат с игрушками, к которому принадлежала Юэ Ушуан, ярко замигал неоновыми огнями и под веселый перезвон выплюнул пропуск. На обратной стороне билета, в отведенном для печатей месте, уже красовался штамп в виде силуэта куклы.
Забрав пропуск и спрятав его за пазуху, она отправилась на поиски следующего испытания.

Комментарии

Загрузка...