Яркий солнечный свет пробивался сквозь шторы, и в открытое окно дул тёплый ветер с южного острова. За квадратной оконной рамой виднелся ослепительный песчаный пляж.
Время от времени даже доносился заливистый детский смех.
Ах, это утро курорта.
Это сияние короткой юности.
Самое главное было в том, что я не мог насладиться этим курортом.
Чёрт.
В настоящее время я лежал на кровати в медпункте.
После того как Риен опустился на колени, я испытал истощение маны, рухнув на месте словно в обморок. В тот момент я не потерял сознание, но мучился так сильно, что уж лучше бы потерял.
По правде говоря, было бы странно не упасть.
Даже по моим соображениям, я переусердствовал.
В первый день была защита от зомби, во второй день утром — выживание в лесу, после чего пришлось сразиться с чёрным рыцарем, а вдобавок ко всему — столкнуться с армией нежити под предводительством того же чёрного рыцаря.
Если подумать, это был форсированный марш-бросок, справиться с которым всего за сутки с небольшим было слишком тяжело.
Я слишком сильно вымотался и слишком жестоко перетрудился.
[Мой господин, как твоё тело?]
Голос влился в мою голову.
Кроме меня и Риена, этот голос никто не слышал.
Вбухав туда ману, я оживил Риена.
И теперь он находился в моей тени.
Возрождая его, я заметил, как он тут же впитал ману, словно губка.
В результате он эволюционировал из рыцаря смерти в рыцаря хаоса.
Сразу после того, как он опустился на колени, его внешний вид трансформировался в форму рыцаря, будто из какого-то меха-аниме.
Даже с первого взгляда было очевидно: он чудовищно силён.
От него так и веяло этим впечатлением.
Теперь, столкнись я с Риеном лицом к лицу, у меня не было уверенности в победе.
Это была главная причина, почему я потратил всю ману и испытал изнеможение.
[Всё в порядке. Всё в порядке. Я же не умер.]
[Вот как. Поглощение маны произошло не по моей воле.]
Я и сам не знал, что израсходую столько собственной маны.
Я отрешённо вглядывался в окно.
Внезапно вспомнилось то, что произошло вчера.
Артур предложил сохранить существование Риена в тайне.
-Секрет? Сделать существование Риена секретом?
-Ну, в конце концов...
Если профессора узнают, разобраться с последствиями будет трудно.
К тому же неизвестно, какому наказанию мы подвергнемся.
Поэтому он предложил сохранить в тайне то, что с помощью некромантии оживили мертвеца.
В итоге было обнародовано лишь то, что из-за проделок демона члены нашего клуба рассеялись по всему острову и подверглись нападению демона и армии нежити, но все объединили усилия и выжили.
Сам факт того, что ещё до окончания семестра мы трижды подвергались нападению демонов, наверняка привлёк достаточно внимания.
Я зевнул и сладко потянулся.
Из-за этого переполоха расписание академии полетело кувырком.
Это было нетипичное решение для академии, чьей целью всегда было закалять учеников суровыми методами. Благодаря этому кандидаты в герои вовсю наслаждались отдыхом.
Все они играли в волейбол и плавали на тёплом пляже, где расстилался лазурный горизонт.
Если подумать, это немного обидно.
Страдали я и мои друзья, так почему же вы веселитесь на полную катушку?
Конечно, даже если бы мне сейчас сказали идти веселиться и попрыгать, у меня бы не было на это сил.
Эх, будь что будет.
Я снова тяжело рухнул на кровать.
*
Комната Тии.
Тиа глубоко вздохнула.
В большом зеркале отражалась она сама.
Бордовые волосы, спускавшиеся значительно ниже плеч, были её гордостью.
Контрастирующие с ними голубые глаза прекрасно сочетались с бордовыми волосами.
Все считали привлекательными даже слегка заострённые ушки, выглядывавшие из-за прядей волос.
В высшем свете она прекрасно смотрелась в любом наряде — будь то красное платье или синее.
Однако сегодня причёска ей совсем не нравилась.
Она то завязывала волосы в два хвоста, то собирала в конский хвост, то пыталась заплести в косу.
Два хвостика выглядели слишком ребячески, а конский хвост был её обычной причёской. Заплетать же косу означало бы повторить стиль Сепии фон Рогнесс.
«Всё не то».
В конце концов, она бросила все попытки и вернула всё как было.
За время этих раздумий прошёл целый час.
Время — золото.
Это было изречение, которое она часто слышала от отца.
— Ха-а...
Небрежно закинув длинные волосы за плечи, она надела форму курсанта.
«Это же просто визит к больному...»
Почему-то она нервничала так, будто заключала важную сделку.
Именно Тиа уладила все дела после того, как Эдан упал.
Ей было жаль Эдана, но она первой подсказала выход в пределах того, что могла сделать.
Именно Тиа предложила членам клуба договориться о единой версии.
Прибежавшие с опозданием преподаватели были потрясены, увидев горы нежити у входа.
С тех пор Тиа соответствующим образом объяснила случившееся.
О событиях, связанных с Риеном, пришлось умолчать.
К тому времени Риен, эволюционировавший в рыцаря хаоса, уже скрылся в тени Эдана.
Из-за того, что инцидент с Риеном держался в тайне, заслуги Эдана в итоге оказались уменьшены.
Тиа подняла подарочный набор соков премиум-класса.
Корзина была щедро заполнена не только соками из всевозможных свежих тропических фруктов, но и дынями, апельсинами, манго и другими тропическими фруктами.
Напоследок Тиа крутанулась перед зеркалом.
Она надела серьги и подвеску, а также побрызгалась духами — в целом это был стиль «принарядилась, но как будто без усилий».
«Отлично, мне нравится».
Глядя в зеркало, Тиа сказала своему отражению:
— Зайдёшь — сначала извинись. А потом объясни причину. Эдан тоже поймёт.
Это был лучший ход, который Тиа могла придумать.
Тиа открыла дверь.
И столкнулась с Сепией, стоявшей в коридоре.
— А-а, напугали! Ч-что это вы, Сепия?
Испугавшись, она чуть не уронила корзину. Сепия внимательно смотрела на Тию.
— Куда собралась? Сок? Навестить больного?
— Не ваше дело. Какое вам до этого дело?
Сепия шагнула вперёд и склонила голову к шее Тии.
— Хм-м~? Духи? Зачем брызгаться духами, когда идёшь навещать больного? К тому же это духи Рузель.
Не то чтобы она шла распылять феромоны. Неужели она решила заставить пациента нюхать запах духов?
Сепия проглотила эти слова.
Духи «Рузель» славились как бренд парфюмерии премиум-класса.
Было бы не преувеличением сказать, что у каждой известной аристократки в высшем свете имелся хотя бы один флакон.
Её намерения были видны как на ладони.
— Не понимаю намерения вашего вопроса. Если мне хочется брызгаться духами — брызгаюсь, а если не хочется — не брызгаюсь.
Сепия сузила глаза.
— Ты что, всё-таки любишь Эдана?
— Разве я обязана отвечать на этот вопрос?
— На этот раз Эдан и вправду был крут.
— ...Не могли бы вы подвинуться? Я вообще-то собираюсь навестить больного.
Сепия пожала плечами.
Однако уступать дорогу она, судя по всему, не собиралась.
— Какая же ты неискренняя. А ведь когда-то сама говорила, что это я неискренна?
— Когда это я такое говорила? Что-то не припомню.
— Опять за своё?
— Сепия...
Тиа позвала Сепию низким голосом.
— Я не хотела говорить этого...
— Чего же?
— Лучше побеспокойтесь о своём браке по расчёту.
Бросила Тиа с резким тоном.
Сепия сделала глупое выражение лица, словно её ударили.
Семья Рогнесс из поколения в поколение заключала браки по расчёту с выдающимися магами.
Благодаря этому магический талант передавался из поколения в поколение. Более того, в среднем рождались всё более сильные маги.
И даже Сепия не могла быть свободна от брака по расчёту.
Тиа победоносно улыбнулась.
И прошла мимо Сепии.
Сепия какое-то время ошеломлённо стояла в коридоре.
С запозданием в ней взыграло раздражение.
— Нет, что за девка такая. Серьёзно.
Она думала, что они немного сблизились, но почему-то казалось, что всё вернулось к исходной точке.
*
Тиа глубоко вздохнула.
Тук-тук.
Стоило ей постучать в дверь, как раздался голос Эдана.
— Кто там?
— Это Тиа Эрзе.
— А, да, Тиа. Заходи.
Тиа тихонько приоткрыла дверь и высунула голову.
Судя по всему, Эдан только что проснулся и выглядел сонным.
Его донельзя небрежный вид вызвал у неё улыбку.
Глядя на него сейчас, было трудно поверить, что он сражался с рыцарем смерти и победил.
— Мне точно можно войти?
— Да, всё в порядке.
— Я пришла навестить больного. Можно здесь присесть?
— Ага, садись куда удобнее.
Тиа медленно подошла и села на стул.
— Как ваше самочувствие?
— От одного лежания уже в боку колет.
— И всё же вам нужно соблюдать абсолютный покой.
Хорошо ещё, что это было лишь истощение маны, а перенапряжение пошло бы дальше — и он мог бы впасть в кому.
— Понял, понял. Хватит ворчать.
— Я немного измельчила тропические фрукты, которые полезны для восстановления маны.
— Ты притащила всё это целиком?
Подарочный набор даже на первый взгляд выглядел внушительно.
Количества хватило бы, чтобы вдвоём объесться до смерти.
— Э... Да, спасибо, с удовольствием съем.
Тиа поставила подарочную коробку на столик.
Такие фрукты, как апельсины, манго и ананасы, были полезны не только для восстановления маны, но и для восстановления физических сил.
— Чего-нибудь хотите? Апельсины, манго, ананасы, алоэ... Кажется, здесь есть всё, кроме того, чего нет.
— А? Ну тогда я виноград.
Тиа порылась в корзине.
— ...Винограда нет. Простите. Я думала, что собрала всё...
— Из-за ерунды извиняешься. Тогда мне сок манго.
Тиа протянула Эдану свежевыжатый сок манго.
— Спасибо. С удовольствием выпью.
Вдобавок у него как назло пересохло в горле.
Эдан тут же залпом осушил стакан мангового сока.
Видеть, как он так пьёт, означало, что покупка стоила того.
— ...Эдан, я хотела кое-что сказать.
— Что?
— Я, в общем... Простите.
— За что извиняешься?
Она была благодарна и одновременно испытывала стыд.
Ведь именно Эдан дважды спас её, рискуя собственной жизнью.
Буквально спаситель жизни.
Она понятия не имела, как вернуть этот долг.
«Эдан — истинный герой. Я задолжала такому герою, и если попытаюсь вернуть долг деньгами, это будет выглядеть оскорбительно».
И надо же думать о деньгах в такой ситуации.
От столь меркантильных мыслей ей хотелось только вздохнуть.
Если бы Эдан услышал это, он бы потерял дар речи.
— Я со всем разобралась. Бой с рыцарем смерти пришлось скрыть. В результате заслуга Эдана в победе над рыцарем Риеном просто исчезла.
Эдан и так знал это — он уже слышал это от Артура.
Что поделать. Одного приобретения надёжного рыцаря-хранителя было достаточно, чтобы оказаться в выигрыше.
— А, правда? Ну, ничего не поделаешь.
На этот непринуждённый ответ Тиа заморгала.
Вообще-то после этого рассказа она собиралась поблагодарить его.
Но из-за того, что она витала в облаках, она совсем забыла об одной вещи.
«Всё-таки Эдан — настоящий герой».
С точки зрения Тии, иначе это объяснить было нельзя.
Наёмники обычно насильно раздували свои заслуги.
По мере накопления таких заслуг их цена естественным образом росла.
В отличие от них, он пытался спасти отряд, рискуя собственной жизнью.
— Семья Эрзе всегда возвращает долги.
Так или иначе, Тиа хотела вернуть долг.
— Долг? Какой ещё долг? А...
— Если когда-нибудь тебе потребуется помощь семьи Эрзе, можешь рассчитывать на меня.
Тиа сняла подвеску, которая была на ней, и вложила в руку Эдана.
Эдан усмехнулся.
Тиа говорила так после того, как несколько раз была обязана Артуру своей жизнью.
— Эй..., мне уже приятно от одного намерения.
«Мне уже приятно от одного намерения».
Услышав эти слова, Тиа с оцепенением смотрела на улыбающегося Эдана.
Никто и никогда не благодарил Тию за её искренние чувства. Её всегда хвалили за внешность, интеллект или холодный рассудок, но не за сердце.
«А... Теперь я наконец-то поняла свои чувства».
Тиа крепко сжала руки, лежавшие на коленях.
Это было чувство, которое она испытывала лишь в детстве.
Чувство, которое испытывала маленькая Тиа, слушая героические сказания из сказок и историй.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...